Potreba služby B-52 vo vzduchu s atómovými zbraňami bola spôsobená ďalšou exacerbáciou studenej vojny na prelome 50. a 60. rokov minulého storočia, ako aj príliš dlhým letom lietadiel do zariadení Únie..
Američania museli v prípade prekvapivého ruského úderu držať vo vzduchu lietadlá s atómovými zbraňami. Prvým takýmto programom bol Head Start. Program navrhol generál Thomas Powers; rozdelil to na tri fázy.
V súlade s prvou fázou boli piloti vyškolení na domácich letiskách. V druhej fáze boli bombardéry premiestnené na letisko Bergstom v Texase v nádeji, že sa dostanú mimo dosahu ruských atómových zbraní. V záverečnej fáze prevádzky B-52, vybavený termonukleárnymi zbraňami, opäť odletel na letisko Loring a odišiel na 20-hodinový let nad severnú Kanadu a Grónsko.
Program Head Start prebiehal od októbra do decembra 1958, počas ktorých sa lietadlá vznášali k oblohe so 6-hodinovou prestávkou na odpočinok a údržbu. Všetko fungovalo na opotrebovanie: vybavenie a personál letísk a bombardéry. Po šiestich takýchto „expedíciách“bolo potrebné B -52 takmer opraviť - to všetko viedlo k vážnym výdavkom pre rozpočet.
Napriek tomu Američania obnovili nebezpečné cestovanie s termonukleárnymi zbraňami na palube už v roku 1960 v rámci programu Chrome Dome. Operácia bola výrazne rozšírená - úplatkom a úplným vydieraním bolo možné presvedčiť vedúcich predstaviteľov Islandu, Portugalska, Španielska a Dánska (Grónsko), aby umožnili prelet lietadiel s atómovými zbraňami na palube nad územiami svojich krajín. Na letiskách týchto európskych krajín navyše umiestnili lietajúce tankery na doplnenie paliva a tiež pripravili infraštruktúru na núdzové pristátie lietadla B-52.
Letové trasy B-52 zapojené do „Chromovaného dómu“
V novom pláne boli zmenené letové trasy bombardérov - jeden z nich začínal z leteckých základní v štátoch Oregon a Washington a prešiel pozdĺž tichomorského pobrežia Kanady na Aljašku. Na tomto námestí autá do vzduchu tankovali pomocou KS-135A a išli smerom na Severný ľadový oceán, bližšie k Rusku. Potom lietadlá manévrovali, otočili sa, znova natankovali nad Aljaškou a vrátili sa na letiská. Americké vojenské letectvo uskutočnilo dva takéto lety každý deň! Existovala aj druhá trasa, ktorá začínala z Maine alebo New Yorku, vedená v Baffinovej krajine (Kanada), po ktorej sa B-52 otočili, nalievali palivo za letu južne od Veľkých jazier a smerovali k východnému pobrežiu Grónska. V takej službe boli každý deň poslané štyri lietadlá za sebou!
Bombardéry sa najbližšie k ZSSR dostali po najjužnejšej trase, ktorá bola najnebezpečnejšia. Každý deň sa šesť lietadiel B-52 zdvihlo z atlantického pobrežia USA, do Stredozemného mora sa dostalo cez Gibraltár nad Portugalskom alebo z Biskajského zálivu nad Španielskom. Ich práca ďalej spočívala v službe nad Jadranom v očakávaní útoku. Koncom roku 1964 si Američania nemysleli, že to stačí, a položili ďalšiu cestu okolo Newfoundlandu, cez letiská Sunderstorm a Thule (Grónsko), potom sa obrátili na západ, okolo kostry kráľovnej Alžbety, ďalší manéver na juh nad Aljaškou, nasleduje návrat na letisko Sheppard.
Americké hry s atómovými zbraňami na palube bombardérov nakoniec viedli k incidentu z 23. januára 1961. Potom doska B-52G č. 58-187 išla na ďalšie hodinky.
Prvé hodiny všetko išlo dobre, kým sa bombardér nepriblížil k tankeru KC-135 na doplnenie paliva nad Kanadou. Prevádzkovateľ tankovacieho systému oznámil posádke bombardéra, že palivo leje z konzoly pravého krídla. Tanker sa naliehavo uvoľnil z doku a veliteľ B-52 major Talloch, ktorý hodnotil rozsah straty paliva, sa rozhodol vrátiť na domáce letisko. Ale kvôli strate 17 ton petroleja z pravej konzoly sa lietadlo začalo citeľne valiť na ľavú stranu a vo výške 2 700 metrov veliteľ nariadil posádke opustiť padajúce vozidlo. Druhému pilotovi Adamovi Mattoksovi sa podarilo dostať von horným prielezom a bezpečne zostúpiť padákom. Navigátor Major Shelton, operátor EW major Richards a strelec seržant Barnish však nemali šťastie a zahynuli spolu s bombardérom, ktorý niesol dve termonukleárne bomby Mk.39, každá po 2,5 megatony.
Kapitán Talloch očividne v panike neshodil bomby v režime „žiadna explózia“, ako to vyžadujú pokyny, a pri meste Goldsboro padli dve atómové deti, čím sa takmer opakovali tragédie Hirošimy a Nagasaki vo viacnásobnom meradle. V jednom sa padák za letu otvoril a fungovali tri zo štyroch napínacích stupňov. Čerstvé šťastie zabránilo Mk.39 v výbuchu nad Severnou Karolínou. Druhá bomba dopadla na zem bez padáka (nefungovala) a rýchlosťou viac ako 1000 km / h sa dostala do hlbokého močiara, v ktorom sa zrútila na samostatné úlomky. Úplne to nezískali a v hĺbke 6 metrov nechali malé množstvo rádioaktívnych materiálov. Najkurióznejšia vec: podľa jednej z verzií k výbuchom nedošlo kvôli vypnutému ističu pre vysokonapäťové muničné obvody. To znamená, že aj v prípade bojového použitia Mk. 39 by spadlo na zem ako oceľové polotovary.
Analýza vraku so špecialistami na Boeing odhalila vážne únavové poškodenie krídla pomerne skromným náletom bombardéra. A v ďalších B-52G našli odborníci podobné trhliny, ktoré prinútili výrobcu vykonať núdzovú „kampaň na stiahnutie“. Krídlové konzoly boli nahradené zosilnenými verziami, znížil sa letový dosah vozidla a rezerva paliva.
Takáto katastrofa však nezastavila Američanov v ich túžbe držať prst na jadrovom tlačidle - lety s nebezpečným nákladom pokračovali. Už 14. marca 1961 bol druhý B-52F zabitý pri pokuse o doplnenie paliva, pričom „zhodil“dve termonukleárne bomby v Kalifornii, 24 kilometrov od mesta Yuba City. Celá posádka pri tomto incidente utiekla, pri požiari na mieste nešťastia však prišiel o život hasič. Bomby dopadli na poistku, ktorá zachránila Kaliforniu.
B-52 je hlavnou postavou príbehu
Po dvojročnom pokoje, 13. januára 1964, sa B-52D # 55-060 po južnej trase Chromed Dome ocitol v zóne horúčkovitých turbulencií. V dôsledku toho sa kýl lietadla zrútil a lietadlo spadlo do snehu na lúke v Stonewell Green Farm (Myersdale, Pennsylvania) s dvoma Mk.53 na palube. Traja členovia posádky zahynuli na mieste a Spojené štáty sa opäť ocitli na pokraji novej, už väčšej jadrovej katastrofy. Je pozoruhodné, že tri dni predtým sa uskutočnil testovací let na posúdenie pevnosti štruktúry B-52 v podmienkach turbulencie. A v tomto prípade spadol aj kýl bombardéra, ale testovaciemu pilotovi sa na rozdiel od bojovného kolegu podarilo s lietadlom pristáť.
Po analýze rozptýlených informácií môžeme povedať, že na konci roku 1964 havarovalo na leteckej základni Bunker Hill v Indiane ďalšie lietadlo typu B-52 s termonukleárnymi bombami, ale americká armáda tieto informácie nepotvrdzuje.
Lietajúci tanker KC-135
Ale katastrofa nad pobrežím Španielska 18. júna 1966, keď sa nosič bomby zrazil s tankerom, je mnohým známa. Lietadlo B-52G pod velením kapitána Charlesa Wendorfa vyšlo v noci 17. júna na oblohu, pričom ukrývalo štyri termonukleárne Mk. 28RI. Bola to obvyklá, dnes už rutinná, južná trasa Chromed Dome cez Gibraltár a potulovala sa pri východnom pobreží Talianska. V prípade vojny dostane veliteľ lietadla kódovaný signál a lietadlo na krátky čas prerazí protivzdušnú obranu Sovietskeho zväzu a odhodí náklad.
Rovnako ako vo všetkých predchádzajúcich misiách signál neprišiel a B-52G sa 18. júna ráno vydal na spiatočný kurz. O 10:30 ráno sa k nemu tanker KC-135A priblížil zo španielskej základne Moron vo výške 9450 m. Bombardér sa ako obvykle usadil v chvoste tankera a pasívne čakal, kým sa hrdlo tankovacej tyče spojí s prijímačom za kokpitom. Rýchlosti však neboli synchronizované a operátor tankovania v KC-135A nesledoval trajektóriu výložníka včas a prerezal kožu trupu spolu s nosníkom krídla. Výsledkom bolo, že palivo v tankoch KC-135A sa okamžite vznietilo a tanker sa zmenil na ohnivú guľu, pričom zahynuli všetci štyria členovia posádky. Bombardér ho tiež smrteľne dostal, trom členom posádky sa však podarilo katapultovať (jeden z padákov sa neotvoril) a dvaja zahynuli spolu s lietadlom.
Jedna zo stratených „španielskych“atómových bômb, ktorá bola neskôr nájdená v hĺbke 880 metrov.
Pozostatky vojenskej techniky padli do mora a na pobrežie mesta Palomares v Andalúzii. Všetko okolie bolo ohradené, zaznel kódový signál Broken Arrow a americkí špecialisti začali hľadať trosky bômb. Prvú našiel neporušený miestny obyvateľ (!), A v dvoch šošovkách z plutónia boli odpálené a infikovali plochu 2 metre štvorcové. km. Američania odstránili pôdu z tejto oblasti a odniesli im ju v sudoch. Štvrtú bombu našli oveľa neskôr v hĺbke 880 metrov.
„Chrómová kupola“bola demontovaná o niekoľko mesiacov neskôr, ale vôbec nie zo strachu z nových strát. USA majú globálny radarový výstražný systém pred raketami. Zistil odpálenie akejkoľvek rakety na planéte a vojenskému vedeniu poskytol takmer štyridsaťminútový časový priestor na odvetný úder.
Podľa publikácie „Veda a technológia“
