Hrdinská pevnosť Osovets je neoddeliteľne spojená s postavou jej veliteľa - generála Nikolaja Aleksandroviča Brzhozovského - ruského vojenského vodcu, generálporučíka, účastníka takmer všetkých vojen, ktoré Rusko viedlo na konci 19. - začiatku 20. storočia.
Začiatkom roku 1915 sa pod bielou vlajkou vyslanca objavil v pevnosti nemecký dôstojník a povedal generálovi Brzhozovskému:
"Dávame vám pol milióna cisárskych mariek za vzdanie sa pevností." Verte mi, toto nie je úplatok ani úplatok - toto je jednoduchý výpočet. Pri útoku na Osovca utratíme mušle v hodnote pol milióna mariek. Je pre nás výhodnejšie minúť náklady na škrupiny, ale nie na samotné škrupiny. Nevzdávajte sa pevnosti - sľubujem vám, že za štyridsaťosem hodín Osovets ako taký prestane existovať! Generál Brzhozovsky, muž mimoriadnej sebakontroly, sa usmial a zdvorilo odpovedal poslancovi:
- Navrhujem, aby si tu zostal. Ak za štyridsaťosem hodín bude stáť Osovets, budem - ospravedlňte ma! - Zavesím. Ak sa Osovets vzdá, buďte prosím tak láskaví a obeste ma. A nebudeme brať peniaze!
Pevnosť odolala nielen nemeckému útoku, ale vydržala aj niekoľko mesiacov.
Hrozná, ale neporovnateľná epizóda s názvom „Útok mŕtvych“zanechala vo svetovej vojenskej histórii osobitné miesto.
Vernosť vojakov generálovi Brzhozovskému bola neobmedzená. V tom čase bol generál vo vzťahu k radovým radám a k poctivej oddanosti cisárovi často prirovnávaný k Suvorovovi.
V tento deň urobili Brzhozovského vojaci čin, ktorý sa vymyká opisu. Stalo sa to 9 dní predtým, ako bolo Rusom nariadené opustiť pevnosť Osovets.
… Dlho boli kladivom, najskôr konvenčným delostrelectvom, potom Veľkými bartami, ktorých škrupiny vážili 800 kilogramov, bombardovanými zo vzduchu, a 6. augusta 1915 o štvrtej ráno tmavozelená hmla zmesi chlóru a brómu prúdilo v ruských polohách. Plynová vlna, 15 metrov vysoká a 8 kilometrov široká, pokryla 20 kilometrov štvorcových …
A potom 7 000 nemeckých vojakov pokojne zamierilo do bezbranných ruských zákopov. Vyzeralo to, že pevnosť je už v rukách Nemcov. A zrazu sa stretli v bajonetovom protiútoku s výkrikom, lepšie povedané s pískotom „Hurá!“preživší obrancovia povstali - zvyšky 8. a 13. roty, niečo viac ako 100 ľudí Pred svojim rozhodujúcim polomŕtvym generál Brzhozovsky pokračoval v útoku. Vojaci sa ledva držali na nohách a stáli za svojim veliteľom. Vyzerali hrozne. So stopami chemických popálenín na tvárach, zabalených v handrách, vykašliavajú krv a doslova pľuvajú kúsky svojich pľúc na krvavé tuniky.
Pohľad na Rusov bol taký hrozný, že nemeckí pešiaci, ktorí bitku neprijali, sa ponáhľali späť, navzájom sa prešľapovali a zavesili na vlastný ostnatý drôt. Pevnosť opäť vydržala.
Zázrační hrdinovia generála Brzhozovského neurobili hanbu sláve svojich predkov - zázračných hrdinov Suvorova.
Generál Nikolaj Brzhozovskij po odchode z Osovca stále bojoval na frontoch Prvej Mirvy, zúčastnil sa občianskej vojny a po víťazstve boľševikov emigroval do Juhoslávie, kde sa stal prominentným a rešpektovaným členom bieleho hnutia. V 20. rokoch 20. storočia sa stopa udatného generála stráca.
