10. november 2011: Indická ponorková flotila sa rozpadá od vysokého veku a nové lode sa nedostanú včas. Nie je prekvapujúce, že o indickej byrokracii v oblasti obstarávania obrany je už dlho známe, že je pomalá, nedbalá a tvrdohlavá, najmä v prostredí, ktoré vyžaduje jej rýchly nástup. Zvlášť bolestivá je zamotaná história oneskorených ponoriek.
Podľa plánu malo byť do konca desaťročia v prevádzke tucet nových ponoriek. V súčasnosti je v prevádzke iba šesť z nich. Ďalších šesť môže byť zapísaných do piatich rokov. To je ťažké si byť istý, pretože výrobca druhých šiestich lodí ešte nebol vybraný. Obrancovia veľkých obrancov si pre tento projekt nárokujú „zelenú ulicu“, ale znalí pozorovatelia neočakávajú, že by títo úradníci boli rýchli.
Pokusy Indie postaviť prvých šesť licencovaných ponoriek (francúzsky Scorpene) boli niekoľkokrát odložené a cena stúpla na 5 miliárd dolárov (po 834 miliónov dolárov). Napriek hrozbe, že India príde o tisíce robotníkov a špecialistov so skúsenosťami s výstavbou moderných ponoriek, byrokrati v oblasti obstarávania obrany sa zrejme nič nenaučili. Títo úradníci už spôsobili početné prieťahy a prekročenie nákladov pri rokovaniach o stavbe dieselelektrických ponoriek Scorpene. Byrokrati boli o dohodu natoľko nedbalí, že takmer tri roky meškali. Ale je to ešte viac za plánom, keď vezmete do úvahy niekoľkoročné oneskorenie spôsobené indickými byrokratmi od jeho vzniku. Oneskorenie a zlé hospodárenie už zvýšilo náklady na projekt za 4 miliardy dolárov o 25 percent. Očakáva sa, že prvý Scorpene bude uvedený do prevádzky v roku 2015 a potom jeden ročne, kým nebude dodaných všetkých šesť.
Existuje určitá naliehavosť, pretože budúci rok bude vyradených z prevádzky päť zo 16 indických ponoriek (10 kilometrov a dve triedy Foxtrot postavené Ruskom a štyri nemecké typy 209) (niektoré z nich sú už z dôvodu veku a chudoby vyradené z polovice). Dva roky na to bude mať India iba päť funkčných lodí. India je presvedčená, že na riešenie Pakistanu a Číny potrebuje najmenej 18 nejadrových ponoriek.
Predstavitelia a politici však váhali takmer desaťročie a až do roku 2005 India nepodpísala zmluvu o kúpe šiestich lodí francúzskej triedy Scorpene. Oneskorenie viedlo Francúzov k zvýšeniu cien niektorých kľúčových komponentov a India mala určité problémy s premiestnením výroby na seba. Prvý Scorpene mal byť postavený vo Francúzsku a zvyšných päť v Indii. Aj keď sa očakávali určité problémy (India má licenciu na výrobu sofistikovaných zbraní už desaťročia), byrokrati pre obstarávanie pre ministerstvo obrany neprestávajú prekvapovať, pokiaľ ide o zdržiavanie práce alebo jednoduché prekážky.
Scorpene sú podobné francúzskym ponorkám, ktoré nedávno získal Pakistan, Agosta 90B. Prvá Agosta bola postavená vo Francúzsku a ďalšie dve boli postavené v Pakistane. Nákup Scorpene bol vnímaný ako reakcia na pakistanskú Agostas. Scorpene je neskorší dizajn, výsledok spolupráce medzi francúzskymi a španielskymi staviteľmi ponoriek. Agosta má výtlak 1 500 ton (povrch), naftovo-elektrický pohon, 36 členov posádky a štyri torpédomety s priemerom 533 mm (21 palcov) (20 torpéd a / alebo protilodných rakiet). Scorpene je o niečo ťažší (1 700 ton), má menšiu posádku (32 osôb) a je o niečo rýchlejší. Má šesť 533 mm torpédometov a nesie 18 torpéd a / alebo rakiet. Oba modely môžu byť vybavené AIP (pohon nezávislý na vzduchu). Vďaka tomu môže čln zostať pod vodou dlhšie, takže je ťažšie ho nájsť. Systém AIP umožňuje, aby bola ponorka pod vodou dlhšie ako týždeň, pri nízkej rýchlosti (5-10 kilometrov za hodinu). Pakistanci majú schopnosť vybaviť dva súčasné Agosty systémom AIP.
Počas rokovaní a podpisu dohody o dodávkach Scorpene bola India hlboko znepokojená pakistanským námorníctvom, ale Čína je v súčasnosti považovaná za hlavného protivníka. Čínske ponorky nie sú také účinné ako pakistanské ponorky kvôli menej vyspelej technológii a menej vyškoleným posádkam. India môže použiť svoje Scorpeny na boj proti akémukoľvek pokusu Číny rozšíriť svoju námornú prítomnosť v Indickom oceáne. Oneskorenie a prekročenie nákladov so Scorpene preto v Indii vyvoláva veľké obavy. Pri tempe, akým sa India pohybuje, však bude trvať takmer desaťročie, kým sa všetkých šesť Scorpenov dostane do služby. A potom bude mať India asi tucet ponoriek (vrátane rozostavaných jadrových). Čína bude mať viac ako 60 lodí, z ktorých asi 20 percent je jadrových.
