K málo známym tankom druhej svetovej vojny patrí nemecký ľahký prieskumný tank „Lynx“(celým názvom Panzerkampfwagen II Ausf. L „Luchs“). Sériovo sa vyrábal v Nemecku v rokoch 1942-1943. Napriek počiatočnej objednávke na 800 tankov opustilo továrenské dielne MAN a Henschel 140 (142) tankov (podľa rôznych zdrojov). Napriek svojmu malému počtu sa týmto bojovým vozidlám podarilo vstúpiť do služby s niekoľkými divíziami, ktoré bojovali na východnom aj západnom fronte.
Toto bojové vozidlo bolo umiestnené ako ďalší vývoj ľahkého tanku PzKpfw II, ktorý bol stavaný vo veľkej sérii. V skutočnosti bol Luchs úplne novým tankom. Rovnako ako jeho väčší a impozantnejší príbuzní z rodiny mačiek „Tigers“a „Panthers“, ľahký prieskumný tank „Lynx“dostal podvozok s rozloženým usporiadaním cestných kolies. 6-valcový motor s výkonom 180 koní inštalovaný na nádrži ho zrýchlil po diaľnici na rýchlosť 60 km / h a na nádrž boli nainštalované aj nové pozorovacie zariadenia. Schéma rezervácie a hlavná výzbroj - automatické 20 mm kanón KwK 38 prešli na Lynx z pôvodného PzKpfw II, čo sa automaticky stalo hlavnými nevýhodami nového bojového vozidla, čo mu na popularite medzi jednotkami nepridalo.
K vzniku požiadavky Wehrmachtu na ľahký prieskumný tank prispelo niekoľko okolností. V počiatočnej fáze druhej svetovej vojny sa početné obrnené vozidlá vyrovnali s úlohami prieskumu v záujme motorizovaných a tankových jednotiek nemeckej armády. Ich použitie v tejto úlohe bolo výrazne uľahčené rozvojom rozsiahlej cestnej siete západnej Európy (bolo tu veľké množstvo spevnených ciest) a absenciou masívnej protitankovej obrany nepriateľa. Nie je ťažké uhádnuť, že po útoku na ZSSR sa situácia dramaticky zmenila, namiesto ciest sa objavili smery, obzvlášť situácia sa zhoršila na jeseň a na jar, keď nemecká technika doslova uviazla v ruskom bahne. Druhým nepríjemným prekvapením pre Wehrmacht bola skutočnosť, že strelecké divízie Červenej armády boli vyzbrojené dostatočným množstvom protitankového delostrelectva, okrem toho sovietski vojaci začali používať protitankové delá v stále väčšom rozsahu. 14,5 mm pancierová strela vystrelená z protitankovej pušky ľahko prenikla do panciera všetkých nemeckých ľahkých a ťažkých obrnených vozidiel.
Na nápravu situácie sa na polopásové obrnené transportéry Sd. Kfz.250 a Sd. Kfz.251 začali masívne presúvať do prieskumných práporov, na prieskum slúžili aj ľahké tanky Pz.38 (t) a Pz. II, ale potreba špecializovaného prieskumného tanku sa stala ešte očividnejšou. Pracovníci riaditeľstva zbraní Wehrmacht však predvídali podobný vývoj udalostí, pričom práce na vytvorení ľahkého prieskumného tanku iniciovali ešte pred vypuknutím 2. svetovej vojny. Tieto práce však v skutočnosti neskončili ničím a prvý skutočne prieskumný tank bol vytvorený až v roku 1942 a do sériovej výroby sa dostal koncom augusta toho istého roku. Bol to tank MAN VK 1303, ktorý bol v júni 1942 testovaný na známom cvičisku v Kummersdorfe. Počas testov vozidlo prešlo 2 484 kilometrov a bolo uvedené do prevádzky pod označením Pz. II Ausf. L "Luchs". Predbežná objednávka predpokladala prepustenie 800 tankov tohto typu.
Na začiatku výroby bol tank prekvapivo zastaraný: rezervácia bola zjavne nedostatočná, aj keď prekročila rezerváciu obrnených vozidiel a 20 mm automatické delo bolo príliš slabou zbraňou. Pancierovanie trupu tanku v rozmedzí od 10 mm (strecha a dno) do 30 mm (čelo trupu) bolo zjavne nedostatočné, najmä na vstup na bojiská v rokoch 1943-1944. Zváraný trup ľahkého prieskumného tanku v tvare škatule bol rozdelený do troch sekcií: ovládanie (alias prevodový priestor), boj a motor. Pred trupom sa nachádzali pracoviská vodiča (vľavo) a radistu (vpravo). Obaja mali k dispozícii pozorovacie zariadenia umiestnené v prednom plášti trupu, dali sa zavrieť pancierovými okenicami. V dvojmiestnej tankovej veži bol veliteľ tanku, ktorý slúžil aj ako strelec a nakladač.
Veža tanku bola zváraná, ale z nejakého dôvodu chýbala veliteľská kupola. Súčasne boli na strechu veže nainštalované dve periskopické pozorovacie zariadenia - do poklopov veliteľa a nakladača. Ten mal tiež pozorovacie zariadenie v pravej časti veže. Na rozdiel od všetkých modifikácií lineárnych tankov Pz. II bola veža na Lynx nainštalovaná symetricky vzhľadom na pozdĺžnu os bojového vozidla; veža sa otáčala ručne. Všetky tanky boli vybavené dvoma rozhlasovými stanicami: krátkovlnnou rozhlasovou stanicou Fspr „f“a VHF rozhlasovou stanicou FuG 12.
Hlavnou výzbrojou tanku bolo 20 mm automatické delo Rheinmetall-Borsig KwK 38 spolu s guľometom 7,92 mm MG 34 (MG 42). Rýchlosť streľby zo zbrane dosahovala 220 rán za minútu, úsťová rýchlosť strely prerážajúcej pancier bola 830 m / s. Mohlo preniknúť cez 25 mm pancierovú dosku umiestnenú v 30-stupňovom uhle na vzdialenosť 350 metrov. Na začiatku vojny stačila taká zbraň na sebavedomý boj proti sovietskym ľahkým tankom BT a T-26, ale proti stredným a ťažkým tankom bola zbraň takmer úplne zbytočná, aj keď existovala šanca zahnať ľahké tanky T-60. a T-70 dokonca s takouto zbraňou …. Účinnosť fragmentačnej munície bola tiež nízka. Munícia tanku pozostávala z 330 nábojov pre delo a 2250 nábojov pre guľomet.
Už počas procesu navrhovania si nemeckí konštruktéri uvedomili, že na rok 1942 bude 20 mm kanón veľmi slabý, čo by výrazne obmedzilo taktické možnosti nového tanku. Z tohto dôvodu bolo od apríla 1943 navrhnuté prejsť na výrobu tanku vyzbrojeného 50 mm kanónom KwK 39 s dlhou hlavňou a dĺžkou hlavne 60 kalibrov. Rovnaké delo bolo nainštalované na nemecké tanky Pz. IIl modifikácií J, L a M, stačilo na boj s T-34. Súčasne sa plánovalo umiestnenie zbrane do novej veže, pretože stará bola na to príliš malá. Ďalšou črtou bolo, že nová rozšírená veža bola otvorená zvrchu, čo posádke tiež poskytovalo lepšiu viditeľnosť a možnosť pozorovať bojisko (koniec koncov, tank bol pôvodne vytvorený ako prieskumné vozidlo). Prototyp tanku s takou vežou bol známy ako VK 1303b, ale jeho výroba bola nakoniec obmedzená na niekoľko jednotiek.
Srdcom nádrže bol 6-valcový kvapalinou chladený radový motor s karburátorom Maybach HL 66r, ktorý vyvíjal maximálny výkon 180 koní. pri 3200 ot./min. S týmto motorom nádrž pri jazde po diaľnici zrýchlila na 60 km / h, čo bolo viac ako dosť. Ako palivo bol použitý olovnatý benzín s oktánovým číslom 76, kapacita dvoch dostupných benzínových nádrží bola 235 litrov. Cestovný dosah na diaľnici bol približne 290 km, pri jazde po nerovnom teréne - nie viac ako 150 km.
Podvozok nádrže vo vzťahu k jednej strane pozostával z piatich pogumovaných valcov umiestnených v dvoch radoch (rozložených), vodiacich kolies s mechanizmom napínania dráhy a predného hnacieho kolesa. Teleskopické hydraulické tlmiče boli umiestnené na prvom a piatom cestnom kolese. Všeobecne platí, že vďaka použitiu rozloženého usporiadania valcov mala nádrž dobrú jazdu.
Ľahký prieskumný tank Lynx bol sériovo vyrábaný v dvoch nemeckých podnikoch: MAN a Henschel. Sériová výroba sa začala v druhej polovici augusta 1942. V rovnakom čase z dielní MAN odišlo 118 aufov PzKpfw II. L Luchs, spoločnosť Henschel, zmontovala celkom 18 bojových vozidiel. Všetci boli vyzbrojení 20 mm automatickým kanónom KwK 38. Presný počet zostavených tankov vybavených 50 mm kanónom nie je známy, podľa rôznych zdrojov iba 4 až 6 z týchto bojových vozidiel opustilo továrenské dielne (a je to podľa najoptimistickejších odhadov).
Prvé výrobné tanky začali vstupovať do bojových jednotiek na jeseň roku 1942. Podľa plánov bolo v pláne vyzbrojiť ich jednou rotou v prieskumných práporoch tankových divízií. V skutočnosti však počet vypustených tankov nestačil, iba niekoľko častí dostalo nové prieskumné vozidlá. Napríklad na východnom fronte to boli 3. a 4. tanková divízia. Na západnom fronte - 2., 116. a cvičná tanková divízia. Okrem toho bolo niekoľko „Rysey“v prevádzke s tankovou divíziou SS „Death's Head“. Napriek svojim malým počtom je PzKpfw II aufs. L Luchs sa aktívne používal až do konca roku 1944 a v 4. tankovej divízii, v ktorej bola 2. rota 4. prieskumného práporu plne vybavená týmito tankami (27 tankov v októbri 1943), posledné zostávajúce vozidlá boli použité v roku 1945. rok.
Bojové použitie týchto tankov potvrdilo slabosť ich pancierovej ochrany a zbraní a ak sa Nemci pokúsili niečo urobiť s prvým aj v teréne, potom sa so prezbrojením tankov nedalo nič robiť. Je spoľahlivo známe, že v 4. tankovej divízii dostala jednotka „Ryssey“do čelného výbežku ďalších 20 mm pancierové plechy, čím sa hrúbka panciera čela trupu ľahkého tanku zvýšila na 50 mm.
Prevažná väčšina týchto tankov bola stratená počas bojov na východnom a západnom fronte. Dodnes sa zachovali iba dve kópie aufov PzKpfw II. L Luchs. Jeden ľahký prieskumný tank je vo Francúzsku, v tankovom múzeu v Samure, druhý vo Veľkej Británii, v tankovom múzeu v Bovingtone.
Výkonové charakteristiky PzKpfw II aufs. L Luchs („Lynx“):
Celkové rozmery: dĺžka tela - 4630 mm, šírka - 2480 mm, výška - 2210 mm.
Bojová hmotnosť - 11,8 tony.
Elektráreň je 6-valcový karburátorový motor Maybach HL 66р s výkonom 180 koní.
Maximálna rýchlosť je až 60 km / h (na diaľnici), až 30 km / h na nerovnom teréne.
Cestovný dosah - 290 km (diaľnica), 150 km (bežky).
Výzbroj-20 mm automatické delo KwK 38 a 7, 92 mm guľomet MG-34.
Munícia - 330 nábojov, 2 250 nábojov pre guľomet.
Posádka - 4 osoby.
