Útočná puška Kalashnikov je už dlho v prevádzke v mnohých krajinách, v tej či onej forme sa používala aj v krajinách Varšavskej zmluvy. V procese rozpadu Sovietskeho zväzu mnohí opustili tieto zbrane v prospech zahraničných modelov alebo vlastných návrhov, ale našli sa aj takí, ktorí sa pokúsili modernizovať AK, čím sa dostali k požiadavkám nových spojencov. V procese takejto modernizácie sa objavila nová zbraň, vo vzhľade ktorej už bolo možné nerozoznať predchodcu. Na Ukrajine sa vykonávala aj podobná práca, konkrétne bol vytvorený automat v usporiadaní bullpup Vepr, ktorý sa neskôr zmenil na samopal Maluk.
Útočná puška Vepr
Modernizácia útočnej pušky Kalašnikov bola iniciatívou plukovníka Anatolija Anatolyeva, podplukovníka Vladimíra Šeiko a majora Andreja Žarkova. Spočiatku sa samotná myšlienka neobmedzovala iba na prestavbu AK, používali sa SKS aj SVD a prvá verzia zbrane bola zostavená na základe PKK. Inými slovami, všetko išlo do akcie, čo bolo možné použiť na realizáciu myšlienky vytvorenia plnohodnotného pracovného modelu zbrane v usporiadaní bullpup. Zbrane, ktoré nováčikoví zbrojári používali pri svojich návrhoch, boli určené na likvidáciu, to znamená, že boli v skutočnosti nefunkčné, preto okrem prepracovania konštrukcie museli vykonať aj opravy.
Je zrejmé, že takéto činnosti nemohli zostať dlho bez povšimnutia a bezpečnostná služba Ukrajiny sa začala zaujímať o armádu. Problém bol vyriešený za pomoci ministra obrany Ukrajiny, ktorému bol demonštrovaný už existujúci vývoj. Po získaní súhlasu a rozkazu ministerstva obrany Ukrajiny sa práca stala oveľa jednoduchšou, bolo možné sa nepozerať späť a využiť všetky dostupné príležitosti na implementáciu projektu.
Výsledky práce vojenských projektantov boli prvýkrát predstavené na výstave „Arms-95“. Guľomet Vepr okamžite upútal pozornosť, najmä parašutisti sa začali zaujímať o zbrane. Súčasne bolo navrhnuté premenovanie zbrane z Vepr na Wolf alebo Wolverine, aby nedošlo k zámene s ruským Vepr. Minister obrany, spokojný s výsledkom práce, ubezpečil projektantov, že ich práca nebude márna a v blízkej budúcnosti budú poskytnuté finančné prostriedky a bude nariadená pilotná dávka zbraní na testovanie v jednotkách.
Čoskoro „sa zmenila moc“, zmenil sa minister obrany, respektíve návrhári stratili podporu. Napriek tomu práca projektantov nebola zastavená a čoskoro sa vďaka svojim priateľom podarilo dohodnúť na testovaní zbraní v jednotkách. Zbraň získala len pozitívne recenzie, ale zaujímali sa o zbraň späť, ale záležitosť nepokračovala ďalej, ako prejavom záujmu.
Za celý ten čas si dizajnéri dali patentovať niekoľko svojich nápadov, ale vzhľadom na očividnú zbytočnosť sa ich nadšenie evidentne zmenšilo. V roku 2001 boli projektanti nútení preniesť všetku dokumentáciu do Vedeckého centra presného inžinierstva. Okrem dokumentácie tam bolo prevedených aj viac ako 100 tisíc dolárov. Trvalo celé dva roky, kým sa tieto peniaze zvládli, rovnako ako sa preniesla rukoväť na natiahnutie skrutky na ľavú stranu na výstupe hnacieho plynu a na pokrytie vývrtu špeciálnou zmesou na zvýšenie životnosti. Je pravda, že o aký druh povlaku ide a ako to ovplyvňuje trvanlivosť hlavne, informácie neboli zverejnené, zrejme to utajenie nedovoľovalo. Všetko ostatné v zbrani bolo úplne totožné s výsledkami práce Anatolyeva, Sheika a Zharkova.
Zbraň bola odoslaná na testovanie vojakom, kde opäť získala iba pozitívne recenzie. Do roku 2010 sa plánovalo nákup niekoľkých tisíc guľometov, presun armády na nové zbrane sa neplánoval. Zjavne existovalo chápanie, že so všetkými výhodami automatických pušiek v usporiadaní bullpup má táto zbraň aj nevýhody, a preto nestojí za to úplne opustiť automatické pušky v klasickom rozložení. Náklady na jednu zbraňovú jednotku boli deklarované v oblasti 100-150 dolárov, čo sa vysvetľuje nie vytvorením guľometu „od nuly“, ale modernizáciou zachovaných vzoriek. Oveľa zaujímavejším údajom boli deklarované náklady na organizáciu prác na modernizácii AK, konkrétne pol milióna dolárov. Plánovalo sa „zachytiť“tieto peniaze dodávkou zbraní do zahraničia, ale peniaze na začatie prác na hromadnej výrobe sa nikdy nenašli, ani sa nerozhodlo, na území ktorého podniku bude práca nasadená. Zdá sa mi, že hlavným dôvodom bola dlhá doba návratnosti projektu, pričom náklady na jeden stroj boli 100-150 dolárov, zrejme sa považovalo za nevhodné dať pol milióna.
Na novinku samozrejme upozornilo aj Rusko, konkrétne sa rozhodli opýtať sa, čo sa deje a kto dal povolenie na výrobu zbraní na základe AK. Odpoveď na tieto tvrdenia bola nasledovná. Útočná puška Kalashnikov sa nevyrába na území Ukrajiny, útočná puška Vepr je modernizáciou skladovanej zbrane, a preto na ňu nemožno patentovať.
Na prvý pohľad na zbrani v nej poznáte útočnú pušku Kalašnikov, ktorou je. Celá modernizácia celkovo spočívala iba v odstránení pažby a posunutí rukoväte pištole dopredu. Na kryte prijímača sa objavil plastový lícnik. Mieridlá prešli zmenami, ktoré sa na vysokých stojanoch stali dioptrickými. Zadný pohľad sa dal sklopiť, aby nerušil používanie optického zameriavača. Vo vnútri zostala zbraň nezmenená, jediným detailom, ktorý bol pridaný, bol dlhý článok spájajúci spúšť a spúšť.
Aby sme boli objektívni, dokonca aj v čase prác na modernizácii zbraní má guľomet Vepr od ideálu veľmi ďaleko. Áno, zbraň sa ukázala byť kompaktnejšou a stabilnejšou pri streľbe, ale mala úplne všetky nevýhody rozloženia bullpup, ku ktorým pridali svoje vlastné špeciálne „nevýhody“.
Hlavnou nevýhodou je umiestnenie prepínača poistky požiarneho režimu. Pretože táto časť zostala nezmenená, teraz na prepnutie je potrebné dosiahnuť takmer k samotnému ramenu a tou istou rukou, ktorú bude potrebné nosiť po prepnutí na rukoväť pištole. Pokiaľ ide o umiestnenie poistkového spínača, ľaváci mali veľké šťastie, ale bezprostredne po začiatku streľby sa toto šťastie pre nich končí kvôli tomu, že im pred nosom začínajú lietať škrupinové puzdrá. Ukázalo sa, že zbraň nie je pre všetkých ľudí najvhodnejšia, bez ohľadu na to, ktorá ruka je „hlavná“. Prinajmenšom bolo potrebné posunúť aj poistkový spínač.
Celková dĺžka zbrane je 702 milimetrov, dĺžka hlavne je 416 milimetrov. Hmotnosť stroja bez kaziet a zásobníka je 3,45 kilogramu. Stroj poháňajú odnímateľné zásobníky zásobované 5 kazetami 45 x 39 z AK.
Samopal Vepr sa očividne ukázal byť veľmi surový. Je úplne nepochopiteľné, na čo boli peniaze vynaložené a čo urobili vo Vedeckom centre presného inžinierstva, pretože všetka práca bola vykonaná pred nimi a úplne zadarmo. Ak hodnotíme útočnú pušku Vepr ako pokus o čo najlacnejšie prerobenie AK na bullpup, tak v celku bol tento pokus úspešný.
Automaty Vulkan a Malyuk
Práce na zbrani však neboli zastavené, čo nie je prekvapujúce pri toľkých nedostatkoch, ale evidentných perspektívach. V roku 2005 sa spoločnosť Interproinvest LLC zaviazala pokračovať vo svojej práci. Prvá verzia zbrane dostala označenie Vulcan. Celkovo to bolo všetko rovnaké Vepr „zavesený“plastom. Tento výsledok samozrejme nebol uspokojivý.
V roku 2015 spoločnosť predviedla konečný výsledok svojej práce už s menom Malyuk (Kid). Zbraň prešla niekoľkými zmenami, ale nie všetky chyby boli opravené. V súčasnej dobe je zbraň testovaná a stroj existuje v troch verziách pre kazety 5, 56x45, 5, 45x39 a 7, 62x39. Modernizácia útočných pušiek Kalashnikov sa plánuje vykonať na území ľvovského podniku „Electron“.
Zbraň budí dojem úplne moderného dizajnu, ale bez ohľadu na to, koľko plastu na AK zavesíte, stále je to AK. Nad a pod zbraňou sú dva upevňovacie pásy, na hornom páse sú pripevnené sklopné odnímateľné mieridlá. Rukoväť dostala ochranu pred držiacou rukou vpredu, zatiaľ čo bezpečnostná spona nebola opustená. Veľmi zaujímavým a zároveň kontroverzným riešením je tlačidlo vysunutia zásobníka, ktoré sa nachádza za spúšťou. Ako pohodlné bude striedať obchody v hrubých zimných rukaviciach, to si môže každý domyslieť. Požiarny a bezpečnostný spínač zostal na svojom obvyklom mieste. Rukoväť na napnutie rolety je možné nainštalovať vpravo aj vľavo. Čiastočne sa pokúsil minimalizovať nepríjemnosti pri použití útočnej pušky s dôrazom na ľavé rameno a do konštrukcie pridal reflektor na opotrebované náboje.
Dĺžka zbrane je 712 milimetrov, dĺžka hlavne je 416 milimetrov. Hmotnosť stroja je 3, 2 kilogramy bez zásobníka a kaziet. Dizajn zásobníkov sa nezmenil, preto je zbraň kompatibilná so sovietskymi zásobníkmi a v prípade variantu stroja pod 5 zásobníkov 56x45 z modelov podobných AR.
Útočná puška Vepr-Vulcan-Malyuk sa dá nepochybne nazvať jedným z dokončených projektov na začiatku 90. rokov na Ukrajine. Napriek dosť komplikovanej histórii svojho vzhľadu bola táto zbraň napriek tomu dovedená k nejakému logickému záveru.
Je zrejmé, že aj keď tieto zbrane nezískajú distribúciu v armáde, výrobcovia ich budú môcť ponúknuť na vývoz. Za elegantným obalom je však stále rovnaká útočná puška Kalašnikov, ktorej zásoby v skladoch, aj keď sú veľké, nie sú nekonečné. Skôr alebo neskôr vyvstane otázka prezbrojenia armády a môže sa ukázať, že ani pre takúto modernizáciu nebude existovať žiadna počiatočná zbraň.
Mnohí poznamenávajú, že útočné pušky Malyuk sú prvým krokom k štandardizácii zbraní v súlade s požiadavkami NATO, ale nestojí za to sa v tejto súvislosti vracať, a to z rovnakého dôvodu, pretože zásobám AK skôr alebo neskôr dôjde a zmení hlaveň do 5 rokov., 56 a odpílil zadok, jednoducho nebude nič. V tejto súvislosti zostáva problém vytvorenia vlastného guľometu pre Ukrajinu, pretože je nepravdepodobné, že by koncern Kalašnikov podporil výrobu zbraní, najmä po nekoordinovaných modernizačných prácach.
Inými slovami, bez ohľadu na to, ako sa kričalo o ich vlastnom novom ukrajinskom guľomete, nie je, pretože bol vyrobený v ZSSR a na Ukrajine bol práve modernizovaný. Vo všeobecnosti by mala byť útočná puška Malyuk pravdepodobne považovaná za vývozný výrobok, a nie za zbraň na domáce použitie. Zdá sa, že sovietske AK prestali byť žiadané a musia byť aktualizované, aby sa dali kúpiť.
Okrem Vepru je ešte zmienka o vyváženom automatickom stroji, ktorý mal názov Soroka. O tomto stroji neexistujú žiadne údaje, mnohí dokonca spochybňujú existenciu tohto projektu. Možno projekt skutočne existoval, ale vyvážený automatizačný systém nepodľahol ukrajinským dizajnérom a kvôli problémom so spoľahlivosťou zostala zbraň neznáma. Alebo možno taká zbraň skutočne neexistovala.
Za zmienku tiež stojí, že zbrojárska spoločnosť Fort v súčasnosti vyrába dve útočné pušky. Tieto stroje nie sú ukrajinským vývojom. Zbrane pod označením Fort 221, 222, 223, 224 sú rôznymi verziami izraelskej útočnej pušky Tavor. Modely s číslami 227, 228 a 229 sú variantmi tej istej izraelskej zbrane, konkrétne guľometu Galil. Na základe toho môžeme s istotou povedať, že v súčasnosti ešte úplne ukrajinský guľomet neexistuje.
