Hlavnou pištoľou amerických ozbrojených síl (AF) je už viac ako pol storočia klasický model - Colt M1911A1 kalibru 11, 43 mm (náboj.45 ACP), ktorý navrhol John Moses Browning. Táto pištoľ je v USA taká rozšírená, že ju možno považovať za jeden zo symbolov Ameriky. Pištoľ Colt M1911 prežila dve svetové vojny, kórejskú a vietnamskú a mnoho ďalších miestnych konfliktov.
Jednou z výhod pištole Colt M1911 je vysoký zastavovací účinok kazety.45 ACP. Dokonca aj v našej dobe, napriek obrovskému počtu modernejších modelov, sú pištole ako Colt M1911, vyrábané rôznymi výrobcami, veľmi žiadané a používajú sa na sebaobranu a praktické strieľanie.
V druhej polovici 20. storočia však Colt M1911 prestal spĺňať moderné požiadavky. Využíva jednočinný mechanizmus, ktorý neumožňuje samonapínaciu streľbu a malý počet nábojov v jednoradovom zásobníku. V tejto súvislosti americké ozbrojené sily v roku 1978 začali pracovať na výbere novej pištole, ktorá nahradí pištoľ Colt M1911 a revolver Smith & Wesson M.15.
Ďalším dôvodom výmeny pištolí Colt M1911 bola štandardizácia náboje 9x19 ako jednej pištoľovej kazety NATO (kazeta M882).
Rovnako ako v Rusku, mnohí sú proti výmene pištole Makarov v armáde a domnievajú sa, že jej vlastnosti plne uspokojujú ozbrojené sily RF, takže v USA bolo obrovské množstvo odporcov novej armádnej pištole. Odmietnutie vzbudilo aj pozvanie zapojiť sa do súťaže zahraničných výrobcov zbraní.
Napriek tomu boli na súťaž, ktorá sa konala v rokoch 1978-1980, pozvané americké aj európske spoločnosti. Bolo vybraných 25 vzoriek pištolí od rôznych spoločností - Smith & Wesson (USA) s pištoľami model 459 a 459A, Cold Industries s pištoľou SSP, Beretta USA Corp. s pištoľou M-92, spoločnosť Fabrigue Nationale s pištoľami FN HP a BDA 9 a spoločnosť Heckler und Koch (HK) s pištoľami P9S, VP70 a automatickou pištoľou PSP.
V prípade víťazstva európskych výrobcov museli organizovať výrobu v USA.
Pištole poskytnuté pre súťaž v pištoli americkej armády spoločnosťou Heckler und Koch mali dosť originálny dizajn.
Pištoľ HK P9S používala automatický závorník a brzdenie pomocou dvojice valcov, ako napríklad puška G3. Pištoľ HK VP 7 bola na svoju dobu postavená na pokročilom plastovom ráme podľa schémy automatického blowbacku, ktorá sa len zriedka používa v pištoliach s komorou pre výkonný náboj. Spúšť streľby sa natiahne stlačením spúšte pred každým výstrelom, čo zvýši úsilie a zníži presnosť streľby.
A v pištoli NK PSP (P7) bol použitý automat s polovoľným záverom a brzdením práškovými plynmi vypúšťanými z hlavne. Perkusná pištoľ pištole PSP je vybavená napínacou pákou umiestnenou pred rukoväťou zbrane. Keď je rukoväť uchopená, páka sa posunie dozadu a natiahne hlavnú pružinu útočníka; keď sa páčka uvoľní, útočník sa odstráni z bojového napínania.
Vo všeobecnosti je možné poznamenať túžbu Hecklera a Kocha po neštandardných riešeniach. Pištole Smith & Wesson, Cold Industries, Fabrigue Nationale a Beretta mali klasický dizajn, ale podľa výsledkov testov žiadna z pištolí nevykazovala potrebné vlastnosti, predovšetkým z hľadiska spoľahlivosti v ťažkých podmienkach.
Na základe toho bola v roku 1981 vyhlásená nová súťaž, do ktorej boli prijaté pištole, ktoré v predchádzajúcich testoch vykazovali najlepší výsledok. Všetci uchádzači o úlohu americkej armádnej pištole museli používať náboj 9x19, samonapínaciu spúšť a zásobníky so zvýšenou kapacitou.
Druhá súťaž zvažovala pištole Smith & Wesson model 459, Beretta M-92SB, Browning BDA-9P, Heckler und Koch P7A13 (modernizované PSP / P7) a SIG-Sauer P 226. Finále bola opäť pištoľ Beretta M-92SB, ale nakoniec ani on, ani ostatní žiadatelia opäť úplne neuspokojili armádu.
Americký kongres navyše vyvíjal tlak na armádu kvôli značným finančným zdrojom potrebným na prezbrojenie. Výrobca pôvodných koltov, Cool Mfg Inc, ponúkol lacnú alternatívu na opravu a modernizáciu všetkých 418 000 pištolí Colt M1911A1 v prevádzke s kalibrom 9x19. V skutočnosti sa menila väčšina pištole - hlaveň, závora, zásobník, vyhadzovač, reflektor, zarážka. Kontrola však ukázala, že viac ako 40% pištolí Colt M1911A1 je v takom opotrebovanom stave, že ich modernizácia je nepraktická, a preto bolo nakoniec prijaté rozhodnutie o prechode na novú pištoľ.
Tretiu etapu konkurenčného testovania uskutočnila americká armáda od apríla do septembra 1984. Testom odolali dve pištole-modernizovaná Beretta M-92F a SIG-Sauer P 226. Nakoniec, podľa oficiálnych údajov, nižšie náklady na pištoľ Beretta M-92F naklonili vojenskú voľbu v prospech tejto pištole a v januári 1985, bola pištoľ oficiálne oznámená. Veretta M-92F ako štandardný model osobných zbraní pre všetky pobočky ozbrojených síl USA pod označením M.9. V prvej fáze bola vytvorená objednávka na 377 965 pištolí.
V roku 1987 však bola uzatvorená zmluva s Beretta USA Corp. bola pozastavená po niekoľkých nehodách, pri ktorých sa v dôsledku zničenia závory zranilo niekoľko strelcov. Do tejto doby bolo už vyrobených asi 140 000 pištolí. Beretta USA Corp. vysvetlil poruchu žalúzií zjednodušením výrobnej technológie v sériovej výrobe a odporučil zmeniť uzávierku po 3000 záberoch, čo samozrejme nevyhovovalo americkej armáde.
Incidenty s pištoľou Beretta dali spoločnosti Smith & Wesson dôvod požiadať o predloženie dodatočného výberového konania. Opätovné testy boli vykonané v auguste 1988. Spoločnosť Smith & Wesson sa zúčastnila modernizovanej pištole M.459, SIG-Sauer s pištoľou P 226 s vylepšenými vedeniami čapov a spoločnosti Beretta USA Corp. predstavil pištoľ M92FS s upravenou skrutkou. Novým hráčom sa stal Sturm Ruger & Co s pištoľou P-85.
Podľa výsledkov testov boli všetky konkurenčné vzorky opäť odmietnuté a spoločnosť Beretta USA Corp. bola podpísaná nová zmluva na dodávku 500 000 pištolí M.9 okrem tých, ktoré boli predtým zakúpené.
Po konečnom prijatí pištolí Beretta M.9 bola otázka armádnej pištole na dlhší čas vyradená z agendy americkej armády.
Za viac ako dvadsať rokov služby pištole Beretta M.9, ako súčasť výbavy americkej armády, navštívili pravdepodobne všetky horúce miesta planéty. Počas tejto doby, pri prevádzke v rôznych klimatických podmienkach, sa pištole Beretta M.9 ukázali ako spoľahlivá a vysoko kvalitná zbraň.
V roku 1989 sa Velenie špeciálnych operácií USA (SOCOM) postaralo o výber novej pištole pre ich špecifické potreby. Neboli spokojní so zastavovacím účinkom 9 mm kazety; uprednostňoval sa kaliber 0,45 ACP, ktorý predtým používala americká armáda. Kaliber 45 sa možno ukázal byť výhodnejší vzhľadom na potrebu častého používania umlčaných zbraní. Objem výstrelu je možné výrazne znížiť iba vtedy, ak sa streľba vykonáva podzvukovou muníciou. V tomto prípade veľká hmotnosť strely 11,43 mm umožňuje dostatočne vysokú smrteľnosť komplexu zbraň-náboj pri použití tlmiča a podzvukovej rýchlosti strely.
V súťaži o sľubnú pištoľ pre špeciálne operačné sily (MTR) sa zvažovali iba dve možnosti - modernizovaná pištoľ podľa klasického modelu Colt M1911 a nová pištoľ nemeckej spoločnosti Heckler und Koch podľa modelu HP USP. Súťaž bola oficiálne zahájená v roku 1991 a v roku 1996 spoločnosť Heckler und Koch už začala dodávať pištoľ MTR pod oficiálnym označením Mark 23 Model 0 US SOCOM Pistol.
Pištoľ Mark 23 Model 0 US SOCOM je komplex, ktorý okrem samotnej pištole obsahuje aj tlmič a zameriavaciu jednotku. Zameriavacia jednotka pozostáva zo vstavanej taktickej baterky a dvoch laserových označovačov, z ktorých jeden pracuje vo viditeľnom rozsahu a druhý v infračervenom rozsahu, na použitie v spojení so zariadením na nočné videnie.
Pištoľová konštrukcia Mark 23 vychádza z pištole HK USP. Rám pištole je polymérny, kryt uzáveru je vyrobený z chróm-molybdénovej ocele, ktorá je potom ošetrená nitridáciou a oxidáciou, aby bola chránená pred koróziou. Rám a ovládacie prvky pištole sú optimalizované pre streľbu v rukaviciach.
Dvojradový zásobník pojme 12 nábojov kalibru 11, 43 mm. Pištoľ môže vystreľovať strelivo so zvýšenou náplňou. Typ spúšte USM, dvojčinný, so spúšťacou silou s predpätým spúšťom 2 kg, v režime samonapínania 5, 5 kg. K dispozícii je obojstranný bezpečnostný spínač s dvoma polohami zapnutia / vypnutia. Pred poistkou, na ľavej strane rámu, je páka na bezpečné spustenie spúšte z bojového natiahnutia.
Životnosť pištole Mark 23 je 30 000 nábojov. Dĺžka pištole 245 mm, šírka 39 mm, výška 150 mm, hmotnosť bez nábojov 1100 g. Pištoľ Mark 23 je veľmi veľká a dosť ťažká, a preto mnoho bojovníkov, keď má na výber, uprednostňuje menej masívnu taktickú pištoľ HP USP.
Podľa výsledkov dlhého výberu teda americké ozbrojené sily v rokoch 1988 až 1996 dostali k dispozícii hlavnú armádnu pištoľ aj pištoľ pre špeciálne sily.
Môžete venovať pozornosť skutočnosti, že približne podobná prax sa vyvinula v ruských ozbrojených silách, kde bola pre armádu prijatá pištoľ Yarygin a špeciálne sily v skutočnosti dávali prednosť samonabíjacej pištoli Serdyukov pre silnejšiu kazetu. Ak sa však v USA kladie dôraz na zastavenie akcie, potom v Rusku uprednostňujú zvýšenú penetráciu brnenia.
Proces výberu armádnej pištole americkou armádou trval 10 rokov, zatiaľ čo MTR sa stretol o 5 rokov a usporiadal súťaž bez zbytočných škandálov a prieťahov. V nasledujúcom článku sa pozrieme na postup pri výbere novej armádnej pištole v USA a súčasný stav tohto problému.
