Pred 100 rokmi, v apríli 1920, zahájila poľská armáda ofenzívu. Poľská armáda s podporou Petliuritov obsadila pravobrežnú Ukrajinu a dobyla Kyjev.
Všeobecná situácia
Na začiatku jari 1920 to vyzeralo, že sovietske Rusko porazilo svojich hlavných protivníkov. Všetci hlavní protivníci boli porazení, takmer všetky biele armády boli zničené. Na Kryme zostala iba armáda Wrangelovcov, ktorá v tom čase nebola považovaná za silnú hrozbu, malé sily Petliuritov v oblasti Kamenetsko-Podolsk a vojská Kappelevitov a Semjonovitov v Transbaikálii. Pokusy Fínska zmocniť sa Karélie už boli porazené.
Zvyšky protiboľševických síl už teda nebrali vážne. Na uhasenie posledných ohnísk nepokojov bolo potrebné iba sústrediť sily. Pravda, roľnícka vojna stále zúrila, ale už išlo o nastolenie poriadku a zákonnosti v krajine.
Nadmerné spojenia sa začali rozpúšťať alebo prenášať do polohy tzv. robotnícke armády, ktoré slúžili na prekonanie devastácie, obnovujú národné hospodárstvo. Niektoré jednotky bojovali proti zbojníctvu. Jednotky, ktoré boli najviac pripravené na boj, boli v prípade potreby presunuté do nebezpečných oblastí. Prvá robotnícka armáda bola vytvorená v januári 1920 na základe 3. sovietskej armády na východnom fronte (1. revolučná robotnícka armáda). Potom sa začalo formovanie Ukrajinskej robotníckej armády. Vo februári sa Petrohradská labouristická armáda začala vytvárať z jednotiek 7. armády, v marci bola 8. armáda Kaukazského frontu reorganizovaná na Kaukazskú labouristickú armádu atď.
Aby sa zabránilo opakovaniu masových povstaní v kozáckych oblastiach, sovietska vláda začala uplatňovať flexibilnejšiu politiku. Radoví kozáci boli presunutí z „reakčnej“triedy k „pracujúcim ľuďom“. Pri novom príchode Červenej armády do Donu, Kubanu a Tereku sa hromadná genocída už neopakovala. Kozákom bolo dovolené zachovať niektoré tradície a charakteristické znaky. Kozáci už boli mobilizovaní do Červenej armády, aby bojovali proti Wrangelom a Poliakom.
„Veľké Poľsko“
Od samého začiatku obnovy poľského štátu zaujal voči sovietskemu Rusku mimoriadne nepriateľské postavenie. Poľské vládnuce kruhy plánovali využiť nepokoje v Rusku na vytvorenie novej Rzeczpospolity, aby sa zmocnili východných oblastí až po Západnú Dvinu a Dneper. V januári 1919 sa Poliaci a Červení zrazili v boji o Vilnu. Vo februári 1919 sa v Bielorusku vynoril súvislý sovietsko-poľský front, od rieky Neman po rieku Pripyat. V marci 1919 poľské jednotky zajali Pinsk a Slonim. Potom sa začali rokovania, poľská strana navrhla zriadiť hranicu na základe sebaurčenia obyvateľstva sporných území. Moskva súhlasila. V apríli 1919 poľské jednotky opäť prešli do útoku, zajali Lídu, Novogrudoka a Baranoviči. V auguste Poliaci dobyli Minsk, Červená armáda sa stiahla cez rieku Berezina. Tu sa predná časť stabilizovala.
Kým Dohoda podporovala bielych generálov, Kolchak a Denikin postupovali, Pilsudski si dal prestávku. Hoci okamih ťaženia poľskej armády do Kyjeva a Moskvy bol najpriaznivejší. Hlavné a najlepšie sily Červenej armády boli spojené bitkami s bielymi armádami. Varšava sa však obávala, že ak Biele gardy zaujmú Moskvu, budú vykonávať politiku „jedného a nedeliteľného Ruska“. To znamená, že Poľsko nedostane nič. Poľské vedenie preto čakalo. V zime 1919 vyšlo najavo, že Biela armáda prehrala. Pri ústupe Bielej gardy z územia Podolia sa poľské jednotky pod rúškom zmocnili okresov Proskurovsky, Mogilev-Podolsky a Starokonstantinovsky (okres Kamenets-Podolsky bol obsadený v novembri 1919).
Pilsudski sa rozhodol, že najvhodnejší okamih nastal pre ofenzívu poľskej armády. Poľsko pripravilo silnú, dobre vyzbrojenú armádu, ktorej chrbticou boli skúsení vojaci svetovej vojny. Vytvorila sa silná kavaléria. Dohoda, najmä Francúzsko, Poliakom aktívne pomáhala. Poľská armáda dostala 1 500 zbraní, asi 2 800 guľometov, státisíce pušiek, asi 700 lietadiel, 200 obrnených automobilov, 3 milióny súprav uniforiem, nákladných automobilov, munície atď. S výcvikom vojsk pomáhali francúzski dôstojníci. Začiatkom roku 1920 prebiehala mobilizácia, prichádzali noví dobrovoľníci zo zahraničia, celkový počet poľskej armády sa zvýšil na 700 tisíc ľudí.
Pilsudski potreboval víťaznú vojnu, aby posilnil svoju úlohu „vodcu národa“, aby odpútal pozornosť ľudí od vnútorných problémov. Vo Varšave sa verilo, že hoci sovietske Rusko porazilo Biele hnutie, vyšlo z občianskej vojny značne oslabené a krvácalo. V tyle Červenej armády v Bielom a Malom Rusku prebiehala roľnícka vojna, petliuristi, machnovci a Wrangelova armáda sedeli ako na tŕňoch. S Moskvou sa môžete rozprávať v jazyku ultimát, využite právo na silu. Na Ukrajine chceli vytvoriť závislý nárazníkový štát, surovinový prívesok a odbytový trh pre „Veľké Poľsko“. Ukrajinský režim, úplne závislý na milosti Varšavy, nemôže existovať bez pomoci Poliakov a vždy sa bude báť sovietskeho Ruska. Petliura sľúbil Pilsudskému, že na Ukrajine vytvorí 200 tisíc ľudí. armáda. Varšava tiež chcela zapojiť Rumunsko a Lotyšsko do vojny s Ruskom, ale tieto štáty zaujali postoj počkania a videnia.
Poľský front
Začiatkom roku 1920 bol poľský front aktívnejší. V severnom smere, medzi Pripjaťom a Dvinou, boli tri armády (1., 4. a záložná, operačná skupina). V južnom smere, od Dnepra po Pripjať, boli tri armády (6., 2. a 3.). V januári 1920 poľské jednotky pod velením Edwarda Rydza-Smiglyho nečakane zasiahli Dvinsk. Mesto bolo odovzdané lotyšským úradom. Potom nastal nový pokoj. K zriedkavým potýčkam a potýčkam došlo, keď nejaký temperamentný poľský šľachtic chcel preukázať statočnosť.
V marci 1920 plánovala Červená armáda ofenzívu, ale ako prví udreli Poliaci. 5.-6. marca zahájila poľská armáda ofenzívu v Bielorusku, zajala Mozyra, Kalinkovichiho, Rogacheva a Rechitsu. Poliaci zachytili strategickú komunikáciu Zhitomir - Orsha. Pokusy západného frontu pod velením Gittisa (15. armáda Cork a 16. armáda Sollogub) o protiútok boli neúspešné. Mozyra sa nepodarilo získať späť. 12. a 14. sovietska armáda pod velením Mezheninova a Uboreviča, ktoré boli súčasťou juhozápadného frontu pod velením Jegorova, sa pokúsili zaútočiť na Ukrajine, ale neúspešne.
Súčasne pokračovali sovietsko-poľské kontakty. Poľská strana požadovala, aby sa Moskva vzdala všetkých nárokov na krajiny, ktoré patrili do Spoločenstva pred prvým rozdelením v roku 1772. Súhlasíte s vytvorením „bezpečnostnej linky“. Predpokladom začatia mierových rokovaní s Moskvou pri Varšave bolo stiahnutie sovietskych armád z krajín, ktoré boli súčasťou poľsko-litovského spoločenstva pred rokom 1772. Poliaci súhlasili so začatím hraničných rokovaní 10. apríla 1920 v Borisove, ale oni sa neuskutočnilo.
Medzitým sa situácia v tyle Červenej armády zhoršila. V Malom Rusku (Ukrajina) sa začala nová vlna povstaní. Bývalý nezávislý pracovník sa na jednej strane nechcel vrátiť k pokojnému životu. Na druhej strane, boľševici opäť začali s ťažkými prebytočnými prostriedkami a začali odzbrojovať roľníkov. Oddelenia rôznych náčelníkov a otcov sa opäť rozbehli. V táboroch pri Vinnitse sa vzbúrili haličskí puškári, nespokojní so svojou pozíciou, ktorí na začiatku roku 1920 prešli na stranu červených. Povstanie haličskej armády viedlo k zintenzívneniu miestneho povstaleckého hnutia. Na potlačenie povstania a nepokojov bola časť síl 14. sovietskej armády a rezervy frontu poslaná do tyla.
Moment pre ofenzívu poľskej armády bol najpriaznivejší. 21. apríla 1920 Pilsudski uzavrel s Petliurou zmluvu o spoločných postupoch proti Červenej armáde. Podmienky boli náročné. Vedenie UPR v tom čase nemalo ani vlastné územie, ani plnohodnotnú armádu (ukrajinské divízie boli vytvorené v poľskej okupačnej zóne), takže nebolo na výber. V skutočnosti bola hranica z roku 1772 schválená. Za Poľskom zostali Volyň, Halič a Kholmshchyna. Pri vojenských operáciách proti sovietskemu Rusku mali ukrajinské jednotky poslúchať poľské velenie. Dohoda stanovila nedotknuteľnosť poľského vlastníctva pôdy na budúcich územiach Ukrajinskej ľudovej republiky. Poľská strana uznala ukrajinský štát (vo veľmi skrátenej forme) pod vedením atamana Petliuru. Poliaci sľúbili vojenskú pomoc pri zajatí Kyjeva, zásobovanie vojsk Petliury. Na základe vojenskej dohody Poliaci sľúbili, že budú viesť vlastnú ofenzívu iba k Dnepru. Ďalej do Charkova, Jekaterinoslava, Odesy, Donbasu museli vojská UPR postupovať samostatne. K aliancii Poliakov a Petliuristov sa pridal aj veliteľ atamanskej „povstaleckej armády“ataman Tyutyunnik (bývalý veliteľ „armády“atamana Grigorjeva). Uznal nadradenosť Petliury a získal hodnosť generála kornetu armády UPR.
Kyjevská operácia
17. apríla 1920 vydal vrchný veliteľ a prvý maršal Poľska Pilsudski tajný rozkaz na kyjevskú ofenzívu. Začiatok operácie bol naplánovaný na 25. apríla. V smere Kyjev postupovalo sedem peších a jedna jazdecká divízia a v Odese tri pešie divízie. 25. apríla 1920 zahájila poľská armáda a Petliuriti ofenzívu proti Kyjevu. V Bielorusku nepostúpili Poliaci, front zostal pozdĺž Bereziny.
Poľská kampaň proti Kyjevu sa začala pod hlasným heslom „Za našu a vašu slobodu!“Pilsudski oznámil, že vojna sa vedie proti „útočníkom, lupičom a lupičom“a za „oslobodenie“Ukrajiny. Na ofenzíve sa zúčastnilo asi 65 tisíc Poliakov (v ukrajinskom smere bolo celkovo asi 140 tisíc ľudí) a 15 tisíc Petliuritov. V černobyľskej oblasti ofenzívu podporovali oddiely atamana Bulakha-Balakhovicha (2 tisíc vojakov) a Struka (1 tisíc). Poľské jednotky postupovali pod priamym velením Pilsudského: 6. armáda zasiahla od Proskurova po Zhmerinku, Vinnitsu a Mogilev-Podolsk; 2. armáda postupovala na Kazatin - Fastov - Kyjev, pričom od 12. odrezala časti 14. sovietskej armády, 3. armáda zasadila Žitomirovi a Korostenovi hlavný úder.
Počet sovietskych vojsk bol výrazne nižší - iba asi 15, 5 tisíc ľudí priamo na fronte (iba asi 55 tisíc ľudí). Červená armáda bola tiež výrazne nižšia v počte zbraní, guľometov a obrnených vozidiel. Červených navyše oslabili povstania v tyle a nečakali rozsiahlu inváziu. Hlavný nesprávny výpočet sovietskeho vrchného velenia bol ten, že jeho stratégovia čakali na severovýchode poľský úder spolu s lotyšskou armádou. Preto boli hlavné sily sústredené v Bielorusku (viac ako 70 tisíc bajonetov a šablí), odišli tam posily zo Sibíri a Kaukazu. Koncom apríla plánovala Červená armáda štrajk v Bielorusku v smere Lida - Vilna. Na začiatku poľskej ofenzívy však jednotky ešte neboli prevedené, boli na pochode.
Poliaci preto celkom ľahko prelomili červený front, ktorý nebol súvislý. Elitné poľské jednotky, vojaci, ktorí predtým slúžili v nemeckej armáde, postupovali po hlavných osiach. Druhou elitnou časťou poľskej armády boli jednotky bývalej armády generála Hallera („gallerchiki“), ktorú Dohoda vytvorila vo Francúzsku a v roku 1919 ju previedla do Poľska na vojnu so sovietskym Ruskom. Petliurity a miestni povstalci - „zelení“, ktorí sa k nim pridali, pôsobili v pomocných smeroch.
Červená predná strana sa zrútila. Sovietske jednotky ustupovali s malým alebo žiadnym odporom. Jednotky, roztrúsené vo veľkej vzdialenosti od seba, stratili komunikáciu a kontrolu, bolo potrebné ich stiahnuť a preskupiť. Začal sa víťazný pochod poľskej armády. 26. apríla obsadili Poliaci Zhitomir, 27. - Berdichev a Kazatin. V južnom sektore 6. poľská armáda generála Václava Ivashkeviča zajala Vinnitsu, Bára a Zhmerinku. V severnej časti Poliaci dobyli Černobyľ a dorazili k Dnepru pri Pripjati. Výsledkom bolo, že poľská armáda dosiahla líniu Černobyľ - Kazatin - Vinnitsa - rumunská hranica. V prvých dňoch bolo zajatých 10 000 vojakov Červenej armády. Pravda, Poliakom sa nepodarilo obkľúčiť a úplne zničiť 12. sovietsku armádu. Jednotlivé jednotky zapadli do „kotlov“, ale Poliakom chýbala sila a zručnosť, aby vytvorili stabilný obkľučovací kruh. 58. a 7. strelecká divízia boli zablokované, ale dokázali sa úspešne vymaniť z oblastí obkľúčenia.
Na samom juhu postupovala kavaléria Atamana Tyutyunnika. Povstalci obsadili Baltu spojeného so Šeparovičovým povstaleckým galícijským jazdeckým plukom. Potom Tyutyunnikova kavaléria obsadila Voznesensk a začala ohrozovať Odesu a Nikolaeva. Tí Haličania, ktorí sa ocitli v pásme ofenzívy poľských jednotiek, vypadli z ohňa a do ohňa. Priaznivcov nezávislej Haliče Pilsudski nepotreboval. Boli odzbrojení a poslaní do poľských koncentračných táborov, kde väčšina zomrela od hladu, chorôb a týrania.
Sovietske jednotky pokračovali v ústupe s malým alebo žiadnym odporom. Počas invázie utrpeli poľské jednotky minimálne straty. 6. mája 1920 obsadili Poliaci Bielu Cerkvu a dorazili do Kyjeva. Velenie 12. armády plánovalo zabojovať o hlavné mesto Ukrajiny a počkať na priblíženie sa jednotiek 1. jazdeckej armády zo severného Kaukazu. Demoralizované jednotky však pri pohľade na evakuáciu veliteľských a administratívnych štruktúr spanikárili a začali sa sťahovať. Vyspelé poľské jednotky, ktoré nastúpili do bežných električiek, vošli do centra Kyjeva a medzi mestskou posádkou siali veľkú paniku. Červení odišli z Kyjeva bez boja. 7. mája Poliaci a petliuristi obsadili Kyjev. Poliaci prekročili Dneper a zachytili malé predmostie na ľavom brehu, hlboké až 15 km. 9. mája so zdôraznenou pompou usporiadal Pilsudski v Kyjeve poľskú víťaznú prehliadku. Poľská armáda teda zajala Pravý breh Ukrajiny.
Na Dnepri sa poľské jednotky zastavili. Plánovali sa presadiť na okupovanom území, vytiahnuť dozadu. Bolo tiež potrebné vyriešiť otázku ďalších akcií. Začiatkom mája Británia opäť navrhla prostredníctvom svojej mediácie začať mierové rokovania za mier, stanoviť hranicu Poľska so sovietskym Ruskom podľa tzv. Curzonove čiary. Sovietske jednotky mali zastaviť ofenzívu na Kaukaze, zachovať nezávislosť Gruzínska a Arménska a zastaviť nepriateľské akcie proti Krymu. Otázka Krymu sa mala vyriešiť rokovaním s Wrangelom, budúcim čestným odovzdaním polostrova, bezplatným cestovaním do zahraničia pre všetkých a amnestiou pre tých, ktorí zostanú v Rusku.
Medzitým sovietske vedenie vykonávalo novú mobilizáciu. Hlavným sa stal poľský front. Boli sem prevedené nové formácie, jednotky, rezervy. Sovietske velenie začalo s prípravami na protiútok.
