Británia, ktorá bola rodiskom tankov, už mnoho rokov vyrába obrnené vozidlá, ktoré nemožno označiť za vynikajúce. Veľká Británia, ktorá dominovala moru a vytvára vynikajúce vojnové lode, používala v medzivojnovom období a počas druhej svetovej vojny veľmi špecifické tanky a obrnené transportéry, pričom po skončení vojny sa situácia radikálne nezmenila. Jedným z príkladov povojnovej tvorivosti britských inžinierov bol obrnený transportér s impozantným názvom „Saracén“a nezabudnuteľným vzhľadom, ktorý môže vyvolať úsmev.
V Foggy Albion sa v rokoch 1952 až 1970 vyrábal kolesový obrnený transportér Saracen s indexom FV603 a rôzne bojové vozidlá na jeho základe. Treba poznamenať, že aj tento stroj bol definitívnym prelomom, vzhľadom na to, že počas vojny britská armáda používala ako obrnený transportér transportér Vickers Carden-Loyd Mk. VI Troop Transport, model vychádzajúci z tankety Carden-Lloyd, ktorá sa stala rozšírené po celom svete. Táto technika nemohla obstáť v porovnaní s nemeckými polopásovými obrnenými transportérmi „Ganomag“.
Obrnené auto FV601 „Saladin“
Takmer bezprostredne po skončení druhej svetovej vojny britská armáda vydala priemyslu príkaz na vývoj celej rodiny rôznych kolesových obrnených vozidiel postavených na jednej základni. Dodávateľom sa stala britská spoločnosť Alvis. Táto automobilka bola založená v Coventry v roku 1919. Okrem civilných osobných automobilov spoločnosť vyrábala aj vojenské výrobky vrátane leteckých motorov. V roku 1967 boli nezávislé činnosti spoločnosti Alvis Cars ukončené. Predtým však spoločnosť stihla predstaviť celý rad obrnených vozidiel, na ktorých od roku 1947 pracovali inžinieri spoločnosti Alvis.
Výsledkom bolo, že na konci štyridsiatych a na začiatku päťdesiatych rokov minulého storočia bola v Británii vytvorená nová rodina kolesových obrnených vozidiel na rôzne účely, ktorá zahŕňala obrnené auto FV601 Saladin a jej hlavným účelom bolo vykonávať prieskum. a strážiť konvoje za pochodu. V skutočnosti to bol malý kolesový tank s kanónovou výzbrojou. S využitím jeho podvozku, predovšetkým elektrárne, podvozku a pohonných jednotiek, bol navrhnutý a zaradený do sériovej výroby kolesový obrnený transportér Saracen, pričom došlo k revízii rozloženia vozidla. Stojí za zmienku, že potreba obrneného transportéra pre britskú armádu nebola prázdna fráza. Armáda takýto stroj potrebovala kvôli účasti na partizánskej vojne v Malajsku. Tento koloniálny konflikt, ktorý sa začal v roku 1948, bol úplne ukončený až v roku 1960. Z tohto dôvodu boli práce na vytvorení nového obrneného transportéra pre britskú armádu prioritou.
BTR Saracen FV603
Prvé prototypy nového bojového vozidla boli pripravené na začiatku roku 1952 a už v decembri toho istého roku sa vo Veľkej Británii začala sériová výroba nového obrneného transportéra. Sériová výroba bola dokončená až v roku 1970, počas tejto doby bolo podľa rôznych zdrojov vyrobených viac ako tisíc takýchto vozidiel (v mnohých zdrojoch - 1838 kusov), údaje o počte vyrobených obrnených transportérov sú veľmi odlišné. Stroj vstúpil do služby u britskej armády a bol tiež aktívne vyvážaný nielen do krajín Spoločenstva, ale aj do iných štátov: Sudán, Líbya, Jordánsko, Kuvajt, Holandsko, Nigéria atď. Súčasne bola pre ozbrojené sily Kuvajtu vyvinutá špeciálna verzia obrneného transportéra FV.603, ktorá sa líšila od ostatných modelov s otvorenou strechou.
Obrnené transportéry Saracen boli v britskej armáde používané až do roku 1992, ale už na začiatku osemdesiatych rokov tieto vozidlá plnili výlučne pomocné úlohy, ustupovali do pozadia. Obrnené transportéry, ktoré zostali v prevádzke, sa napríklad používali v 80. rokoch v Severnom Írsku, kde ich britská armáda používala na hliadkovanie na území a udržiavanie vnútornej bezpečnosti v regióne, v ktorom aktívne pôsobili členovia skupiny IRA (Írska republikánska armáda), ako aj v ich zámorských majetkoch, ako je Hongkong.
Na rozdiel od prieskumného obrneného vozidla Saladin zmenili konštruktéri obrneného transportéra od spoločnosti Alvis rozloženie vozidla. Motor bol presunutý zo zádi dopredu a nainštalovaný nad prednú nápravu obrneného transportéra, zhora bol pokrytý pancierovou kapotou. Motor vpredu mal okrem iného chrániť posádku a vojská, ktoré sa nachádzali v zádi obrneného transportéra. Pred chladičom bola nainštalovaná pancierová mriežka. Súčasne boli predné a bočné dosky trupu umiestnené v racionálnych uhloch sklonu, čo zvýšilo bezpečnosť vozidla. Pancier čela trupu bol až 16 mm, pričom pancier obrneného transportéra bol nepriestrelný. Hrúbka pancierových plátov sa pohybovala od 8 do 19 mm. Telo samotného bojového vozidla bolo zapečatené, bez problémov prekonalo brody až do hĺbky metra a po špeciálnom výcviku Saracéni prekonali vodné prekážky až do hĺbky 1,8 metra.
Nový britský obrnený transportér dostal nasledujúce rozloženie: motorový priestor, priestor pre posádku s vežou umiestnenou nad ním v strede a útočný priestor v zadnej časti obrneného transportéra. Parašutistom boli k dispozícii poklopy v streche trupu, ako aj dvojité dvere na korme, cez ktoré bolo možné nastupovať a vystupovať z vozidla. V prednej časti obrneného transportéra za motorom bolo miesto vodiča (v strede), za vodičovým ľavým sedadlom bolo miesto veliteľa obrneného vozidla a napravo od neho bolo miesto radistu. Posádku bojového vozidla tvorili tri osoby, ďalších 8 osôb tvorili výsadkári, ktorí sa nachádzali za posádkou na oddelených sedadlách po bokoch trupu (tvárou k sebe), 4 na každej strane.
Podvozok obrneného transportéra mal usporiadanie kolies 6x6, zavesenie všetkých kolies bolo nezávislé. Riadenie a pohon brzdového systému dostali hydraulické servomechanizmy. Kurióznou vlastnosťou bojového vozidla bolo, že dva páry kolies boli riaditeľné. V tomto prípade mal stredný pár kolies obmedzený uhol riadenia - presne polovicu uhla natočenia kolies predných dvojíc. Vďaka tomuto riešeniu by obrnený transportér s dĺžkou takmer päť metrov (za povšimnutie stojí, že je celkom kompaktný) dokázal úplne prevrátiť úsek dlhý 14 metrov. Obrnený transportér mohol bezpečne pokračovať v pohybe, ak by bolo poškodené jedno koleso na každej strane (až do úplnej absencie).
Srdcom obrneného vozidla bol 8-valcový karburátorový motor známej britskej spoločnosti Rolls-Royce, na obrnený transportér boli nainštalované dva typy motorov B80 Mk 3A alebo Mk 6A, oba vyvíjali maximálny výkon 160 koní.. Takýto motor stačil na zrýchlenie obrneného transportéra s bojovou hmotnosťou niečo cez 10 ton na 72 km / h pri jazde po diaľnici, pri jazde po nerovnom teréne rýchlosť klesla na 32 km / h. Výkonová rezerva obrneného transportéra Saracen FV603 na diaľnici bola až 400 km (kapacita palivových nádrží je 225 litrov).
Pred telo obrneného transportéra Saracen bola nainštalovaná oktaedrická guľometná veža, veža sa otáčala ručne. Bol vybavený 7,62 mm guľometom „Bren“, uhly stlačenia guľometu vo zvislej rovine sa pohybovali od -12 do +45 stupňov. Za vežou bol umiestnený poklop, na ktorý bolo možné nainštalovať vežu pre ďalší guľomet 7 ráže 62 mm, ktorý bolo možné použiť ako protiletecké delo. Konštruktéri poskytli aj medzery na streľbu z osobných ručných zbraní. Po stranách trupu boli tri obdĺžnikové strieľne, ktoré boli prekryté špeciálnymi pancierovými tlmičmi. V každých zadných dverách bolo ešte jedno strieľanie.
Obrnený transportér bol vo všeobecnosti úspešný a spĺňal požiadavky britskej armády. Na jeho základe bolo navrhnutých množstvo bojových vozidiel na rôzne účely, vrátane veliteľskej a štábnej verzie FV.604, ktorá mala otvorený vrch. V tejto verzii sa zvýšila výška bojového priestoru, čo zlepšilo pracovné podmienky dôstojníkov, pričom na streche veliteľského a štábneho vozidla neboli nainštalované žiadne zbrane. Neozbrojená bola aj sanitárna verzia obrneného transportéra, ktorý v britskej armáde získal index FV.611. Už v 90. rokoch minulého storočia v rámci prác na modernizácii bojového vozidla s perspektívou exportných dodávok (Indonéziu nazývali potenciálnym zákazníkom) obrnený transportér Saracen s naftovým motorom Perkins Phaser 180MTi, vyvíjajúci maximálny výkon 180 hp, bol vytvorený vo Veľkej Británii.
Výkonnostné charakteristiky Saracenu FV603:
Vzorec kolesa - 6x6.
Celkové rozmery: dĺžka - 4, 8 m, šírka - 2, 54 m, výška - 2, 46 m.
Bojová hmotnosť - 10, 2 tony.
Rezervácia - nepriestrelná 8-19 mm.
Elektráreň je 8-valcový karburátor Rolls-Royce B80 Mk 3A alebo Mk 6A s výkonom 160 k.
Maximálna rýchlosť - 72 km / h (diaľnica), 32 km / h (bežky).
V obchode po diaľnici - až 400 km.
Výzbroj-7, 62 mm guľomet „Bren“vo veži, ďalší 7, 62 mm guľomet mohol byť inštalovaný ako protiletecký.
Posádka - 3 osoby + 8 výsadkárov.
