Raz vystrelil, dva vystrelil a guľka zapískala do kríkov … Strieľaš ako vojak, - povedal Kamal, - uvidím, ako budeš jazdiť!
(„Balada o západe a východe“, R. Kipling)
O akých talentoch nie je ľudská rasa známa. Svetová kultúrna história pozná tisíce známych básnikov a hudobníkov, veľkých umelcov a vedcov, známych „myslí“a cestovateľov. Ale na piedestáli osobností s jedinečnými schopnosťami sa nestratili tí, ktorí dokázali predviesť svoje prirodzené schopnosti lovom a streľbou, to znamená, že v žiadnom prípade nejde o tradičné druhy aktivít. Áno, áno, hovoríme o šípoch, a nielen o všetkých dobre mierených šípoch, o ktorých je vo všeobecnosti veľa známe. Príbeh sa zameria na najznámejšiu ženskú strelkyňu v Amerike, ktorej meno si stále pamätajú aj tí najmenej nezaujatí strieľajúci Američania. Väčšina ju navyše nepoznala ani podľa mena, ale podľa umeleckého pseudonymu - Baby Sharp Shot!
Ann Oakley.
Narodila sa v roku 1860 v Dark County, v rodine farmára a bola pokrstená ako Phoebe Annie Moses, hoci do histórie vstúpila ako Annie Oakley. Nemala ani 10 rokov, ale už sa naučila strieľať z revolvera a vôbec sa nebála revu alebo ohňa. Vo veku 12 rokov zostala rodina bez otca a bola to mladá Annie, ktorá sa zaviazala poskytnúť rodine poľovníctvo. A vo veku 15 rokov získala svoje prvé oficiálne víťazstvo v budove mestskej opery Cincinnati v súťaži s miestnym majstrom streľby Frankom Butlerom. Frank Butler bol ambiciózny a ako každý muž sa okamžite chcel pomstiť. Ale užasnutý nad zručnosťou dievčaťa, keď ju lepšie spoznal, uznal víťazstvo Annie ako zaslúžené. Nuž a potom, ako sa to v takýchto prípadoch stáva veľmi často, medzi Frankom a Annie vznikla sympatia a potom láska. Butler sa zamiloval do mladého dievčaťa a ponúkol Annie ruku, srdce a … svoje dobre mierené oko. A bez váhania súhlasila. Tak sa začali jej predstavenia v cestovateľskom cirkuse. To sa stalo hlavným zdrojom príjmu manželov. Talentovaná výtvarníčka robila dobre mierené strely na okraj manželovej cigary a zhodila z nej popol. V tom čase prijala Phoebe Annie Moses umelecké meno Annie Oakley a spolu s ním vstúpila do histórie. V kovbojskom klobúku, legínach a skladanej sukni vyskočila na koňa a cvalmi strieľala farebné loptičky; pracovníci cirkusu ich vyhodili do vzduchu. Hraciu kartu položenú na okraji pred pádom na stôl zasiahlo vo vzdialenosti 30 metrov niekoľko rýchlych výstrelov a umelec do nej urobil 5-6 jamiek. Strieľané karty diváci zachytili ako „suveníry Annie“. A to nie sú ani zďaleka jediné triky z jedinečného repertoáru dievčaťa. Napríklad sa jej podarilo dostať sa za pochodu v strede desetníka.
A potom sa Annie a Frank stretli so slávnym Williamom Codym - Buffalom Billom a ten im ponúkol, aby pracovali na jeho šou Divoký západ. A čo v nej nebolo! Program šou Bufallo Bill sa vyznačoval očarovaním a veľkoleposťou, obdiv publika dosiahol, doslova, chvenie v kolenách a husia koža. Zvlášť dojem na prisťahovalcov z Európy, ktorí prvýkrát prišli do USA, táto show vytvorila, je dobre popísaný v prvej knihe „Harka - syn vodcu“z trilógie románu nemeckého spisovateľa Lieselotte Welskopfa Heinricha „Sons of the Big Dipper“, kde obaja raz existujú jeho popis. Kovboji cválali okolo pódia a cválali na cieľ, Indiáni zaútočili na stĺpový kočiar, priviazali jedného z pasažierov k doske a nacpali jeho obrys nožmi, no, čísla autorských práv, výlučne so strelbou - to všetko bol tam, takže ani vysoký poplatok nikoho nezastavil za vstup! Začali v ňom pracovať v roku 1885 a okamžite s vlastným programom! Výkon Annie bol vždy prvým číslom. Mladá výtvarníčka pristúpila k svojim vystúpeniam s mimoriadnou vážnosťou. Program svojich predstavení zostavila podľa zásady „od jednoduchého k zložitému“. Od profesionálneho výtvarníka sa vždy vyžadovalo, aby stiahol intrigy a hlavne, aby nevystrašil deti a vnímavých dospelých. Preto na samom začiatku predstavenia vystrelila z 22-kalibru revolvera a samotný pohľad na mladé pekné dievča zanechal „malým divákom“príjemné pocity. Keď upútal pozornosť verejnosti, umelec prešiel z revolveru na silnejšiu zbraň, výstrely boli hlasnejšie, ale to v nikom nespôsobilo paniku. Je jasné, že so zbraňami nikdy nemala problémy. Aby mohli firmy Colt a Winchester inzerovať svoju značku, mohli si dovoliť bezplatne poskytnúť Annie kusové materiály svojich zbraní. Každá, nedávno vyrobená vzorka zbraní, tieto firmy predstavili dievčaťu. A jej názor bol považovaný za najobjektívnejší a najautoritatívnejší pre výrobcov zbraní.
Po 17 rokoch práce v súbore Bufalla Billa si Annie získala veľkú popularitu medzi americkou verejnosťou. Tu sa stretla s vodcom indiánskeho kmeňa Siouxov Sitting Bull - Sitting Bull. Bol to veľmi známy človek v štátoch. Odtrhnutie generála Custera pri rieke Little Big Horn v roku 1876 zničili indiáni Siouxov a Arapaho práve pod jeho vedením. V streľbe bol, samozrejme, profesionál. Sediaci býk, fascinovaný Anniiným talentom a zručnosťou, z nej urobila čestného člena kmeňa Siouxov a dala jej meno Little Sharpshot. Už v roku 1887 začala skupina Wild West cestovať do zahraničia. Cesta zahŕňala tri dlhé cesty do Európy. V Anglicku bolo Annie cťou vystupovať v Buckinghamskom paláci pred samotnou kráľovnou Viktóriou. Bola to senzačná udalosť pre všetky britské noviny. Mimochodom, britská verejnosť mimochodom vyšla s tvrdou kritikou provinčných spôsobov mladej Američanky, ale napriek tomu sa k nej správala chápavo ako ku každému skutočnému talentu.
Britské zoznámenie sa s „divokým západom“vyvolalo u obyvateľov najviac nadšených reakcií. Medzi dámami aristokratického kruhu sa stalo módou naučiť sa strieľať zo zbrane. A Annie začala viesť „majstrovské kurzy“pre ušľachtilé osoby. Nevinnosť dievčaťa bola britským ženám taká sympatická, že dámy čoskoro podporili všetko, čo v nej bolo, pre nich nebolo spočiatku také známe. Veľkovojvoda Michail Michajlovič, ktorý bol v tom čase v Anglicku, sa odvážil konkurovať Annie. Princ mal možno slávu prvotriedneho strelca, ale mladé dievča-strelkyňa ho stále porazila, čo spôsobilo jeho skutočný obdiv. Tretie európske turné Annie Oakleyovej trvalo štyri roky. Toto bolo posledné turné, ktoré sa začalo v roku 1902. Na predstavení sa rozhodol zúčastniť aj budúci cisár Nemecka, korunný princ Wilhelm. Annie odpálila fajčiarsky hrot zapálenej cigary princa Williama svojim obvyklým nebojácnym spôsobom. Budúci nemecký cisár teda verejne ukázal svoju nebojácnosť (a vždy rád pózoval pred verejnosťou!) A Baby Sharp Shot opäť dokázala svoju neprekonateľnú zručnosť v používaní zbraní, ktorá si získala obdiv bežných ľudí od korunované hlavy.
Anne vo svojom kostýme.
Príbeh veľkolepej Annie vtrhol do myslí a sŕdc Američanov natoľko, že na jej počesť dokonca uviedli muzikál: „Annie, chyť svoju zbraň!“, Ktorý sa okamžite stal veľmi populárnym. Bolo predstavených aj veľa predstavení a bolo natočených niekoľko filmov.
Téma osobnosti Annie Oakleyovej bola najvhodnejšia pre Američanov, ktorí neboli zvyknutí žiť so zbraňou, a dokonca o reklame na zbrane, ktorá používala jej meno, sa nedá ani hovoriť. Phoebe Annie Moses alebo Little Sharpshot prežila šťastný, veselý život, život umelkyne a milujúcej manželky, vyhrávajúc v sláve a láske svojich amerických fanúšikov. Annie zomrela v novembri 1929 vo veku 66 rokov. Jej manžel Frank Butler žil po smrti manželky ďalších 18 rokov. Na prekvapenie život „v zbrani“neurobil z mladého dievčaťa ani hrubého, ani mužného muža. Naopak, fanúšikovia v nej zaznamenali skromnú a plachú povahu. Dokonca sa začervenala, keď ju obdivovatelia na oboch stranách Atlantického oceánu obsypali kvetmi a nazvali ju šampiónkou. Jedna z pištolí Annie, ktorú vyrobila spoločnosť Parker Brothers Hammer, bola v roku 2013 vydražená za fenomenálnych 293 000 dolárov. Nie je to pre Američanov najlepšie uznanie jej pamäte?
