18. mája 1982 neskoro večer pozdravili lode 317. pracovnej skupiny britskú obojživelnú skupinu, ktorá dorazila do bojovej oblasti. Dve veľké obojživelné prístavné lode, šesť špeciálne postavených obojživelných útočných lodí a trinásť rekvirovaných transportných lodí (vrátane Atlantického dopravníka) boli v bezprostrednej stráži torpédoborce Entrim a troch fregát. 44 000. parník „Canberra“s 2 400 opravármi na palube pôsobil zvláštnym dojmom svojou veľkosťou a snehobielym trupom.
Napriek stratám sa zoskupenie britských námorných a leteckých síl v oblasti konfliktu výrazne zvýšilo. Do 30. apríla mala britská 317. pracovná skupina 2 lietadlové lode, na ktorých palubách bolo 20 námorných stíhačiek FRS 1, 4 torpédoborce a 5 fregát a tri jadrové ponorky tvorili 324. pracovnú skupinu, ktorá nebola podriadená kontraadmirála. Woodworth. A bol riadený priamo z Anglicka.
V období od 1. do 18. mája jadrová ponorka Splendit opustila oblasť nepriateľských akcií, torpédoborec Sheffield bol zabitý, jednu Sea Harrier zostrelila protilietadlová delostrelecká paľba a ďalšie dve za nejasných okolností s najväčšou pravdepodobnosťou zahynuli., pričom sa navzájom zrazili vo vzduchu. Torpédoborec „Glasgow“, hoci bol poškodený, bol niekoľko dní mimo prevádzky, ale dokázal ich sám opraviť a do 18. mája bol v plnej bojovej pohotovosti. V rovnakom čase dorazila do oblasti nepriateľských akcií jadrová ponorka Valiant (rovnakého typu Dobyvateľ) a naftová ponorka Onyx, nie je však jasné, kde bola posledná 21. mája, keď došlo k pristátiu. Spolu s obojživelnými silami prišiel torpédoborec a tri fregaty a Atlantický dopravník dodal 8 námorných harrierov FRS 1 a 6 harrierov GR 3, ale tu je potrebný malý komentár.
V čase konfliktu o Falklandy mala britská flotila 28 bojaschopných stíhačiek Sea Harrier FRS 1, z ktorých 20 okamžite smerovalo do bojovej oblasti a zvyšných 8 tam malo doraziť neskôr. Briti však úplne dobre pochopili, že ani 20, ani 28 strojov nebude stačiť na to, aby sa vytvorila letecká nadvláda. Potom niekto prišiel so skvelým nápadom - vrhnúť do boja stíhače GR 3. Toto boli jediné lietadlá, okrem Sea Harrier FRS 1, ktoré mohli operovať z palúb britských lietadlových lodí, ale vyskytol sa „malý“problém: Harrier GR 3 boli čisto útočnými lietadlami, neschopnými viesť riadené strely vzduch-vzduch a formácie protivzdušnej obrany. Briti sa pokúsili prispôsobiť 10 strojov tohto typu pripravených na odoslanie Sidewinderom, ale nič z toho nebolo. Aj keď médiá opakovane zobrazovali fotografie GR 3 Harrier so strelami vzduch-vzduch zavesenými na stožiaroch, lietadlám chýbalo vhodné elektrické vedenie, takže s leteckým nepriateľom mohli bojovať iba pomocou 30 mm kanónov Aden. Vysielanie aj takýchto lietadiel však bolo rozumné. Úlohy letectva založeného na nosičoch sa neobmedzovali iba na protivzdušnú obranu, a preto GR 3 Harrier, ktorý zasiahol pobrežné ciele, vydal námorné stíhače FRS 1 na letecké hliadky. Okrem toho je potrebné mať na pamäti, že pozorovacie systémy „Harrier“GR 3 pre „prácu“na zemi boli lepšie ako systémy „Sea Harrier“FRS 1.
Do 21. mája mali teda Briti v bojovej zóne 3 jadrové ponorky a pravdepodobne jednu naftovú, 2 lietadlové lode s 31 lietadlami na palube (25 Sea Harrier FRS 1 a 6 Harrier GR 3) 4 torpédoborce a 8 fregát. A čo Argentínčania?
Do 30. apríla mali 80 Mirage, Skyhawks a Daggers, ako aj osem starých bombardérov Canberra. Britov zostrelili jeden Mirage, jednu dýku, dva Skyhawky a jednu Canberru, ďalší Skyhawk sa zrútil sám, jeden Mirage a jeden Skyhawk zničili príliš ostražití argentínski protilietadloví strelci z Falklandských ostrovov. Celkové straty Argentíny teda predstavovali 8 strojov, treba však mať na pamäti, že počas vojny sa im podarilo uviesť do prevádzky 9 „Skyhawks“, ktoré na začiatku konfliktu neboli na krídle. Nie je známe, koľko z nich bolo uvedených do prevádzky do 21. mája, ale stále sa dá predpokladať, že na odrazenie britského pristátia mohla Argentína postaviť asi 84-86 vozidiel, z ktorých však 6-7 boli veľmi staré Canberry. Úderná sila Argentínčanov teda zostala na približne rovnakej úrovni ako na začiatku konfliktu.
Pokiaľ ide o letectvo na Falklandských ostrovoch, je veľmi ťažké sa s nimi vysporiadať. Absolútne zničených 6 ľahkých útočných lietadiel „Pukara“a všetkých „mentorov“(čo je väčšinou dôsledok sabotáže na Pebble Island), 1. mája bolo poškodených najmenej troch ďalších „Pukarov“, ale snáď sa im ich podarilo uviesť do prevádzky? Počas konfliktu nasadili Argentínčania na Falklandy 11 Pukarov, aj keď opäť nie je jasné, koľko z nich dorazilo na ostrovy pred pristátím. Vo všeobecnosti možno tvrdiť, že vzdušná sila Falklandov veľmi neutrpela - pôvodne sa však snažila o takmer nulovú hodnotu a nemohla spôsobiť žiadne vážne škody britským lodiam. Naopak, jediná ponorka, zosobňujúca argentínsku ponorkovú flotilu, zaútočila na Britov najmenej dvakrát (ale skôr trikrát) v období od 1. do 10. mája a iba problémy so zbraňami jej neumožnili uspieť. To dokazuje, aká nebezpečná môže byť aj malá naftová ponorka, ak operuje v oblasti intenzívnych nepriateľských operácií, ale po 10. máji sa ponorka San Luis dala do opravy a Argentínčania prišli o svoj jediný tromf.
Povrchová flotila, ktorá stratila generála Belgrana, si zachovala svoje hlavné sily: lietadlovú loď, 4 torpédoborce a 3 korvety, ale vyhliadky na jej použitie boli teraz úplne pochybné. Smrť generála Belgrana ukázala argentínskemu veleniu očividnú zraniteľnosť ich povrchových lodí pred nepriateľskými ponorkami. Potom flotila ustúpila do pobrežných oblastí, kde ju spoľahlivo pokryli pozemné lietadlá ASW, ale v dôsledku toho schopnosť rýchleho útoku na obojživelné skupiny Britov zmizla. Napriek tomu bolo možné argentínske lode vrhnúť do boja, čo malo pre Britov veľmi nepríjemné dôsledky. Nakoniec by bolo 780 kilometrov oddeľujúcich Falklandy od pevniny možné prejsť za menej ako jeden deň dokonca pri 20 uzloch, a v skutočnosti trvá pristátie rozsiahleho útoku spolu so všetkými jeho zásobami oveľa viac času. Britské velenie si však bolo dobre vedomé zložitosti kontraadmirála Woodwortha, ktorý jednoducho nemal prostriedky leteckého prieskumu, ktoré by umožňovali včasnú (alebo dokonca NIE včasnú) detekciu argentínskej flotily blížiacej sa k Falklandám. Bývalé nádeje tiež neboli vkladané do ponoriek - čokoľvek sa dá povedať, ale 1. - 2. mája nenašli hlavné sily Argentínčanov. Briti sa preto rozhodli použiť rádiové prieskumné lietadlo Nimrod na monitorovanie argentínskych lodí, ktorých prieskumné zariadenie udržiavalo až 23 operátorov a podľa Britov umožnilo prieskum obdĺžnika dlhého 1000 míľ a 400 míľ. široký v jednom výpade. Vyzeralo to takto - lietadlo vzlietlo zhruba od. Ascension, približujúci sa k Falklandským ostrovom, nedosahujúci asi 150 km pred Port Stanley, sa otočil a odišiel na pobrežie Argentíny, skenujúc oceán medzi Falklandami a kontinentom. Asi 60 míľ od pobrežia sa Nimrod opäť otočil a letel pozdĺž argentínskeho pobrežia, po ktorom sa vrátil asi. Nanebovstúpenie. Každý taký let bol komplexnou operáciou - tri tankovanie, 19 hodín vo vzduchu, a preto nie je prekvapujúce, že medzi 15. a 21. májom bolo uskutočnených iba 7 takýchto letov. Argentínčania nedokázali zachytiť ani jeden „Nimrod“, ale prišli na to, že poloha ich lodí sa Britom s určitou pravidelnosťou stáva známou.
Argentínske Neptunes boli zároveň úplne mimo prevádzky - posledný let sa uskutočnil 15. mája a žiadne z týchto špecializovaných prieskumných lietadiel neodštartovalo. Dôsledkom toho bolo zapojenie lietadiel ako Boeing 707 a C-130 do leteckého prieskumu. Problém bol v tom, že na novo razených „skautoch“nebolo nainštalované žiadne špeciálne vybavenie; ten istý Boeing bol nútený hľadať nepriateľa pomocou avioniky bežného osobného lietadla. Preto boli možnosti pátrania argentínskeho velenia prudko znížené.
V dôsledku toho všetkého už Argentínčania nedúfali, že budú schopní nadviazať a udržiavať kontakt so skupinou britských lietadlových lodí, ako to urobil Neptún v deň útoku na Sheffield, ale verili, že ich lode sa pohybujú od pobrežia Argentíny na Falklandy by sa rýchlo odhalilo … Velenie ARA tak už nemohlo počítať s prekvapením a bez neho slabšia argentínska flotila nemohla počítať s úspechom. V dôsledku toho bolo prijaté konečné rozhodnutie - nepriviesť povrchové lode do boja.
Spätne môžeme konštatovať, že Argentínčania boli príliš opatrní: útok povrchových síl nebol vôbec taký beznádejný, ako si mysleli. Rozhodli sa však presne pre tieto dva faktory - schopnosť Britov ovládať pohyby svojich lodí a neschopnosť Argentínčanov nájsť britské lietadlové lode.
Briti mali svoje vlastné problémy. Krátko po stretnutí sa uskutočnilo stretnutie o nadchádzajúcom pristátí medzi veliteľmi obojživelnej skupiny Clapp, veliteľom pristávacích síl Thompsonom a veliteľom 317. pracovnej skupiny Woodworthom. Proti miestu pristátia navrhnutému kontraadmirálom Woodworthom nikto nenamietal, ale rozprúdila sa diskusia o načasovaní pristátia. Clapp a Thompson trvali na pristátí podvečer, krátko pred západom slnka, aby bola pre plážové vybavenie maximálna tma. Bolo to logické - aj keby Argentínčania podnikli protiútok, neurobili by to skôr ako ráno a keďže by mali noc na prípravu, bolo by možné ich poriadne stretnúť. Cez noc bolo navyše možné nasadiť vysokokvalitnú protivzdušnú obranu, schopnú pokryť polohu vyloďovacích jednotiek.
Toto rozhodnutie ale vôbec nevyhovovalo veliteľovi 317. operačnej formácie. Kontraadmirál Woodworth si bol dobre vedomý toho, že nebude schopný zabezpečiť protivzdušnú obranu obojživelnej formácie ani počas prechodu, ani v čase vylodenia, a preto sa vo veľkej miere spoliehal na prekvapenie, zlé počasie, ktoré by muselo obmedziť schopnosť detekovať britské lode aj v noci. Už dávno si, samozrejme, všimol, že Argentínčania nikdy nelietajú v noci. Woodworth preto trval na tom, aby sa pristátie uskutočnilo niekoľko hodín po západe slnka: v tomto prípade súmrak spoľahlivo pokryje jeho lode niekoľko hodín pred dosiahnutím miesta pristátia a zabráni útoku argentínskeho letectva v prvých hodinách pristátia. Clapp a Thompson boli podľa všetkého týmto stavom „trochu“prekvapení. Sám Woodworth popisuje túto epizódu nasledovne:
"Verím, že som svoje stanovisko objasnil Mikeovi Clappovi a Julianovi Thompsonovi." Urobil som to bez toho, aby som im pripomenul hodiny v Sheffielde a Glasgowe. Nemusel som hovoriť: „Páni, viete si predstaviť, čo sa stane, keď bomba alebo riadená strela zasiahne vojnovú loď?“A oni zase nemuseli vyjadriť myšlienku, ktorá sa im preháňala hlavou: „Verili sme, že štrajková skupina musela dovtedy argentínske vojenské letectvo úplne zničiť. Čo ste, … tsy, robili všetky tie posledné tri týždne? " Sú chvíle, keď som veľmi vďačný za mimoriadne zdvorilé rituály diskusie, ktoré sme prijali v ozbrojených silách Jej Veličenstva, aby sme vyriešili naše rozdiely.”
Woodworthov plán bol prijatý a … plne sa ospravedlnil. Neskoro večer 20. mája sa britská flotila nepozorovane priblížila k Falklandským ostrovom a začala obojživelnú operáciu a do 04:30 hod. Pristála ako prvá spoločnosť „B“2. práporu pod velením majora D. Crosalanda.. Samozrejme, nezaobišlo sa to bez prekrytí - v „najvhodnejšom“momente zlyhali pumpy pristávacieho doku „Fairless“, takže pristávacie člny plné vojakov nemohli opustiť loď, potom pristávacie člny v r. temnota bezpečne ušla na plytko a potom roty „B“a „C“3. výsadkového práporu, počínajúc od predmostia, „nepoznali vlastných ľudí“a hodinu na seba strieľali, dokonca aj s podporou obrnených vozidiel (jedna zo spoločností mala dve bojové vozidlá pechoty). Ku cti Britov slúži ku cti, že stoicky prekonali vzniknuté prekážky - veliteľ Fairless urobil riskantné, ale 100% opodstatnené rozhodnutie - otvoril dvere bathoportu, voda sa naliala do doku a lode vyplávali. Výsadkári z uviaznutých lodí s 50-kilogramovým nákladom na pleciach v ľadovej vode (teplota vzduchu bola +3 stupne) sa dostali na breh pešo a veliteľ 3. výsadkára potom, čo obe roty požiadali o delostreleckú podporu od uhádol, že sa niečo deje a osobným zásahom prestrelku zastavil. Hodinu vojny medzi sebou obe spoločnosti neutrpeli žiadne straty … Z absencie nezmyselných úmrtí sa však dá samozrejme len radovať. Ako však môžete hodinu bojovať v dvoch spoločnostiach bez toho, aby ste zabili alebo zranili jediného nepriateľa?
V doskočisku neboli prakticky žiadne argentínske jednotky. Jediné, čo mali Argentínčania k dispozícii, bola neúplná rota „C“12. pešieho pluku, až dve čaty (62 osôb) pod velením nadporučíka K. Estebana, ktorý mal k dispozícii dve 105 mm kanóny. a dve 81 mm malty. Prirodzene, nikto tejto „armáde“neúčtoval povinnosť odraziť rozsiahle britské vylodenie, ich funkcie boli obmedzené na monitorovanie hrdla Falklandského prielivu. Keď bol poručík s hlavnými silami spoločnosti vybavený pozorovacím bodom vo Fanning Head a vyslal tam oddelenie 21 bojovníkov, nachádzal sa v osade Port San Carlos, 8 km od vchodu do úžiny.
Bojovníci Fanning Head vydržali asi pol hodiny. Keď našli britské lode, spustili delostreleckú paľbu a ich veliteľ sa pokúsil upozorniť poručíka Estebana na inváziu, ale … rádio bolo pokazené. Okamžite britské špeciálne sily, ktoré boli v čase začatia paľby Argentínčanov asi 500 metrov od ich pozícií, s podporou 60 mm mínometov a dela torpédoborce „Entrim“(ktorý v r. najlepšie „tradície inštalácií 114 mm na začiatku útoku vychádzali z činnosti, ale boli do nich okamžite zavedené) padli na obrancov. Ich pozícia bola beznádejná, a pretože utrpeli straty, odtrhli sa od Britov a pokúsili sa dostať von k svojim ľuďom, smerujúc do Port Stanley. Argentínčania však neuspeli a 14. júna sa bojovníci, ktorí boli na pokraji vyčerpania, vzdali britskej hliadke.
Poručík Esteban so štyrmi tuctami vojakov dostal správu o pristátí iba o 08.30 h 21. mája a okamžite urobil jediné rozumné rozhodnutie - ustúpiť. Toto rozhodnutie však bolo oneskorené - dve spoločnosti britských výsadkárov mu už šliapali na päty a vstupovali do Port San Carlos asi 15 minút potom, čo odtiaľ odišli Argentínčania. Aby sa problém „vyriešil“, bol na zadnú stranu poručíka Estebana vyslaný útok helikoptérou a zavolali útočné helikoptéry … A napriek tomu štyridsať Argentínčanov predviedlo vynikajúce schopnosti a poskytlo ukážkový boj o stiahnutí. Napriek najmenej päťnásobnej (!) Nadradenosti Britov v silách a ich podpore zo strany helikoptér a námorného delostrelectva sa oddelenie pod velením poručíka Estebana dokázalo nielen vymaniť z prenasledovania, ale aj zničiť tri britské helikoptéry z ručných zbraní (vrátane dvoch útočných) …
Musím zopakovať: Argentínčania v strachu z invázie do Čile poslali ďaleko od najlepších pozemných jednotiek na Falklandské ostrovy. A dá sa len hádať, s akými ťažkosťami by sa britské pristátie stretlo, keby sa elita argentínskej armády postavila proti Britom na Falklandoch. Našťastie (pre Britov) sa to nestalo.
V noci z 20. na 21. mája v oblasti pristátia už nedošlo k žiadnym nepriateľským akciám, stojí za zmienku, že britské špeciálne sily a lode v iných oblastiach trochu „hučali“, aby odpútali pozornosť Argentínčanov, ale to všetko nebolo nič iné ako ukážkové akcie, Briti neboli zapojení do vážnych bitiek.
Zúčastnilo sa aj palubné letectvo: celkovo boli na údery proti pozemným cieľom použité 4 lietadlá Harrier GR.3. Spetsnaz informoval o presune argentínskych helikoptér do oblasti hory Kent, odkiaľ by ich bolo možné použiť na presun vojakov do San Carlosu, v oblasti jedného z britských predmostí. Dvojica GR.3 Harrier fungovala perfektne, našla pristávaciu plochu a zničila na nej 3 nepriateľské helikoptéry. Druhá dvojica, vyslaná na útok na pozície argentínskeho 5. pešieho pluku v Portgowarde, však mala smolu: jedno lietadlo VTOL z technických dôvodov vôbec nemohlo vzlietnuť a druhé zostrelila raketa Bloupipe MANPADS počas druhý hovor.
Vo všeobecnosti možno konštatovať, že britské pristátie začalo a pokračovalo mimoriadne úspešne (pokiaľ je to možné pre operácie tohto rozsahu). Na úsvite 21. mája však Briti pozdravili zmiešané pocity: každému bolo jasné, že teraz Argentínčania vrhnú do bitky všetko, čo majú, a hlavnou hrozbou pre Britov bolo letectvo z kontinentálnych letísk. A tak sa aj stalo, ale skôr, ako prejdeme k popisu bitiek, skúsme zistiť, ako si Briti vybudovali protivzdušnú obranu.
Obojživelná skupina, ktorá vstúpila do hrdla Falklandského prielivu a sústredila sa v oblasti vstupu do zálivu San Carlos Water, skončila takpovediac v akejsi hranatej škatuli asi 10 krát 10 míľ, a steny tohto boxu tvorili pobrežné hory ostrovov západného a východného Falklandu … Tým sa britskí námorníci a argentínski piloti dostali do veľmi zvláštnych podmienok: na jednej strane sa Argentínčania nemuseli prikrádať k britským lodiam blízko a využívať horský reliéf pobrežia. Na druhej strane, Argentínčania vyskočili spoza hôr a znížili rýchlosť dokonca na 750 km / h, prekonali polohu britskej obojživelnej skupiny za pouhých 90 sekúnd - s relatívne nízkou horizontálnou viditeľnosťou (asi 3 míle), Argentínčania pilot mohol vizuálne rozpoznať britskú loď za 27 sekúnd, kým sa jeho lietadlo s revúcimi motormi prehnalo cez palubu tejto lode. V takýchto podmienkach bolo veľmi ťažké koordinovať letecké útoky a okrem toho prítomnosť mnohých reflexných plôch (všetky rovnaké hory) zasahovala do práce hľadača Exocetu. Na druhej strane, Briti mali tiež veľmi málo času na aktiváciu palebnej sily svojich lodí proti lietadlám, ktoré sa náhle objavili „z ničoho“.
Britskí velitelia Task Force 317 mali značné nezhody v tom, ako pokryť obojživelnú silu. Kapitán 1. hodnosti John Coward navrhol, aby boli obidva torpédoborce projektu 42 rozmiestnené západne od Západného Falklandu (t. J. Medzi Falkandskými ostrovmi a Argentínou), aby odhalili argentínske lietadlá skôr, ako sa vôbec dostanú na ostrovy. Podľa jeho plánu by na útok na tieto lietadlá mala byť priamo nad torpédoborcami zabezpečená letecká hliadka, ktorá by posilnila aj ich vlastnú protivzdušnú obranu. Lietadlové lode Coward navrhli ponechať obojživelnú silu 50 míľ za sebou, odkiaľ by mohli poskytovať letecké hliadky nad torpédoborcami a pristávacími silami. Veliteľ lietadlovej lode „Invincible“zašiel ešte ďalej - súhlasil s potrebou zachytiť nepriateľské lietadlá ešte skôr, ako sa priblížia k obojživelnej sile, a navrhol nasadiť medzi Falklandy a kontinent nielen torpédoborce, ale aj obe lietadlové lode s ich bezprostrednými ochrana. Samozrejme, bolo by v najlepších tradíciách Kráľovského námorníctva stáť v ceste nepriateľovi a pokrývať pristávacie transporty hruďou, ale kontraadmirál Woodworth sa neodvážil. Zahanbil ho nielen nebezpečenstvo leteckých útokov, ale aj fakt, že v tomto prípade by museli hlavné sily jeho zlúčeniny manévrovať v oblasti pôsobenia argentínskych ponoriek. Preto britský veliteľ rozdelil flotilu na 2 časti - obojživelná skupina s dostatočne silným krytom musela ísť dopredu a pristáť, zatiaľ čo lietadlové lode s ich okamžitou ochranou sa držali na diaľku. Obojživelnú skupinu krylo 7 britských lodí, vrátane jedného okresného torpédoborce (Entrim), dvoch fregát starého typu typu 12 (Yarmouth a Plymouth) a fregaty triedy Linder (Argonot), fregaty typu 21 („Ardent“. “) a nakoniec fregaty typu 22„ Brodsward “a„ Diamond “- jediné lode kontraadmirála Woodwortha, ktoré niesli systém protivzdušnej obrany„ Morský vlk “a boli tak najnebezpečnejšími loďami pre útočníkov v nízkych výškach Argentínčanov. Vzhľadom na vlastnosti svojich systémov protivzdušnej obrany sa mali stať smrtiacou zbraňou v „boxe“Falklandského prielivu. Lietadlové lode boli vo veľkej vzdialenosti od obojživelných síl a zostali s nimi dva torpédoborce typu 42 (Glasgow a Coventry), torpédoborec triedy County (Glamorgan) a dve fregaty typu 21 (Arrow a Alacrity)).
Tento plán mal určite veľa nedostatkov. S týmto poradím v najnebezpečnejšej pozícii boli transporty a lode pokrývajúce obojživelné sily, ktoré sa v skutočnosti stali hlavným cieľom argentínskeho letectva. Lietadlové lode boli zároveň dostatočne ďaleko na to, aby poskytovali akékoľvek veľké letecké hliadky nad obojživelnou skupinou, ale nie tak ďaleko, aby sa s Exocetmi dostali mimo dosahu Super Etandarov. Jediné lode, ktoré mali veľkú šancu zachytiť Exocety, fregaty Type 22 Brodsward a Diamond, odišli s obojživelnými transportmi a ponechali nosiče extrémne zraniteľné voči raketovému útoku. V skutočnosti jedinou príležitosťou pre Britov brániť svoje vlastné lietadlové lode bolo vopred odhaliť útočiacu skupinu a mať čas na ňu namieriť svojich námorných lovcov. Len teraz, doteraz lietadlá VTOL nič také nepreukázali a neboli žiadne predpoklady na to, aby v budúcnosti uspeli. Šance sa mohli zvýšiť zvýšením počtu leteckých hliadok - ale opäť za cenu oslabenia ochrany ovzdušia obojživelnej formácie. Výsledkom bolo, že skupiny obojživelníkov aj lietadlových lodí boli veľmi zraniteľné voči nepriateľovi.
Na obranu kontraadmirála Woodwortha by som rád poznamenal, že aj spätne, „pri spätnom pohľade“, je veľmi ťažké pochopiť, či Briti mali k tomuto plánu rozumnú alternatívu.
Nech je to akokoľvek, rozhodnutia boli prijaté tak, že od 21. mája a niekoľko nasledujúcich dní boli úlohy britského letectva založeného na leteckých dopravcoch obmedzené na zabezpečenie protivzdušnej obrany skupiny lietadlových lodí a pokrytie kompaktne umiestneného obojživelníka. skupina. Kontraadmirál Woodworth zároveň, aby sa vyhol „priateľskej paľbe“, zaviedol nasledujúce poradie vzdušných hliadok obojživelného útvaru: pásmo široké 10 míľ, dlhé 10 míľ a vysoké asi 3 kilometre, kde sa prepravuje a nachádzali sa krycie lode, bola vyhlásená za uzavretú pre lety námorných harrierov. “. Preto akékoľvek lietadlo, ktoré sa náhle objavilo pred anglickou loďou, mohlo byť iba nepriateľské. „Harrieri“mali zabrániť nepriateľovi vletieť do tejto zóny alebo ho z nej vyhnať. Plán sa zdal byť dobrý, ale …
