V dnešnej dobe je obraz rytiera romantizovaný a postavený na mýtoch. Je to do značnej miery spôsobené vplyvom modernej kultúry na človeka. Napriek tomu, že rozkvet rytierstva v Európe spadal do storočí XII-XIII, záujem o túto éru a bojovníkov v brnení stále existuje dodnes. Početné televízne seriály, hrané filmy, knihy a počítačové hry, ktoré každoročne vychádzajú, sú živým dôkazom. Preto boli v mysliach mnohých ľudí rytieri vtlačení do obrazov putujúcich bojovníkov, ktorí išli hľadať poklady, nové krajiny, zachraňovali krásne panny z hradov a bojovali, ak nie s drakmi, tak s lupičmi a darebákmi.
Prečo romantizujeme rytierstvo?
Realita, ako viete, je oveľa prozaickejšia než kánony, ktoré boli stanovené v literatúre na začiatku 19. storočia, keď v Európe vznikol záujem o stredovek. Dobrodružný román „Ivanhoe“od škótskeho spisovateľa Waltera Scotta sa stal jedným z výrazných príkladov neogotického štýlu. Ďalší škótsky spisovateľ Robert Louis Stevenson už na konci 19. storočia romantizoval vojnu Šarlátovej a Bielej ruže vo svojom diele „Čierna šípka“. Všetky tieto diela sa stali klasikou dobrodružnej literatúry a pozoruhodnými príkladmi historickej prózy, ktoré sú obľúbené aj v 21. storočí. Predstavy mnohých ľudí o rytierstve vyrastali práve z kníh týchto známych a obľúbených autorov z celého sveta.
Mnohí zároveň veria, že rytierstvo je dnes mŕtve. V skutočnosti je skôr opak pravdou. Tieto základy humanizmu, morálky a čestného kódexu, ktoré sa pokúsili investovať do rytierstva už v stredoveku, sa objavili oveľa neskôr. Mnoho vedcov sa domnieva, že rytierstvo skutočne zohralo úlohu pri formovaní moderných ušľachtilých hodnôt a našich predstáv o nich. A v tomto ohľade sa rytieri ukázali byť užitoční pre spoločnosť, aj keď roľníci stredovekej Európy s tým mohli rozumne polemizovať.
Samotné slovo „rytierstvo“je dnes často brané ako kódex cti a určité normy morálky pre vojenskú triedu, ktorá považovala vojnu za svoju hlavnú profesiu. V mnohých konfliktoch, ku ktorým došlo potom, čo brnenie a prilby, meče a halapartny zmizli z bojísk, armáda rôznych krajín predviedla príklady rytierskeho správania v našom najlepšom zmysle slova. Nezabudnite však, že v stredoveku bolo všetko inak a samotní rytieri boli predovšetkým bojovníci, a nie obyčajní ľudia. Veľmi často ľahko prekročili hranice noriem a cti, keď si to vyžiadala vojenská situácia. Často to bolo potlačené občianskymi spormi a feudálnymi vojnami. Toto bola ďalšia, krvavá stránka rytierskeho kódu, pokusy o nejaké ovplyvnenie, ktoré boli urobené už v ranom stredoveku.
Hlavnými obeťami rytierov boli často roľníci
Rytierstvo sa začalo formovať v 7. storočí na území stredovekého Francúzska a Španielska. Časom sa rozdelil na dve veľké vetvy: náboženskú a svetskú. K náboženskej vetve patrili rytieri, ktorí zložili rehoľný sľub. Významnými príkladmi sú slávni templári a špitáli, dva rytierske rády, ktoré aktívne bojovali proti Saracénom (Arabom) a ďalším predstaviteľom nekresťanskej civilizácie. Svetská rytierska vetva pochádzala z profesionálnych bojovníkov, ktorí boli v kráľovských službách alebo slúžili vysokej šľachte. Ak predstavitelia rytierskych rádov boli predovšetkým nebezpeční pre všetkých, ktorí vyznávali vieru odlišnú od nich, potom svetské bratstvá predstavovali nebezpečenstvo pre každého, kto nebol podriadený svojmu pánovi.
Áno, skutočne, rytieri mohli statočne bojovať za svoje mestá, hrady, pánov, prejavovať šľachtu a brániť česť žien. Strávte svoj voľný čas zdokonaľovaním vojenských schopností, výcvikom so zbraňami a jazdou na koni, účasťou na rytierskych turnajoch. Ale v stredoveku mnohí právom považovali samotných rytierov za hrozbu pre spoločnosť. Ako drobní šľachtici boli investovaní s väčšou mocou a bohatstvom ako roľníci. Vzhľadom na ich dobrý vojenský výcvik, brnenie a zbrane často využívali vo svoj prospech roľníkov a najchudobnejších roľníkov, útočili na nich, okrádali, kradli a zabíjali dobytok.
Rytieri, ktorí bojovali za svojich kráľov a pánov, sa často nezrážali medzi sebou, ale s obyčajnými roľníkmi, ktorí sa stali ich hlavnými obeťami. Je to dané obdobím feudálnej rozdrobenosti, keď medzi sebou mohli bojovať všetci feudáli. Regionálne konflikty vznikali pravidelne a mohli byť veľmi násilné, zatiaľ čo ľudia rovnakej viery, rovnakého jazyka, rovnakej národnosti sa navzájom zabíjali s nebývalou zúrivosťou. V tých rokoch nebola väčšina stretov spojená s bojmi niektorých rytierov proti iným, ale s nájazdmi, plienením a ničením roľníckych fariem, pozemkov a pozemkov, na ktorých pracovali.
Roľníci boli bezmocnými pešiakmi v konfliktoch medzi veľkými a malými feudálmi. Rytieri zároveň pálili polia, budovy a majetky, ktoré patrili ich súperom, a zabíjali roľníkov. Niekedy dokonca okradli vlastných poddaných, čo bolo obzvlášť bežné vo Francúzsku počas storočnej vojny. V tých rokoch bolo násilie bežné. Gróf Valerand, keď narazil na roľníkov, ktorí bez povolenia rúbali drevo, zajal ich a odťal im nohy, takže boli pre svojho pána zbytoční pracovať. Tu je dôležité pochopiť, že v tých rokoch blahobyt šľachty priamo závisel od počtu a bohatstva roľníkov. Preto bol útok na roľnícke farmy obvyklým spôsobom, akým rytieri trestali svojich protivníkov, čo podkopávalo ich ekonomický potenciál.
Ako sa cirkev snažila ovplyvniť rytierstvo
Aby duchovní stredovekej Európy nejakým spôsobom obmedzili strnulosť rytierov, pokúsili sa vytvoriť „kód rytierov“. V rôznych časoch bolo vytvorených niekoľko takýchto kódov. Cirkev sa zaujímala nielen o to, aby bol život humánnejší, ale aj o ochranu svojich vlastných ekonomických záujmov. Duchovenstvo, ktoré v tých rokoch predstavovalo skutočnú moc a silu, chcelo poskytnúť ochranu dvom z troch hlavných tried: tým, ktorí sa modlia a tým, ktorí pracujú. Tretím majetkom stredovekej Európy boli tí, ktorí bojovali, teda samotní rytieri.
Je iróniou, že naše vznešené predstavy o rytieroch a rytierstve sú do značnej miery založené práve na rytierskych kódexoch, ktoré im poskytujú dobrú povesť, keď boli v skutočnosti vytvorené s cieľom zastaviť ich nezákonnosť a krutosť. Pokusom o obmedzenie násilia v stredovekej Európe bolo hnutie Mier a prímerie Boha, ktoré viedla stredoveká cirkev a neskôr civilné autority. Hnutie existovalo od 10. do 12. storočia, jeho hlavným účelom bola ochrana kňazov, cirkevného majetku, pútnikov, obchodníkov, žien, ako aj bežných civilistov pred násilím. Pre porušovateľov zákazov boli predovšetkým poskytnuté duchovné sankcie.
Napríklad v roku 1023 biskup Warin z Beauvais zložil prísahu siedmich hlavných bodov pre kráľa Róberta Pobožného (Robert II, francúzsky kráľ) a jeho rytierov. Akýsi kód rytierskej cti, ktorý nám dáva predstavu o pravidlách, ktoré bolo potrebné prijať v reakcii na časté agresívne správanie zástupcov rytierstva.
1. Nebite náhodných členov duchovenstva. Biskup naliehal na rytierov, aby neútočili na neozbrojených mníchov, pútnikov a ich kamarátov, ak nespáchajú zločiny alebo to nie je náhrada ich zločinov. Biskup zároveň umožnil odplatu za zločin, ak sa duchovenstvo do 15 dní od ním vydaného varovania neodčiní.
2. Bez akéhokoľvek dôvodu nekradnite ani nezabíjajte hospodárske zvieratá. Zákaz sa týkal všetkých domácich zvierat: kráv, oviec, ošípaných, kôz, koní, mulov a somárov a bol striktne účinný od 1. marca do Dušičiek (2. novembra). Biskup zároveň pripustil, že rytier môže zabíjať domáce zvieratá, ak potrebuje uživiť seba alebo svoj ľud.
3. Neútočte, neokrádajte ani neunášajte náhodných ľudí. Beauvaiský biskup trval na tom, aby rytieri zložili prísahu proti zlému zaobchádzaniu s mužmi a ženami z dedín, pútnikov a obchodníkov. Lúpež, bitie, iné fyzické násilie, vydieranie, ako aj únosy bežných ľudí s cieľom získať za nich výkupné boli zakázané. Rytieri boli tiež varovaní pred lúpežou a krádežou od chudobných ľudí, dokonca aj na zradný popud miestneho pána.
4. Bez dobrého dôvodu nepáľte ani ničte domy. Biskup urobil z tohto pravidla výnimku. Domy bolo možné spaľovať a ničiť, ak v nich rytier našiel nepriateľského rytiera alebo zlodeja.
5. Nepomáhajte zločincom. Biskup chcel, aby rytieri prisahali, že nebudú pomáhať ani neprechovávať zločincov. Toto bolo obzvlášť dôležité, pretože samotní rytieri často organizovali gangy a stali sa skutočnými záškodníkmi.
6. Neútočte na ženy, ak neuvedú dôvod. Zákaz prestal platiť, ak sa rytier dozvedel, že ženy proti nemu páchajú akékoľvek zverstvo. Zákaz sa v prvom rade rozšíril na šľachtické ženy, vdovy a rehoľné sestry, ktoré cestujú bez svojho manžela.
7. Neprepadávajte neozbrojených rytierov od pôstu až do konca Veľkej noci. Toto bol jeden zo zákazov rozšírených v stredovekej Európe, ktorý formálne obmedzoval nepriateľstvo v určitých obdobiach roka.
