6. februára 2016 vyšla na tému „Vojenská kontrola“kontroverzná publikácia: „Ďalší úspešný test pokrokovej protirakety GBI“(podrobnejšie informácie tu: Ďalší úspešný test pokrokovej protirakety GBI). Tento článok okrem zaujímavých technických drobností prináša aj vysokokvalitné fotografie z amerických doletov: raketová základňa Vandenberg (Kalifornia) a testovací komplex protiraketovej obrany pozemných síl. Ronald Reagan “(atol Kwajalein). V tejto súvislosti by som chcel podrobnejšie hovoriť o početných amerických raketových vzdialenostiach a kozmodromoch.
Testovanie balistických rakiet v USA sa začalo krátko po zoznámení sa so zajatou nemeckou raketovou technológiou a po emigrácii z Nemecka viacerých nemeckých špecialistov, ktorí sa predtým podieľali na tvorbe nemeckých bojových balistických rakiet A-4 (V-2 alebo „V -2 ). Medzi Nemcami, ktorí prišli do Ameriky, bol „otec“amerického vesmírneho programu Wernher von Braun. Po skončení vojny bolo z Nemecka dodaných asi 100 zostavených rakiet. V rokoch 1946 - 1952 bolo v USA vykonaných 63 testovacích štartov nemeckých rakiet, vrátane jedného štartu z paluby americkej lietadlovej lode. V rokoch 1946-1953 bolo na základe A-4 v rámci programu Hermes vytvorených niekoľko vzoriek amerických rakiet na rôzne účely, ale žiadna z nich nebola uvedená do sériovej výroby.
To však neznamená, že pred zoznámením sa s nemeckými modelmi v USA neexistoval žiadny výskum v oblasti raketovej technológie. Meno jedného z priekopníkov modernej raketovej techniky - Roberta Goddarda je všeobecne známe. Tento významný americký vedec bol zakladateľom amerického výskumu prúdového pohonu. 16. marca 1926 prvýkrát úspešne odpálil v USA raketu na kvapalné palivo. Robert Goddard získal patenty na systém riadenia rakiet s gyroskopom a na používanie viacstupňových rakiet na dosiahnutie vysokých nadmorských výšok. Vyvinul niekoľko kľúčových komponentov raketových motorov, ako sú palivové čerpadlá. V roku 1935 Robert Goddard vypustil raketu na kvapalné palivo, ktorá dosahovala nadzvukovú rýchlosť.
USA teda mali svoj vlastný vývoj v oblasti raketovej techniky a okrem testovania zajatých nemeckých rakiet vykonávali Američania niekoľko vlastných projektov, technologicky vyspelejších ako nemecké modely. Jeden z vývojov, WAC Corporal, dosiahol fázu praktickej implementácie. Výskumný prototyp rakety na kvapalné palivo, ktorej motor bol poháňaný dymivou červenou kyselinou dusičnou a hydrazínom, bol vypustený v septembri 1945 a dosiahol vrchol 80 kilometrov. Táto prototypová raketa nakoniec slúžila ako základ pre taktickú raketu MGM-5 „Corporal“, ktorá sa stala prvou navádzanou jadrovou balistickou strelou prijatou americkou armádou.
Na testovanie amerických balistických rakiet 9. júla 1945 v púšti v štáte Nové Mexiko bolo vytvorené testovacie miesto rakiet White Sands s rozlohou asi 2 400 km². Súčasne s výstavbou raketového dosahu v tejto oblasti prebiehali prípravy na testovanie prvého amerického jadrového výbušného zariadenia. Od roku 1941 armáda oblasť používa na riadenie a výcvik delostreleckej paľby a testovanie nových výbušnín a vysokovýkonnej munície.
V júli 1945 dokončili White Sands stavbu testovacej stolice, čo bola betónová studňa s kanálom v spodnej časti na vypúšťanie prúdu plynu v horizontálnom smere. Pri skúškach motora bola raketa umiestnená na vrch studne a upevnená silnou oceľovou konštrukciou vybavenou zariadením na meranie ťahovej sily raketového motora. Súbežne so stojanom sa realizovala výstavba štartovacích miest, hangárov pre montáž rakiet, kontrolných a meracích bodov a radarov pre trajektórne merania letu rakiet. V čase, keď sa testy začali, sa väčšina nemeckých špecialistov na čele s Wernerom von Braunom presťahovala do obytného mesta postaveného neďaleko.
Prípravy na štart V-2 na raketovom teréne White Sands
10. mája 1946 bol V-2 prvýkrát úspešne vypustený z testovacieho miesta White Sands. Napriek tomu, že americký analóg V-2 nebol nikdy uvedený do prevádzky, spustenie testu na White Sands umožnilo americkým návrhárom a pozemným posádkam zhromaždiť neoceniteľné praktické skúsenosti a určiť ďalšie spôsoby, ako zlepšiť a používať technológiu rakiet. Okrem nácviku bojového použitia zajatých rakiet sa uskutočňovali aj štarty na výskumné účely štúdia horných vrstiev atmosféry. V októbri 1946 raketa V-2 vypustená zo štartovacej rampy Biele piesky dosiahla výšku 104 km. Kamera nainštalovaná na palube rakety automaticky fotografovala každú jednu a pol sekundy letu. Fotografický film umiestnený v špeciálnej kazete z vysokopevnostnej ocele zostal po páde rakety neporušený a vedcom boli k dispozícii jedinečné vysokokvalitné fotografie testovacej oblasti. Toto demonštrovalo základnú možnosť použitia rakiet na prieskumné účely. V decembri 1946 dosiahla ďalšia raketa výšku 187 km, tento rekord vydržal až do roku 1951.
V roku 1948 tu boli vypustené rakety Convair RTV-A-2 Hiroc-to už bol čisto americký vývoj. Testy balistických rakiet pokračovali až do začiatku 50. rokov, neskôr sa na tomto testovacom mieste testovali hlavne protilietadlové rakety MIM-3 Nike Ajax a MIM-14 Nike-Hercules, protiraketové systémy LIM-49 Nike Zeus a Sprint, ako aj vojenské operačno-taktické komplexy. Vzhľadom na zvláštnosti geografickej polohy testovacieho miesta na Bielych pieskoch nebolo možné presne simulovať trajektóriu balistickej rakety vstupujúcej do atmosféry, ktorá bola vypustená z pevniny Spojených štátov, keď ju zachytila zachytávacia raketa. Navyše trosky rakiet padajúcich z veľkej výšky pozdĺž nepredvídateľnej trajektórie by mohli predstavovať hrozbu pre obyvateľstvo žijúce v tejto oblasti. V súčasnej dobe je väčšina výskumu, ktorý sa tu uskutočnil v oblasti protivzdušnej obrany a protiraketovej obrany, z bezpečnostných dôvodov presunutá na iné testovacie miesta, ale testy MLRS, delostreleckých, leteckých a protilietadlových zbraňových systémov stále prebiehajú.
Testy systému protivzdušnej obrany MEADS na testovacom mieste Biele piesky
V tejto oblasti sa pravidelne konali veľké cvičenia armády, letectva a námorného letectva. Testuje komponenty pohonných hmôt a prúdové motory pre vesmírne lode. Na testovacom mieste je aj riadiaci bod satelitného komunikačného systému.
Snímka Google Earth: anténne pole riadiaceho centra vesmírnych lodí
Časť skládky je otvorená pre návštevy výletných skupín. Expozícia raketového parku White Sands Missile Range Rocket Park obsahuje viac ako 60 vzoriek rakiet. Tu sa môžete zoznámiť s americkým jadrovým programom, získať informácie o prvých letoch do vesmíru a vývoji rôznych typov rakiet.
Expozícia múzea Rocket Park na Bielych pieskoch
Okrem návštevy múzea sa organizujú aj výlety na miesto prvého amerického výbuchu jadrovej skúšky, známeho ako Trinity. V súčasnosti už úroveň radiácie na tomto mieste neohrozuje zdravie. V oblasti výbuchu v okruhu niekoľko stoviek metrov sa živce a kremeň vplyvom vysokej teploty roztavili na minerál svetlo zelenej farby, nazývaný trinitit. Za poplatok môžete získať malé množstvo Trinititu na pamiatku.
V roku 1950 sa skupina nemeckých špecialistov na čele s Wernerom von Braunom presťahovala do Redstone Arsenalu v Huntsville v Alabame, kde sa teraz nachádza veliteľstvo velenia vzdušných rakiet. Do konca 40. rokov sa v Redstone Arsenal realizoval vývoj a výroba zápalnej a chemickej munície. V porovnaní s púšťou Bielych pieskov boli podmienky pre trvalý pobyt a prácu v Huntsville oveľa lepšie. Prvá americká balistická raketa krátkeho dosahu, ktorú vyvinul tím V. von Brauna, sa volala PGM-11 Redstone. Technické riešenia zahrnuté v tejto rakete boli neskôr použité pri vytváraní nosných rakiet Jupiter MRBM, Juno-1 a Saturn. V roku 1959 bola časť Redstone Arsenalu odovzdaná NASA. Na tomto území bolo zriadené Centrum vesmírnych letov Georga Marshalla.
Testované pre rakety Saturn 5 a komické raketoplány v vesmírnom stredisku Marshall
Okrem vytvorenia a testovania rakiet Redstone, Atlas, Titan, Saturn sa špecialisti centra podieľali na vývoji kozmických lodí Mercury, Gemini, Apollo, raketoplánov a amerického modulu ISS. Zvláštnou pýchou centra je tu vytvorený mesačný rover, na ktorom sa astronauti pohybovali po povrchu mesiaca. V posledných rokoch sa hlavné úsilie zamestnancov centra zameriava na vývoj nových nosných rakiet rodiny „Ares“a superťažkých nosných rakiet SLS.
Prvé testovacie miesto pre raketové motory v Redstone Arsenal
Práce na vytvorení rakety v Huntsville si vyžiadali vytvorenie laboratória a testovacieho zariadenia. V juhovýchodnej časti arzenálu bol vybudovaný testovací komplex s niekoľkými stojanmi na skúšky palby raketových motorov.
Snímka Google Earth: testovacie lôžko na skúšobnom mieste Redstone Arsenal
Skúšky spaľovania prúdových motorov
Ale kvôli obavám o bezpečnosť nebolo možné testovacie odpaly rakiet z územia arzenálu Redstone. V takom prípade by rakety museli letieť nad husto osídlenými oblasťami USA a nevyhnutné zlyhania v procese testovania novej raketovej technológie by mohli viesť k smrti ľudí v prípade pádu rakiet alebo ich etáp.
Z tohto dôvodu bol východný raketový dostrel rozmiestnený na leteckej základni Cape Canaveral. Založil ho v roku 1949 prezident Harry Truman ako spoločné skúšobné stredisko diaľkového ovládania a v roku 1951 tu bolo zriadené raketové testovacie centrum amerického letectva. Na výstavbu štartovacích miest bolo vyčlenených asi 30 km pobrežia. Miesto pre testovacie miesto sa ukázalo ako veľmi dobre zvolené, jeho geografická poloha umožňovala bezpečné odpaľovanie ťažkých rakiet cez Atlantický oceán, navyše testovacie miesto bolo bližšie k rovníku ako významná časť USA. územie. To umožnilo zvýšiť hmotnosť užitočného zaťaženia a ušetriť palivo pri umiestňovaní nákladu na obežnú dráhu.
Prvou raketou vypustenou na mys Canaveral 24. júla 1950 bol dvojstupňový Bumper V-2, ktorý bol konglomerátom nemeckej V-2 a amerického výskumného WAC desiatnika.
Prvé vypustenie rakety Bumper V-2 z mysu Canaveral
Od roku 1956 boli zo štartovacej rampy východného dosahu odpaľované americké suborbitálne rakety série Viking. 6. decembra 1957 sa uskutočnil neúspešný pokus o vypustenie prvej americkej umelej družice. Trojstupňová nosná raketa Vanguard TV3 explodovala na mieste štartu pred veľkým davom reportérov. Satelit zároveň prežil a výbuch ho odhodil, pričom na krátku vzdialenosť spadol na zem a rádiový vysielač stále fungoval.
Explózia posilňovača Vanguard TV3
Od založenia NASA v roku 1958 boli na štart vesmíru vypustené nosné rakety zo štartovacích miest Cape Canaveral, vrátane prvých misií Merkúr a Blíženci s posádkou.
Spustenie Friendship 7 s astronautom Johnom Glennom v rámci programu Mercury
Testované tu boli tieto bojové rakety: PGM-11 Redstone, PGM-19 Jupiter, MGM-31 Pershing, UGM-27 Polaris, PGM-17 Thor, Atlas, Titan a LGM-30 Minuteman. Na základe rakety Tor bola vytvorená nosná raketa Delta, pomocou ktorej bola v júli 1962 vypustená družica Telstar-1. Aby sa rozšírili možnosti rakiet Titan-3 a Titan-4 na dodávanie ťažkých bremien na obežnú dráhu, boli v šesťdesiatych rokoch postavené ďalšie štartovacie komplexy. Slúžili na vypúšťanie komunikačných, vojenských prieskumných a meteorologických satelitov, ako aj na planetárne misie NASA.
Snímka miesta spustenia leteckých staníc Cape Canaveral a Kennedyho vesmírneho centra v aplikácii Google Earth
Na území východného raketového streliska bolo vybudovaných 38 štartovacích miest, z ktorých sú dnes v prevádzke iba 4. Až donedávna z nich boli vypúšťané rakety Delta II a IV, Falcon 9 a Atlas V. 22. apríla 2010 bola úspešne vypustená nosná raketa Atlas V. Na obežnú dráhu blízko Zeme bola vypustená opakovane použiteľná kozmická loď Boeing X-37 bez posádky. Je pozoruhodné, že na americkej nosnej rakete Atlas V boli použité ruské motory RD-180.
Snímka aplikácie Google Earth: štartovacia rampa na raketopláne Eastern Rocket Range
Severne od východného doletu amerických leteckých síl na Merrittovom ostrove sa nachádza vesmírne stredisko NASA Johna Fitzgeralda Kennedyho s rozlohou približne 567 km². Výstavba vesmírneho centra sa začala v roku 1962, počas implementácie „lunárneho programu“, pretože neďaleko sa nachádzajúci raketový dolet bol príliš preplnený. Okrem toho na vykonávanie vesmírnych programov výskumu bolo potrebné špeciálne vybavenie a štruktúry, o výstavbu ktorých armáda nemala záujem. Pôvodne do roku 1966 boli postavené tieto riadiace stredisko: štartovací komplex pre rakety Saturn V, raketový hangár a zvislá budova pre montáž a testovanie rakiet s ich následným transportom na štartovaciu rampu. Na otestovanie pripravenosti personálu a vybavenia pred štartom Saturnu V sa uvádzajú na trh ľahšie nosné rakety Saturn I a ICBM.
Potom, čo si vojenské letectvo vybralo rakety Titan III a Titan IV ako ťažký nosič, NASA pre nich na svojom mieste štartu vybudovala aj dve štartovacie miesta. Nosná raketa Titan III mohla vypustiť do vesmíru rovnakú záťaž ako nosná raketa Saturn, ale bola výrazne lacnejšia. V polovici 70-tych rokov sa nosná raketa Titan-Centaurus stala hlavnou nosnou raketou NASA, slúžila na štart vozidiel radu Viking a Voyager. Do júla 2011 bolo Kennedyho vesmírne stredisko miestom štartu raketoplánu, pričom sa na to používal štartovací komplex s infraštruktúrou Apollo. Vesmírna loď Columbia bola vypustená prvýkrát 12. apríla 1981. Na území centra je pristávací pás s dĺžkou 4, 6 km na pristátie „raketoplánov“.
Časti Kennedyho vesmírneho centra a rakety Eastern Rocket Range sú prístupné verejnosti s niekoľkými múzeami, kinami a výstavnými miestami. Trasy výletných autobusov sú organizované na území uzavretom pre voľný prístup. Okruh autobusom za 38 dolárov zahŕňa: návštevu štartovacích miest a centra Apollo-Saturn V, prehľad sledovacích staníc.
Najväčší záujem návštevníkov je komplex múzeí Apollo-Saturn V. Je postavený okolo najcennejšieho majetku exponátu, nosnej rakety Saturn V a ďalších artefaktov súvisiacich s vesmírom, ako je napríklad kapsula Apollo reentry.
Napriek všetkému majú Kennedyho vesmírne stredisko a východný raketový dosah miernu nevýhodu, vzhľadom na prítomnosť osád pod trajektóriami nie je mys Canaveral vhodný na štart západným smerom. Z tohto dôvodu sa takéto štarty používajú na štartovacích miestach „Západného raketového dosahu“na leteckej základni Vandenberg (Kalifornia) na západnom tichomorskom pobreží USA. Letecká základňa Vandenberg sa rozkladá na ploche približne 462 km².
Základňa bola založená v roku 1941 ako cvičisko americkej armády. V roku 1957 sa po prevode k letectvu transformovalo na testovacie stredisko balistických rakiet. Umiestnenie nosných rakiet Western Rocket Range na pobreží Tichého oceánu - na rozdiel od štartovacích miest na myse Canaveral uľahčuje vypúšťanie satelitov na polárnu obežnú dráhu. Štart prebieha v smere rotácie Zeme, ktorý je vhodný na vypúšťanie prieskumných satelitov. Blízkosť nosných rakiet k pobrežiu a odľahlosť od osídlených oblastí robia zo „západného testovacieho miesta“veľmi dobré miesto na testovanie medzikontinentálnych balistických rakiet a štart kozmických lodí. Prvá balistická raketa Thor bola vypustená 16. decembra 1958. Následne tu boli testované balistické rakety: „Atlas“, „Titan-1/2“, „Minuteman-1/2/3“a „MX“. V oblasti základne boli testované aj americké bojové železničné raketové systémy „Midgetman“. Testovacie štarty ICBM Minuteman a MX predstavovali takmer polovicu všetkých odpálení rakiet všetkých typov. Okrem testovania slúžili odpaľovače sila dostupné na základni na prenos ICBM v pohotovosti. Na testovacom mieste bol testovaný palubný laserový protiraketový zbraňový systém namontovaný na lietadle Boeing 747-400. V dominantných výškach okolo testovacieho miesta bolo vybudovaných šesť radarových a optických sledovacích staníc. Trajektorické merania a príjem telemetrických informácií zo skúšobných štartov z Vandenbergovej základne sa vykonávajú aj technickými prostriedkami meracieho bodu Point-Mugu, ktorý sa nachádza 150 km južne.
Štartovacie vozidlo „Tor-Arena“so satelitom SERT-2 v štartovom komplexe základne „Vandenberg“
28. februára 1959 bol zo západného testovacieho miesta na nosnej rakete Tor-Agena vypustený prvý výskumný satelit Discoverer-1 na obežnej dráhe na svete. Ako sa neskôr ukázalo, „Discoverer“bol zásterkou tajného spravodajského programu „Crown“, ktorý sa začal po zostrelení výškového prieskumného lietadla U-2 nad územím ZSSR. V rámci tohto programu boli vypustené prieskumné satelity nasledujúcich sérií: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A a KH-4B (144 satelitov). Na palube satelitov boli širokoformátové kamery s dlhým ohniskom, s ich pomocou bolo možné získať vysokokvalitné snímky sovietskych jadrových a raketových rozsahov, strategických leteckých letísk, pozícií medzikontinentálnych balistických rakiet a obranných podnikov. Okrem čisto vojenských programov však štartovacie pozície západného raketového dosahu, aj keď v menšom rozsahu ako východné raketové pásmo, slúžili aj na štart výskumných vesmírnych lodí. Napríklad nosná raketa Titan-2 odtiaľto vypustila vesmírnu sondu Clementine na štúdium Mesiaca a hlbokého vesmíru.
Na začiatku 70. rokov bol „Vandenberg“vybraný ako miesto štartu a pristátia opakovane použiteľných raketoplánov s posádkou. Za týmto účelom prešiel štartovací komplex, ktorý bol predtým určený na odpálenie rakiet Titan-3, novým vybavením. Existujúca dráha na základni bola predĺžená na 4580 m.
Raketoplán „Enterprise“v štartovom komplexe základne „Vandenberg“
V roku 1985 bola štartovacia rampa testovaná pomocou prototypu raketoplánu Enterprise. Toto zariadenie nebolo určené na vesmírne lety, slúžilo na všemožné testy a testovanie pristátia v režime manuálneho riadenia. Po zničení raketoplánu Challenger 15. októbra 1986 bol však program vypúšťania opakovane použiteľných vesmírnych lodí zo štartovacích pozícií Western Range obmedzený. Potom bol štartovací komplex znova prestavaný a slúžil na vypúšťanie satelitov polárnej obežnej dráhy novou rodinou nosných rakiet Delta-4.
Snapshot Google Earth: Launch Complex 6 slúžiaci na odpaľovanie rakiet Delta-4
V súčasnosti je na základni jedenásť štartovacích komplexov, z ktorých šesť je funkčných. Odpaľovacie zariadenia leteckej základne Vandenberg sú určené na odpaľovanie nosných rakiet: Delta-2, Atlas-5, Falcon Heavy, Delta-4, Minotaur. 16. júna 2012 pristála bezpilotná opakovane použiteľná kozmická loď Boeing X-37 na HDP základne v automatickom režime. Predtým strávil 468 dní na obežnej dráhe, pričom preletel okolo Zeme viac ako sedemtisíckrát. Opätovne použiteľný raketoplán X-37 je navrhnutý tak, aby fungoval vo výškach 200-750 km, dokáže rýchlo meniť obežné dráhy a je schopný vykonávať prieskumné misie a dodávať malé náklady do vesmíru a späť.
Okrem vypúšťania kozmických lodí zo síl nachádzajúcich sa v blízkosti testovacieho miesta sa pravidelne vykonáva aj kontrola a testovacie odpaľovanie medzikontinentálnych balistických zbraní Minuteman-3. Posledné dva odpaly rakiet boli uskutočnené v marci 2015. Pozdĺž pobrežia, na severe, vo vzdialenosti 10-15 km od základnej dráhy, sa nachádza 10 dobre udržiavaných odpaľovačov sila do ICBM.
Letecká základňa Vandenberg hrá kľúčovú úlohu v americkom programe protiraketovej obrany. Odpaľovač, známy ako 576-E, slúži na testovanie rakiet GBI. Americká agentúra protiraketovej obrany vykonala 28. januára 2016 úspešný letový test pokrokovej pozemnej protiraketovej strely. Údajne účelom tohto testu bolo overiť činnosť modernizovaných motorov riadenia strely interceptora a tiež odstrániť poruchy zistené počas testovacieho štartu v júni 2014. Podľa informácií zverejnených v otvorených zdrojoch boli od roku 2013 v silách, ktoré zostali z medzikontinentálnej balistickej strely Minuteman-3, rozmiestnené štyri protirakety GBI. Celkový počet interceptorových striel rozmiestnených na základni Vandenberg sa plánuje zvýšiť na 14 jednotiek.
Protiraketový odpalovač GBI založený na „Vandenberg“
Na území základne sa nachádza komplex múzeí známy ako „Centrum raketového a vesmírneho dedičstva“. Nachádza sa v Launch Complexe č. 10 - mieste, kde sa uskutočnili testovacie štarty balistických rakiet Tor a Discovery AES. Expozícia múzea hovorí o fázach vývoja základne od samotného momentu jej vzniku. Ovplyvňuje vojenskú, obchodnú a vedeckú sféru činnosti pri prieskume vesmíru a je rozdelená na dve časti: „Rozvoj technológie“a „Chronológia studenej vojny“. Múzeum má zbierku všetkých modelov štartovacích komplexov používaných na základni, raketových motorov a modelov opakovane použiteľných kozmických lodí. V špeciálne vybavených kinosálach, ktoré používajú špeciálne zvukové a obrazové efekty, sú k dispozícii videá, ktoré rozprávajú o testoch raketovej technológie a fázach prieskumu vesmíru.
Sparring je partnerom skupiny Western Missile Range pri testovaní protiraketových systémov. Ronald Reagan “na atole Kwajalein. Spravidla sa odtiaľto vypúšťajú cieľové rakety na testovanie zachytávacích rakiet GBI. Jedenásť ostrovov atolu prevádzkuje americká armáda v dlhodobom prenájme s Republikou Marshallove ostrovy. Platnosť nájomnej zmluvy vyprší v roku 2066 s možnosťou automaticky obnoviť nájomnú zmluvu do roku 2089. Celková plocha prenajatého územia je 14,3 km² alebo 8% z celkovej plochy Marshallových ostrovov. Konštrukcia strely sa začala v roku 1959 a v roku 1999 bola pomenovaná po Ronaldovi Reaganovi.
Američania investovali veľmi vážne peniaze do technického vybavenia skládky. Len v roku 2015 bolo na rozvoj a údržbu infraštruktúry vyčlenených 182 miliónov USD. Na ôsmich ostrovoch atolu bola okrem odpalovacích komplexov na odpaľovanie rakiet vybudovaná sieť radarových, optoelektronických a telemetrických staníc, určených na detekciu, sledovanie a rozpoznávanie rakiet a hlavíc a odstraňovanie telemetrických informácií o parametroch letu z nich. Na šiestich ostrovoch atolu sú nainštalované automatické teodolity digitálneho kina. Všetky monitorovacie a sledovacie zariadenia sú prepojené káblami z optických vlákien odolnými voči odpočúvaniu. Údaje prijaté zo sledovacích a telemetrických staníc sú prenášané podmorským káblom HANTRU-1 na ostrov Guam. V oblasti sa nachádza aj cieľové pole balistických rakiet. Súradnice bodov pádu hlavíc zaznamenáva špeciálna radarová stanica typu SDR. Na zaznamenanie času striekania testovaných hlavíc bol do lagúny atolu Kwajalein nainštalovaný systém HITS so sieťou hydroakustických senzorov.
V 60. a 70. rokoch sa na Kwajaleine uskutočnili testy protiraketov Sprint a Spartan. Na ostrovoch Mek a Illeginni boli vybudované odpaľovače síl pre záchytné rakety „Spartan“, ako aj miesta pre umiestnenie nosných rakiet pre záchytné strely „Sprint“. Po ukončení týchto programov boli z testovacieho miesta vypustené balistické a meteorologické rakety. Na testovacom mieste pôsobia pozemné sily, ale jeho činnosť sa vykonáva v spojení s príslušnými službami letectva a námorníctva. Technické služby testovacieho miesta spolupracujú aj s NASA a poskytujú podporu a výmenu informácií s obežnými dráhami americkej vesmírnej agentúry.
Snapshot Google Earth: Komplex na sledovanie vesmírnych objektov na atole Kwajalein
Popri atole Kwajalein existujú odpaľovacie komplexy na ostrovoch Omelek, Wake Islands a Aur Atol. Na ostrove Omelek, ktorý je súčasťou testovacieho miesta, bola v roku 2004 postavená štartovacia rampa na štart nosnej rakety Falcon-1, ktorú vytvorila súkromná spoločnosť SpaceX. Keď sa Falcon-1 spustí, použije opakovane použiteľný, reverzibilný prvý stupeň. Celkovo boli z ostrova Omelek urobené štyri pokusy o vypustenie užitočného zaťaženia na obežnú dráhu. Prvé dva štarty sa skončili neúspešne, tretia raketa vyniesla na obežnú dráhu hmotnostný a satelitný model satelitu. 13. júla 2009 sa uskutočnilo prvé úspešné komerčné vypustenie malajzijského satelitu RazakSat.
