Zoznámenie sa s týmto guľometom sa uskutočnilo v 10. ročníku špecializovanej školy č. 6 v meste Penza v triede na … vojenskom preklade. Keďže škola bola „špeciálna“, so štúdiom angličtiny od druhého stupňa sa ukázalo, že okrem samotnej angličtiny sme študovali kontinentálnu geografiu, angličtinu a americkú literatúru v angličtine (naučili sme sa naspamäť básne Byrona, Shelley a Kipling) a mali sme aj technický preklad a vojenský preklad. Na armáde bol okrem učiteľa angličtiny prítomný aj učiteľ CWP. V triede sme študovali vojenskú štruktúru armád NATO a USA a dokonca sme sa naučili vypočúvať vojnových zajatcov: „Teraz vás vypočúvam (prasa)!“- a bolo zakázané používať posledné slovo, ako mnoho ďalších, len ako „obrazné“. Samozrejme, naučili sme sa rozoberať a montovať útočnú pušku Kalashnikov, ale jedného dňa nám náš vojenský inštruktor priniesol guľomet Bran a my sme ho rozobrali a zmontovali „v angličtine“, to znamená, že sme sa oboznámili so všetkými termínmi a názov postupne vykonaných operácií. Neviem prečo, ale potom som ho mal skutočne rád, predovšetkým, samozrejme, pre jeho neobvyklosť. Len držadlá - jedno na hlavni a druhé na zadku, aké mali hodnotu! Prečo je ale taký a prečo sa tak odlišuje od PKK, nám vojenský vodca nevysvetlil. Potom roky plynuli a ja som narazil na spomienky tankera V. P. Chibisov „Anglické tanky v Cool Log“(Novosibirsk, 1996). Podrobne v nich popísal výzbroj tanku Matilda vrátane guľometov Besa a Bran, ktoré dokonca nazýval „gentlemanským guľometom“- zdalo sa mu to teda úplné, premyslené a pohodlné. Tu je „Démon“- to „nie“, „nie dandy“, pracovná zbraň, a toto, tento - skutočný gentleman.
„Bran“Mk I so sklopenou napínacou rukoväťou.
To znamená, že táto zbraň je určite zaujímavá a zaslúži si najpodrobnejší príbeh o sebe.
História „Bran“sa teda začala dávno predtým, než sa v skutočnosti objavila počas prvej svetovej vojny, kde Briti používali ťažké guľomety „Vickers“Mk I a ľahké guľomety Lewis M1915. Je pravda, že sa im nepáčila automatická puška BAR M1918 A2, ktorá strieľala britské náboje.303 (7, 7 x 56 R), a potom v roku 1922 sa podieľali na vytvorení výboru, ktorý by mal testovať rôzne vzorky zahraničných ľahkých guľometov a vybrať ten najlepší.
Súťaže sa zúčastnili: dva guľomety Browning - americký BAR M1918 A2 a belgický FN M1922, potom dánsky Madsen v britskej verzii pod britskými nábojmi; Francúzsky „Hotchkiss“, modifikácia LMG Mle 1909 - Mle 1924, používaná britskou kavalériou počas vojny; Americký „Lewis“, (typ D) modifikácia z roku 1915; a „rodák“Bidmore - Farhar Mk I. Veľa a dlho strieľali, potom v rokoch 1924-1930. uskutočnili ďalšie štyri súťaže, stanovili prvú cenu pre víťaza vo výške 3 000 libier, ale žiadny z guľometov testom neprešiel.
Počas skúšok v roku 1927 do nich prvýkrát zasiahol aj český guľomet ZB-26 od Václava Holeka (1886-1954). Posledne menovaný, ako samouk, ako Browning alebo Degtyarev, však dokázal vytvoriť úplne konkurenčný model, ktorý už bol uvedený do prevádzky v Československu a bol vyrobený v závode v Brne. Je pravda, že guľomet Holek bol navrhnutý pre nemecký 7, 92 mm náboj Mauser bez okraja a Briti potrebovali zbraň s komorou pre 7, 71 mm prírubové náboje používané v puške Lee Enfield.
„Bran“a vedľa neho jeho československý predchodca ZB vz. 26.
Ďalšia súťaž sa začala 29. októbra 1930. Tentoraz bol testovaný francúzsky guľomet Darn, ktorý však kvôli meškaniu nemal úspech, maďarský Kirai-Ende a britský Vickers-Berthier Mk I. Bol testovaný aj český guľomet a vykazoval dobré výsledky. Do tejto doby Čína získala licenciu na svoju výrobu, takže táto zbraň už bojovala. Každý rok sa objavila vzorka, ktorá bola trochu odlišná od predchádzajúcej, takže vylepšenie základného modelu išlo „krok za krokom“, teda „krok za krokom“.
Guľomet ZB 30 - MG 26 (t).
V júni 1931 získala vzorka ZB 30 britské označenie GBS 30 (Veľká Británia - Sbroevka), zúčastnila sa testu spolu s francúzskym guľometom Darn a britským Vickers -Berthier Mk II. Požiar bol vedený na ciele vo vzdialenosti 500 až 2 500 yardov na vzdialenosť Hight, schopnosť prežiť zbraň po 10 000 nábojoch bola stanovená v Royal Small Arms Factory (RSAF) v Anfielde, Middlesex. V „Protokole č. 1188 „o GBS 30 bolo oznámené“… guľomet GBS je vynikajúci model vyrobený z dobrých materiálov a možno ho odporučiť na adopciu.”
Skúsený československý guľomet ZGB-30 v kalibri.303.
Avšak iba ZB vz. 33 plne uspokojil britskú armádu. Na vzorke zmodernizovanej Antonom Marekom, Emanuelom a Václavom Cholekom sa zmenila dĺžka výfukového potrubia, hlaveň bola vyrobená bez rebrovania (v českom modeli išlo rebrovanie do samotnej plynovej výstupnej trubice sudu) a, samozrejme, zmenil sa tvar predajne. V češtine to bolo rovné, ale v angličtine sa ukázalo, že je silne zakrivené pre britské náboje.303 s okrajom. Bol tiež nainštalovaný štvorpolohový regulátor plynu, ktorý umožňoval spoľahlivú prevádzku aj s usadeninami uhlíka na mechanizme. V auguste 1934 bol však opäť testovaný spolu s domácim VB Mk II a „Čech“nakoniec „Angličana“obišiel, čím odhalil úplnú nadradenosť zbraní Česko -Slovenska. Nasledovali vojenské skúšky u Jej Veličenstva Kráľovnej vlastných 4. husárov a kráľovskí husári sa vyslovili aj za cudzí guľomet, aj keď, ako iste viete, cudzinci v tej dobe v Anglicku nemali veľmi v láske.
Skúsený československý guľomet ZGB-33 v kalibri.303.
Na každý testovací sud bolo vystrelených celkom 33 500 výstrelov. Testy sa začali v januári a skončili začiatkom februára 1934. Guľomet bol teoreticky navrhnutý na 70 000 nábojov. Guľomet dostal názov „Bran“- skratka pre Brno -Enfield, ale jeho prvý model, ktorý dostal značku Mk I, uzrel svetlo až 3. septembra 1937. Britským inžinierom trvalo takmer tri roky, kým vyvinuli a otestovali výrobné technológie. Faktom je, že ako sa ukázalo, výroba takej dobrej zbrane nie je veľmi jednoduchá. Bolo potrebné vykonať 226 operácií iba na výrobu prijímača (!), A všetky boli vykonané na … frézach! To znamená, že pôvodne bolo potrebné vziať 10-kilogramový oceľový polotovar a potom ho prejsť niekoľkými rôznymi strojmi a nakoniec z neho odstrániť 8 kilogramov triesok! Samotná časť, ktorá sa mala zmontovať, vážila iba 2 kg! Na výrobu rolety bolo potrebné vykonať 270 operácií a v oboch prípadoch bolo vykonaných 550 meraní a tolerancie dosiahli 0, 0127 mm. Do konca roku 1937 bolo vyrobených 42 „otrúb“a od mája nasledujúceho roku dosiahol objem výroby 200 kusov týždenne.
Ľahký guľomet „Bran“Mk I.
4. augusta 1938 bola britská armáda oficiálne adoptovaná Branom Mk. Rast produkcie dosiahol 300 jednotiek za týždeň. V prvom rade nový guľomet vstúpil do motorizovaných jednotiek a pozeral sa naň „takmer ako na relikviu“, ale aj tam mali právo najskôr s ním zaobchádzať iba vyšší poddôstojníci. Do roku 1940 ich však závod vyrobil 30 000, čo umožnilo nasýtiť s nimi vojská a vycvičiť nielen poddôstojníkov, ale aj privátov, aby s ním pracovali. Je pravda, že sa ukázalo, že časopis nabitý 30 nábojmi sa často zasekával. Ale ak doň naložíte 28 alebo 29 nábojov, potom sa tomuto problému vyhlo.
Teraz každá britská pešia jednotka, ktorá pozostávala z 10 ľudí, dostala svoje vlastné „otruby“. Posádku tvorili dvaja pešiaci: č. 1 - guľometník -strelec, č. 2 - asistent (nosič munície). Každé oddelenie sa spoliehalo na 25 vybavených časopisov a na vzorovom formulári z roku 1937 boli špeciálne vybavené vrecká na ich nosenie. Guľomet sa ukázal byť pohodlný a „odolný voči vojakom“, navyše bol ideálny na vedenie dýky počas obrany a v útoku z neho bolo možné strieľať z bedra aj z ramena. Rýchlosť streľby 500 rán za minútu uľahčovala ovládanie a prehriatu hlaveň bolo možné ľahko vymeniť za novú, pretože na každý guľomet ich bolo šesť!
Ľahký guľomet Bran L4A4 s komorou pre 7 nábojov NATO 62x51.
V čase, keď Británia vstúpila do 2. svetovej vojny 3. septembra 1939, produkcia „značiek“dosahovala 400 za týždeň. 90% guľometov bolo odoslaných do Francúzska, kde boli stratené. Po tragédii v Dunkerque ich v armáde zostalo len 2, 300. Ale Nemci ich vzali do služby pod názvom „Leichte MG-138 (e)“. Hrozba, že zostanú bez ľahkého guľometu, bola taká veľká, že boli prijaté naliehavé opatrenia na zvýšenie výroby. Naliehavo bol vyvinutý nový model Mk II, v ktorom zo starého zostal iba princíp činnosti. Bol odstránený komplexný zameriavač bubna, bolo odstránené ďalšie držadlo na ľavej strane pod zadkom a dvojnožka bola tiež zjednodušená. Potom sa objavili vzorky Mk III a Mk IV. Prvý s valcom skráteným na 565 mm (jeho hmotnosť bola 8,6 kg), druhý s upraveným zadkom. V Kanade sa vyrábal guľomet pre Číňanov s komorou na 7,92 mm as priamym zásobníkom. Súčasne sa model Mk I pokračoval vo výrobe aj v roku 1944, takže v armáde bolo použitých niekoľko typov guľometov naraz. Vo vojnových rokoch bolo celkovo vystrelených asi 300 000 guľometov všetkých týchto typov. Na Taiwane, v roku 1952, bola predstavená nová verzia - M 41, komora pre americké náboje. 30-06 (7,62 x 63).
Počas druhej svetovej vojny strieľali zo „značiek“dokonca aj rodáci z Novej Guiney!
Prijatie americkej kazety.308W (762x51).308W (762x51) v roku 1953 ako hlavnej kazety pre pušky pre NATO viedlo k tomu, že britské „branes“.303 museli byť pre tento nový kaliber prepracované. Tak sa objavili „otruby“Mk III, prevedené pod týmto štandardným patrónom NATO. Jeho hlaveň je pochrómovaná, čo zvýšilo prežitie zbrane, obchod je rovný, neexistuje kónický tlmič blesku. Hovorí sa mu „L4-A4“. Používajú ho kráľovskí námorníci na Falklandoch a počas vojny v Perzskom zálive. Je teda celkom možné ho odkázať na „dlhé pečene“.
(Pokračovanie nabudúce)
