Za protivzdušnú obranu severoamerického kontinentu je zodpovedné Severoamerické veliteľstvo protivzdušnej obrany (NORAD), ktoré vzniklo v roku 1957 na základe dvojstranných dohôd podpísaných vládami USA a Kanady.
NORAD zahŕňa Veliteľstvo obrany letectva, ktoré kontroluje sily a aktíva americkej protivzdušnej obrany, ako aj sily a aktíva Kanadskej skupiny protivzdušnej obrany letectva.
Veliteľské veliteľstvo sídli na leteckej základni Peterson a trvalé veliteľské stanovište sa nachádza v opevnenom bunkri, ktorý je postavený vo vrchu Cheyenne.
Spoločné velenie zahŕňa Veliteľstvo protivzdušnej obrany USAF, Kanadské vzdušné velenie, Námorné sily CONAD / NORAD a Veliteľstvo protivzdušnej obrany armády …
Štruktúra protivzdušnej obrany pozostáva zo systémov pozemného sledovania: senzorov a radarov umiestnených na území oboch krajín, leteckých výstražných systémov a stíhacích lietadiel: americké lietadlo AWACS E-3 AWACS a kanadské stíhacie bombardéry CF-18 a americké lietadlá F-15, 16 a 22 bojovníkov …
Systém riadenia a prieskumu vzdušného priestoru pozostáva zo siete dvojradičných radarových stanovísk systémov protivzdušnej obrany-ATC kontinentálnych USA a kanadského regiónu protivzdušnej obrany, radarových stanovísk línie Severný výstražný systém (NWS), balónových radarových stanovísk, nadhľadové radary systému 414L, regionálne operačné riadiace strediská (ROCC-Regional Operations Control Center) a lietadlá AWACS.
Satelitný obrázok aplikácie Google Earth: stacionárne radary na kontrolu vzdušného priestoru (modré diamanty) a raketové systémy protivzdušnej obrany (červené štvorce) v USA
Stojí za zmienku, že potom, čo si americké úrady uvedomili hrozbu, ktorú predstavuje veľký počet sovietskych medzikontinentálnych balistických zbraní, bolo rozhodnuté opustiť silný systém protivzdušnej obrany vrátane veľkého počtu systémov protivzdušnej obrany nasadených v krajine. Podľa bývalého ministra obrany USA Schlesingera, ak nedokážu chrániť svoje mestá pred strategickými raketami, nemali by ste sa ani pokúšať vytvoriť ochranu pred malými bombardovacími lietadlami ZSSR.
V osemdesiatych rokoch sa začal proces prudkého zníženia síl protivzdušnej obrany - všetky protilietadlové delostrelecké systémy, ako aj väčšina systémov protivzdušnej obrany, boli vyradené z prevádzky. Znížil sa aj počet leteckých plukov v službe.
V dôsledku mnohých radikálnych obmedzení zostali do jesene 2001 v protivzdušnej obrane severoamerického kontinentu iba skupiny leteckých bojovníkov americkej národnej gardy a kanadského letectva. Do 11. septembra nebolo v pohotovosti 15-minútovej pripravenosti na odchod po celom kontinente viac ako šesť intercepčných.
V posledných rokoch sa však intenzita letov výrazne zvýšila. V súčasnosti systém NORAD monitoruje až sedemtisíc leteckých predmetov denne. Nad územím USA môže byť súčasne viac ako desať lietadiel. Na letiskách je denne zaznamenaných asi 80 tisíc vzletov a pristátí lietadiel vykonávajúcich vnútroštátne lety.
Čierny utorok uviedol systém NORAD do situácie, s ktorou sa nielen nepočítalo v bojových algoritmoch a sledoch akcií, ale nikdy sa neodohralo v procese výcviku ústredia leteckých a radarových jednotiek.
Udalosti z 11. septembra 2001 ukázali, že celý systém navrhnutý tak, aby predchádzal inváziám zvonku, nedokázal zvládnuť vznikajúcu teroristickú hrozbu. Preto bol podrobený vážnej reforme.
V súčasnosti sa systém NORAD zaoberá radarovým a leteckým riadením leteckej situácie nad kontinentálnymi Spojenými štátmi a Kanadou. Na tento účel boli použité ďalšie stacionárne a mobilné radary, stíhačky a lietadlá AWACS boli neustále vo vzduchu a počet interceptorov v prevádzke na leteckých základniach sa strojnásobil.
Satelitný obrázok Google Earth: lietadlo E-3V AWACS na leteckej základni Tinker
Poskytuje sa aj použitie systému pozostávajúceho z balónových radarových stĺpikov. Stojí za zmienku, že je obzvlášť účinný v južnej časti krajiny, kde funguje v spojení s americkou pohraničnou hliadkou a sleduje ľahké lietadlá s malou výškou, ktoré sa často používajú na prepravu drog cez hranicu s Mexikom.
Satelitná snímka Google Earth: radarový systém pozorovania balónov v oblasti americko-mexických hraníc
V kontinentálnych Spojených štátoch v čase mieru 75% všetkých RLP zdieľa letectvo a Federálna agentúra pre civilné letectvo. Pozemné stanovištia používajú moderné detekčné radary, vrátane ARSR-4, ako aj radary na zisťovanie nadmorskej výšky-AN / FPS-116, využívajúce digitálne spracovanie a prenos dát.
Satelitný obrázok Google Earth: radarový systém JSS v oblasti Long Beach
Bol tiež zavedený nový postup pre rozhodovanie o útoku na lietadlá unesené teroristami. V tejto chvíli je za to zodpovedný nielen americký prezident: v núdzových situáciách môže rozhodnúť veliteľ kontinentálnej oblasti zóny protivzdušnej obrany.
Reorganizácia ovplyvnila aj proces bojovej povinnosti bojovníkov nad hlavnými mestskými centrami. Teraz sa ho zúčastňuje tridsať leteckých základní (oproti siedmim pred 11. septembrom). V službe je osem letiek, vrátane 130 stíhačiek a 8 lietadiel AWACS. Vzdušný priestor nad hlavným mestom USA stráži 113. národná garda leteckých síl, ktorá je umiestnená na leteckej základni v Marylande. Začiatkom roku 2006 sa 27. letka vyzbrojená lietadlami F-22 Raptor 5. generácie zapojila do bojovej povinnosti.
Satelitná snímka Google Earth: stíhačky F-15C a F-22 na leteckej základni Langle a
Stály strážny systém obsahuje 127 radarových staníc, ktoré slúžia 11 000 opravárom. Viac ako polovica z nich sú národní gardisti. Stále však nedokážu poskytnúť absolútne radarové pole nad územím severoamerického kontinentu.
Podľa predstaviteľov amerického vojenského velenia súčasný systém riadenia vzdušného priestoru umožňuje monitorovať všetky pohyby veľkých lietadiel, reagujúcich na akúkoľvek zmenu trasy, obzvlášť pri približovaní sa k zakázaným oblastiam. Stojí za zmienku, že takýchto odchýlok sú stovky.
Na území USA funguje viac ako 4,5 milióna malých súkromných letísk, ktoré federálne úrady prakticky nekontrolujú. Podľa rôznych zdrojov ich používa 26 až 30 tisíc rôznych lietajúcich lietadiel, vrátane prúdových. Prirodzene, nejde o obrovské vložky, ale môžu tiež spôsobiť vážne škody, ak sa dostanú do nesprávnych rúk.
Všetky dôležité a potenciálne nebezpečné objekty môžu byť v prípade teroristického ohrozenia pokryté protilietadlovými raketovými systémami protivzdušnej obrany.
Národná garda a pravidelná armáda zahŕňa 21 protilietadlových raketových divízií. Ich výzbroj obsahuje asi 700 odpalovacích zariadení systému protivzdušnej obrany Avenger, asi 480 odpaľovacích zariadení systému protivzdušnej obrany Patriot a jeden systém protivzdušnej obrany NASAMS.
Po 11. septembri 2001 sa v oblasti Kongresu a Bieleho domu objavilo 12 inštalácií systému protivzdušnej obrany Avenger.
Jedná sa o raketový systém protivzdušnej obrany v malej výške ako súčasť gyro-stabilizovanej platformy namontovanej na vozidle Hammer s raketovým systémom protivzdušnej obrany Stinger v TPK-dva balíky po štyroch. Komplex je vybavený optickými a tepelnými zobrazovacími zariadeniami na detekciu a sledovanie cieľov, laserovým diaľkomerom, identifikačným zariadením spoločnosti Stinger MANPADS a komunikačnými zariadeniami. Maximálny dosah je 5,5 kilometra. Výška lézie je 3,8 kilometra.
Satelitný obrázok Google Earth: pozícia amerického systému protivzdušnej obrany „Patriot“v SAE
Stojí za zmienku, že hoci v USA existujú miesta na nasadenie systému protivzdušnej obrany Patriot, tieto komplexy sa používajú iba mimo krajiny.
Asi polovica všetkých komplexov Patriot je umiestnená v Európe, Južnej Kórei a na Blízkom východe.
V USA sú takmer všetci Patrioti na miestach skladovania alebo nasadenia: Fort Sill, Fort Bliss, Fort Hood, Redstone Arsenal. V krajine sa nepoužívajú na trvalé bojové účely.
Washington chránia tri odpaľovacie zariadenia nórsko-amerických systémov protivzdušnej obrany NASAMS, ktoré sú umiestnené v tvare trojuholníka.
Satelitný obrázok aplikácie Google Earth: nasadené odpaľovače SAM NASAMS (červené trojuholníky)
Tento protilietadlový komplex používa letecké rakety AIM-120 AMRAAM. V rokoch 1989 až 1993 ho vyvinuli americký Raytheon a nórsky Nór Forsvarteknologia. Komplex bol vytvorený ako náhrada za vylepšený systém protivzdušnej obrany Hawk. Hlavným účelom je zabrániť manévrovaniu aerodynamických cieľov v stredných nadmorských výškach. Jeho dosah je 2,5-40 kilometrov a výška porážky je 0,03-16 kilometrov, čo umožňuje zostreliť votrelca ešte skôr, ako sa priblíži k Bielemu domu.
Je úplne zrejmé, že spoliehaním sa na stíhače interceptorov nie je možné zaručiť absolútnu ochranu dôležitých cieľov pred vzdušnými hrozbami. USA preto pracujú na obnove objektu protivzdušnej obrany a vytvorení súvislého radarového poľa. To si však vyžaduje veľké materiálne investície.
