Takmer súčasne, v máji 1942, došlo na sovietsko-nemeckom fronte k dvom katastrofám: porážka sovietskych armád pri Charkove (Barvenkovský kotol) a porážka Krymského frontu. Ak je prvý podrobne popísaný, potom sa pokúšajú nepamätať si druhý, ako keby tam nebolo nič hrozné.
Neúspešná obrana Krymu na jeseň 1941
Predchodcami tejto katastrofy neboli celkom úspešné akcie pri obrane Krymu na jeseň 1941. Na obranu Krymu v auguste bola 51. armáda vytvorená pod velením generála Kuznecova, proti ktorej stála 11. nemecká armáda na južnom krídle sovietsko-nemeckého frontu, pod velením generála Mansteina.
Jediným miestom invázie na Krym bol Perekopský Isthmus, široký iba 7 km. Útok na ňu bolo možné vykonať iba frontálne. Istmus bol na obranu dobre vybavený štruktúrami poľného typu. Po celej jeho šírke prechádzal staroveký „tatársky jarok“až do hĺbky 15 m.
51. armáda zahŕňala osem puškových a tri jazdecké divízie. Na pobreží boli umiestnené štyri divízie na boj s obojživelnými útočnými silami, tri jazdecké divízie v strede polostrova na odrazenie leteckých výsadkových síl a jedna v zálohe. Jedna divízia bránila Perekopský Isthmus, jedna Chongar a Arabat Spit a jedna sa rozprestierala na pobreží zálivu Sivash. To znamená, že viac ako polovica 51. armády nebola tam, kde začala nemecká ofenzíva. Manstein tomu veril vzhľadom na terén
„Aj tvrdohlavá obrana troch divízií stačila na to, aby 54. armádny zbor neprepadol Krym.“
9. septembra nemecké vojská prešli do útoku 16. septembra na Čongarský most a 26. septembra prelomili sovietsku obranu, zajali Perekop a prekonali „tatársku priekopu“. Potom zastavili ofenzívu na Kryme, pretože museli časť vojsk presunúť do iných sektorov frontu. Keď si Nemci vzali Perekop, museli prekonať ešte užší Ishun Isthmus (široký 3-4 km).
18. októbra, na začiatku druhej ofenzívy, pozostávalo nemecké vojsko zo šiestich divízií. Proti nim stálo 12 puškových a štyri jazdecké divízie. Tieto sily celkom postačovali na solídnu obranu krymských isthmov. Sovietske vojská mali výhodu v pracovnej sile a značnom počte tankov, Nemci nemali jeden tank, ale mali výhodu v delostrelectve.
Velenie 51. armády však rozptýlilo svoje sily po celom polostrove. Tri puškové a dve jazdecké divízie poskytovali pobrežnú ochranu, dve strelecké a jedna jazdecká divízia boli v zálohe. Na obranu šíje na pozíciách Ishunu boli do jedného echelonu nasadené štyri puškové divízie a na Chongarskom polostrove bola nasadená ešte jedna divízia.
20. októbra sa Nemcom podarilo vziať opevnenie Ishun, počas troch dní urputných bojov preraziť obranu sovietskych vojsk do celej ich hĺbky, dostať sa do operačného priestoru a začať ofenzívu na Kerčskom polostrove. Stratilo sa riadenie vojsk, generál Kuznetsov bol odvolaný z velenia. V dôsledku októbrovej ofenzívy nemecké divízie porazili nadradenú 51. armádu a zanechali za sebou ustupujúce roztrúsené a demoralizované zvyšky vojsk.
Blížiace sa jednotky Primorskej armády začali ustupovať na juh smerom k Sevastopolu, ktorého posádka bola v tom čase veľmi slabá, a zvyškom 51. armády ku Kerči. Sovietske jednotky na Kryme boli rozdelené na dve časti a stratili všeobecnú kontrolu.
Napriek dostatočným silám sa veleniu nepodarilo zorganizovať obranu Kerčského polostrova, do 16. novembra boli posledné jednotky 51. armády evakuované na polostrov Taman, časť vojsk odišla do lomov Adžimuška a pokračovala v bojoch tam. Podľa moderných údajov dosiahli straty na krymskej obrannej operácii 63 860 ľudí, nemecké zdroje hovoria o zajatí asi 100 tisíc väzňov. Výsledkom bolo, že celý Krym, okrem Sevastopolu, bol v rukách Nemcov, iba časti sovietskych vojsk sa podarilo uniknúť, pretože stratili všetky ťažké zbrane.
Operácia pristátia v Kerch-Feodosia v decembri 1941
Strata Krymu skomplikovala postavenie sovietskych vojsk na Kubane a Severnom Kaukaze, ako aj brániaceho Sevastopola v ringu. Na obnovenie situácie sa sovietske velenie v decembri 1941 rozhodlo vykonať výsadkovú operáciu Kerč-Feodosija, pričom na tento účel využilo všetky sily Čiernomorskej flotily. 26. decembra pristála pri Kerči výsadková skupina. 30. decembra v prístave Feodosiya, ako aj 5. januára 1942, pristával v prístave Jevpatoria námorný prápor, ktorý však bol Nemcami úplne zničený. Vojaci mali za úlohu obkľúčiť a zničiť nepriateľské Kerčské zoskupenie, potom odblokovať Sevastopoľ a úplne oslobodiť Krym.
Hlavný útok v oblasti Feodosie vykonala 44. armáda a pomocný v oblasti Kerchu 51. armáda. Zoskupenie tvorilo 82 000 ľudí, 43 tankov, 198 zbraní a podporovalo pristátie viac ako 700 lietadiel. Tri puškové a jedna jazdecká divízia boli v zálohe v Tamane. Na pristátie bolo použitých viac ako 200 lodí čiernomorskej flotily. Za 8 dní bojov postúpila Červená armáda 100-110 km a oslobodila celý Kerčský polostrov.
Veliteľ 42. nemeckého zboru generál Sponeck v obave z obkľúčenia nariadil vojskám ústup z Kerčského polostrova, Manstein rozkaz zrušil, ale k vojskám sa nedostal. Nemecké vojská opustili ťažké zbrane a ustúpili, za čo bol generál Sponeck postavený pred súd a odsúdený na smrť.
Napriek úspechu sovietskych vojsk v tejto operácii generál Manstein napriek tomu vo svojich pamätiach písal o neúspešných akciách sovietskeho velenia. Namiesto toho, aby boli sily 44. armády, ktorá má trojitú prevahu, vyslané zničiť komunikácie 11. nemeckej armády a sily 51. armády zmocniť sa železnice Simferopol-Džankoj, čo by skutočne mohlo viesť k porážke 11. armáda, konali nerozhodne a vyriešili iba taktickú úlohu obkľúčenia kerčskej skupiny Nemcov.
Využívajúc to, Nemci, ktorí presunuli časť vojsk zo Sevastopolu, zahájili 15. januára v oblasti Vladislavovky protiútok a 18. januára dobyli Feodosiu. Sovietske jednotky sa stiahli o 15-20 km na východ a zaujali obranné pozície v najužšej časti polostrova na pozíciách Ak-Monai.
Je potrebné poznamenať zvláštnosť jednotlivých sovietskych formácií. Formovali sa hlavne z obyvateľov Zakaukazska. 63. horská strelecká divízia bola oficiálne gruzínska a 396. divízia bola azerbajdžanská. Tieto jednotky sa vyznačovali slabou disciplínou, slabým výcvikom, nízkou morálkou, v 63. divízii dochádzalo k masívnym dezerciám na stranu Nemcov a vraždeniu veliteľov.
63. divízia bola zapojená do oblasti Feodosia a preslávila sa masovou kapituláciou vo všetkých fázach operácie. Manstein vo svojich spomienkach uvádza príklad toho, ako v tábore pre sovietskych vojnových zajatcov neďaleko Feodosie počas sovietskej ofenzívy utekali strážcovia tábora a väzni v počte 8 000 ľudí vo formácii bez stráží smerovali nie k sovietske pozície, ale smerom na Simferopol k Nemcom.
V ďalších bojoch bola 63. divízia v prvom poschodí a 396. v druhom. Pri prvom priblížení Nemcov utiekli, otvorili front a vzdali sa, obe divízie boli v máji porazené a potom rozpustené.
Neúspešné akcie Krymského frontu vo februári až apríli 1942
Na oslobodenie Krymu na konci januára bol Krymský front vytvorený pod velením generála Kozlova a posilnený 47. armádou. Aby sa v marci posilnilo velenie krymského frontu, bol za predstaviteľa veliteľstva vymenovaný armádny komisár 1. hodnosti Mehlis, ktorého úloha pri porážke frontu bola dosť významná. Keď dorazil na front, okamžite vyvinul búrlivú aktivitu, odvolal náčelníka štábu frontu generála Tolbuchina a nahradil ho generálom Vechnym, ktorého so sebou priniesli, a potom začal riešiť vzťahy s veliteľom frontu, slabo odhodlaný generál Kozlov. Mekhlis prevzal velenie na fronte a skutočne vymenil veliteľa frontu, zasahoval do velenia a riadenia vojsk, pričom nebol odborníkom na vojenské záležitosti.
Prirodzene to všetko ovplyvnilo bojovú pripravenosť frontu. Vojská frontu boli vážne doplnené a boli neustále v napätej pripravenosti na ofenzívu, ale to sa odkladalo znova a znova. Velenie zároveň tvrdohlavo odmietlo vydať rozkaz na posilnenie obrany, pretože sa obávalo zníženia tohto „ofenzívneho ducha“a uvoľnenia vojakov. V centrále aj v prvej línii vládla nervózna atmosféra a horúčkovitý nezmyselný ruch.
Vo februári až apríli 1942 sa krymský front trikrát pokúsil o ofenzívu, ale nič nedosiahol a utrpel ťažké straty. 27. februára, súčasne s ofenzívou vojsk obranného regiónu Sevastopoľ, sa časti krymského frontu, pozostávajúceho z ôsmich divízií a dvoch tankových práporov, s delostreleckou podporou z lodí čiernomorskej flotily pokúsili prelomiť nemeckú obrany v blízkosti Ak-Monai.
Nemecká obrana na pobreží Yaila - Sivash sa ukázala byť hustá, vzhľadom na zúženie frontu nemohli útočníci využiť svoju drvivú početnú prevahu. Straty boli veľmi veľké (iba 32 tisíc mŕtvych a nezvestných). Na oblohe dominovalo nemecké letectvo, ktoré neumožňovalo dodávky vojsk. Začiatok jarného topenia a bažinatý terén nedovolil rozvinúť ofenzívu. Vojská postupujúce zo Sevastopola tiež nedosiahli úspech. Ofenzíva 19. marca bola zastavená.
Velenie frontu v podmienkach blatistých ciest zanechalo pokusy postúpiť cez močiare pozdĺž pobrežia Sivash. 9. apríla sa na južnej stene začala ofenzíva s cieľom zajať Koy-Assana s následným východom do Feodosie. Táto ofenzíva flotily už nebola podporovaná a opäť nepriniesla výsledky. Od 12. apríla vojská krymského frontu ukončili všetky aktívne operácie
Mansteinova májová ofenzíva
Začiatkom mája mali vojská krymského frontu sedemnásť puškových a dve jazdecké divízie, tri puškové a štyri tankové brigády s celkovou silou tristotisíc ľudí (s tristopäťdesiatimi tankami). Proti nim stálo iba sedem peších, jedna tanková divízia a jedna jazdecká brigáda 11. armády generála Mansteina, v počte asi stopäťdesiattisíc vojakov. Pri Sevastopole bolo ponechaných päť divízií nemeckej armády.
Napriek vážnej prevahe sa pozícia sovietskych vojsk ukázala byť dosť vratká. Hlavné úderné zoskupenie 47. a 51. armády bolo sústredené na rímse v severnom sektore frontu. Mali za úlohu obsadiť Koy-Assan a vyvinúť ofenzívu v dvoch odlišných smeroch: do Feodosie a Dzhankoya. Formácie, ktoré dosiahli bezprecedentnú hustotu vojsk, sa chúlili k sebe na úzkej šíji, ktorej šírka v tomto mieste nepresahovala 20 km.
Vôbec sa neuvažovalo o možnosti nepriateľskej ofenzívy frontovým velením. Vojská boli zoradené v dvoch poschodiach, ale druhý sled nemal obranné pozície, vedenie armád sa pripravovalo na jeho vstup do boja bezprostredne po prelomení obrany nepriateľa divíziami prvého sledu.
Tri armády obsadili pásma 8-10 km, väčšina vojsk 12 streleckých divízií bola v prvom pásme obrany. Obranný sektor 44. armády bol extrémne slabý, druhá obranná línia sa v skutočnosti zlúčila s prvou. Predné rezervy boli vo vzdialenosti 15-20 km od predného okraja. Prvá obranná línia bola zle pripravená a nemala rozvinutú sieť zákopov. Pozostával zo samostatných pušiek, zákopov, zákopov, niekedy dokonca ani prepojených komunikačnými pasážami, aj keď pred časťou prvej obrannej línie bol vykopaný protitankový jarok. Zásoby vojsk boli umiestnené čo najbližšie k frontovej línii.
Zadné obranné postavenie frontu prebiehalo pozdĺž tureckej šachty - reťazca starého opevnenia umiestneného na kopcoch vo východnej, najširšej časti polostrova. Neboli vybavení, vôbec sa tu nikto nepripravoval na obranu. Veliteľské stanovy armád sa nachádzali blízko frontu, neexistovali žiadne náhradné veliteľské stanovištia, a keď bol front prelomený, velenie a riadenie vojsk sa okamžite stratilo. Antiamphibious obrana pobrežia nebola organizovaná a prakticky neexistovalo žiadne maskovanie vojsk a veliteľských a pozorovacích miest. Napriek protestom veliteľa frontu Kozlova Mehlis zakázal kopať zákopy, aby „nepodkopal ofenzívneho ducha vojakov“. Pri prechode do defenzívy si front zachoval útočné zoskupenie, 19 z 21 divízií, 5 sa nachádzalo v blízkosti frontovej línie.
Čiernomorská flotila sa na plánovanej operácii nijako nepodieľala. Bol neaktívny celú jar (až do poslednej bitky o Sevastopoľ). Medzitým bolo v hĺbke nepriateľskej obrany veľa miest vhodných na pristátie útočnej sily, ktorá by mohla zasiahnuť do tyla nemeckej obrany a hlboko do polostrova; Nemci jednoducho nemali vážne sily na posilnenie týchto bodov. A o to tu už v Mehlise nebolo, velitelia všetkých úrovní si neplnili svoje povinnosti poriadne, vojská boli prakticky odsúdené na zánik.
Za úsvitu 8. mája zahájili Nemci ofenzívu, čo frontové velenie úplne prekvapilo. V dôsledku delostrelectva a leteckých náletov bola práca veliteľstva paralyzovaná, narušená komunikácia a velenie a riadenie vojsk. Hlavný úder bol zasadený na juhu proti slabým pozíciám obsadeným 63. horskou streleckou divíziou 44. armády a obojživelné útočné sily nerušili v jeho tyle. Nemecké letectvo dominovalo na bojisku a sovietske lietadlá sa takmer neobjavovali.
Napriek tomu, že nemecká skupina bola 2 -krát nižšia ako sovietska u mužov, 1, 8 -krát v delostrelectve, 1, 2 -krát v tankoch a sovietsku prevyšovala iba v lietadlách 1, 7 -krát, Manstein s rozhodujúcim úderom zlomil cez obranu stratil veliteľský front kontrolu, neorganizované jednotky sa vzdali a utiekli smerom na Kerč.
Tanky vstúpili do prielomu, len krátko ich zadržala stará protitanková priekopa. Ráno 10. mája Stavka nariadil stiahnutie vojsk krymského frontu k tureckému múru, ale v tom čase sa nemecké jednotky otočili na sever a dostali sa do oblasti, kde boli umiestnené sovietske rezervy. Zásoby boli porazené bez nasadenia do bojových útvarov, niektoré sa narýchlo stiahli na východ a niektoré sa ocitli v hustom obkľúčení na pobreží Sivash.
Flotila zostala prakticky neaktívna. Nepriateľ postupoval pozdĺž pobrežia v hustých formáciách, proti ktorým mohla flotila ľahko podnikať masívny delostrelecký úder, ale nič sa neurobilo. Ráno 13. mája bola zlomená zadná pozícia, nasledujúci deň nemecké jednotky dorazili na okraj Kerče.
Unáhlená evakuácia mesta a zvyšných vojsk sa začala cez úžinu do Tamanu, pod neustálymi útokmi nemeckého letectva. Kerč padol 15. mája, zvyšky sovietskych vojsk sa stiahli na polostrov východne od mesta a 18. mája prestali s odporom. Evakuácia zvyškov vojsk z polostrova pokračovala až do 20. mája. Jednotky asi pätnásť tisíc ľudí, ktorí sa nestihli evakuovať, odišli do lomov Adžimuška.
Celkové straty sovietskych vojsk v máji 1942 na Kerčskom polostrove predstavovali asi 180 tisíc zabitých a zajatých ľudí, ako aj 258 tankov, 417 lietadiel a 1133 zbraní. Do 20. mája bolo na tamanský polostrov evakuovaných asi 120 tisíc vojakov. Podľa nemeckých údajov ich straty predstavovali 7 588 ľudí.
Pokiaľ ide o počet celkových strát sovietskych vojsk, bola táto porážka podobná tej, ktorá vypukla o týždeň neskôr a oveľa známejšej charkovskej katastrofe.
Porážka kerčskej skupiny sovietskych vojsk umožnila Nemcom uvoľnenie vojsk pre posledný útok na Sevastopoľ, ktorý padol v júli, a pre letnú ofenzívu na Kaukaze.
Stalin, hlavný vinník katastrofy na Kerčskom polostrove, vyhlásil Mehlisa, veliteľa frontu Kozlova a náčelníka štábu Večných. Boli degradovaní v radoch a pozíciách. 4. júna 1942 direktíva Stavka uviedla, že oni, ako aj velitelia armády, „zistili úplný nepochopenie podstaty modernej vojny“a „pokúsili sa odraziť útoky nepriateľských úderných síl lineárnou obranou“formácia - konsolidácia vojsk prvej línie znížením hĺbky bojových formácií obrany. “
Nešikovné akcie sovietskeho velenia nemohli nič brániť dobre vypočítaným krokom jedného z najlepších generálov Wehrmachtu.
