V auguste 1943 vykonali operáciu Tidal Wave bombardéry zo Spojených štátov amerických, ktorá je oprávnene považovaná za jednu z dvoch najúspešnejších strategických leteckých kampaní v celej druhej svetovej vojne, čo sa týka strát aj dosiahnutých výsledkov. Jeho cieľom bol rumunský ropný priemysel v Campine, Ploiesti a Brasi, ktorý dodával palivo Hitlerovi a jeho európskym spojencom. Z krajín Osi sa bitky zúčastnili stíhacie lietadlá a protilietadlové delá z Nemecka, Rumunska a Bulharska.
Rumunsko je od 19. storočia považované za hlavnú veľmoc produkujúcu ropu. Počas druhej svetovej vojny podľa niektorých zdrojov až 30% všetkej ropy v krajinách Osi. Prvé nálety na Rumunsko začali z krymských letísk vykonávať sovietske letectvo v júni 1941. Medzi zničenými alebo poškodenými rumunskými predmetmi v správach bol aj Most Karola I. a sklad ropy v Konstancii. Takéto útoky pokračovali ďalšie dva mesiace, kým ich pohroma na frontoch znemožnila.
Anglo-americkí spojenci čoskoro začali uvažovať o zničení ropného bohatstva Ríše. 13. júna 1942, takmer rok po prvom sovietskom útoku, zaútočilo na Ploiesti 13 bombardérov B-24 Liberator. Hlavným účinkom plakety nebolo poškodenie priemyselných zariadení, ktoré sa ukázalo ako extrémne malé, ale skutočnosť, že Berlín mal vážne obavy o bezpečnosť svojho zdroja čierneho zlata. Pod vedením generála Alfreda Gerstenberga, ktorý viedol misiu Luftwaffe v Rumunsku od roku 1938, bol v tejto krajine vybudovaný jeden z najsilnejších systémov protivzdušnej obrany v Európe. Zahŕňalo stovky zbraní iba veľkého a malého kalibru, 52 stíhačiek Bf-109 a Bf-110 a niekoľko rumunských stíhačiek IAR 80.
Nápor nového náletu mali niesť americké 9. a 8. vojenské letectvo. Malo ísť k cieľu v nízkej výške, aby ho nezachytili nemecké radary. Pretože museli štartovať už z líbyjského Benghází, inžinieri čelili problému zvýšenia kapacity palivových nádrží na 3 100 litrov znížením zaťaženia pumou. Malo prechádzať Stredozemným a Jadranským morom, prechádzať ponad grécke Korfu, Albánsko a Juhosláviu, pričom ho nezastihli nemecké prieskumné stanice nachádzajúce sa v južnom Grécku. Misia amerických pilotov vyzerala otvorene samovražedne aj pre vlastné velenie, ktoré počas misie úplne umožnilo smrť viac ako 50% vozidiel.
1. augusta skoro ráno vzlietlo z líbyjských letísk 177 bombardérov a zamierili do Rumunska. Na ceste Američania čelili mnohým poruchám, navigačným chybám a ďalším nebojovým problémom. Napriek tomu lietadlá väčšinou dosiahli svoje ciele. Bomby spadnuté z nízkej nadmorskej výšky v okamihu zmenili rumunské ropné zariadenia na ohnivé more. Mraky ohňa a dymu stúpali stovky metrov. Vzdialenosť od zeme sa ukázala byť taká malá, že šípy bombardérov vstupovali do priamych prestreliek s protilietadlovými strelcami. Niekoľko fotografií z tohto náletu, ktoré sa zachovali dodnes, je dosť veľavravných.
V dôsledku náletu Spojené štáty americké prišli o 53 vozidiel a 660 členov posádky, z ktorých bolo 310 zabitých pri akcii, 108 zajatých, 78 internovaných v Turecku a 4 pripadli juhoslovanským partizánom. Osud strojov bol tiež veľmi odlišný. Niektorí z nich zostali ležať na rumunských poliach, niekoľko padlo do Stredozemného mora, bulharské vojenské letectvo zostrelilo 15 bombardérov.
Účinok bombardovania sa ukázal byť veľmi kontroverzný. Moderní historici sa tu líšia vo svojich hodnoteniach. Niektorí tvrdia, že rumunský ropný priemysel sa z úderu nikdy nespamätal až do konca vojny. Iní uvádzajú, že po narýchlo vykonanej obnove sa dokonca zvýšil výnos surovín, čo spravidla spochybňuje zmysel nájazdu.
Na pamiatku týchto udalostí dnes, 15. októbra 2015, Američania vykonali operáciu Tidal Wave 2 aj proti ropnej infraštruktúre, ale už ako súčasť kampane vojenskej a ekonomickej izolácie Islamského štátu (ISIS) zakázanej v Rusku. Účinok tohto nájazdu bol tiež veľmi kontroverzný. Ako viete, ropná infraštruktúra ISIS úspešne funguje dodnes.
