Galileo Galilei (1564 -1642) je považovaný za otca modernej experimentálnej vedy. Bol priekopníkom dynamiky ako presnej vedy o pohybe. Pomocou teleskopu predviedol platnosť Koperníkovej tézy o pohybe Zeme, ktorú popierali aristotelovskí vedci a rímskokatolícki teológovia.
Nie medik, ale matematik
Galileo sa narodil v Pise 15. februára 1564. Bol prvým zo šiestich detí Vincenza Galileiho, florentského obchodníka a hudobníka (súčasne). Ako jedenásťročný bol poslaný do kamaldolskej školy vo Vallombrose. A nebyť odporu svojho otca, stal by sa mníchom. V roku 1581 vstúpil Galileo na univerzitu v Pise, aby získal doktorát z medicíny, ale čoskoro sa u neho prejavil oveľa väčší záujem o matematiku.
Otec, veľmi neochotný, súhlasil, aby nechal svojho syna odísť z medicíny. Galileo, ktorý zanechal univerzitu a odišiel bez diplomu, viedol v rokoch 1585 až 1589 biednu existenciu. V tomto období vydal svoju prvú knihu Malá rovnováha, inšpirovanú výskumom matematika Archimeda. Opisovala hydrostatickú rovnováhu, ktorú vynašiel na meranie špecifickej hmotnosti predmetov.
V roku 1589 bol Galileo na odporúčanie nemeckého jezuitského matematika Christophera Clavia a vďaka sláve, ktorú získal vďaka svojim prednáškam na Florentskej akadémii, pridelený na univerzitu v Pise. Tam ďalšie tri roky učil matematiku na základe aristotelovskej a ptolemaiovskej teórie.
V roku 1592 získal Galileo prestížnejšie miesto na Padovskej univerzite v Benátskej republike. Týchto osemnásť rokov v Padove, kde učil Euclidovu geometriu a Ptolemaiovu astronómiu, bolo najšťastnejších v jeho živote.
Kopernik ako poburovanie
Galileo začal skúmať Kopernicovu teóriu pohybu Zeme začiatkom 90 -tych rokov minulého storočia. V liste Johannesovi Keplerovi v roku 1597 priznal, že dlhé roky bol zástancom kodernizmu, ale strach z výsmechu mu bránil otvorene prejaviť svoje názory. V roku 1604 však Galileo začal prednášať a odhalil rozpory Aristotelovej astronómie. Približne v rovnakom čase pokračoval v predchádzajúcich štúdiách pohybu. A dospel k dômyselnému záveru, že predmety padajú rovnakou rýchlosťou bez ohľadu na hmotnosť.
V roku 1609 Galileo osobne zdokonalil teleskop (vynájdený holandským optikom ako ďalekohľad) a použil ho na poukázanie na omyl heliocentrickej teórie. Vo svojich prácach z astronómie opísal mesačné hory a mesiace Jupitera. Na polichotenie toskánskeho veľkovojvodu Cosima II. Mu Galileo venoval knihu v nádeji, že bude nasledovať dôležité stretnutie s Florenciou. Nebol sklamaný: Cosimo ho nazval „hlavným matematikom a filozofom“.
Krátko po tom, čo v rokoch 1612-1613 publikoval svoj diskurz o padajúcich telách a slnečných škvrnách, vstúpil Galileo do verejnej diskusie o súvislosti medzi Kopernicovou tézou o pohybe Zeme a písmom, ktoré podporovalo ptolemaiovskú geocentrickú teóriu (Zem je nehybná).
Zákaz hovoriť o pohybe Zeme
V roku 1616 Svätá inkvizícia jednoznačne odsúdila Koperníkovu teóriu. Kardinál Robert Bellarmine (jezuitský teológ a pápežov poradca) dostal pokyn, aby osobne informoval Galilea, že má zakázané vyučovať alebo obhajovať Kopernikovo učenie ústne alebo písomne. Tento zákaz však zrejme pochopil po svojom. Galileo sa rozhodol, že je možné pokračovať v diskusii o kopernikovských myšlienkach ako o matematických konštruktoch, a nie ako o filozofickej pravde (čo bolo zakázané). Preto viedol rozsiahlu korešpondenciu na túto tému so svojimi priaznivcami v celej Európe.
V roku 1623 bol za pápeža zvolený kardinál Maffeo Barberini (starý priateľ Galilea a uznávaný mecenáš umenia), ktorý prijal meno Urban VIII. Barberini, podobne ako pápež, bol voči Koperníkovi oveľa menej nepriateľský ako kardinál. Počas audiencie u Galilea to Urban dal najavo
Boh je všemohúci a hovor o Copernicizme (o pohybe Zeme), ako niečo iné ako hypotetické, znamená poprieť božskú všemohúcnosť. “
V rokoch 1624 až 1630 napísal Galileo knihu „Dialóg o dvoch hlavných systémoch sveta: Ptolemaic a Copernicus“. Náboženské autority túto prácu odsúdili.
Dialóg bol uverejnený vo Florencii v roku 1632. Kniha Galileo - vedec renesancie - predstavuje svoje odvážne nápady ako astronóm, fyzik a humanista.
Je napísaná formou sporu troch filozofov, z ktorých jeden šikovne obhajoval Kopernikove predstavy o pohybe Zeme okolo Slnka, druhý pôsobil ako prostredník a tretí nešikovne podporoval Ptolemaiovu tézu o nehybnosti Zeme., ktorý sa nachádza v strede sveta. Kniha je napísaná v obľúbenom talianskom štýle a rýchlo si získala široké spektrum čitateľov.
Plameň inkvizície
Katolícke vedenie nariadilo Galileovi, aby sa dostavil do Ríma pre „podozrenie z herézy“(distribúcia knihy o pohybe Zeme). Jeho súdny proces, ktorý sa začal v apríli 1633, sa skončil o niekoľko mesiacov neskôr, keď ho inkvizícia uznala nie za kacíra, ale „silne podozrivého z herézy“. Toto odsúdenie bolo založené predovšetkým na skutočnosti, že nevyhovel príkazu inkvizície z roku 1616 (zákaz vyhlásení o pohybe Zeme). Z dôvodov, ktoré sú stále nejasné, Galileo podpísal abdikáciu. Bol odsúdený na trest odňatia slobody a na prečítanie kajúcich žalmov raz týždenne na tri roky. Trest bol následne zmenený na domáce väzenie v Archetri.
Galileo strávil zvyšok svojho života v relatívnom ústraní, trpel podlomeným zdravím a slepotou. Napriek tomu sa mu v roku 1638 podarilo publikovať v Holandsku svoje úvahy a matematické dôkazy týkajúce sa dvoch nových vied, v ktorých rozvíjal svoje predstavy o zrýchľovaní tiel pri voľnom páde. Zomrel 8. januára 1642 a bol pochovaný v kostole Santa Croce.
A napriek tomu sa otáča
V roku 1979 pápež Ján Pavol II. Opäť otvoril prípad Galileo. V roku 1992 na základe správy vyšetrovacej komisie vyhlásil, že teológovia sa pri odsudzovaní Galilea mýlili. Tak takmer štyristo rokov po jeho odsúdení bol Galileo oslobodený.
