Americké námorníctvo sa podľa spravodajského blogu Upshot rozhodlo narezať na kov unikátnu stealth loď Sea Shadow, postavenú v 80. rokoch minulého storočia.
Sea Shadow bol prvým v rodine tajných lodí. Technológia Stealth poskytuje objekt v takom geometrickom tvare, ktorý by prispel k maximálnemu rozptylu radarových vĺn. Špeciálne materiály navyše chránia „neviditeľnosť“pred radarmi. V porovnaní s konvenčnými loďami je vzdialenosť, na ktorú ju možno zistiť, trikrát menšia, čo dáva rozhodujúcu výhodu v bojových podmienkach.
Strany Sea Shadow sú skosené pod uhlom 45 stupňov a spočívajú na podvodných plavákoch, dno lode je zdvihnuté nad vodu. Loď je navyše chránená zariadením, ktoré okolo nej vytvára oblak vodného postreku, ktorý jej mal skomplikovať detekciu radarmi aj tepelnými senzormi. Všetky zvárané švy na trupe boli tiež potiahnuté špeciálnou zmesou.
Skúsený Sea Shadow v noci ukryť loď pred sovietskymi prieskumnými satelitmi. Americká flotila však nedokázala úplne chrániť svoje tajomstvá. V roku 1995 bol jeden z inžinierov podieľajúcich sa na vytvorení filmu Sea Shadow zatknutý a odsúdený za predaj vojenských tajomstiev.
Po niekoľkých rokoch testovania v Pentagone dospeli k záveru, že aj pri nízkych rýchlostiach je loď ľahko detekovaná lokátormi a žiadne vodné clony do toho nezasahujú. Sea Shadow, ktorého výstavba a prevádzka stála 195 miliónov dolárov, preto predstavuje slepú uličku vo vývoji námornej technológie.
Preslávil sa tým, že v 90. rokoch minulého storočia použil film „Tomorrow Never Dies“zo série o agentovi 007 Jamesovi Bondovi. Podľa zápletky filmu, ktorý bol zverejnený v roku 1997, tajná loď patrila medzinárodnému mediálnemu magnátovi Elliotovi Carverovi a v čínskych teritoriálnych vodách slúžila na vyvolanie ozbrojeného konfliktu medzi ČĽR a Veľkou Britániou.
Po sfilmovaní filmu nebola pre experimentálnu loď nájdená žiadna iná aplikácia. Velenie amerických námorných síl dúfalo, že ho kúpi nejaká súkromná osoba, ale neboli tam žiadni dobrovoľníci, aj keď ohlásené rozhodnutie námorníctva zničiť loď spôsobilo nárast záujmu o ňu, ktoré sa ukázalo vo forme prieskumov na internete..
Nie každý súkromný vlastník si mohol kúpiť Sea Shadow, aj keby mal peniaze. Nemôžete ho umiestniť na nádvorie obyčajného domu - loď je dlhá asi 48 metrov a široká viac ako 30 metrov. A nebola držaná veľmi opatrne. Zástupca výrobcu Lockheed Martin uviedol, že za posledné štyri až päť rokov na lodi neboli vykonané žiadne údržbové práce - takže uvedenie do poriadku by tiež pripadlo na kupujúceho.
V roku 2009 sa diskutovalo o otázke prenosu Sea Shadow do múzea, ale evidentne žiadne z námorných múzeí nevyjadrilo pripravenosť vziať taký jedinečný exponát pre svoj obsah. Avšak ani teraz nie je všetko stratené - zástupca velenia námorníctva Chris Johnson povedal, že na poslednú chvíľu sa môže nájsť kupec.
