Pred 100 rokmi, v septembri 1920, poľské jednotky opäť porazili armády západného frontu pod velením Tuchačevského. Sen o „červenej Varšave“bolo potrebné opustiť. Moskva upustila od svojich počiatočných požiadaviek na Varšavu a prešla k „oplzlému“mieru, pričom Poliakom poskytla západnú Ukrajinu a západné Bielorusko a taktiež Poľsku zaplatila odškodné.
Po katastrofe na Visle
Po ťažkej porážke na Visle sa Tuchačevského vojská do 25. augusta 1920 zastavili na trati Augustow - Lipsk - Kuznitsa - Visloch - Belovezh - Zhabinka - Opalin. Severná časť frontu prebiehala západne od riek Neman a Shchara. Poliaci napriek ťažkej porážke ruských vojsk tiež zastavili. Komunikácia v tejto oblasti bola zničená, bolo potrebné sprísniť zadnú časť, obnoviť železnice a mosty, doplniť jednotky a vytvoriť zásoby. Úder poľskej armády zameraný z juhu na sever s prístupom k pruskej hranici s cieľom odrezať údernú skupinu západného frontu sa vyčerpal. Bolo potrebné preskupiť vojská, trvalo to. Poliaci si zároveň zachovali iniciatívu a pripravili sa na pokračovanie ofenzívy. Poľskú armádu tvorilo asi 120 tisíc vojakov, viac ako 800 zbraní a 2500 guľometov.
Sovietske jednotky boli ešte viac vyčerpané. Víťazné boje v Bielorusku, ťaženie proti Varšave, porážka na Visle a ústup, často chaotické, krvácali na západnom fronte. Tukhachevského armády stratili väčšinu vojakov (hlavne väzňov a internovaných), materiál a delostrelectvo. Bolo potrebné reorganizovať a doplniť jednotky, dodať im zbrane, strelivo, vybavenie atď. Sovietske velenie prijalo naliehavé opatrenia na doplnenie výrazne preriedených vojsk v prvej línii. Zadné jednotky a inštitúcie boli rozpustené, čo sa veľmi rozrástlo, ich personál bol poslaný do bojových jednotiek. Začiatkom septembra si zvyšky zlomených sovietskych jednotiek, ktoré si razili cestu na východ lesmi, ďaleko od hlavných ciest, prišli na svoje. Bolo potrebné ich priviesť k rozumu, vyzbrojiť ich, vybaviť, vrátiť do jednotiek alebo zahrnúť do ostatných. Na nových obranných líniách bolo tiež potrebné vybudovať opevnenie. Potom sa na západný front vrátilo až 30 tisíc ľudí, ktorí boli internovaní v Nemecku. Predná časť sa zmobilizovala v zadných oblastiach.
Výsledkom bolo, že Tukhachevsky bol schopný takmer úplne obnoviť bojovú silu frontu (aj keď jeho kvalita bola horšia). Západný front zahŕňal 6 armád (3., 15., 16., 4., 12. a 1. kavalériu), 18 puškových, 4 jazdecké divízie, 1 puškovú a 4 jazdecké brigády. Celkovo tieto jednotky čítali asi 95 tisíc bajonetov a šablí, asi 450 zbraní a 2 tisíc guľometov. Bola obnovená 4. armáda, z ktorej väčšina vojakov utiekla na územie východného Pruska. Vedenie 4. armády, ktorá prišla o svoje jednotky, viedlo skupinu Mozyr. 4. armáda sa stala prednou rezervou.
Plány sovietskeho velenia
Sovietske vedenie verilo, že v súvislosti s neúspechmi na západnom a juhozápadnom fronte je potrebné pred začiatkom zimy upustiť od plánov sovietizácie Poľska a eliminovať hrozbu z juhu. Zničte Bielu gardu v severnej Tavrii a na Kryme. Sídlo Bielej armády na Kryme bolo veľmi nebezpečné, pretože v tom čase začala v celom Rusku nová vlna roľníckej vojny. 21. septembra 1920 bol preto južný front znovu vytvorený. Od 27. septembra je na jej čele známy sovietsky štátnik a veliteľ Michail Frunze. Najlepšie divízie boli odoslané na južný front. Najprv sa doplnilo. 26. septembra boli stiahnutí do zálohy a potom poslaní na južný front a k 1. jazdeckej armáde Budyonny. Južný front dostal dve silné mobilné formácie: 1. a 2. jazdeckú armádu. V dôsledku toho západný front stratil pre Moskvu svoj primárny význam.
Vojenské velenie napriek katastrofe, ku ktorej došlo (na základe chýb velenia) verilo, že vojská môžu ešte vrátiť strategickú iniciatívu a zaujať Varšavu. Tuchačevskij túžil po pomste. V prvej fáze ofenzívy mala Červená armáda vrátiť Bresta a Bialystoka, poraziť nepriateľské poľské jednotky a rozvinúť ofenzívu na Lublin a Varšavu. Bolo navrhnuté opäť hodiť vojská 12., 14. a 1. jazdeckej armády na Ľvov a stiahnuť poľské sily z varšavského smeru na juh. Pravé krídlo západného frontu medzitým opäť začne ofenzívu proti Varšave. Proti novému dobrodružstvu bol však vrchný veliteľ ozbrojených síl Sovietskej republiky Sergej Kamenev. Bol proti zapojeniu Budyonnyho armády do bitky o Ľvov a žiadal nechať ju v oblasti Grubieszow, aby hrozil úderom na Lublin. Stojí tiež za zváženie, že v bojoch v regióne opevneného územia Ľvova a v bitke pri Komarove utrpeli jazdecké divízie vážne straty, boli fyzicky a finančne vyčerpané. V 1. jazdeckej armáde zostalo len asi 8 tisíc jazdcov. Poľská 3. armáda, podporovaná časťou síl 4. armády, navyše v dňoch 1. - 6. septembra porazila sovietsku 12. armádu. Sovietske jednotky sa tlačili späť na východ od rieky. Západná chyba južne od Brest-Litovska.
Kamenev a Tukhachevsky však verili, že tieto nepriateľské úspechy sú dočasné. Že väčšina poľskej armády je sústredená na južnom krídle a Poliaci nebudú schopní odvrátiť silnú ranu na severe. Na severnom boku západného frontu boli 3 armády (3., 15. a 16.), až 14 divízií. Na november bola naplánovaná nová ofenzíva. Spravodajská služba informovala, že nepriateľ bol unavený z bojov a nepripravoval novú veľkú ofenzívu. Inteligencia a velenie západného frontu sa mýlili. Poliaci boli pripravení na novú bitku a vrhli sa dopredu.
3. sovietska armáda pod velením Lazareviča pokrývala smer Grodno. Pozostávalo z 24 tisíc ľudí a viac ako 70 zbraní. 15. armáda Kork pokryla mosty na Nemane a Volkovysku. Pozostávalo z 16 000 vojakov, viac ako 80 zbraní. 16. armáda Sollogubu (od 21. septembra jednotky viedol Cook) bránila cestu na Slonim a Baranovichi. V armáde bolo 16 tisíc ľudí. Na juhu Bieloruska, v Polesiu, bola umiestnená novovytvorená 4. armáda Shuvaeva. Jeho divízie čítali viac ako 17 tisíc ľudí.
Na Grodne
Poľské velenie pripravovalo v Bielorusku novú ofenzívu. 27. augusta 1920, po skončení bitky na Visle, poľský vrchný veliteľ Piłsudski nariadil preskupenie vojsk 2. a 4. armády Rydz-Smigla a Skerski. Snažil sa ukončiť vojnu v prospech Poľska. Pilsudski 10. septembra na stretnutí s veliteľmi 2. a 4. armády uviedol, že hlavný úder bude zasadený v regióne Grodno-Volkovysk. Súčasne sa na severnom boku 2. armády vytvorila úderná skupina s cieľom pochodu litovským územím obísť pravý bok sovietskeho frontu a v oblasti Lídy ísť do tyla nepriateľa. Ďalej boli Červení hodení do oblasti močiarov Polessye. Poľsko chcelo Rusku zasadiť rozhodujúcu porážku a vytlačiť východnú hranicu za „Curzonovu čiaru“.
19. septembra 1920 bol vydaný Pilsudského rozkaz s podrobnými úlohami pre všetky armády a skupiny. 2. armáda Rydz-Smigly (6 divízií, 2 jazdecké brigády a skupina ťažkého delostrelectva) mierila na Grodno. Na dobytie pevnosti Grodno bolo potrebné ťažké delostrelectvo. 2. armáda bola najsilnejšou v poľskej armáde: viac ako 33 tisíc ľudí v bojových jednotkách (celkovo asi 100 tisíc), 260 zbraní, asi 1 000 guľometov, 16 obrnených automobilov, 18 lietadiel a viac ako 350 vozidiel. Severná skupina generála Osinského (bývalý generál cárskej armády), pozostávajúca zo 17. divízie a sibírskej brigády, bola pridelená z 2. armády. Pracovná skupina mala urobiť pomlčku cez Litvu do oblasti Lida. Skerskyho 4. armáda postupovala na Volkovysk a južne od neho. Pozostával zo 4 divízií, asi 23 tisíc ľudí v bojových jednotkách (celkovo viac ako 50 tisíc), 170 zbraní, 18 obrnených automobilov a 5 lietadiel. Vojaci boli dobre vyzbrojení a vycvičení. Záloha severného frontu (2. a 4. armáda) mala jednu pešiu divíziu a jazdeckú brigádu.
Poľské jednotky mali v smere hlavných útokov určitú výhodu v pracovnej sile. Kvalitatívne zloženie ich armád bolo oveľa lepšie, rovnako ako bojovnosť. Poľských vojakov ich úspechy povzbudili. Červenoarmejci boli porážkou demoralizovaní. Medzi nimi bolo veľa zle vycvičených regrútov, roľníkov z ruských oblastí, zachvátených povstaniami, to znamená tých, ktorí mali slabú výdrž, motiváciu a mali sklon utiecť.
