V roku 2009 dostala spoločnosť Rocket and Space Corporation Energia zákazku na vykonanie vývojových prác na tému „Vyspelá dopravná loď novej generácie“; neskôr bol tento projekt pomenovaný „Federácia“. Práce prebiehajú už viac ako desať rokov, ale vesmírna loď stále nie je pripravená, aj keď najnovšie správy nabádajú k zdržanlivému optimizmu.
Dlhé a drahé
V prvých rokoch práce na budúcej „federácii“(názov sa používa od roku 2016) prebiehal pomerne vysokým tempom a umožňoval robiť najtrúfalejšie predpovede. V tej dobe sa verilo, že letové testy a potom prevádzka lode sa môžu začať koncom desiateho roku. V polovici desaťročia sa však začali odklady a zmeny rozpočtu a bola vyhlásená aj kritika.
Už v rokoch 2011-13. RSC Energia a jej subdodávatelia dokončili prevažnú časť projekčných prác a taktiež ukázali verejnosti niekoľko makiet budúcej lode. Súčasne sa začala výroba a testovanie jednotlivých komponentov. Jednou z najzaujímavejších etáp práce bola výroba a testovanie trupu z uhlíkových vlákien pre veliteľský priestor.
Od roku 2016 prichádzajú pravidelné správy o výrobe a testovaní určitých komponentov. Začali sa prípravy na stavbu experimentálnej lode na pozemné a letové skúšky. Práce sa vykonávali na skafandroch a stoličkách pre posádku atď.
Po čiare nosnej rakety nastali značné problémy. V počiatočných fázach bol v tejto funkcii zvažovaný výrobok „Rus-M“, ale potom bol takýto projekt uzavretý. Následne bolo vypracovaných niekoľko ďalších možností pre dopravcov, kým nebolo vybratých niekoľko projektov rodiny „Angara“. Konkrétna raketa bude zvolená na základe parametrov misie.
Napriek určitým úspechom však celkový stav projektu nevyvolával veľký optimizmus. K úpravám harmonogramu viedlo mnoho organizačných a technických problémov. To viedlo k zmene rozpočtu. V polovici desatín bolo zrejmé, že letové testy a štarty s posádkou sa začnú najskôr začiatkom dvadsiatych rokov.
Vysoké náklady na projekt sú tiež dôvodom na kritiku. Podľa súčasných plánov teda Federácia v rokoch 2016 až 2025 vynaloží 57,5 miliardy rubľov. V minulosti existovali obavy z nemožnosti úspešného dokončenia projektu, ak existujúce negatívne trendy pretrvávajú.
Skutočný rozvrh
Harmonogram prác na tému „Federácia“bol opakovane upravovaný a načasovanie dokončenia určitých etáp bolo posunuté výlučne doprava. V dôsledku toho sa súčasné plány projektu výrazne líšia od tých, ktoré boli predtým pomenované. Najmä loď nevykonala ani jeden let do začiatku dvadsiatych rokov - do tej doby ju jednoducho nestihli postaviť.
Podľa minuloročných správ by mala byť výstavba prvého modelu Federácie dokončená v roku 2020, ktorý bude následne použitý pri pozemných testoch. Letové skúšky bez posádky sa uskutočnia v roku 2023; prvý automatický let na ISS - v roku 2024. O rok neskôr Federácia poletí s astronautmi na palubu. Jedným z hlavných cieľov projektu je uskutočnenie letov na Mesiac. Táto fáza sa má začať v roku 2027 bezpilotným letom. Pristátie astronautov sa očakáva v roku 2031.
Nedávne úspechy
Niektoré zo známych plánov môžu byť stále diskutabilné, zatiaľ čo iné vyzerajú celkom realisticky. Nedávne správy dávajú dôvod k zdržanlivému optimizmu - RSC Energia už začala s výstavbou prvých lodí a budú pripravené v blízkej budúcnosti. „Federácia“ROC však opäť čelí technickým a ďalším problémom, ktoré môžu zasiahnuť termíny aj rozpočty.
Pred rokom, v máji 2019, sa dozvedelo o začiatku stavby novej lode. Tento proces začína výrobou puzdier pre agregátny priestor a návratové vozidlo. Odberateľom produktov je RSC Energia, dodávateľom je závod Samara Arkonik-SMZ.
Podľa správ domácich médií išlo o novú verziu „Federácie“. Na rozdiel od predtým demonštrovaného vývoja by skutočná loď mala mať hliníkové trupy. Použitie CFRP, ako v predtým demonštrovaných modeloch, bolo opustené z organizačných a technologických dôvodov.
V septembri 2019 Roskosmos oznámil, že hotové lode projektu Federácie dostanú na počesť prvej ruskej fregaty nové meno - Eagle. RSC Energia čoskoro oznámila výstavbu dvoch lodí nového typu. Prvá je určená na testovanie a precvičovanie kritických fáz letu, bude vypustená v roku 2023. O rok neskôr bude do vesmíru odoslaná druhá opakovane použiteľná kozmická loď. Práve on bude neskôr odoslaný na ISS a do hlbokého vesmíru.
Nové problémy
V decembri sa však opäť objavili negatívne správy. Domáce médiá sa dozvedeli, že „Orel“nespĺňa niektoré technické požiadavky. Loď v „lunárnej“konfigurácii váži 22 343 kg, o 2, 3 tony viac, ako je uvedený limit. Nadváha je pozorovaná na niekoľkých hlavných systémoch a komponentoch lode. V tejto súvislosti boli prijaté opatrenia na zníženie hmotnosti, avšak aj potom je to 21, 3 tony, t.j. viac ako prípustné.
O niekoľko dní neskôr médiá informovali, že RSC Energia požiadala Roscosmos o dodatočné financovanie vo výške 18 miliárd rubľov. dokončiť prácu na „orloch“. Tieto finančné prostriedky boli naplánované na vynaloženie na revíziu všetkých hlavných systémov lode vrátane kritických. Tieto informácie čoskoro komentoval vedúci Roscosmos Dmitrij Rogozin. Spresnil, že ďalšie finančné prostriedky budú vynaložené na vytvorenie infraštruktúry na kozmodróme Vostočnyj.
Potom prišla ďalšia negatívna správa. Ukázalo sa, že zdroj „orla“na let na Mesiac je nižší ako požadovaný. V súlade s referenčnými podmienkami musí loď vykonať 10 letov. Podľa výpočtov RSC Energia v skutočnosti bude môcť urobiť najviac tri. V tomto prípade je možné 10 letov na obežnú dráhu Zeme.
5. mája 2020 zomrel Evgeny Mikrin, generálny dizajnér programov s posádkou RSC Energia. Mal na starosti niekoľko projektov, vč. sľubná „federácia“. Zmena vedenia programov môže viesť k jedným alebo iným organizačným následkom, a to až po tie najzávažnejšie a najnegatívnejšie. Zatiaľ však nie je jasné, ako tieto udalosti ovplyvnia prácu na „Orle“/ „Federácii“.
Optimizmus verzus pesimizmus
Vo všeobecnosti je okolo „federácie“ROC pozorovaná pomerne komplikovaná situácia. Projekt sa ukázal byť náročný vo všetkých ohľadoch, čo opakovane viedlo k revízii návrhu, nákladov a načasovania dokončenia určitých etáp. Všetky tieto zmeny navyše často viedli k najpesimistickejším hodnoteniam - aj keď vývojári projektu a ďalší zodpovední boli naďalej optimistickí.
V posledných mesiacoch sa dôvody pre pozitívne hodnotenia opäť objavili. Po dlhých rokoch čakania napriek všetkým ťažkostiam začala spoločnosť RSC Energia a jej subdodávatelia stavať dve vesmírne lode nového typu naraz. Práce na najmenej jednom z nich budú v blízkej budúcnosti dokončené, čo nám umožní začať nové dlho očakávané akcie.
Všetky nasledujúce udalosti však budú trvať ešte niekoľko rokov a automatický let orla bude možný až v roku 2024. Štart s posádkou sa uskutoční aj neskôr. Na získanie takýchto výsledkov musí vesmírny priemysel pokračovať v práci a včas riešiť zadané úlohy. Ak sa v nových fázach vyskytnú nejaké problémy, sú možné ďalšie zmeny plánu.
Situácia sa však postupne mení. Projekt Federácie bol úspešne prinesený do konštrukcie zariadenia. To naznačuje, že neodmietajú pracovať a v budúcnosti bude možné dosiahnuť požadovaný výsledok. Skutočné podmienky letov s posádkou na obežnú dráhu a na Mesiac, ako aj celkové náklady na program však zostávajú otázne. Prerastie súčasný nízky optimizmus do niečoho viac?..
