Americká armáda plánuje v dohľadnej dobe udržať v prevádzke hlavné bojové tanky M1A2 Abrams, ale takéto vybavenie bude musieť prejsť opravami a modernizáciami. Už sa začali práce na aktualizácii obrnených vozidiel v súlade s moderným projektom M1A2C (alias M1A2 SEP v.3) a v budúcnosti začnú montovať tanky M1A2D (SEP v.4). Očakáva sa, že vďaka všetkým týmto opatreniam bude MBT „Abrams“schopný zostať v prevádzke niekoľko desaťročí, pričom si zachová vysokú bojovú účinnosť.
S písmenom „C“
Modernizačný projekt M1A2 SEP v.3 alebo M1A2C bol vyvinutý pred niekoľkými rokmi. V roku 2017 uskutočnila americká armáda prvú objednávku na sériovú výrobu takéhoto zariadenia od spoločnosti General Dynamics Land Systems (GDLS). V súčasnosti existuje niekoľko zmlúv a v budúcnosti sa môžu objaviť nové.
V súčasnej dobe je v pláne modernizácia 435 tankov a bolo zazmluvnených 325 vozidiel. V súlade s podmienkami dohôd GLDS opraví a prestaví zastaraný M1A1 MBT, a to z bojových jednotiek, ako aj zo skladov. Armády vrátia moderné M1A2C s novými možnosťami a predĺženou životnosťou.
Nádrže budú prevádzkovať dva závody GLDS a štátne stredisko Joint Systems Manufacturing Center (JSMC). Súčasné zmluvy udelené v rokoch 2017-19 predpokladajú, že potrebné práce budú vykonané do konca fiškálneho roka 2021.
Plány na desaťročie
Vlani v marci Pentagon vydal správu o národnej garde a rezervnom zariadení za fiškálny rok 2020, v ktorej opisuje stav armády na začiatku fiškálneho roku19. a aktuálne plány ich rozvoja. Okrem iného boli uvedené údaje o stave a perspektívach tankovej flotily.
V tej dobe mali pozemné sily a Národná garda 15 tankových brigád typu Armored Brigade Combat Team (AWST) - 10, respektíve 5. Armáda mala k dispozícii 95 tankov M1A1SA a 783 novších tankov M1A2 SEP v.2. Národná garda mala 275 starších vozidiel a iba 160 SEP v.2. Podľa štátu sa každý ABCT spolieha na 87 MBT.
Za FY19 vznik 11. ABCT bol plánovaný ako súčasť pozemných síl. Tento krok rozširuje bojové schopnosti armády a tiež zvyšuje požiadavky na celkový počet obrnených vozidiel.
Na FY2020 plánoval nasadenie a vývoj nových MBT M1A2C v bojových jednotkách. V roku 2021 sa zároveň začne rozsiahle prezbrojenie brigád. Proces výmeny zariadenia bude pokračovať do roku 2031. Na 11 brigád bude potrebných 957 tankov. Jeden ABCT každoročne úplne obnoví svoju obrnenú flotilu.
V súlade s existujúcimi dohodami medzi Pentagonom a priemyslom pôjdu zastarané tanky M1A1 z častí a zo skladovacích základní na modernizáciu. Existujúci M1A2 SEP v.2 zmení vlastníkov - budú musieť slúžiť v Národnej garde. V rokoch 2023-26. z armády dostanú päť brigádnych súprav takéhoto vybavenia.
Ďalší vývoj
V roku 2018 Pentagon zahájil práce na novom projekte modernizácie technológie. Pôvodne bol označený ako M1A2 SEP v.4, teraz je index M1A2D. Plány tohto projektu zatiaľ počítajú iba s vývojovými prácami - návrhom, konštrukciou a testovaním prototypov.
Rozsiahly výskum a vývoj sa začal v roku 2019 a bude pokračovať do roku 2024. Prototyp bude prepustený na testovanie v roku 2021. Ďalšie plány M1A2D zostávajú neznáme. Nie je známe, aké zariadenie bude použité na opravy a modernizáciu, kedy a v akom množstve sa budú práce vykonávať. Pravdepodobne sa takéto plány vytvoria neskôr, po dokončení časti projekčných prác.
Je ľahké vidieť, že nový projekt bude dokončený v období aktívnej výroby zariadení predchádzajúceho modelu. V polovici tohto desaťročia sa teda Pentagon bude musieť rozhodnúť, ako presne zlikviduje dva existujúce projekty. V záujme zahájenia montáže nádrží jedného modelu možno obetujú výrobu druhého.
Aktuálna modernizácia
Projekt modernizácie M1A2C poskytuje množstvo opatrení zameraných na zlepšenie všetkých hlavných technických a bojových vlastností tanku. Počas modernizácie sa plánuje inštalácia nových komponentov a výmena časti existujúcich systémov. Počas modernizácie MBT modifikácie M1A1 môže byť potrebné nainštalovať komponenty a zostavy, ktoré boli predtým implementované v projektoch SEP a SEP v.2.
M1A2C MBT sa vyznačuje predným pancierom veže vystuženým novými hlavovými blokmi. Počíta sa s inštaláciou nových typov dynamickej a aktívnej ochrany. Výkon a schopnosť prežiť sú vylepšené novou pomocnou pohonnou jednotkou umiestnenou vo vnútri pancierového trupu. Pre jednoduchú údržbu je vozidlo vybavené súpravou na automatickú diagnostiku systému riadenia zdravia vozidla.
Hlavná výzbroj tanku zostáva rovnaká, ale súvisiace zariadenia sa spracúvajú. Systém riadenia paľby sa aktualizuje pomocou moderných termovíznych zariadení. Je nainštalovaný programátor na používanie streliva s kontrolovanou detonáciou. Na vežu je namontovaná nová diaľkovo ovládaná zbraňová stanica.
Opakovane sa tvrdilo, že po modernizácii MBT prekonáva M1A2C existujúce americké tanky vo všetkých základných parametroch. Je húževnatejší, má lepšie bojové vlastnosti a jednoduchšie sa ovláda. V dôsledku toho je o armádu veľký záujem a v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov sa bude musieť stať základom obrnenej flotily.
Dalsi projekt
Hlavné ciele nového projektu M1A2D / SEP v.4 sú známe. Tentoraz sa pozornosť zameria na LMS a jeho komponenty; vylepší aj zbrane. Je možné zaviesť nové riešenia zamerané na zvýšenie ochrany.
Optoelektronické zariadenia veliteľa a strelca prejdú kardinálnym spracovaním. Budú použité pamiatky založené na moderných termovíznych systémoch. Plánuje sa výmena meteorologických senzorov za presnejšie. Zbraň zostane rovnaká, ale k náboju munície budú pridané nové výstrely. V pláne je modernizácia odpaľovačov granátov.
Vývoj M1A2D sa začal nie tak dávno a zákazník môže stále meniť požiadavky na projekt. Už teraz je však zrejmé, že sľubná modernizácia poskytne tankom nové možnosti a výhody aj oproti súčasnému M1A2C, nehovoriac o starších úpravách.
Desaťročie modernizácie
Posledný z vytvorených projektov modernizácie tankov Abrams, M1A2 SEP v.3 / M1A2C, už dospel do štádia montáže a presunu prvých dávok techniky do vojsk. Plány tohto projektu boli vypracované do konca tohto desaťročia a priemysel musí vážne pracovať. Súbežne s reštrukturalizáciou tankov M1A1 na M1A2C bude vyvinutý aj projekt M1A2D.
Je zvláštne, že podniky budú fungovať nielen v záujme americkej armády. V minulom roku sa Taiwan a Spojené štáty dohodli na dodávke nádrží modifikácie M1A2T - upravenej verzie M1A2C. Novo postavené tanky sa budú líšiť v dizajne panciera a prítomnosti / neprítomnosti niektorých jednotiek. V opačnom prípade musia byť v súlade s návrhom „C“alebo SEP v.3.
Hlavné tanky rodiny M1 Abrams teda budú na dlhé obdobie zaujímať svoje miesto v ozbrojených silách USA a niektorých ďalších krajín a ich výmena je stále otázkou ďalekej budúcnosti. Aby bola zaistená dlhá a efektívna služba, vznikajú nové projekty opráv a modernizácie. Jedného z nich je možné sledovať práve teraz a o niekoľko rokov sa začne ďalší.
