Od roku 2018 sa pre americkú armádu vyvíja integrovaný systém vizuálneho zväčšovania (IVAS). K dnešnému dňu bolo vykonaných niekoľko fáz testovania a toto leto bude veľká časť takýchto výrobkov podrobená operačným testom v jednotkách. Systém IVAS dopĺňa ďalšie vybavenie pešiaka a umožňuje mu vykonávať sledovanie spod brnenia alebo spoza krytu a prijímať všetky potrebné informácie.
Vo fáze vývoja
Americká armáda za posledných niekoľko rokov skúmala perspektívy a potenciál systémov rozšírenej reality. Napríklad v roku 2017 boli testované experimentálne okuliare FWS-1 so schopnosťou výstupu video signálu z „inteligentného“zraku alebo z iných zdrojov. Bolo rozhodnuté pokračovať v práci a vyvinúť podobný koncept.
Súčasný projekt IVAS začal na začiatku FY19. V priebehu nasledujúcich troch rokov sa plánovalo vypracovať projekt a potom vykonať všetky potrebné testy a pripraviť sľubný systém implementácie v armáde. V roku 2021 sa plánuje spustenie série a dodanie prvých vzoriek bojovým jednotkám. Celková zložitosť projektu a pandémia mali vplyv na priebeh prác, ale neviedli k fatálnym následkom. Termíny boli vo všeobecnosti dodržané.
Na vývoji systému IVAS sa podieľa niekoľko organizácií z Pentagonu a niekoľko komerčných dodávateľov. Systém sa vytvára pre použitie motorizovanou pechotou, a preto boli do projektu zapojené štruktúry zodpovedné za vývoj pechotných zbraní a jeho obrnených vozidiel. V počiatočných fázach zohral Microsoft významnú úlohu pri poskytovaní hotových produktov a prepracovaného softvéru.
Proces vývoja nového systému bol rozdelený do štyroch etáp. Každý z nich zabezpečil vytvorenie novej alebo aktualizovanej vzorky, ktorá spĺňa stanovené požiadavky. V marci 2019 teda armády darovali 50 IVAS Capability Set 1 - komerčné okuliare s rozšírenou realitou Microsoft HoloLens 2 s prepracovaným softvérom, dodatočnou termovíznou kamerou a ďalšími novými funkciami. Testy týchto prototypov umožnili ďalší vývoj.
Už v októbri 2019 armáda testovala dávku 300 súprav schopností 2. IVAS. V tejto fáze bolo do systému integrované štandardné armádne navigačné a komunikačné zariadenie, ktoré umožnilo opustiť komunikáciu Wi-Fi. Opravili sme tiež rôzne skôr identifikované chyby.
Minulé leto sa začali práce s výrobkami IVAS Capability Set 3; Doručených bolo 600 takýchto súprav. Nová úprava si zachovala väčšinu komponentov a dielov, ale získala množstvo nových. Okrem toho sa zmenil výkon systému - okuliare a ďalšie zariadenia boli vyrobené s prihliadnutím na operáciu v armáde a zodpovedajúce zaťaženie.
Na jeseň roku 2020 bolo dodaných 1 600 jednotiek IVAS Capability Set 4. Táto sada si zachováva stav prototypu, ale má sériový vzhľad. Súprava 4 musela pred uvedením do prevádzky prejsť všetkými potrebnými laboratórnymi, doletovými a vojenskými testami. Podľa očakávaní sa posledné kontroly uskutočnia v tomto roku a určia ďalší osud projektu.
Sériový vzhľad
V dôsledku vývoja projektu sa systém IVAS sériového vzhľadu výrazne líši od základných komerčných okuliarov pre rozšírenú realitu. Systém obsahuje skutočné okuliare, jednotky elektronickej komunikácie a spracovania údajov, ovládací panel a batériový systém na ich napájanie.
V procese dolaďovania a prispôsobovania sa použitiu v armáde prešli základné komerčné okuliare významnými zmenami. Štrukturálne pozostávajú z hornej časti so sadou kamier na rôzne účely a skutočne z veľkých okuliarov s integrovanou priehľadnou obrazovkou z tekutých kryštálov. K dispozícii je popruhový systém na pripevnenie k štandardnej prilbe. Tieto okuliare kombinujú funkcie ochrany tváre, stereokamery s optickým dosahom a zariadenia pre nočné videnie.
Hlavnou úlohou elektronickej jednotky je príjem signálu z kamier a údajov zo zdroja tretej strany, po ktorom nasleduje spracovanie a výstup požadovaného obrazu do okuliarov. Opačný postup je možný aj pri prenose video signálu z okuliarov na iného používateľa. Okrem toho sú do elektronickej jednotky integrované navigačné prostriedky a systém na hodnotenie fyzického stavu bojovníka. Mení sa pulz, telesná teplota, únava atď. Prebieha práca na zavedení ultraľahkého prieskumného UAV do komplexu.
Pomocou súprav IVAS môže veliteľ jednotky alebo veliteľstvo sústavne sledovať polohu a stav každého z bojovníkov jednotky. Je tiež možné požiadať o obrázok z kamier konkrétneho vojaka alebo mu ukázať požadovaný obrázok.
Hlavnou úlohou súpravy IVAS je zvýšiť situačné povedomie pešiakov. Pri cestovaní na obrnených vozidlách môžu bojovníci prijímať signál z jeho externých kamier a monitorovať vonkajšiu situáciu bez toho, aby museli opustiť chránenú oblasť. To zjednodušuje včasné rozpoznanie hrozieb pre pechotu alebo vozidlo a tiež zaisťuje bezpečné pristátie. Po zosadnutí sa vojaci budú môcť skryť za obrnené vozidlo alebo iné predmety, pričom si zachovajú schopnosť pozorovať situáciu.
Okuliare môžu zobrazovať video signál z „inteligentných“zameriavačov ručných zbraní, z UAV atď. V tomto prípade nie je potrebné nosiť niekoľko rôznych zariadení s vlastnými obrazovkami - sú nahradené jednou sadou IVAS, ktorá má množstvo ďalších funkcií.
Vyhliadky a očakávania
V lete minulého roku sa začali testy súprav IVAS tretej a štvrtej verzie, ktoré sa vykonali s prihliadnutím na všetky požiadavky armády. Testovanie sa vykonáva v rôznych podmienkach a s riešením rôznych problémov. Do tejto práce sú zapojené jednotky pozemných síl a námornej pechoty - v budúcnosti to budú tí, ktorí budú používať pokročilé vybavenie. Práca komplexu bola kontrolovaná na úrovni čaty, čaty a roty.
Testy boli vykonávané vo výcvikových komplexoch a v teréne. Tiež boli testované vlastnosti integrácie IVAS s optoelektronickým vybavením obrnených vozidiel a prácou v iných obvodoch. V októbri bola pomocou súpravy vyriešená jedna z najťažších úloh bojového výcviku - zajatie zákopového systému nepriateľa v noci.
Vývojári tvrdia, že súčasná fáza testovania je pre celý projekt obzvlášť dôležitá. Vojaci s potrebnými schopnosťami a schopnosťami používajú systém IVAS v podmienkach simulácie skutočného bojového východu alebo stretu. Na základe výsledkov takejto udalosti môžu zostaviť podrobnú správu.
V júli 2021 sa plánuje zahájenie operačných testov na základe armádnych jednotiek. Krátko nato, pred koncom fiškálneho roka, bude prvá pechotná jednotka plne vybavená novými systémami IVAS. Kto sa stane prvým bojovým operátorom týchto produktov, nie je hlásený. Potom sa očakáva dokončenie všetkých potrebných postupov a oficiálne prijatie súpravy do prevádzky.
Aktuálne plány počítajú s nákupom 40-tisíc súprav IVAS a novým vybavením niekoľkých veľkých formácií armády a ILC. Celkové náklady na tieto výrobky boli pôvodne stanovené na 1,1 miliardy dolárov (27,5 tisíc dolárov na sadu). V decembri minulého roku Kongres znížil rozpočet na takéto nákupy o 230 miliónov, čo môže ovplyvniť tempo výroby a prezbrojenia.
Očividne 40 tis.body nebudú stačiť na vybavenie celej pechoty a dajú sa očakávať nové objednávky. Je tiež možné, že o tento vývoj prejavia záujem aj ďalšie štruktúry ozbrojených síl, ako napríklad špeciálne operačné sily.
V cieli
Prilby a okuliare s vlastnými obrazovkami a schopnosťou zobrazovať rôzne informácie majú zrejmé výhody. Zjednodušujú vydávanie informácií a výmenu údajov a tiež umožňujú zvýšiť efektivitu jednotlivého vojaka, jednotky alebo bojového vozidla. Takéto technológie už našli uplatnenie v moderných projektoch taktických lietadiel a teraz sa začínajú používať v pechote.
Dá sa očakávať, že Pentagon úspešne dokončí súčasný projekt IVAS a spustí opätovné vybavenie peších jednotiek. Presné načasovanie začiatku dodávok a dosiahnutie plnej bojovej pohotovosti, konečný objem objednávok a ich náklady však zostávajú otázne. Vzhľadom na celkovú náročnosť a vysoké náklady na sľubné sľubné vzorky sa dá očakávať, že IVAS pôjde k jednotkám, ale hromadné zavedenie týchto produktov bude drahšie a časovo náročnejšie, ako sa pôvodne plánovalo.
