Pred 860 rokmi, 15. mája 1157, zomrel veľkovojvoda zo Suzdalu a Kyjeva Jurij Vladimirovič Dolgorukij. Jurij urobil zo Suzdalu svoje hlavné mesto a stal sa prvým skutočným kniežaťom severovýchodného Ruska. Veľkovojvoda podriadený svojej moci Murom Ryazan sa zmocnil pozemkov pozdĺž brehov Volhy a podriadil si vôľu Bulharsko Volga (Bulharsko). Posilnil svoju krajinu, ale postavil pevnostné mestá Yuryev-Polsky, Dmitrov, Zvenigorod, Pereyaslavl-Zalessky, Gorodets. Stal sa zakladateľom budúceho hlavného mesta Ruska a Ruska Moskvy, pričom realizoval myšlienku rozvoja rozhrania riek Volga, Oka a Moskva.
Jurij Dolgoruky aktívne povzbudzoval k vyrovnaniu svojho majetku a priťahoval obyvateľstvo juhozápadného Ruska. Osadníkom pridelil pôžičky a udelil im status slobodných roľníkov. Pod ním sa na severovýchode Ruska začalo formovať nové štátne, kultúrne a vášnivé jadro ruského ľudu, ktoré sa stane centrom príťažlivosti celej ruskej civilizácie a základom štátnosti, ktorá prostredníctvom série transformácií (Vladimirské veľkovojvodstvo a Moskva, ruské kráľovstvo, Ruská ríša, Sovietsky zväz) sa stali moderným Ruskom.
Jurij sa neustále snažil dosiahnuť moc v Kyjeve zo svojich severovýchodných krajín, za čo dostal od kronikárov prezývku „Dolgoruky“. Jurij vzal Kyjev trikrát. Veľkovojvoda si stále uchovával nádej, že Kyjev sa môže opäť stať ruským centrom, ale mýlil sa. Jurija otrávili kyjevskí bojari, keď sa pokúšal v hlavnom meste obnoviť silnú kniežaciu moc, čo porušovalo záujmy bohatej a vplyvnej kyjevskej elity. V Jurijovom podnikaní vytvárania nového jadra ruskej štátnosti na severovýchode Ruska pokračoval jeho syn Andrei Bogolyubsky. Počas života svojho otca utiekol z Kyjeva. Andrei Bogolyubsky presťahoval hlavné mesto Rostovsko-suzdalského kniežatstva do Vladimíra. A keď vzal Andrej Kyjev (1169), dal ho svojmu mladšiemu bratovi Glebovi, sám vládol vo Vladimirovi. Za vlády Andreja sa kniežatstvo Vladimir-Suzdal stalo centrom a hlavou celej ruskej krajiny. Vášnivý stred ruskej civilizácie sa presunul na severovýchod Ruska.
Otázka dátumu narodenia Jurija zostáva otvorená. Tento dátum je stále možné definovať iba zhruba ako 90 -te roky minulého storočia. Otec bol Vladimir Vsevolodovich Monomakh. Matka - prvá manželka Vladimíra Monomacha - dcéra posledného vládnuceho anglosaského kráľa Harolda II., Geeta z Wessexu. Podľa inej verzie - druhá manželka otca Efimie.
Yuri nebol otcov obľúbený. Za Monomacha sa preslávili velitelia Mstislav Veľký a Yaropolk. Jurij bol na diaľku, vládol v Zalesskej krajine, kde si ruské pohanstvo stále udržalo svoje pozície. Suzdalské knieža sa zúčastnilo vojny proti Polovcom. Keď niektorí z Polovcov uzavreli mier s Rusmi, Monomach sa s nimi spriaznil. Jurijova manželka bola dcérou polovského chána Aepa Osenevicha, ktorý bol pri krste pomenovaný ako Mária. Jurij viedol boj proti Volžským Bulharom, ktorí vtrhli do ruského majetku, aby zajali ľudí, ktorí boli predaní do otroctva. V boji proti Bulharom Yuri pritiahol polovtsky oddiel svojho svokra Chána Aepu. V roku 1120 Yuri viedol kampaň ruských vojsk proti Volžským Bulharom. Silná riečna armáda vystúpila na Volhu. Jurijovu armádu podporovali jazdecké polovtské oddiely. Bulhari a Bulhari boli porazení, vzali veľkú korisť a prinútili podpísať mier.
Rozpad
V tomto období v Rusku zvíťazili tendencie feudálneho rozpadu. Kniežatsko-bojarská elita (pôvodne vytvorená na ochranu ľudí pred vonkajšími nepriateľmi) sa čoraz viac vzďaľovala ľuďom a zabúdala na národné záujmy. Ruské princovia appanage nechceli poslúchnuť veľkovojvodu. Ich počet rástol s každou generáciou, všetky veľké mestá a niekde malé boli obsadené. Mnohí z nich boli talentovaní ľudia s veľkými ambíciami, to všetko viedlo k neustálym hádkam a hádkam. Bojari sa snažili získať rovnaké práva ako poľskí páni, maďarskí alebo nemeckí baróni, to znamená byť nezávislí a dokonca diktovať kniežaťu podmienky, spoliehajúc sa na bohaté krajiny a silné čaty. Bohaté obchodné mestá ako Novgorod, Polotsk a Smolensk neboli proti životu na vlastnú päsť a nechávali si všetky zisky pre seba. Na niektorých miestach, ako v Kyjeve, existovalo prepojenie medzi bojarskými a obchodnými úžerníckymi záujmami a silná kniežacia moc bola voči veľkým bojarom, úžerníkom a obchodníkom nechutná.
Len mocná vôľa a talent Vladimíra Monomacha obmedzila proces všeobecného rozkladu a rozpadu ruského štátu s jeho hlavným mestom v Kyjeve. Mohol prinútiť všetky kniežatá, aby robili spoločnú vec, vybudoval zjednotenú armádu a upokojil problémových ľudí, ako bol Jaroslav Volynsky. Istý čas bola situácia stabilizovaná a za syna Mstislava, ktorý bol talentovaným veliteľom, si vyslúžil prezývku Veľký. Každý bol zvyknutý na to, že bol „druhým ja“svojho otca. Mstislav nemal žiadnych súperov, aj keď podľa rebríkového systému nebol na rade. Mstislav vozil Polovcov cez Don, Volhu a dokonca aj Yaik. Podarilo sa mu anektovať izolované a nepriateľské polotské kniežatstvo ku Kyjevu, aby obmedzil bojujúcich príbuzných. Ale už za Mstislava sa Muromo-Ryazanské kniežatstvo izolovalo, haličské kniežatstvo pokračovalo vo svojej politike. Kyjevská elita dokázala Mstislava zaokrúhliť. A akonáhle Mstislav v roku 1132 zomrel, všetko sa zrútilo. Takmer všetky kniežatstvá sa izolovali a začali žiť nezávisle. Pätnásť kniežatstiev sa postupne zmenilo na suverénne štáty s vlastnými vládcami, armádami, zahraničnou a domácou politikou. Novgorod sa zmenil na feudálnu aristokratickú republiku. Kyjev stratil úlohu politického centra Ruska, aj keď nejaký čas bol jedným z popredných centier, symbolov jedného štátu.
Mstislav zanechal bratom to, čo vlastnili. Jurij musel zostať v Suzdale. Ruské periférie sa postupne menili. Budovali sa nové opevnené mestá, staré sa rozširovali, rástli roľnícke komunity. Vo všeobecnosti však bola rozsiahla Zalesskaya stále riedko osídleným okrajovým územím Ruska. Niektoré oblasti boli vyvinuté, ale medzi nimi sa rozprestierali divoké lesy. Rostovskí a suzdalskí bojari sa cítili uvoľnene, vládli vo svojich krajinách autokraciou. Boli miestni, pochádzali zo starovekej kmeňovej šľachty. A princ sem zvyčajne prišiel na chvíľu, dlho sa nezdržal. Často sa stávalo, že krajina zostala dlho bez princa. Kým bol Yuri chlapec, mladosť, bol tolerovaný. Bude sedieť niekoľko rokov a potom ho odvezú, ako bývalých princov. Teraz sa však ich svet chýlil ku koncu. Jurij sa stal stálym majiteľom pôdy Rostov-Suzdal a postupne si pre seba urobil poriadok v Zalesskej krajine, predstavil nové objednávky. A bol to tvrdý a rozhodný vládca. Bojarovia zamrmlali. Jurij sa dokonca presťahoval zo Suzdalu, usadil sa v Kidekshe.
Opozíciu viedol Stepan Kuchka, najbohatší a najmocnejší z bojarov. Vlastnil rozsiahle územie na rieke Moskva a Klyazma, mnoho dedín. Patrilo mu aj mesto Moskva. Mali vlastnú veľkú skupinu. V dôsledku toho došlo ku konfliktu. Princ pozval Kuchkových synov do služby, ale to rázne odmietol. Správal sa hrubo a drzo - nebudete mať mojich synov. Bola to výzva, príklad pre ostatných bojarov. Jurijovi sa v skutočnosti ukázalo, kto bol skutočným vlastníkom týchto pozemkov. Yuri však konal rozhodne a rýchlo. Vo vhodnej chvíli prišiel do Moskvy iba so svojim kniežacím komandom a nariadil popravu rebela. Hrsť nebola na takú zákrutu pripravená a nemohla odolať. Správa o takom masakri sa okamžite rozšírila po Zalesskej krajine a aristokracia sa na chvíľu upokojila. Bojari si uvedomili, že vtipy s takýmto princom sú zlé. Pokiaľ ide o neho, Jurij nešiel príliš ďaleko a išiel v ústrety šľachte. Vzal synov Kuchku na súd a dal im vysoké posty. Jurij Dolgoruky sa tiež oženil so svojim synom Andreim za dcéru popraveného bojara Kuchku Ulitu, ktorá sa vyznačovala svojou mimoriadnou krásou. Ako sa však neskôr ukázalo, bola to chyba. Kuchkovichi a Ulita povedú sprisahanie proti Andreyovi.
Internecine vojna
Všetky svoje záležitosti v krajine Rostov-Suzdal však Jurij považoval za sekundárne. Od detstva absorboval, že hlavným mestom je Kyjev a všetky hlavné veci sa odohrávajú na juhu. Na juhu sa situácia výrazne zhoršila. Veľkovojvoda Mstislav Veľký začal pred svojou smrťou strácať kontrolu nad Ruskom a Kyjevom. Pred svojou smrťou súhlasil s prenesením trónu na svojho brata Yaropolka. Dostal trón, ale musel podporovať práva synov Mstislava - Mstislavichiho. Dohoda nakoniec prečiarkla zákony o nástupníctve podľa seniority a bola namierená proti mladším bratom veľkovojvodu Jurijovi a Andrejovi. Kyjevská elita dohodu podporila. V tejto situácii si kyjevskí šľachtici zachovali svoje funkcie na dvore. Yaropolk v čase nástupu na trón mal už 49 rokov - na tie časy pokročilý vek. Odvážny bojovník a schopný veliteľ Yaropolk bol slabým politikom. Yaropolk Pereyaslavsky celý svoj život plnil vôľu Monomacha a Mstislava, sám bol nerozhodný a slabý. Kyjevská elita teda bez zjazdu kniežat bez akejkoľvek koordinácie s nimi vyhlásila za vládcu Yaropolka Vladimiroviča.
Kmeňové hlavné mesto Monomachov - kniežatstvo Pereyaslavl - sa stalo jadrom sváru. Podľa zavedenej tradície sedel na Pereyaslavovom tróne najstarší v rodine. Po Yaropolkovom prechode na stôl v Kyjeve mal podľa zákona o stromoch ísť po Yaropolkovi k najstaršiemu medzi potomkov Monomacha - jeho mladšieho brata Vyacheslava. Yaropolk po presťahovaní sa z Pereyaslavlu do Kyjeva preniesol na svoje miesto svojho syna Vsevoloda Mstislavicha (predtým vládol v Novgorode). Ukázalo sa, že nový veľkovojvoda, ktorý obišiel svojich bratov, dal Pereyaslavla svojmu synovcovi a uznal ho za dediča. Mladší Vladimirovič Jurij a Andrej Volynskij v tomto kroku videli nie bezdôvodne porušenie svojich práv, zámer Yaropolka urobiť z Mstislavichov jeho dedičov. Jurij okamžite obsadil Pereyaslavl.
Všetci boli znepokojení - veľkovojvoda, Mstislavichi, šľachta hlavného mesta. Spolu presvedčili Jurija, aby sa stiahol. Yaropolk sa pokúsil uhasiť konflikt a previedol ďalšieho syna Mstislava Izyaslava do Pereyaslavla z Polotska. Tento krok sa ukázal ako omyl: v Polotsku sa začalo povstanie, exiloví potomkovia Vseslava („kúzelník“) sa vrátili k moci a kniežatstvo sa oddelilo od Kyjeva. Izyaslavova kandidatúra Jurijovi nevyhovovala, Pereyaslavlský knieža sa nakoniec stal „legitímnym“dedičom - Vjačeslavom Vladimirovičom. Jurij a Andrei voči nemu nič nenamietali. Vyacheslav bol starším princom a podľa zákona bol skutočne dedičom veľkovojvodu Yaropolka. Vyacheslavovi sa však Pereyaslavl nepáčil a dobrovoľne sa vrátil do tichého a pokojného Turova.
Jurij a Andrej Vladimirovič kategoricky odmietli priznať Pereyaslavla svojim synovcom Mstislavichom. Ak Vyacheslav abdikuje na trón, potom by ho mal prijať Jurij. Nešťastný bol aj Izyaslav Mstislavich. Prišiel o Polotsk a neprijal Pereyaslavla. Je pravda, že Jurij ponúkol výmenu - cesta Pereyaslavla by išla k nemu a on by postúpil časť Rostovskej zeme Izyaslavovi. Ale takýto návrh Izyaslavovi nevyhovoval. Nechcel nahradiť mesto na druhom mieste, podľa ktorého by si mohol nárokovať Kyjev, divoké predmestie. Izyaslav zbavený dedičstva odišiel k svojmu bratovi Vsevolodovi do Novgorodu a rozvíril Novgorodčanov. V Novgorode si spomenuli, že Mstislav Veľký bol ich obľúbeným kniežaťom, rozhodli sa postaviť za Mstislavichiho. Veche vyšiel na vojnu. Zorganizovali kampaň s cieľom dať Izyaslavovi vládu v Rostove. Veľkovojvoda do tohto konfliktu nezasiahol.
Vsevolod, Izyaslav, starosta Ivanko a tisíc Petrilo Mikulich vyviedli v zime veľkú armádu, ktorá opustila Novgorod na konci roku 1134 a pohybovala sa po riečnom ľade. Po rieke Dubna sa dostali do Zhdanaya Gora. Novgorodiáni sa snažili obsadiť Zhdanaya Gora a Zhdan-Gorodok, aby ovládli vodnú cestu pozdĺž Kubri, a potom posilnili v Zalesye a Opolye. Odtiaľto bolo možné pokračovať, odrezať južné oblasti severovýchodného Ruska a povodie rieky Moskvy od starých bojarských miest Rostov a Suzdal. Bitka pri Zhdanovej Gore sa odohrala 26. januára 1135. Novgorodiáni sa najskôr vyrútili z výšin a začali tlačiť na Suzdalovcov, ale jedno z Jurijových oddielov zaútočilo na Novgorodiánov zozadu a rozdrvilo ich. Suzdalčania sa rozveselili a nepriateľa úplne porazili, hlavní vodcovia Novgorodiancov boli zabití - starosta Ivanko „statočný manžel“, tisíc Petrilo Mikulich a mnoho vojakov. Bohatý konvoj sa stal korisťou suzdalského ľudu. V dôsledku úteku Vsevoloda Mstislavicha z bojiska bola podkopaná kniežacia autorita v meste. Novgorodská veka 28. mája 1136 ho pripravila o novgorodskú tabuľku, ktorá je v histórii novgorodskej krajiny považovaná za začiatok republikového obdobia.
Koncom roku 1134 sa Yaropolkovi podarilo vyjednať s Izyaslavom, čím získal Volynské kniežatstvo. Volynský knieža Andrej Vladimirovič Dobrý dal vládnuť Pereyaslavlovi. Dolgoruky s touto možnosťou súhlasil. Medzitým narastali nepokoje. Černigovské knieža Vsevolod Olgovich využil vojnu, ktorá vypukla v roku 1134 medzi synmi Vladimíra Monomacha a ich synovcami, synmi Mstislava. Vsevolod sa rozhodol súťažiť o kyjevskú tabuľku. Vsevolod vstúpil do spojenectva s Mstislavičmi a spoliehal sa na Polovcov, rozpútal vojnu proti veľkovojvodovi a požadoval návrat Kurska a Posemyeho. V roku 1135 Yaropolkove vojská porazil Vsevolod v hornom toku rieky Supoya. Podľa uzavretého mieru vrátil Vsevolod Kursk a Posemye k moci černigovských kniežat. Novgorodiáni využili oslabenie autority kyjevského kniežaťa: v roku 1136 vyhnali Yaropolkovho synovca Vsevolod Mstislavich, opustil Kyjev a vyhlásil „slobodu kniežatám“.
