V 16. storočí bola hlavnou pechotnou strelnou zbraňou arquebus. Tento názov je možné preložiť ako „pištoľ s hákom“. Pochádza z nemeckého slova Hacken (háčik) a s tým sú spojené aj mená ako Hackenbuechse, Hackbutt, Hagbut, Harquebus, Harkbutte. Existujú dve verzie pôvodu slova Hackenbuechse. Podľa jedného boli prvé arkebusy zbrane, pod hlavňou ktorých bol hák, ktorý bolo možné zavesiť za okraj steny, aby strelec vydržal silný spätný ráz. Druhý vysvetľuje tento názov podľa hákovitých zadkov raného arquebusu. Pechotný arquebus bol dlhý asi 120-130 cm. Prášková nálož bola zapálená tlejúcim knôtom. Dosah skutočnej paľby bol asi 150 krokov. Dobre vycvičený strelec mohol vystreliť 35-40 rán za hodinu. Kaliber zbrane bol 15-18 mm.
Prvýkrát sa o jazdeckých arkebusieroch hovorí v roku 1496. Počas talianskej vojny v rokoch 1494-1525 položil taliansky generál Camillo Vitelli svojich pešiakov vyzbrojených arquebusmi na kone, aby sa zvýšila pohyblivosť. V bitke zosadli a bojovali pešo. Prvá skúsenosť s bojom s arquebusiermi v jazdeckých radoch pochádza z roku 1510, keď kapitán Luigi Porto, ktorý bol v benátskych službách, počas bojov proti nemeckej kavalérii v oblasti Udine vyzbrojil svoje ľahké oddelenie kavalérie arquebusses. Je zaujímavé, že na začiatku 16. storočia niektorí velitelia jazdectva umožnili svojim bojovníkom nezávisle si vybrať medzi kušiami a arquebusom.
V 20 -tych rokoch minulého storočia bol v Nemecku vynájdený zámok kolesa, podobný hodinovému strojčeku, natiahnutému kľúčom. Na výstrel stačilo stlačiť spúšť. Vďaka tomu bolo možné jednou rukou ovládať koňa a druhou strieľať. Preto sa používal predovšetkým v jazdeckých pištoliach. Od 30. rokov 15. storočia sa na bojiskách objavil nový typ kavalérie vyzbrojenej strelnými zbraňami. Odložili ťažké stredoveké kopije a kus brnenia v prospech štyroch až šiestich pištolí. Pištole však boli účinné na vzdialenosti niekoľkých metrov. Arquebus mal väčší dosah. Ale bol tu jeden problém obmedzujúci ich používanie. Faktom je, že jazdeckí arquebusieri, rovnako ako jazdeckí kuši z 15. storočia, boli považovaní za pomocný druh kavalérie. Útoky ťažkej jazdy museli z diaľky podporovať paľbou ich pechotného arquebusu. Z tohto dôvodu nemali brnenie a nakladanie arquebusu bolo dosť zdĺhavý postup. Preto boli po každom výstrele nútení ustúpiť, aby si nabili zbrane. Takto pôsobili celé 16. a začiatok 17. storočia. Čoskoro sa spolu s nimi objavili aj ďalšie typy namontovaných pušiek - dragúni a karabinieri. Napriek tomu jazdecké výbojky prežili a naďalej pôsobili spoločne s ťažkou jazdou. Získali zbrane na blízko, pištole, ľahké brnenie, ktoré neobmedzovalo pohyblivosť a nerušilo pri manipulácii so zbraňami a arquebus bol nahradený skráteným. Na rozdiel od kyrysníkov boli jazdeckí arquebusieri považovaní za ľahkú jazdu.
Podľa dekrétu francúzskeho kráľa z roku 1534 mal mať jazdecký arquebus dĺžku 2,5 až 3 stopy (0,81-1,07 m) a mal byť nesený v koženom sedlovom puzdre vpravo. Pohodlnejšie bolo operovať s krátkym arquebusom z koňa. Niektorí vojaci skrátili svoj arquebus ešte viac, takže vyzerali skôr ako pištole - až do 70 cm Moderní historici nevedia odpovedať na otázku, prečo bola takáto zbraň naďalej považovaná za arquebus a nie za pištoľ. S najväčšou pravdepodobnosťou to záviselo od metódy uchopenia. Pištole mali dlhú rukoväť s gombíkom na konci. V boji zblízka mohli byť použité ako palica. Arquebus mal masívnu, silne zakrivenú pažbu. V priemere boli pištole asi o 20 cm kratšie ako najkratší arquebus. Väčšina arkebusov nemeckej a rakúskej jazdy predstavených vo výzbroji mesta Graz má dĺžku 80-90 cm a kaliber 10-13,5 mm. V talianskej Brescii sa vyrábali arquebussy s dĺžkou 66,5 cm a kalibrom 12 mm. Na porovnanie, najdlhšie pištole dosiahli 77,5 cm a mali kaliber 12 mm.
1. Arquebus z Augsburgu. Ráže 11 mm. Dĺžka 79 cm. Váha 1,89 kg.
2. Arquebus z Augsburgu. Ráže 11,5 mm. Dĺžka 83 cm. Hmotnosť 2 kg.
3. Arquebus z Brescie. Ráže 12 mm. Dĺžka 66,5 cm. Hmotnosť 1,69 kg.
Lukostrelci boli zoradení do boja v stĺpoch. Na zvýšenie účinnosti ohňa bola použitá technika „karakol“(slimák). Súčasne prvý rad stĺpca urobil salvu, otočil sa doľava a prešiel na koniec stĺpca na prekládku a ich miesto zaujal druhý atď. Zvlášť známi boli nemeckí Reiters. Tvorili stĺpce hlboké až 15-16 radov. Mnoho vojenských teoretikov 16. storočia, ako napríklad Gaspard de Saulx de Tavannes, Blaise Monluc, Georg Basta, považovalo za najúčinnejšie kolóny so 400 ľuďmi (15-20 jazdcov v 25 radoch). Podľa Tavanny by jeden taký stĺp so 400 ľuďmi mohol vďaka svojej vysokej mobilite a palebnej sile poraziť nepriateľa až do 2 000 ľudí.
Konskí arkbusiéri zostali v radoch armád až do tridsaťročnej vojny (1618-1648). Nedá sa však povedať, či boli skutočne vyzbrojení arquebusmi alebo si zachovali iba tradičný názov, pretože medzi rôznymi druhmi konských strelcov nebol prakticky žiadny rozdiel.
Kazety a peračník na ne (asi 1580-90)
Nakladanie arquebusu alebo muškety bolo veľmi komplikovaným postupom. V už spomínanej knihe „Cvičenia so zbraňou“sú rôzne fázy procesu znázornené 30 rytinami. Nakladanie so zníženým jazdným arquebusom s uzamknutým kolesom bolo oveľa jednoduchšie, ale stále predstavovalo veľkú výzvu, najmä na koni. V poslednej tretine 16. storočia bol urobený krok k vytvoreniu nábojov v ich modernej podobe. Guľka a vopred odmeraná dávka strelného prachu boli zabalené v papierovom obale v tvare cigary, na oboch koncoch upevnené niťou. Strelec si musel najskôr odhryznúť z vrchu nábojnice, asi 1/5 z nej vysypať na poličku so semenami a zvyšný strelný prach do suda. Potom bola guľka spolu s papierom vrazená do hlavne dreveným alebo kovovým valcom. Papier slúžil ako tesnenie a znižoval množstvo práškových plynov, ktoré vnikli do medzery medzi nábojmi a stenami hlavne. Papier tiež zabránil vypadnutiu strely z hlavne. Potom sa kolesový mechanizmus natiahol kľúčom a zbraň bola pripravená na streľbu. Strelci koní rýchlo ocenili výhody tohto typu nábojov. Nosili sa v špeciálnych zapečatených puzdrách na páse. Kryt bol upevnený pomocou západky s tlačidlom. Bojovník by mohol mať niekoľko týchto peračníkov.
