Čo stojí britská protivzdušná obrana v praxi, so všetkou nemilosrdnosťou ukázala jedna a jediná „Aermacchi MV -339A“- cvičné prúdové lietadlo s maximálnou rýchlosťou 817 km / h, ktoré nemalo vlastný radar. Keď bol poručík Esteban ešte schopný informovať velenie o začiatku rozsiahlej britskej invázie, velenie pracovnej skupiny Malvinas Islands vyslalo niekoľko takýchto lietadiel na prieskum, ale jedno z nich z technických dôvodov nemohlo vypnuté. Pilot druhého, poručík-veliteľ G. Grippa, využívajúci hmlu a záhyby terénu, odišiel k obojživelnej skupine zo severu a … samozrejme, vzhľad lietadla letiaceho rýchlosťou 800 km za hodinu, let 200 m nad vlnami, bolo pre Britov úplným prekvapením. Nebol však zaskočený, a keďže odhadol rozsah invázie, rozhodol sa hrať na malého „chuligána“útokom na fregatu „Argonot“svojou NURS a 30 mm kanónovou paľbou. Dokonca zasiahol, ľahko zranil troch námorníkov a mierne poškodil trup fregaty, ale potom sa Briti stále prebudili. Z transportu Canberra bola vypálená raketa z Bloupipe MANPADS, dok Intrepid zaútočil na „drzý“systém protivzdušnej obrany Sea Cat, ale držiak G. gun „Plymouth“tiež nedosiahol cieľ. Nadporučík sa vrátil do Port Stanley a oznámil inváziu.
Prečo lietadlo nezastavili námorní dopravcovia? Podľa niektorých správ Briti v tej chvíli práve menili smeny a v čase letu odvážneho Airmachi jednoducho neexistovala žiadna britská letecká hliadka nad areálom.
Argentínske velenie Falklandských ostrovov informovalo pevninu o invázii, ale bez čakania na letectvo z kontinentálnych základní vzlietlo z letiska Gus Green (základňa Condor) bojaschopné lietadlo - boli tam až 4 Pukarovia. Táto „letecká búrka“sa pokúsila zaútočiť na britské lode, ale jedno lietadlo zostrelila úspešná Marine's Bloupipe MANPADS a druhé zničil Sea Harrier zameraný na cieľ torpédoborcom Entrim. Ostatní dvaja sa však dostali na lode, ale keď ich stretla hustá protilietadlová paľba, boli nútení ustúpiť. Nebudem sa pýtať, prečo Harrieri nezabili Argentínčanov na ceste, ale prečo ich britská letecká hliadka nechala odísť? Potom však vstúpilo do hry skutočné bojové lietadlo Argentíny.
O 10:31 zaútočila trojka dýok na Brodsward, Argonot a Plymouth rýchlosťou 980 km / h. Argentínčania boli ostreľovaní raketovými systémami protivzdušnej obrany Argonot, Plymouth a Intrepid „Sea Cat“, ale bezvýsledne, ale „Sea Wolfe“„Brodsward“bolo úspešné - bola zostrelená jedna „dýka“. Argentínske bomby nikde nezasiahli, ale streľba zranila 14 ľudí na Brodswarde a zneškodnila dve helikoptéry na palube. Súčasne druhé tri „dýky“zaútočili na Entrim - a dosiahli dva zásahy zo leteckých bômb. Obe nevybuchli, ale Entrim začal horieť a niektoré z jeho zariadení vyšli zo stoja, pričom jedna z bômb uviazla vo vnútri trupu. Po útoku Argentínčanov sa pokúsili zachytiť Sea Harrier, ale bezvýsledne - dýky sa od nich ľahko odtrhli.
Entrim sa pokúsil ustúpiť pod ochranou iných lodí, ale nepodarilo sa mu to - začal ďalší útok. Dve „dýky“zaútočili na loď, pričom na ňu strieľali z kanónov, 7 ľudí bolo zranených, loď sa vznietila ešte viac, požiar ohrozoval pivnice systému protivzdušnej obrany „Sea Slag“, takže rakety bolo potrebné odhodiť cez palubu. Ďalšie tri „dýky“zaútočili na „diamant“, bomby išli mimo značku, ale ani Argentínčania neutrpeli straty - všetky tri autá sa vrátili na základňu. Druhý útok kryli 4 stíhačky Mirage, ale Sea Harrier sa im nepodarilo nájsť a bez boja sa vrátili domov.
Prvej vlny sa zúčastnilo 15 lietadiel, 11 dýok a 4 Mirage, ktoré štyrikrát zaútočili na Britov, poškodili 2 lode, stratili jedno lietadlo a nikdy ich nezastavila britská letecká hliadka.
Uplynula hodina a nepriateľstvo sa obnovilo: dvaja „Pukari“zo základne „Condor“sa pokúsili zaútočiť na fregatu „Ardent“, ale boli odohnaní požiarom raketového systému protivzdušnej obrany a delostrelectva „Sea Cat“. Tvrdohlaví Argentínčania nestratili nádej a po 20 minútach sa pokúsili znova zaútočiť, ale tentoraz ich zachytili Sea Harrier - jedna Pukara bola zostrelená, druhá odišla. Ale druhá vlna lietadiel z kontinentu sa už blížila - 10 Skyhawkov. Bohužiaľ, iba 8 z nich odletelo na Falklandy, dvaja boli nútení vrátiť sa kvôli technickým poruchám, takže dve štvorky odišli na Falklandy. Jedno z nich zachytili námorné stíhače, Skyhawks zhodili bomby a pokúsili sa odtrhnúť, ale podarilo sa to iba dvom lietadlám, dve ďalšie zostrelil Sidewinder. Druhí štyria tiež nemali veľké šťastie - jedno lietadlo bolo kvôli technickým problémom nútené vrátiť sa domov priamo zo Západného Falklandu, zvyšné tri objavili loď, ale veliteľ, ktorý mal podozrenie, že niečo nie je v poriadku, nariadil na ňu nezaútočiť. Žiaľ, jednému zo Skyhawkov sa podarilo zhodiť bomby a márne - bola by to Rio Caracana, ktorú hodili Argentínčania. Zostávajúce dve lietadlá zaútočili na Ardent, netrafili ho, ale ani do nich, a tak autá odišli bez návratu. Ďalšie štyri „Skyhawky“, ktoré vyrazili o niečo neskôr a znížili počas letu na tri, tk. jedno lietadlo sa z technických dôvodov vrátilo z polovice cesty, nejako nenašlo nepriateľa a vrátilo sa na letisko.
A potom zasiahla Britov tretia vlna.
Dva lety Skyhawks lietadlo cestou „stratili“(opäť - z technických dôvodov), ale zvyšných päť zasadilo do Argonotu dve bomby a ďalších 8 explodovalo v blízkosti lode. Obe bomby, ktoré zasiahli loď, síce nevybuchli, ale spôsobili požiar a výbuch raketovej pivnice, takže fregata bola vo veľmi ťažkej situácii. Štyria Duggeri (päť vyletelo, ale piaty bol nútený vrátiť sa) odišli k britským lodiam z juhu, ale objavila ich fregata Brilliant, ktorá u nich viedla dvojicu námorných harrierov. Tentoraz sa britským pilotom podarilo zachytiť Argentínčanov a dokonca zostreliť jednu „dýku“, ale zvyšok vstúpil do „bezletovej zóny“, kde zaútočili na fregatu „Ardent“, pričom sa mu podarilo získať tri zásahy, a potom sa vrátili k letisko.
V tomto čase sa dva spoje troch „dýok“pokúsili zaútočiť na britské lode v blízkosti San Carlos - ale fregata „Diamond“sa opäť vyznamenala: včas si všimol nepriateľské lietadlo a druhému páru „námorných harrierov“dal cieľové označenie a tí, ktorí sa navŕšili na jednom z článkov, ho úplne zničili - všetky tri lietadlá prežil iba jeden pilot. Druhá trojka však prerazila - dostať sa pod koncentrovanú protilietadlovú paľbu: Entrim, Plymouth a Intrepid zaútočili raketami Sea Cat, Sea Wolf operoval z Diamond, ale do cieľa sa nedostala ani jedna raketa. Dýky zaútočili na diamant, ale sotva ho poškriabali delovou strelou.
Posledným akordom bol útok troch Skyhawkov, ktorí skončili s Ardentom - 7 bômb zasiahlo loď, 22 ľudí zahynulo, 37 bolo zranených. Ardent „na polovicu. Argentínčania však nesmeli odísť - pár Sea Harrierov, ktorí sa objavili príliš neskoro na záchranu fregaty, zostrelili dvoch Skyhawkov a tretieho vážne poškodili, takže pilot sa ledva dostal do Port Stanley, kde sa katapultoval.
Bola aj štvrtá vlna, ale 9 Skyhawkov vyslaných do boja nedokázalo nájsť nepriateľa - nízka oblačnosť a súmrak znižovali viditeľnosť na minimum.
Dňa 21. mája zaútočili argentínske letecké jednotky a jednotlivé lietadlá na britské lode 15 -krát, britské lietadlá VTOL dokázali pred útokom zachytiť nepriateľské lietadlo 5 -krát, ale iba v dvoch prípadoch z týchto piatich argentínskych leteckých útokov bolo zmarených.. V ostatných prípadoch Argentíny, ktoré utrpeli straty, napriek tomu prerazili na lode. Po útoku sa Sea Harrier dvakrát pokúsili prenasledovať Argentínčanov, raz úspešne. Briti prišli o fregatu „Ardent“a „Entrim“a „Argonot“boli vážne poškodené, ďalšie 2 fregaty boli mierne poškriabané. Argentínčania prišli o 5 dýok, 5 Skyhawkov a 3 Pukary - s výnimkou jednej dýky a jednej Pukary to je zásluha Sea Harrierov.
Čo sa teda stalo 21. mája? Upozorňujeme na kategorický nesúlad medzi počtom argentínskych leteckých spoločností a počtom nimi vykonaných bojových misií. Argentínske velenie sa pripravovalo na vylodenie Britov a podľa plánu (a len v súlade so zdravým rozumom) v čase pristátia museli poraziť všetko, čo bolo po ruke. Majúc však asi 75-78 relatívne moderných lietadiel, dokázali vykonať iba 58 bojových letov (zvyšných 7 bojových letov bolo na konte „Pukar“a „Airmachi“).
Výsledky bitiek 21. mája poskytujú vynikajúci základ pre analýzu účinnosti lietadiel VTOL voči horizontálnym vzletovým a pristávajúcim lietadlám. Ako bolo uvedené vyššie, argentínske letectvo vykonalo 65 bojových letov. Ako ukazuje prax (akcie vzdušných síl MNF počas „púštnej búrky“, operácia leteckých síl v Sýrii) lietadlá prvotriednych veľmocí sú schopné najmenej 2 bojových misií denne, Briti lietali ešte častejšie na Falklandoch. Letecká skupina 32 - 33 lietadiel by teda mohla poskytnúť 65 bojových letov na britských lodiach, a ak by boli rozdelené podľa typu lietadla podľa ich bojových misií - 1 Airmachi, 3 Pukars, 2 Mirages, 11 Daggers „A 16“Skyhawks”. Inými slovami, argentínske vojenské letectvo a námorníctvo boli schopné poskytnúť taký vplyv na Britov, ktorý by vyžadoval 33 lietadiel amerického letectva alebo modernej Ruskej federácie. Keď vezmeme do úvahy skutočnosť, že samotní Briti mali 25 námorných harrierov (päť útočných lietadiel sa neberie do úvahy, pretože nemohli vykonávať funkcie protivzdušnej obrany), môžeme hovoriť o parite. Aký je výsledok?
Z pohľadu zostreleného lietadla je to rozhodne v prospech Sea Harrier, pretože zničili 11 lietadiel: 2 Pukary, 4 dýky a 5 Skyhawkov, čo by tvorilo 30% nami vypočítanej leteckej skupiny. Ale z hľadiska splnenia jeho bezprostrednej úlohy - protivzdušnej obrany formácie - nič iné nemožno nazvať ohlušujúcim zlyhaním britského lietadla VTOL. Z 15 skupín lietadiel, ktoré zaútočili na Britov, bolo zachytených iba 5 skupín alebo 33%, zatiaľ čo Britom sa podarilo prekaziť iba 2 útoky - 13,4%! Trinásť prielomov k britským lodiam z 15 pokusov … A to - v podmienkach, keď Argentínčania útočili, bez „lietajúcich riadiacich bodov“- lietadlá AWACS, nepokrývajúce ich spojenie s lietadlami elektronického boja, nepotláčajúce britské navádzacie body antiradarmi rakety, bez zabezpečenia leteckých spojov šokových spojov (4 bojové lety Mirages boli márne stratené). Zrátané a podčiarknuté: jedna potopená loď a dve ťažko poškodené - v podmienkach, keď Argentínčania nepoužívali navádzané zbrane, ale iba bomby s voľným pádom a NURS a bomby pravidelne nechceli explodovať! Taktika argentínskeho lietadla pôsobiaceho v roku 1982 sa málo líšila od taktiky druhej svetovej vojny, a ak sa v niečom líšila, bolo to len k horšiemu - Argentínčania nemali torpédové bombardéry, ktoré by mohli robiť veci vo Falklandskom prielive podmienky a Argentínčania nikdy neboli schopní uskutočniť žiadne masívne útoky, nič ako slávne nájazdy „hviezd“, keď tí istí Japonci obkľúčili nepriateľské lode a potom na nich zaútočili z viacerých uhlov, Argentínčania nepreukázali.
Na druhej strane je potrebné pripomenúť, že nie všetky námorné lode, ktoré majú Briti k dispozícii, neboli použité na pokrytie obojživelnej zmesi - významná (ale pre autora neznáma) časť sa ukázala byť „mimo zátvoriek“bitky. a strážil lietadlové lode. A teraz dokážeme oveľa lepšie pochopiť dôvody kontraadmirála Woodwortha, ktorý nechcel umiestniť svoje lietadlové lode medzi kontinentálne letecké základne Argentíny a Falklandské ostrovy. Ak predpokladáme, že polovicu svojich lietadiel VTOL použil na ochranu lietadlových lodí, aj keby účinnosť jeho letectva založeného na nosičoch pri ochrane hlavných síl 317. operačnej formácie posunutej dopredu bola 2-3 krát vyššia, ako je uvedené vyššie. lode obojživelnej formácie, ale sústreďte svoje útoky Argentínčanov na jej lode nesúce lietadlá - Briti v tom nie sú dobrí. Je veľmi pravdepodobné, že britský veliteľ zostane bez najmenej jednej lietadlovej lode (možno nie potopenej, ale zdravotne postihnutej). A keby proti Woodworthu protestovalo riadne zorganizované letectvo 30-40 lietadiel (s prieskumom, elektronickým bojom atď.), Vycvičené na boj nad morom a vybavené dostatočným počtom navádzaných zbraní (rovnaké protilodné rakety Exocet), s pravdepodobnosťou 99 % by bolo zničené jeho operačné spojenie.
Je zaujímavé, že vo všetkých piatich prípadoch, keď britské lietadlo VTOL zachytilo nepriateľské lietadlo 21. mája, britskí piloti tak urobili vďaka usmerneniu od vlastných vojnových lodí. Sea Harriers prvýkrát (u Pukarových štyroch) nasmerovali Entrim - práve na ňom sa nachádzalo veliteľské stanovište pre vzdušné krytie obojživelnej skupiny. Loď, ktorá bola centrom britskej protivzdušnej obrany, sa bohužiaľ nedokázala ubrániť a po zasiahnutí dvoma leteckými bombami preniesla kontrolu nad vzdušnou hliadkou na fregatu Brilliant. Bol to on, kto vykonal vedenie vo zvyšných štyroch prípadoch: zachytil štyri Skyhawky (dva zostrelené), štyri dýky (jeden zostrelený) a tri dýky (všetky tri zostrelené), ako aj zachytil dve šialené útočné lietadlá Pukar, zaútočil na fregatu „Antrim“. Okrem toho „Diamond“dokázal nasmerovať „Sea Harrier“a „Skyhawks“, ktorí skončili s „Ardent“.
Prirodzene, lode ako kontrolné body letectva boli málo použiteľné, aj keď len kvôli malému dosahu detekcie nepriateľských lietadiel. Svoju úlohu samozrejme zohrala aj poloha britských lodí - keďže boli v „škatuľke“obklopenej horskými brehmi, nemohli vopred odhaliť Argentínčanov, v dôsledku čoho mali Sea Harriers veľmi málo času na zachytenie. Na otvorenom mori sa však situácia veľmi nezlepšila - v každom prípade lietadlo cestujúce v malých výškach zachytila radarová stanica lode príliš neskoro.
Ak teda argentínski piloti aj po objavení Sea Harrier pokračovali v ponáhľaní sa k lodiam, potom predtým, ako ich lietadlá vstúpili do zóny protivzdušnej obrany formácie, britskí piloti jednoducho nemali čas zničiť nepriateľa. Napríklad 4 „dýky“napriek všetkému prešli do útoku a leteckej hliadke sa podarilo zostreliť iba jedno lietadlo, po ktorom bolo nútené zastaviť prenasledovanie, aby nebolo vystavené útoku domorodca systémy protivzdušnej obrany. Ale v inom prípade, keď mali Briti viac času a Argentínčania začali sériu manévrov, ktorými sa pokúšali striasť Britov z chvosta, nikto z troch „dýok“neprežil. Ak by Briti mali veliteľské stanovištia protivzdušnej obrany (vo forme rovnakého lietadla AWACS), účinnosť námorných útočných lodí by bola oveľa vyššia, a to len z toho dôvodu, že určenie cieľa by prišlo skôr a bolo by viac času na odpočúvanie a vzdušný boj. Treba však priznať, že ak by namiesto lietadiel VTOL boli horizontálne vzletové a pristávacie stíhačky, ich účinnosť by bola ešte vyššia. Morským harrierom však chýbala buď munícia (iba dva Sidewinder), alebo rýchlosť. Tri dýky, na ktoré zaútočili Briti po tom, ako zaútočili na lode, jednoducho opustili oblasť vysokou rýchlosťou a lietadlo VTOL s tým nemohlo nič urobiť. V inom prípade, keď Briti zachytili štyri Skyhawky, dokázali zostreliť iba dvoch z nich - ostatní utiekli. Ak by Briti mali rovnaké „fantómy“- vyššie uvedené „dýky“a „Skyhawks“by ich neopustili.
Hlavným dôvodom nízkej účinnosti Sea Harrierov ako prostriedku protivzdušnej obrany formácie je nedostatok včasného určenia vonkajšieho cieľa. Ak by Briti mali niekoľko lietadiel Hawkeyes E -2C, ktoré by dokázali efektívne a na veľkú vzdialenosť ovládať vzdušný priestor na niekoľko hodín, ako aj ovládať vzdušné hliadky, počet úspešných zachytení by bol oveľa vyšší - ale na to by Briti musia mať plnohodnotný vyhadzovací nosič, ktorý nemali.
Vráťme sa späť na Falklandy. Prvý deň bojov zanechal strany v nestabilnej rovnováhe - Argentínčania utrpeli značné straty na lietadlách, ale Briti to mali veľmi ťažké. Ich protivzdušná obrana, ako by sa dalo očakávať, sa ukázala byť veľmi nedokonalá a kontraadmirál Woodworth neskôr napísal:
"Ak budú Argentínčania takto pokračovať ešte dva dni, všetky moje torpédoborce a fregaty budú zničené." Vynára sa otázka: dokážeme v takýchto podmienkach prežiť? Odpoveď samozrejme nie je."
Zo skúseností z bojov 21. mája Briti priblížili svoje lietadlové lode bližšie k miestu pristátia, aby poskytli lepšie letecké krytie. Veliteľ pracovnej skupiny 317 nariadil hliadku 42/22 (torpédoborec Coventry a fregata Broadsward) pri severnom cípe ostrova West Falkland, odkiaľ sa spravidla vynárali argentínske lietadlá. Straty na lodiach doplnili Briti - priblížili sa k nim ďalšie 4 vojnové lode, vrátane torpédoborca Type 42 Exeter, fregaty typu 21 Antilope a Emboscade a listu s radou Forsys. Dokonca aj kontraadmirál Woodworth sa vo veľkej miere spoliehal na systém protivzdušnej obrany Rapier, ktorý mal k dispozícii námorný zbor - predpokladalo sa, že tieto komplexy rozmiestnené na predmostiach výrazne posilnia protivzdušnú obranu obojživelnej formácie.
Všetko bolo pripravené na druhý deň intenzívnych bojov, ale … za posledný deň, keď urobili 65 bojových letov, boli Argentínčania úplne vyčerpaní, takže im 22. mája stačilo iba 14 bojových letov. Prvé štyri „Skyhawky“nepriateľa neodhalili, ďalšia „vlna“šiestich lietadiel na Falklandy sa „roztopila“na dve autá (štyri sa vrátili z technických dôvodov) a dokonca sa zdalo, že na niekoho útočia, avšak neúspešne. Vzhľadom na skutočnosť, že Briti útoky na vlastných lodiach vôbec neregistrovali, nemožno vylúčiť, že „obeťou“argentínskych pilotov bola opäť Rio Caracana. Odchod týchto Skyhawkov kryli dva páry Mirageov, tí (ako obvykle) nikoho nenašli a bez boja sa vrátili domov.
Briti, ktorí sa sústredili na ochranu transportov, neurobili nič zvláštne, ale ich Harrieri našli a potopili argentínsky čln s dvoma 105 mm kanónmi a 15 strelcami na Gus Green. Harrierovci navyše znova zaútočili na letiskové letisko základne Condor, ale keďže sa stretli s hustou protilietadlovou paľbou, ustúpili bez dosiahnutia akéhokoľvek výsledku.
Na tretí deň, 23. mája, sa Argentínčania pokúsili ráno obnoviť nepriateľstvo. Už o 08:45 začali Argentínčania dvíhať svoje lietadlá do vzduchu, ale deň sa pokazil: šesť dýok nenašlo tanker v mieste stretnutia a vrátilo sa na letiská a zo šiestich Skyhawks sa dvaja vrátili na polovicu cesty kvôli technickým problémom. dôvody. Zostávajúci štyria akosi nedokázali nájsť Britov a ranný úder tak zlyhal.
Druhá vlna mala tiež smolu - z 12 Skyhawkov zdvihnutých do vzduchu šesť tankerov nenašlo (ako sa ukázalo, kvôli chybe zariadenia ich čakal 93 míľ od určeného bodu), ďalší dvaja Skyhawks boli nútení vrátiť sa na letisko takmer bezprostredne po štarte a iba štyri autá boli schopné tankovať („tanker“„Hercules“si konečne poradil so svojimi prístrojmi a odišiel na miesto stretnutia) a dorazil na Falklandy.
Práve táto štvorica zaútočila na novo prichádzajúcu fregatu „Antilope“, pričom na ňu zasiahla dvoma bombami (obe nevybuchli), ale prišla o jedno lietadlo. Skyhawk prešiel tak nízko nad napadnutou fregatou, že sa zachytil o jeho stožiar a začal padať, a pri samotnej vode ho zasiahla raketa Sea Wolf z Brodswardu.
Ďalších deväť „dýok“a 4 „Mirage“, ktoré ich pokrývali, mali zakončiť „Antilope“, ale nedosiahli vôbec nič - jedno „Dagger“sa vrátilo z technických dôvodov, ďalšie dve autá jeho odkazu prehľadali oblasť „Ale poškodená fregata už v tom čase odišla … Na ústupe tieto lietadlá zachytili námorné stíhače a jednu dýku zostrelili. Ostatní, ktorí sa dozvedeli o prítomnosti „harrierov“vo vzduchu, sa neodvážili pokúšať osud a ustúpili. A iba posledné tri „dýky“, odoslané (po prvýkrát v rámci operácie) bombardovať pozemné sily Britov, ukončili ich podnikanie - napriek intenzívnej protilietadlovej paľbe bol úder zasiahnutý a lietadlá, bez akýchkoľvek strát, sa vrátil na letecké základne. Dvaja Super Etandars navyše vykonali pátranie po britských lietadlových lodiach - nemal ich kto nasmerovať, takže Argentínčania neváhali z času na čas zapnúť palubné radary, ale nikoho nenašli. Briti odpovedali dvoma leteckými útokmi. V prvom z nich „harrieri“zaútočili na heliport a zničili 3 helikoptéry na ňom umiestnené a potom sily štyroch „harrierov“opäť zasiahli letisko Port Stanley. Ale aj pri priblížení jeden Sea Harrier z neznámeho dôvodu explodoval nad morom. Pilota hľadali celú noc, ale bezvýsledne.
Vo všeobecnosti sa nič podobné 21. máju nestalo, Argentínčania sa správali mimoriadne opatrne. To však Britov nezachránilo pred stratami - už v noci, keď sa pokúšali vyčistiť míny od bômb, ktoré dopadli do Antilopy, jedna z nich explodovala. Poloha fregaty sa stala kritickou, posádku bolo potrebné evakuovať, strelivo vybuchlo a fregata sa zlomila a potopila. Výsledkom dňa bolo 40 argentínskych letov (samozrejme, hovoríme iba o stíhačkách a útočných lietadlách), jeden jediný (aj keď účinný) útok a jedno zachytenie trojky Dagger pri stiahnutí. Argentínčania prišli o dýku, Skyhawk a tri helikoptéry, zatiaľ čo Briti prišli o fregatu Antilope a Sea Harrier.
22. mája ani 23. mája neboli Argentínčania schopní vytvárať na Britov tlak, podobný tomu, ktorý vyvíjali 21. mája, ale Briti sa nemali veľmi čo tešiť. Pri pokuse vystreliť na neidentifikovaný vzdušný cieľ Sea Dart na Coventry zlyhal. Raketový systém protivzdušnej obrany Sea Wolfe na Broadswarde, na ktorý sa vkladalo toľko nádejí, predviedol úžasnú chybu v programovaní - ako hrozbu vnímal iba tie lietadlá, ktoré leteli priamo na fregatu nosiča rakiet protivzdušnej obrany. Ak dýky alebo Skyhawks zaútočili na neďalekú loď, ktorá letela okolo Brodswardu, potom Sea Wolf kategoricky odmietol vnímať taký cieľ ako hrozbu a jeho systém riadenia paľby mal Argentínu zobrať na sprievod. Tento problém sa však rýchlo vyriešil.
Kyvadlo sa vo všeobecnosti citeľne kývalo smerom k Veľkej Británii - napriek stratám spôsobeným vojnovými loďami britské transporty bez väčších prekážok pokračovali vo vykladaní. V dôsledku vhodných posíl sa počet eskortných lodí dokonca zvýšil. Mariňáci nasadili svoje systémy protivzdušnej obrany Rapier, ale čo je dôležitejšie, Briti vybavili protiletecké pozorovacie stanovištia na hore Sussex, ktoré mali pomôcť včas odhaliť nepriateľské lietadlá
Argentínčania si uvedomili, že uplynuli tri dni, ale pri útoku na eskortné vojnové lode neuspeli a nemohli spôsobiť straty, ktoré sú pre Britov neprijateľné. A tak 24. mája prešli na britské transporty.
Napriek tomu 24. mája Briti začali letecké nepriateľstvo, útočili na letisko Port Stanley. “O 09.35 hodine bola dvojica námorných stíhačiek, ktoré zhodili šrapnelové bomby na protilietadlové delostrelecké stanovištia, na určitý čas dezorganizovať argentínsku protivzdušnú obranu a okamžite štyri stíhačky GR.3 zhodili tucet časovaných bômb na dráhu a budovy. Tento úder (podľa tej istej schémy) sa opakoval ešte dvakrát, o 12.50 a 14.55 - v dôsledku toho bolo letisko na šesť hodín deaktivované a na zemi boli zničené dve ľahké útočné lietadlá.
Argentínske vojenské letectvo sa však pripravovalo na zdrvujúcu odpoveď. Prvý úder malo uskutočniť 11 Skyhawks, operujúcich v dvoch skupinách po 6 a 5 lietadiel. Šesť automobilov, z ktorých jedno tradične „stratilo“na ceste (z technických dôvodov!), Päť z nich prišlo k Britom z juhovýchodu. Spozorovali ich pozorovatelia z Mount Sussex, zasiahla ich protilietadlová paľba, ale na Sea Harrier sa nepodarilo zacieliť a „veľkolepá päťka“zasiahla dopravné vyloďovacie lode „Sir Lancelot“, „Sir Galahed“a „Sir Beadiver “. Všetky tri bomby samozrejme nevybuchli, ale napriek tomu na Lancelote začal horieť. Nebol zostrelený ani jeden Skyhawk; všetci sa vrátili na letisko.
Prístup druhej päťky „Skyhawkov“, ktoré mali zasiahnuť zo severu, zistil službukonajúci torpédoborec „Coventry“, ktorý okamžite určil cieľové označenie leteckej hliadke. Skyhawks boli zadržaní a nútení ustúpiť - tentoraz Briti nemohli zostreliť ani jedno lietadlo, napriek tomu bol útok úplne zmarený. Druhá vlna mala pozostávať z 10 „dýok“operujúcich v dvoch oddeleniach. Prvé - štyri „dýky“, útočiace z juhovýchodu, bombardovali „sira Beadivera“, ale nedokázali ho zasiahnuť. Nebola zostrelená ani jedna Dýka, ale dve z nich ťažko poškodila protilietadlová paľba. Už pri stiahnutí Argentínčanov sa pokúsil dohnať anglického bojovníka, ale, samozrejme, neúspešne - pomocou svojej prevahy v rýchlosti sa dýky od neho ľahko odtrhli. Druhý oddiel pozostával z dvoch jednotiek po troch autách. Prvé prepojenie prerazilo britské lode, zaútočilo na Fort Austin, Stromness a Norland a potom aj na sklad paliva na pobreží. Vystrelili na ne raketové systémy a delostrelectvo protivzdušnej obrany z lodí, Bloupipes a Rapiers of the Marine Corps, všetky tri lietadlá boli poškodené, ale napriek tomu sa všetci mohli vrátiť domov.
Druhý spoj objavil Coventry a bol úplne zničený leteckou hliadkou Sea Harrier, ktorú nasmeroval.
„Posledným akordom“v ten deň bol nálet troch Skyhawkov, bombardujúcich fregatu „Arrow“, ktorá (podľa Britov) neutrpela žiadne škody, čo sa nedá povedať o lietadlách, ktoré na ňu zaútočili. Všetkým trom vozidlám sa podarilo vrátiť kurz, ale jedno zo Skyhawks sa zrútilo do mora - pilot zahynul. Ostatné dve autá mali rovnaký osud, pre každé z nich tu bol vlak paliva z dierovaných nádrží, ale … Argentínčania urobili neštandardný krok a „lietajúci tanker“„Hercules“C-130 poslali na záchrana. Spojilo sa to s oboma strojmi, a tak sa títo traja z nich, nepretržite dodávajúci palivo zmrzačeným Skyhawks, mohli dostať na letisko.
Takto sa deň skončil. Argentínske letectvo vykonalo iba 24 bojových letov, zo šiestich útočiacich skupín lietadiel sa britským lietadlám VTOL podarilo zachytiť iba dve, ale v oboch prípadoch boli útoky úplne narušené. V prvom rade to bola zásluha hliadky 42/22 - „Coventry“a „Brodsward“, ktorá sa nachádzala na dobrom mieste, čo Britom umožnilo včas sa dozvedieť o skupinách lietadiel, ktoré útočili zo severu, a riadiť ich letecké hliadky k nim. Briti nestratili ani jednu loď, ale tri pristávacie transportéry boli poškodené, ale Argentínčania prišli o tri dýky, Skyhawk a ďalšie 2 dýky a 2 Skyhawky boli vážne poškodené a sotva sa mohli zúčastniť ďalšej bitky.
Kontradmirál Woodworth videl, že Argentínčania nedokázali udržať tempo, ktoré nabrali 21. mája. Veril tiež, že v dňoch 21.-24. mája bol schopný zničiť najmenej 24 lietadiel a navyše niekoľko z nich vážne poškodiť. Preto veril, že vyhral túto vyhladzovaciu vojnu a že ničil nepriateľské sily rýchlejšie, ako oni ničili jeho lode. Okrem toho sa k Britom pravidelne približovali nové torpédoborce a fregaty a očakávalo sa ďalšie (v tých časoch sa torpédoborce Bristol a Cardiff pripojili k 317. operačnej formácii, ako aj k štyrom fregatám, ale koľko z vyššie uvedených lodí dorazilo do 25. mája autor nevedel - určite prišla fregata Avenger), ale Argentínčania nemali kde čakať na posily. A veliteľ 317. formácie hľadel do budúcnosti s optimizmom.
Videl však aj to, že napriek menšiemu počtu výpadov a útokov Argentínčania opäť bojujú mimoriadne statočne (22. mája a obzvlášť 23. mája sa ich odhodlanie bojovať zdalo byť veľmi otrasené). Britský veliteľ navyše vedel, že nasledujúci deň, 25. máj, oslavovala Argentína ako svoj najväčší štátny sviatok, Deň nezávislosti. Dalo sa preto očakávať vyvrcholenie: Argentínčania pravdepodobne vrhnú do boja všetko, čo môžu, a možno aj ich flotila pôjde do akcie.
