V prvej svetovej vojne bolo Rakúsko-Uhorsko hlavným spojencom Nemecka. Formálne celoeurópsku vojnu začali dve krajiny-Rakúsko-Uhorsko a Srbsko. Konflikt medzi Rakúskom-Uhorskom a Srbskom ohľadom atentátu na rakúskeho arcivojvodu Františka Ferdinanda a jeho manželky v Sarajeve, ktorý organizovala srbská nacionalistická organizácia „Čierna ruka“, vyvolal reťazovú reakciu a viedol k svetovej vojne.
Pohodlným cieľom takejto provokácie bolo Rakúsko-Uhorsko. V tejto ríši bol zviazaný príliš tesný uzol geopolitických, národných a sociálno-ekonomických rozporov, aby ho nepoužívali vonkajšie sily zaujímajúce sa o rozpútanie spoločnej európskej vojny.
Habsburgovci
Začiatkom 20. storočia bola Rakúsko-uhorská ríša jednou z veľkých európskych mocností, druhou najväčšou a treťou najľudnatejšou európskou krajinou. Počiatky habsburskej dynastie siahajú do raného stredoveku. Zakladateľom dynastie je Guntram Bohatý, ktorý žil v polovici 10. storočia. Koncom 10. storočia sa Habsburgovci objavili vo Švajčiarsku a postupne rozširovali svoje majetky, stali sa najväčšími vlastníkmi pôdy severného Švajčiarska a grófov, pričom sa zmenili na šľachtický rod, ktorý bol predurčený stať sa jednou z najznámejších vládnucich dynastií v európskej histórii.
Habsburgovci boli spočiatku síce bohatí a silní, ale v cisárskych pomeroch stále druhoradou rodinou. Nepatrili do vybraného okruhu cisárskych kniežat-voličov, nemali žiadne väzby na vládnuce domy Európy, ich krajiny neboli samostatným kniežatstvom, ale súborom krajín roztrúsených vo Švajčiarsku a juhozápadnom Nemecku. S každou generáciou však rástol sociálny status Habsburgovcov, zvyšoval sa ich majetok a bohatstvo. Habsburgovci sledovali dlhodobú stratégiu párenia, ktorá sa stala ich „trikom“. Následne bol označený sloganom: „Nechajte ostatných bojovať, vy, šťastné Rakúsko, vstupujte do manželstiev.“V prípade potreby však vedeli Habsburgovci aj bojovať. Napokon práve s mečom dostali Rakúsko.
Vláda Rudolfa I. (1218-1291) znamenala začiatok výstupu Habsburgovcov na európske vedenie. Jeho manželstvo s Gertrude Hohenbergovou, bývalou dedičkou rozsiahleho grófstva v strednom Švábsku, urobilo z Rudolfa I. jedného z najväčších vládcov juhozápadného Nemecka. Rudolf pomohol cisárovi Svätej rímskej ríše Frederickovi II. A jeho synovi Konradovi IV., Čo ešte viac rozšírilo jeho majetky vo Švábsku. Po skončení dynastie Hohenstaufen na cisárskom tróne sa v Nemecku začalo obdobie medziregionálneho a vojnového konfliktu, ktoré umožnilo Habsburgovcom ďalej rozširovať svoje majetky. Po smrti posledného grófa z Cyburgu v roku 1264 prešiel hrad a majetky grófov na Rudolfa I. Habsburského, pretože jeho otec Albrecht IV uzavrel výnosné manželstvo s predstaviteľom rodu Cyburgovcov - najvplyvnejším, spolu s ním. s Habsburgovcami sa rodina vo vtedajšom Švajčiarsku a Rudolf stali úplnými dedičmi bohatého druhu. V dôsledku toho sa Habsburgovci stali najvplyvnejšou rodinou v Švábsku.
Po smrti nemeckého kráľa Richarda z Cornwallu v roku 1272 si cisárske kniežatá zvolili za nového nemeckého kráľa Rudolfa Habsburského. Rudolf porazil českého kráľa Přemysla Ottokara II. A vzal mu Rakúsko, Štajersko, Korutánsko a Korutánsko. Rudolf I. previedol tieto pozemky na dedičné vlastníctvo na svojich synov a v skutočnosti vytvoril habsburský štát. Rakúsko sa stalo jeho základom. Rudolf Habsburg nebol najprominentnejším z nemeckých cisárov a kráľov, ale bol to práve on, kto položil základ budúcej moci Habsburgovcov, čím sa stal rozhodcom osudov Nemecka a Európy. Po Rudolfovi Habsburgovci po stáročia rozširovali svoje územie o dynastické manželstvá, diplomaciu a zbrane.
Obrázok Rudolfa I. vo vestibule Speyerovej katedrály
Habsburgovcom sa podarilo začleniť Korutánsko a Tirolsko do svojej monarchie, čím sa Rakúsko stalo najväčším štátom v strednej Európe. Rakúski vojvodcovia pravidelne okupovali trón Nemecka a Čiech. Zároveň sa postupne stratilo staré jadro habsburských majetkov v severnom a strednom Švajčiarsku a vytvorila nezávislú Švajčiarsku konfederáciu. Rakúsko sa stalo jadrom budúcej habsburskej ríše. Rakúsky arcivojvoda Fridrich V (1424-1493), ako nemecký kráľ, volali ho Fridrich III., Dokázal zorganizovať manželstvo svojho syna a dedičky burgundského vojvodstva, ktoré zabezpečilo vstup Holandska, Luxemburska a Franche-Comte do habsburskej monarchie. Bol to dôležitý krok k vytvoreniu Habsburskej ríše.
Maximilián I. (1459 - 1519) súhlasil s „katolíckymi kráľmi“- Izabelou I. Kastílskou a Ferdinandom II. Aragónskym, na svadbe ich dcéry a dedičky Juany so synom Filipom Burgundským. Ako dedičstvo priniesla Juana Habsburgovcom Sicílske kráľovstvo v južnom Taliansku a kolónie v Novom svete. Ferdinandovo manželstvo s Annou Českou a Uhorskou v roku 1521 prinieslo Habsburgovcom ďalšie dve koruny - českú a maďarskú. Habsburský štát sa stal „ríšou, nad ktorou slnko nikdy nezapadá“.
Európsky majetok Habsburgovcov v roku 1547
Habsburgovci teda museli pomerne dlho - od začiatku 16. storočia až do rozpadu ríše v roku 1918 - ovládať skupinu krajín, ktoré obývali národy patriace do rôznych jazykových skupín - germánskych, románskych, slovanských a Ugrofínsky, ktorý má rôzne náboženstvá a v mnohých ohľadoch rôzne kultúry.
Je zrejmé, že takáto rozmanitosť existovala nielen v habsburskej ríši. Podobná situácia bola v Rusku, ako aj v britskej a francúzskej koloniálnej ríši. V habsburskej ríši však na rozdiel od koloniálnych ríš nikdy neexistovala metropola a na rozdiel od ruskej kontinentálnej ríše neexistoval ani prevládajúci štátotvorný etnos. Vtelenie metropoly, jediného centra moci tu bola dynastia a lojalita k nej po stáročia nahradila národnosť poddaných Habsburgovcov. Byť Rakúšanmi za Habsburgovcov znamenalo byť akýmsi stredoeurópskym kozmopolitným. Habsburgovcom slúžili prominentní štátnici a vojenskí vodcovia, ktorí predstavovali najrozmanitejšie národy. Boli to Nemci, Česi, Maďari, Taliani, Chorváti, Poliaci a ďalší.
Samotní Habsburgovci nezabudli na svoje germánske korene, ale väčšine z nich bola politika germanizácie cudzia. Výnimkou boli, samozrejme, ako zosilnená germanizácia a katolicizácia Českej republiky po porážke českej protestantskej armády v bitke na Bielej hore v roku 1620. Aj ten najhorlivejší germanista zo všetkých habsburských panovníkov Jozef II. Považoval nemecký jazyk iba za prostriedok na posilnenie jednoty štátu, ale nie za podriadenie ostatných národov Nemcom. Objektívne sa však nemecký začiatok Habsburgovcov postavil proti národnému vzostupu Slovanov, Talianov a Maďarov, ktorý sa začal koncom 18. storočia. Germanizačné snahy preto nielenže neviedli k úspechu, ale viedli aj k zhoršeniu národnej otázky a v konečnom dôsledku k rozpadu „impéria patchworku“. Napriek tomu je samotný fakt tak dlhého vládnutia habsburskej dynastie v krajinách tak rozmanitých etnickým zložením, náboženstvom a kultúrou, nehovoriac o sociálno-ekonomických a prírodno-klimatických faktoroch medzi rôznymi regiónmi ríše, jedinečný.
Habsburgovci si udržali svoju ríšu prekvapivo dlho. Zdá sa, že ak sa Habsburgovci (ako Romanovci a Hohenzollernovci) nedostanú do prvej svetovej vojny, podľahnú hre európskych slobodomurárov a anglosasov, ktorí snívali o zničení impérií starých šľachtických národov, ich impérium by pokračovalo v existovať
Nakoniec sa vytvoril v XVI - XVII storočí. Habsburská ríša v mierne zmenenej forme (pokiaľ ide o územie) existovala až do roku 1918, keď prežila konfrontáciu s Osmanskou ríšou, dokonca aj v rokoch jej veľkosti a rozkvetu, tridsaťročnej vojny, vojen s Pruskom a Francúzskom. a Napoleona, revolúcia v roku 1848. Tieto šoky by stačili na kolaps ešte menej heterogénnych štátov, pokiaľ ide o ich vnútornú štruktúru. Habsburský dom však prežil.
Dôležitú úlohu v tom, že habsburský štát prežil, zohralo to, že jeho vládcovia vedeli vyjednávať. Najvýraznejším príkladom tejto schopnosti je Maďarsko. Tam bola moc Habsburgovcov držaná takmer štyri storočia iba vďaka kompromisom s odbojnou maďarskou šľachtou. Moc Habsburgovcov v strednej Európe (španielski Habsburgovci vymreli v roku 1700 a Španielsko prešlo na Bourbonovcov) sa v skutočnosti stala dedičnou a zmluvnou, najmä po prijatí pragmatickej sankcie cisára Karola VI. Na začiatku 18. storočia. storočia. Statky habsburských krajín schválili „že pokiaľ je rakúskym domovom habsburská dynastia, pragmatická sankcia zostáva v platnosti a všetky habsburské krajiny patria jednému panovníkovi“.
Ďalším faktorom, ktorý umožnil Habsburgom v priebehu storočí do značnej miery určovať politiku Európy, bolo posvätné svätožiara, ktorá obklopovala dynastiu a historickú, ideologickú a politickú autoritu cisárov Svätej rímskej ríše. Tento titul z roku 1437 sa stal v rakúskom dome dedičným. Habsburgovci nemohli zjednotiť Nemecko, ale samotná starodávna koruna štátneho útvaru, ktorá si nárokovala kontinuitu starovekej rímskej ríše a franskej ríše Karola Veľkého a snažila sa zjednotiť celý európsky kresťanský svet, dala habsburskej moci posvätnú úlohu., druh vyššej legitimity.
Je tiež potrebné pripomenúť, že Habsburgovci v rámci európskych dynastií upevnili osobitnú úlohu „obrancov kresťanského sveta“. Habsburská ríša dlho zadržiavala nápor Osmanov v strednej Európe. Turecká armáda zaútočila na Viedeň dvakrát. Neúspešné obliehanie Viedne v roku 1529 znamenalo koniec rýchlej expanzie Osmanskej ríše do strednej Európy, hoci boje zúrili ďalšie storočie a pol. Bitka pri Viedni v roku 1683 navždy ukončila dobyvateľské vojny v Európe Osmanskou ríšou. Habsburgovci začali od Osmanov dobyť Uhorsko a Sedmohradsko. V roku 1699 na Karlovarskom kongrese Turci postúpili celé Uhorsko a Sedmohradsko Rakúsku. V rokoch 1772 a 1795 sa Habsburgovci zúčastnili prvého a tretieho rozdelenia Spoločenstva, pričom získali Malopolsko, celú Galíciu (Červenú Rus), Krakov, časť Podlaska a Mazovska.
Vnútorná uvoľnenosť rodu Habsburgovcov im však v 18. storočí neumožnila urobiť z neho vedúcu vojenskú veľmoc v Európe. Navyše, v polovici tohto storočia sa habsburská moc pod údermi vonkajších nepriateľov takmer zrútila, medzi najnebezpečnejšie patrili ríše Napoleona a Pruska, ktoré sa začali hlásiť k vedeniu v Nemecku. Habsburgovci mali na výber: buď pokračovať v boji o vedenie v Nemecku - s nejasnými vyhliadkami, malými nádejami na úspech a možnosťou vojensko -politickej katastrofy, alebo posilniť jadro dedičných krajín. Habsburský rod, ktorý sa takmer vždy vyznačoval pragmatizmom, uprednostňoval ten pragmatizmus, pričom až do roku 1806 si zachoval titul nemeckého cisára. Je pravda, že boj s Pruskom o prvenstvo v Nemecku, aj keď nebol taký tvrdý, pokračoval až do rakúsko-pruskej vojny v roku 1866. Rakúsko utrpelo v tejto vojne zdrvujúcu porážku a Prusko sa stalo jadrom zjednoteného Nemecka.
Rusko zohralo dôležitú úlohu v tom, že Rakúsko sa začalo poddávať Prusku. Rakúsko a Rusko boli tradičnými spojencami, najskôr v boji proti Turecku a potom v ovládaní Francúzska a Pruska. Rusko zachránilo habsburský dom pred povstaním v Maďarsku. Zradná politika Rakúska počas východnej (krymskej) vojny však pochovala spojenectvo Petrohradu a Viedne. Petrohrad sa začal pozerať na Berlín a Paríž. Čo viedlo k porážke Rakúska v Taliansku a Nemecku a k vytvoreniu jednotného Talianska a Nemecka
Hlavným nepriateľom habsburského domu bol však vnútorný nepriateľ - nacionalizmus. V dlhom boji s ním sa Habsburgovci so všetkou svojou úžasnou flexibilitou nedokázali ujať. Rakúsko-uhorská dohoda z roku 1867 medzi rakúskym cisárom Františkom Jozefom I. a predstaviteľmi maďarského národného hnutia na čele s Ferencom Dekom transformovala Rakúsku ríšu na dualistickú monarchiu Rakúsko-Uhorska. Maďarsko získalo úplnú nezávislosť vo vnútorných záležitostiach pri zachovaní jednoty v zahraničnej, námornej a finančnej politike. Od tej chvíle sa habsburský cisár z nositeľa najvyššej absolútnej moci zmenil len na jednu z politických inštitúcií dvojakého štátu. Ríša začala rýchlo degradovať.
Vo východnej časti Rakúsko-Uhorska sa maďarská (maďarská) politická elita pokúsila vytvoriť národný štát na území historického Maďarska. Územie Maďarska zároveň nebolo ani národne zjednotené, obývali ho predstavitelia tucta národností. V západnej časti ríše prebiehal neustály boj o nadvládu medzi Nemcami a Slovanmi. Časť Slovanov, neschopných uspokojiť svoj potenciál v Rakúsko-Uhorskej ríši, si zvolila cestu boja za nezávislosť. Viedeň nedokázala tieto rozpory vyriešiť a v oslabenom stave pristúpila k prvej svetovej vojne.
Jednota Rakúsko-Uhorska by mohla byť zachovaná iba vtedy, ak by Habsburgovci dokázali ukázať výhody spoločnej existencie národov strednej Európy spolu s realizáciou ich túžby po nezávislosti. Tieto rozpory bolo možné vyriešiť vo forme federácie alebo konfederácie so širokou základnou samosprávou. Slovanská časť obyvateľstva ríše sa mala stať súčasťou už trojjedinej ríše. Monarchická forma vlády by sa zároveň mohla zachovať napríklad vo Veľkej Británii, keď kráľ vládne, ale nevládze. Rakúska monarchia by mohla byť symbolom posvätnosti moci a historickej kontinuity. Takáto radikálna reštrukturalizácia Rakúsko-Uhorska sa však ukázala ako nemožná z mnohých vnútorných a vonkajších dôvodov. Medzi vnútornými dôvodmi je možné vyzdvihnúť konzervativizmus rakúskej dynastie, ktorý sa ukázal byť zhora neschopný reforiem. Smrť arcivojvodu Františka Ferdinanda konečne pochovala možnosť modernizácie a zachovania habsburskej ríše. Na tejto tragédii mali podiel aj vonkajšie sily, zaujímajúce sa o zničenie tradičných monarchií v Európe, ktoré stáli v ceste budovaniu „demokratického“Nového svetového poriadku.
