Americká spoločnosť Raytheon ponúka technológiu pre 3D tlač navádzaných striel priamo na bojisku. Podľa zástupcov spoločnosti je už možné vytlačiť 80% všetkých častí raketovej zbrane, vrátane hlavice riadenej rakety. Dnes je Raytheon Corporation jednou z najväčších vojensko-priemyselných asociácií na svete s ročnými tržbami 25 miliárd dolárov (z toho 16 miliárd dolárov na americkom obrannom trhu), uvádzajú sa údaje za rok 2012. Raytheon je jedným z piatich najväčších dodávateľov Pentagonu a je popredným americkým vývojárom a výrobcom raketových zbraní a rádiových systémov vrátane moderných systémov protivzdušnej obrany. Spoločnosť sa považuje za najväčšieho výrobcu riadených striel na planéte.
Pôvodným cieľom amerického výrobcu rakiet bolo použiť technológiu 3D tlače na optimalizáciu systémov na odpaľovanie rakiet dlhého doletu navrhnutých tak, aby zaútočili na výškové ciele za všetkých poveternostných podmienok. Teraz však spoločnosť Raytheon hovorí, že výsledky vývoja je možné použiť na výrobu riadených striel v teréne. Táto technológia podľa výrobcu pomôže zaviesť proces montáže zbraní priamo na mieste nepriateľstva.
Obranná spoločnosť Raytheon Missile Systems oznámila, že už dokáže vytlačiť takmer všetky súčasti moderných zbraní s navádzanými strelami. Pomocou 3D tlače môžete vytvoriť teleso rakety, motory, kormidlá, časti zameriavacieho systému a mnoho ďalších. Spoločnosť verí, že moderná technológia umožní v budúcnosti tlač rakiet priamo v bojovej zóne, a to aj na vojnových lodiach, čo môže výrazne ovplyvniť samotnú taktiku vedenia vojny. Zavedenie takejto inovatívnej technológie by výrazne uľahčilo prácu vojenským logistom a poskytlo by príležitosť použiť presne takú zbraň, aká je potrebná, a nie takú, ktorá je momentálne na sklade.
Stojí za zmienku, že pokrok vo vývoji technológie 3D tlače sa pohybuje pomerne rýchlo. 3D tlač má mnoho výhod. Môžete napríklad rýchlo prepracovať výrobky a znížiť náklady tým, že vyrobíte lokálne a vyhnete sa odosielaniu. Ak hovoríme o raketách, teraz je pre inžinierov náročná iba 3D tlač mikroobvodov, ale tento problém sa rieši, napríklad moderné 3D tlačiarne sú už schopné vytvárať jednoduché elektronické obvody. Trojrozmerné tlačiarne majú zároveň jedinečné schopnosti, medzi ktoré patrí vytváranie hlavíc zložitých tvarov, ktoré je ťažké vyrábať pomocou tradičných technológií. Vďaka tomu je možné tlačiť jedinečné bojové jednotky určené na riešenie konkrétnych úloh, medzi ktoré patrí ničenie cieľov s minimálnym vedľajším poškodením.
Inovatívny výrobný proces od americkej spoločnosti Raytheon vám umožňuje kombinovať tlačené kovy, motory, hnacie plyny, výbušniny a ďalšie komponenty, ktoré je možné vytvoriť pomocou 3D tlačiarní, v jednej rakete. Výsledkom je, že takáto raketa vyžaduje minimálnu montáž. Inžinieri okrem toho už našli spôsob pripojenia pomocou 3D tlače vodičov a dielektrika a tiež sa naučili tlačiť štruktúry z uhlíkových nanorúrok. To znamená, že bolo možné tlačiť jednoduché elektronické súčiastky. Na konečnú montáž tlačenej rakety bude potrebných menej továrenských komponentov. Raytheon v súčasnosti pracuje na technológii tlače zložitých kremíkových čipov.
Použitie trojrozmernej tlače na výrobu riadených striel umožní dosiahnuť výrazné úspory zdrojov pri dodávke tovaru na bojisko a zlepší taktické a technické vlastnosti rakiet. Ekonomická účinnosť zbrane je zároveň pomerne komplexným množstvom, ktoré zahŕňa nielen náklady na výrobok, ale aj náklady na prevádzku vrátane logistiky. Metóda 3D tlače môže vyriešiť mnoho problémov, pretože dodávka surovín (kremičitý piesok, kovový prášok, syntetické živice, íly atď.) Na bojiská je oveľa jednoduchšia ako dodávka drahých rakiet.
Predtým, ako armáda skutočne dokáže vytlačiť rakety v teréne, potrebuje efektívny, kontrolovaný výrobný proces všetkých častí, hovorí Chris McCarroll, prorektor Výskumného ústavu Raytheon Lowell na univerzite v Massachusetts. Zložitosť bude tiež spočívať v konečnom zostavení prvkov. V relatívne blízkej budúcnosti bude možné pomocou čipov spájať súčiastky tlačou. Podľa inžiniera Raytheonu Jeremyho Danfortha jeho spoločnosť už 3D vytlačila demo verzie navádzacích hláv rakiet a ďalší výrobcovia už vyrobili hlavice pre skutočné riadené strely. V súčasnosti je Raytheon schopný vytlačiť až 80% všetkých komponentov, ktoré idú do zostavy rakiet.
„Pri 3D tlači môžete definovať konštrukčné vlastnosti vnútorného povrchu, čo sa nedá vykonať na konvenčnom stroji. Experimentujeme s ľahkými materiálmi a konštrukciou, aby sme zlepšili vlastnosti rakiet. To je niečo, čo by sme nikdy nemohli dosiahnuť pomocou akejkoľvek inej dostupnej výrobnej technológie, “vysvetlil novinárom inžinier spoločnosti Raytheon Travis Mayberry. "Dnes máme určitú hierarchickú schému výrobného procesu." Rám, kryt, obvodové dosky vyrábame z príslušných materiálov a potom ich zostavíme do jedného hotového výrobku. Čo si myslíme, že je v blízkej budúcnosti možné, je 3D tlač elektronických prvkov, ale napriek tomu s potrebou následnej montáže. Nakoniec by sme chceli vytlačiť všetko naraz - hotový výrobok, “povedal Chris McCarroll.
