Od roku 2018 francúzska armáda a stavitelia lodí pracujú na návrhu a konštrukcii sľubnej lietadlovej lode. V ďalekej budúcnosti bude musieť nahradiť jedinú existujúcu loď svojej triedy Charles de Gaulle. Doteraz boli práce v tomto smere vo veľmi raných fázach, ale v blízkej budúcnosti môže francúzske vedenie začať proces navrhovania.
Od nápadu k objednávke
Téma stavby lietadlovej lode na doplnenie a potom nahradenie „Charlesa de Gaulla“rôznou činnosťou sa diskutuje už niekoľko rokov, ale záležitosť nepokračovala ďalej. To sa zmenilo v roku 2018. Ministerka ozbrojených síl Florence Parleyová na Euronavale 2018 oznámila začatie výskumných prác na Porte-Avions de Nouvelle Génération alebo PANG.
Za posledné dva roky špecializované organizácie vo Francúzsku vykonali niekoľko veľkých štúdií a vytvorili všeobecné odporúčania pre sľubnú lietadlovú loď. Francúzske médiá informujú o existencii niekoľkých možností vzhľadu takejto lode s určitými vlastnosťami. Zákazník reprezentovaný vojenským a politickým vedením si bude musieť vybrať toho najúspešnejšieho a začať s jeho podrobným štúdiom.
Nie je to tak dávno, v máji, F. Parley oznámil, že práce na súčasnej časti programu PANG boli ukončené a vedenie krajiny sa pripravuje na to, aby prijalo potrebné rozhodnutia včas. Konkrétny dátum vyhlásenia aktuálnych výsledkov výskumu však nebol pomenovaný. Zároveň sa stali známymi niektoré technické detaily, ako aj špecifiká sporov okolo kľúčových komponentov projektu, akým je napríklad elektráreň.
Vedeniu krajiny bolo podľa všetkého už predložených niekoľko predbežných projektov, až po prezidenta Emmanuela Macrona. Očakáva sa, že v blízkej budúcnosti francúzske vedenie vyberie najlepší projekt a schváli jeho vývoj. Niektoré zahraničné médiá sa domnievajú, že zodpovedajúca vyhláška a zmluva o ďalšej práci sa objaví vo sviatok - 14. júla.
Tvár prichádzajúcich
V máji minister ozbrojených síl uviedol, že niektoré vlastnosti budúceho PANG už boli stanovené, ale neexistuje zhoda v otázke elektrárne a niektorých ďalších otázkach. Technické detaily však opäť neboli poskytnuté.
Skupina francúzskych senátorov zverejnila 8. júla zaujímavú správu o pokroku a perspektívach programu PANG. Tento dokument popisuje súčasné výzvy a problémy, ako ich riešiť - a tiež najlepšie možnosti pre charakteristiky, architektúry atď. Uvažuje sa nielen o samotnej lietadlovej lodi, ale aj o jej leteckej skupine vč. z pohľadu perspektív v ďalekej budúcnosti.
Podľa správy lietadlová loď s výtlakom cca. 70 tisíc ton a dĺžke 280-300 m. Na porovnanie, súčasný Charles de Gaulle má dĺžku cca. 260 m a výtlak „iba“43 tisíc ton. Tieto rozmery súvisia s charakteristikami zamýšľanej leteckej skupiny. Charles de Gaulle je postavený pre stíhačky Dassault Rafale-M a nový PANG navrhuje použiť lietadlá ďalšej generácie, od ktorých sa očakáva, že budú väčšie a ťažšie.
Optimálna schéma je CATOBAR s plochou palubou, vr. s uhlovými, katapultmi vo vzletových polohách a káblovým ovládaním antény. Navrhuje sa zvážiť možnosť kúpy amerického elektromagnetického katapultu EMALS. To zaistí kompatibilitu lietadiel na palube dopravcu v rámci NATO a umožní Francúzsku tiež nemrhať časom a úsilím na vlastný systém tohto druhu. Vďaka vysokej flexibilite aplikácie navyše EMALS umožní štart lietadiel s rôznou hmotnosťou.
Spory pokračujú nad hlavnou elektrárňou. Veľmi výnosná možnosť vyzerá ako jadrový reaktor, ktorý je schopný zabezpečiť všetky potreby lode a poskytnúť určitú rezervu výkonu. Je tiež dôležité, aby rozvoj jadrových elektrární podporil francúzsky jadrový priemysel. Takáto elektráreň je však komplikovanejšia a drahšia ako ostatné možnosti. Navyše, loď s jadrovými elektrárňami bude musieť byť vyradená z prevádzky na 18 mesiacov kvôli stredným opravám a dobíjaniu reaktora každých 10 rokov.
V elektrárni zatiaľ neexistuje konsenzus. Armáda má záujem získať jadrovú lietadlovú loď so všetkými jej výhodami, zákonodarcovia a vedenie krajiny s nimi však môžu nesúhlasiť. Čo bude nová loď, bude jasné neskôr.
Zautomatizovaním niekoľkých procesov bolo možné znížiť posádku o 10% v porovnaní s Charlesom de Gaullom. To znamená, že na PANGe nebude viac ako 1080 námorníkov a dôstojníkov. Vyjadrujú sa požiadavky na zvýšenie pohodlia v obytných a úžitkových priestoroch v porovnaní so súčasnou loďou. Aby sa znížilo zaťaženie námorníkov pri zachovaní účinnosti boja, je možné vytvoriť dve náhradné posádky.
Bojové vlastnosti
PANG sa stane jadrom skupiny lietadlových lodí, ktorá kladie špeciálne požiadavky na rádioelektronický komplex na palube. Približné požiadavky na radary a ďalšie systémy sú už známe, ale presné druhy výrobkov ešte neboli stanovené. Vo všeobecnosti nebudú žiadne zásadné rozdiely od Charlesa de Gaulla - budú sa však používať iba moderné a novo vyvinuté systémy.
Hlavným prostriedkom pozorovania a detekcie by mal byť radar s kruhovým výhľadom s AFAR. Vyžadujú sa aj ďalšie lokátory, vč. na ovládanie paľby konkrétnych bojových systémov. Loď potrebuje komunikačné a riadiace zariadenia, ktoré spĺňajú súčasné požiadavky námorníctva. Ako kľúčový prvok musí úspešne fungovať v rámci jedného informačného a riadiaceho poľa.
Na „Charles de Gaulle“na sebaobranu sú protiletecké delá a systémy protivzdušnej obrany. PANG môže prijať protilietadlový komplex stredného doletu PAAMS a delostrelectvo malého kalibru. Do budúcna je možné využiť sľubný rail rail PILUM, ktorý je zatiaľ v experimentálnom štádiu.
S prihliadnutím na vyhliadky na rozvoj francúzskeho bojového letectva je nádejný stíhač šiestej generácie SCAF považovaný za základ palubnej skupiny. Lietadlová loď bude schopná previezť až 32 týchto stíhačiek s umiestnením na letovú palubu alebo do podpalubného hangáru. Uvažuje sa aj o potrebe použiť 2-3 E-2D Advanced Hawkeye AWACS alebo neskoršie úpravy.
Výskum spoločnosti PANG vážne uvažuje o vytvorení a použití stredných alebo ťažkých leteckých dopravných prostriedkov bez posádky na rôzne účely. Je možný najmä vzhľad palubného ťažkého prieskumného a úderného bezpilotného lietadla, schopného prevziať časť úloh lietadiel s posádkou. Vzlet a pristátie takéhoto zariadenia sa bude vykonávať pomocou katapultu a finišera. Požadovaný počet UAV ešte nebol stanovený.
Plány na desaťročia
Etapa výskumu a vývoja na tému PANG trvala asi dva roky a v blízkej budúcnosti môžu začať s návrhom. Lodiarsky priemysel dostane konečnú verziu referenčného rámca a začne vyvíjať projekt pre následnú výstavbu. Francúzsko sa zároveň neponáhľa, pretože jediná lietadlová loď sa stále vyrovnáva s nákladom.
Výstavba PANG sa začne v druhej polovici dvadsiatych rokov. Začiatok a dokončenie stavby sa pripisuje polovici tridsiatych rokov. Hotová loď vstúpi do námorných síl približne v roku 2038. Do tejto doby uplynulo 37 rokov od prijatia Charlesa de Gaulla. Načasovanie môže byť posunuté doprava, ale francúzske vedenie dúfa, že novú lietadlovú loď dostane najneskôr v štyridsiate výročie existujúcej.
Na úrovni všeobecných myšlienok sa zvažovala možnosť urýchlenia výstavby, aby PANG mohol začať slúžiť v roku 2030 alebo o niečo neskôr. Takéto zrýchlenie však prináša množstvo technických, ekonomických a ďalších obmedzení. V dôsledku toho sa usúdilo, že včasný zisk neodôvodňuje ďalšie straty.
Diskusia o problémoch sériovej konštrukcie pokračuje. Francúzske námorníctvo je rozhodnuté získať jeden PANG, ale druhého sa nevzdá, ak nebudú žiadne ťažkosti. Takýto vývoj udalostí však vyzerá nepravdepodobne. Vysoké náklady na výstavbu spôsobujú vážne obmedzenia. V skutočnosti si flotila musí vybrať jednu jadrovú lietadlovú loď alebo dve konvenčné.
Loď bude
Vo všeobecnosti situácia s programom Porte-Avions de Nouvelle Génération vyzerá v súčasnosti celkom zaujímavo. Francúzsko sa rozhodlo pre potrebu dlhodobej výstavby druhej lietadlovej lode, ktorá by nahradila jedinú existujúcu loď. Ostatné problémy ešte nie sú vyriešené. Presný tvar budúcnosti spoločnosti PANG a jej leteckej skupiny, technické a prevádzkové vlastnosti, ako aj konečné náklady na výstavbu zostávajú neisté.
Situácia sa však môže vo veľmi blízkej budúcnosti zmeniť. E. Macron môže už o niekoľko dní vydať príkaz na spustenie novej etapy projektu. A na základe výsledkov týchto prác bude známy konečný vzhľad, presné načasovanie a náklady na výstavbu. Avšak aj potom zostane nová lietadlová loď záležitosťou ďalekej budúcnosti - jej služba sa začne až o dve desaťročia.
