Japonská vláda sa rozhodla znížiť svoju závislosť na vojenskom letectve na USA. V súčasnosti sú takmer všetky japonské bojové lietadlá americkej výroby alebo montované v Japonsku s menšími japonskými dodatkami.
Tokio nedokázalo presvedčiť Washington, aby mu predal stíhačku F-22 5. generácie, a F-35 ešte nie je pripravená, okrem toho, jej vlastnosti sú diskutabilné, neustály rast jej hodnoty tiež na popularite nepridáva.
Konštrukcia japonských vojenských lietadiel bola po porážke v 2. svetovej vojne zmrazená. Japonské dopravné lietadlá vrátane helikoptér boli tiež navrhnuté a vyrobené japonskými spoločnosťami prevažne v USA. Tokio nakupovalo vojenské vybavenie a vyžadovalo vytvorenie spoločných podnikov, ktoré sa zaoberali finalizáciou „zdrojového kódu“v súlade s požiadavkami japonskej armády. Pri takejto schéme sú konečné náklady na získané vojenské vybavenie vyššie, ako keby boli kúpené v USA hotové, ale vďaka spoločným podnikom si japonská vláda udržiava vlastnú ekonomiku: teda ďalšie pracovné miesta, je zabezpečený stabilný príliv investícií do ekonomiky a financovania aktivít podnikov.
V roku 2004 sa Tokio rozhodlo postaviť svoju tajnú stíhačku 5. generácie ATD-X Shinshin. Projekt získal štatút technologického demonštrátora a pôvodne nebolo plánované prijatie hotového lietadla. Práve týmto spôsobom chcelo Japonsko dokázať svoju schopnosť vyrábať špičkové vojenské vybavenie. Ale po neúspechu rokovaní o nákupe amerických Predátorov Tokio začalo uvažovať o vybudovaní plnohodnotného bojovníka, ktorý by mohol byť uvedený do prevádzky.
Čo je o projekte známe
- Lietadlo vyvíja spoločnosť Mitsubishi. V apríli 2010 vláda vyhlásila tender na dodávku prúdových motorov pre ATD-X. Či sa súťaž skončila a kto bol vyhlásený za víťaza, stále nie je známe. Podľa požiadaviek musia mať prúdové motory v režime bez dodatočného spaľovania ťah 44-89 kilonewtonov. Elektrárne sa plánujú upraviť tak, aby na ne bol nainštalovaný systém vektorového riadenia ťahu všetkých strán, ktorý sa mimochodom plánuje implementovať nie pomocou pohyblivej dýzy, ale pomocou troch širokých dosiek.. Táto technológia bola prvýkrát implementovaná v USA v roku 1990 na lietadle Rockwell X-31. Japonská spoločnosť prejavila najväčší záujem o motory General Electric F404, Snecma M88-2 a Volvo Aero RM12. Takéto elektrárne sa používajú na lietadlách Boeing F / A-18 Super Hornet, Dassualt Rafale a Saab JAS 39 Gripen. Dovážané motory budú použité špeciálne na testovanie prototypov, zatiaľ čo výrobné stíhačky dostanú motory XF5-1 vyvinuté japonskou spoločnosťou Ishikawajima-Harima Heavy Industries.
- Plánuje sa použitie skrytých technológií vrátane rozptylu geometrických tvarov, materiálov pohlcujúcich rádio a širokého používania kompozitov.
- Japonskí dizajnéri chcú zaviesť technológiu systému diaľkového ovládania z optických vlákien s viacnásobnou duplikáciou kanálov na výmenu údajov. Takéto riešenie umožní zachovanie kontroly nad lietadlom v prípade poškodenia jedného zo subsystémov, ako aj v podmienkach elektronického potlačenia.
-Je možné, že ATD-X plánuje implementovať technológiu samočinného riadenia letu (SRFCC, Self Repairing Flight Control Capability). To znamená, že palubný počítač lietadla automaticky určí prijaté poškodenie a prekonfiguruje činnosť systému riadenia letu zahrnutím nadbytočných operačných subsystémov do obvodu. Plánuje sa, že počítač určí aj stupeň poškodenia rôznych prvkov konštrukcie lietadla - krídeliek, výťahov, kormidiel, povrchov krídel - a upraví činnosť zostávajúcich neporušených prvkov tak, aby sa takmer úplne obnovila ovládateľnosť stíhačky.. Je pravda, že ako sa to japonským dizajnérom podarí, nie je známe.
- Plánuje sa dodávka viacrežimového radaru s aktívnou fázovanou sústavou širokého spektra, elektronické systémy protiopatrení, zariadenia pre elektronické bojovanie, ako aj jednotný systém výmeny informácií. Hovorí sa o mikrovlnných zbraniach.
Existujú informácie, že prvý test japonského bojovníka bude v roku 2014. Ak majú Japonci do tejto doby čas vytvoriť prototyp, prijatie do prevádzky by sa malo očakávať najskôr v rokoch 2018-2020.
Okrem neochoty USA predať Tokijského dravca existujú aj ďalšie dôvody vzniku japonskej stíhačky 5. generácie. Jedná sa o nárast sily Číny, vrátane testovania prototypu lietadla 5. generácie a vývoja Južnej Kórey spolu s Indonéziou o ľahký stíhač KF-X generácie „4+“.
