V roku 1706 švédske vojská obsadili Sasko. Saský kurfirst a poľský kráľ August II. Boli nútení podpísať samostatný mier. Podľa mierovej zmluvy podpísanej v obci Altranstedt sa August II vzdal poľského trónu v prospech Stanislava Leszczynského, zriekol sa spojenectva s Ruskom, dal povinnosť stiahnuť Sasov z ruských služieb a odovzdať Švédom ruského zástupcu Livonian Patkul, ako aj všetkých ostatných ruských vojakov, ktorí boli v Sasku. Volič prisľúbil, že vydá poľské pevnosti Krakov, Tykocin a ďalšie so všetkým delostrelectvom Švédom a umiestni švédske posádky do saských krajín.
Vo vojne nastala jednoznačná prestávka. Víťazná 40 -tisícová švédska armáda sa zastavila v strede Európy a vzbudila u niektorých obavy a nádeje u iných vo vojne o španielske dedičstvo. Karol XII. Dôsledne porazil všetkých svojich nepriateľov - Dánsko (s pomocou Anglicka a Holandska), Rusko a Sasko. Dánsko a Sasko boli navyše z vojny úplne stiahnuté. A švédsky kráľ neprijal Rusko ako vážneho nepriateľa. Švédsko sa mohlo zapojiť do vojny o španielske dedičstvo. Francúzsky kráľ Ľudovít XIV., Ktorý sa nachádzal v ťažkej situácii, pomaly neposlal svojho tajného vyslanca k Švédom. Francúzsky panovník pripomenul tradičné francúzsko-švédske priateľstvo, slávu Gustava Adolfa, apeloval na Karlovu ambíciu. Švédsky kráľ tieto návrhy počúval priaznivo, najmä preto, že jeho vzťahy s Rakúšanmi, odporcami Francúzov, boli napäté.
Rakúšania sa otvorene báli, že im švédska armáda bude oponovať. Rakúsky cisár Jozef I. sa bál švédskeho generála. Švédi v Sliezsku zbierali odškodné, verbovali ľudí do armády, hoci to bolo rakúske vlastníctvo, ale cisár ani neprotestoval. Okrem toho Karol XII. Požadoval, aby cisár odovzdal kostoly v Sliezsku, ktoré boli predtým odobraté protestantom.
Londýn a Viedeň pochopili nebezpečenstvo situácie a poslali na Karola XII. Hlavného veliteľa britských síl a obľúbenca kráľovnej Anny Johna Churchilla, vojvodu z Marlborough. Vojvoda dostal súhlas kráľovnej s prevodom veľkých dôchodkov na švédskych ministrov. Oficiálne oznámil, že prišiel študovať vojnové umenie s „veľkým veliteľom“. Marlborough neslúžil ani deň u švédskeho panovníka, ale viac ako jeden deň strávil presviedčaním Charlesa a podplácaním svojich spoločníkov, pričom ho pozval, aby sa presťahoval na východ. Briti teda pomohli urýchliť inváziu švédskej armády do Ruska. Schopnosť Švédska zúčastniť sa vojny o španielske dedičstvo bola zničená. Je potrebné poznamenať, že počas tohto obdobia bol Peter stále pripravený na mierové rokovania za veľmi skromných podmienok. Ruský cár mal dostatočný prístup do Baltského mora.
Incident s Matveevom
V roku 1707 poslal Aleotse Alekseevich vyslanca do Holandska Andreja Matveyeva do Anglicka na špeciálnu misiu. 17. mája prijala ruského vyslanca britská kráľovná Anne. O niekoľko dní neskôr sa Matveyev stretol so štátnym tajomníkom Harleyom. Ruský vyslanec mu predložil cársky návrh, aby Anglicko prevzalo sprostredkovateľské funkcie pri zmierení Ruska a Švédska. Ak sa Švédi odmietnu zmieriť, Peter sa ponúkol, že uzavrie spojenectvo medzi Anglickom a Ruskom. Matveyev tiež v mene cára požiadal, aby Londýn neuznal altranstedský mier a nedal mu svoje záruky, a taktiež neuznal Stanislava Leszczynského ako poľského kráľa. 30. mája Matveyev uskutočnil ďalšie stretnutie s kráľovnou. Kráľovná sľúbila dať odpoveď prostredníctvom štátneho tajomníka.
Garley navonok prejavil o návrh záujem, ale nedal jasné odpovede a hral o čas. Briti hrali o čas, pretože očakávali bezprostrednú porážku ruských vojsk. 21. júla 1708 zaútočil na Matveyevov koč, sluhov zbili. Zbitý bol aj samotný Matvejev. Obyvatelia mesta vybehli na krik a zadržali útočníkov. Útočníci ale uviedli, že Matveyeva zatkli na základe písomného príkazu šerifa pre nezaplatenie dlhu. Ľudia sa rozišli a ruského veľvyslanca uvrhli do dlhovej väznice. Na slobodu sa dostal len s pomocou zahraničných diplomatov.
Britské úrady predstierali, že za incident môžu obchodníci, ktorí Matvejevovi požičali a začali sa báť jeho odchodu z krajiny. Nejde však o náhodu. Porážka Matveyeva vyjadrovala postoj Anglicka k Rusku. V tomto čase navyše ruská armáda ustupovala a Karl plánoval zmocniť sa Moskvy. Anglicko zároveň uznalo Stanislava Leszczynského za poľského kráľa.
Briti sa však očividne ponáhľali vyvodiť závery o porážke Ruska. Švédska armáda utrpela pri Poltave zdrvujúcu porážku a porazené zvyšky sa vzdali pri Perevolochne. Švédsky kráľ utiekol k Osmanom. Saský kurfirst vyhlásil altranstedský mier za anulovaný a sám bol poľským kráľom. Stanislav Leshchinsky bol nútený utiecť. Je zrejmé, že brilantné víťazstvo Poltavy a jeho výsledky zmenili aj postoj Anglicka k Rusku. Vo februári 1710 sa anglický veľvyslanec Whitworth (Whitworth) v mene svojej kráľovnej oficiálne ospravedlnil Petrovi I. v prípade Matveyeva. A Peter bol najskôr nazývaný „Caesar“, to znamená cisár.
Rozporuplný charakter anglickej politiky
Britská politika voči Rusku však zostala rozporuplná aj po Poltave. Na jednej strane Anglicko veľmi potrebovalo ruský tovar - anglická flotila bola postavená z ruských materiálov. Britský dovoz z Ruska vzrástol z pol milióna libier na konci 17. a na začiatku 18. storočia na 823 000 libier v rokoch 1712-1716. Na druhej strane Londýn nechcel, aby sa Rusko presadilo na pobreží Baltského mora.
V roku 1713 Peter skutočne obmedzil obchod cez Archangelsk a nariadil prevoz všetkého tovaru do Petrohradu. Anglicko a Holandsko stáli pred skutočnosťou. Potom sa všetka obchodná doprava začala uskutočňovať cez Baltské more. Britské a holandské vojnové lode museli sprevádzať svojich obchodníkov, aby ich chránili pred švédskymi lupičmi. V roku 1714 boli anglickí a holandskí obchodníci veľmi otrávení švédskymi lupičmi. Už do 20. mája 1714, teda na začiatku plavby, švédski lupiči zajali viac ako 20 holandských lodí, plaviacich sa predovšetkým s nákladom chleba z Petrohradu. Do 20. júla už bolo zajatých 130 holandských lodí. V ruských prístavoch sa nahromadilo veľké množstvo tovaru, ktorý nemal kto vziať. Holandsko bolo nútené organizovať konvoje.
Kráľovná Anna zomrela 1. augusta 1714. Do tejto doby už zomrelo všetkých 13 jej detí. Po jej smrti v súlade so zákonom o nástupníctve na trón z roku 1701 prešiel anglický trón na hannoverského kurfirsta z Domu dobrých životov Georga Ludwiga, vnuka Alžbety Stuartovej, dcéry kráľa Jakuba I. Prvého predstaviteľa hannoverskej dynastie na anglickom kráľovskom tróne nevedel po anglicky a vo svojej zahraničnej politike sa riadil záujmami Hannoveru. Juraj I. sníval o pripojení miest Verdun a Brémy k Hannoveru. Za týmto účelom vstúpil do rokovaní s ruským cárom.
5. novembra 1714 dorazil do Londýna ruský vyslanec Boris Kurakin. Navrhol anglickému panovníkovi plán na vyhnanie Švédov z Nemecka, Brémy a Verdun by mali ísť do Hannoveru. Rusko dostalo tie pobaltské krajiny, ktoré sa mu podarilo dobyť zo Švédska. Pod tlakom Petra Aleksejeviča, ktorý si želal čo najskôr ukončiť vojnu, chcel spojenectvo s Anglickom a pomoc britskej flotily, Dánsko vo februári 1715 postúpilo Brémy a Verdun Britom.
Do tejto doby sa vzťahy medzi Anglickom a Švédskom zhoršili. Karol XII. Presadzoval príliš nezávislú politiku. Briti v roku 1714 protestovali proti krokom Švédska zablokovať obchod v Pobaltí. Nemalo to však zmysel. Začiatkom roku 1715 predložili Briti švédskej vláde žiadosť o náhradu škody za 24 lodí a ich náklad zaistený Švédmi vo výške 65 tisíc libier. Švédsky kráľ nielenže neuspokojil požiadavky Anglicka na voľný obchod v Baltskom mori a kompenzáciu strát, ale naopak, prešiel k ešte prísnejším opatreniam na potlačenie baltského obchodu. 8. februára 1715 vydal Karl „Markétovu chartu“, ktorá v skutočnosti zakázala Angličanom obchodovať s Ruskom. Okrem toho Briti zakázali obchod s pobaltskými prístavmi, ktoré obsadili Poliaci a Dáni. Všetky lode, ktoré prepravovali akýkoľvek tovar do alebo z prístavov nepriateľov Švédska, boli zaistené a konfiškované. Do mája 1715, ešte pred úplnou navigáciou, Švédi zajali viac ako 30 anglických a holandských lodí.
V marci 1715 poslalo Anglicko letku Johna Norrisa s 18 loďami do Baltského mora a Holandsko poslalo De Wittovu letku s 12 loďami. Norrisovi bolo nariadené brániť britské lode a zachytávať švédske lode. Ceny mali kompenzovať anglické straty. Švédske vojenské a súkromné lode boli nútené uchýliť sa do prístavov. Anglo-holandská flotila začala odhliadať od obchodných karavanov.
17. októbra 1715 bola medzi Petrom a Jurajom uzavretá spojenecká zmluva. Anglický kráľ sa zaviazal poskytnúť Rusku akvizíciu spoločností Ingria, Karelia, Estland a Revel zo Švédska. Peter sa zaviazal zabezpečiť prestup Brém a Verdunu do Hannoveru. Juraj I. ako hannoverský kurfirst vyhlásil vojnu Švédsku a vyslal do Pomoranska 6 000 hannoverských vojakov.
V máji 1716 bola k Soundu vyslaná anglická letka. Norris predložil švédskej vláde tri hlavné požiadavky: 1) previesť privateering a odškodniť britských obchodníkov; 2) zložiť prísahu, že nepomôže Jacobitom, ktorí sa v roku 1715 vzbúrili, aby zosadili z trónu brata zosnulej Anny, katolíka Jacoba (Jamesa) Stuarta; 3) zastaviť nepriateľstvo proti dánskemu Nórsku.
Keď kráľ Juraj I. prijal Brémy a Verdun, pomerne rýchlo od Petrovho spojenca sa stal jeho nepriateľom. Dôvodom zhoršenia vzťahov medzi Ruskom a Anglickom, ako aj Dánskom, Pruskom a Saskom bola tzv. „Prípad Mecklenburg“. V roku 1715 sa Peter dostal do rozbrojov medzi vojvodom z Mecklenburgu a jeho šľachtou. To vydesilo Prusko, Hannover a Dánsko, ktoré sa obávali posilnenia postavenia Ruska v strednej Európe. Jeho politickými oponentmi sa stali spojenci Ruska. V roku 1716 bolo plánované rusko-dánske pristátie v južnom Švédsku pod ochranou anglickej, holandskej, dánskej a ruskej flotily. Ruská galejárska flotila mala s podporou dánskej flotily zároveň vykonať pristátie vo Švédsku z alandskej strany. Zdalo sa, že úspech operácie v Scanii (južné Švédsko) je zaistený. Ale ani Dáni, ani Briti sa so začiatkom operácie neponáhľali, boli odradení rôznymi zámienkami. V dôsledku toho bolo pristátie odložené na budúci rok.
Hertzov hazard
V posledných rokoch severnej vojny sa talentovaný štátnik nemeckého pôvodu Georg Heinrich von Goertz stal najbližším poradcom švédskeho kráľa. Goertz cestoval do všetkých veľkých západoeurópskych mocností a uvedomujúc si si márnosť ďalšej vojny s Ruskom vymyslel grandiózny plán. Goertz pochopil, že nie je možné presvedčiť Karola XII., Aby uspokojil všetky nároky Ruska, ktoré zo Švédska robí menšiu mocnosť. Je však možné vytvoriť novú alianciu Ruska, Švédska, Španielska a Francúzska proti Anglicku, Rakúsku, Dánsku a Spoločenstvu.
Ak by bol tento plán úspešný, Rusko aj Švédsko by z toho mali značný prospech. Švédsko dostalo odškodné na úkor Poľska a Dánska, ktoré prevýšilo svoje straty v Karélii, Ingrii, Estónsku a Livónsku. Rusko by mohlo získať späť krajiny Malého a Bieleho Ruska. Pripojenie týchto krajín k Rusku uľahčila skutočnosť, že na začiatku severnej vojny bol Pravý breh Dnepra ovládaný ruskými jednotkami a kozákmi.
Hertz plánoval začať výstavbu koalície diplomatickými prostriedkami pomocou špeciálnych operácií a až potom začať otvorenú vojnu. V roku 1715 zomrel vo Francúzsku Ľudovít XIV. Do tejto doby mu zomrel syn a vnuk. Trón prešiel na pravnuka Ľudovíta XV., Narodeného v roku 1710. Regentmi boli Filip z Orleansu (kráľovho prastrýka) a kardinál Dubois. V Španielsku vládol Filip V. Bourbonský, vnuk zosnulého „kráľa-syna“, syna Dauphina Ľudovíta, starého otca Ľudovíta XV. Švédsky minister navrhol kardinálovi Alberonimu, de facto vládcovi Španielska, zorganizovať prevrat vo Francúzsku. Odstráňte Philippe d'Orléans a Dubois z moci a preneste regentstvo na španielskeho kráľa Filipa, strýka mladého francúzskeho panovníka, v skutočnosti toho istého Alberoniho. Španielsky kardinál súhlasil. V Paríži mal tento prevrat zorganizovať španielsky veľvyslanec Cellamar a švédsky dôstojník Fallard.
Anglicko tiež chystalo prevrat. Vychádzal z Jacobitov, plánovalo sa, že namiesto Georga na trón postavia Jacoba (Jamesa) Stuarta. Hertz navštívil Rím, kde Jacob žil, a dohodol sa s ním na pláne obnovy Stuartovcov v Anglicku. V Škótsku vypuklo jakobitské povstanie. Uchádzač o trón sa objavil v Škótsku a 27. januára 1716 ho korunovali v Skune pod menom Jakuba VIII. Povstanie však bolo čoskoro porazené a Jacob bol nútený utiecť do kontinentálnej Európy.
V Spoločenstve plánoval Hertz posadiť na trón Stanislava Leshchinského. Dánsko malo byť obsadené rusko-švédskymi jednotkami. Koncom roku 1716 však muži kardinála Duboisa dokázali zachytiť Hertzovu korešpondenciu s parížskymi sprisahancami. Okamžite informoval Londýn. Briti začali zachytávať listy švédskeho veľvyslanca a potom ho zatkli. Z dokumentov, ktoré boli zaistené od švédskeho veľvyslanca, vyšlo najavo, že lekár cára Petra si dopisoval s vodcom jakobitov, generálom Marrom. Ruský cár údajne sľúbil, že bude Jakova podporovať. Peter toto obvinenie okamžite odmietol, uviedol, že lekársky život nemá s politikou nič spoločné a meno ruského cára v tomto prípade Hertz splietol účelovo.
Toto sprisahanie ešte viac skomplikovalo vzťahy Ruska s Dánskom a Anglickom. Anglický kráľ dokonca vydal rozkaz admirálovi Norrisovi, aby sa zmocnil ruských lodí a samotného cára a nepustil ho, kým ruské jednotky neopustia Dánsko a Nemecko. Admirál, ktorý zistil chybu vo forme príkazu, však odmietol príkaz vykonať. Britskí ministri kráľovi rýchlo vysvetlili, že v reakcii na to Rusi zatknú všetkých anglických obchodníkov a prerušia výnosný obchod, od ktorého závisí stav flotily. Táto záležitosť teda neviedla k vojne medzi Ruskom a Anglickom. Ruské jednotky však museli opustiť Dánsko a severné Nemecko.
V roku 1717 boli povesti v Anglicku znepokojené povesťami o tom, že mnoho Jacobových priaznivcov bolo v Courlande, kde boli umiestnené ruské jednotky, a že údajne už bola uzavretá manželská dohoda medzi uchádzačom o anglický trón a kurónskou vojvodkyňou Annou Ivanovnou, Peterova neter. V skutočnosti Peter a Jakov boli v korešpondencii, prebiehali rokovania o manželstve Anny a Jakova. Do ruských služieb boli prijatí desiatky jakobitov.
Georg Heinrich von Goertz.
K mieru
V roku 1718 sa Karol XII., Ktorý vychádzal zo zhoršujúcej sa situácie vo Švédsku, rozhodol začať mierové rokovania s Ruskom. Odohrali sa na Alandských ostrovoch. Do konca leta bola zmluva dohodnutá. Za Ruskom zostali Ingria, Estónsko, Livónsko a časť Karélie s Vyborgom. Fínsko okupované ruskými jednotkami a časť Karélie boli vrátené do Švédska. Peter súhlasil s pridelením 20 000 vojakov švédskemu kráľovi Karolovi XII. Na vojenské operácie proti Hannoveru, ktorý sa zmocnil vojvodstiev v Brémach a Verdunu, ktoré patrili Švédsku. Peter odmietol bojovať proti Dánsku.
Charles XII bol taký presvedčený o pozitívnom výsledku rokovaní s Ruskom, že začal ďalšiu kampaň - napadol Nórsko. 30. novembra (11. decembra) 1718 zahynul pri obliehaní pevnosti Fredriksten švédsky kráľ (zatúlanou guľkou alebo špeciálne zasiahnutou sprisahancami). Vo Švédsku v skutočnosti došlo k štátnemu prevratu. Na trón mal ísť syn kráľovej staršej sestry - Karl Friedrich Holstein. Švédsky rigsdag však vybral za kráľovnú mladšiu sestru kráľa Ulriku Eleanor. Kráľovská moc bola prísne obmedzená. Holštajnský vojvoda musel z krajiny utiecť. Barón Hertz bol popravený.
Prekážky anglo-švédskej aliancie boli teda odstránené. Alandský kongres neviedol k mieru, teraz bola britská flotila za Švédmi. V roku 1719 vypukol medzi Ruskom a Anglickom nový škandál. Anglickému obyvateľovi Petrohradu Jamesovi Jefferiesovi bol zaslaný kráľovský dekrét, ktorý zakazoval Rusom študovať v Anglicku, a nariadil anglickým lodným majstrom vrátiť sa do svojej vlasti. Rusko vyhlásilo, že ide o nepriateľské činy. Peter odmietol prepustiť Britov zo služby až do konca vojny. A v reakcii na zákaz Rusov študovať v Anglicku zadržal niekoľko anglických obchodníkov. Rusko trvalo na tom, aby študenti dokončili dobu štúdia stanovenú v zmluvách.
V júni vstúpila do Soundu britská letka. Anglicko začalo vyvíjať tlak na Rusko, aby uzavrelo mier za švédskych podmienok. Briti však nemali dostatok síl na otvorený konflikt: 11 bojových lodí a 1 fregata. Švédska flotila bola v úplnom úpadku a Švédsko mohlo poskytnúť iba niekoľko zle vybavených lodí. Rusko malo v tom čase 22 lodí a 4 fregaty. Anglická flotila sa zastavila v Kodani a čakala na posily. Výsledkom bolo, že ruské ozbrojené sily pokojne vykonávali obojživelné operácie na švédskom pobreží a lode zachytili britské a holandské lode s pašovaným tovarom pre Švédsko. Apraksinova galérová flotila bola navyše takmer nezraniteľná pre plachetnú (lodnú) flotilu Britov. Ruské jednotky v roku 1719 operovali iba 25-30 verst zo švédskej metropoly. Ruská flotila galejí skutočne spáchala skutočný pogrom na švédskom pobreží a zničila mestá, osady a priemyselné podniky. Anglický admirál Norris dostal posily od 8 lodí, ale nikdy nedokázal zabrániť Rusom. Iba priblíženie zimy prinútilo ruské sily vrátiť sa na svoje základne.
Londýn, verný svojim tradíciám konania cudzími rukami, sa pokúsil podnietiť Prusko a poľsko-litovské spoločenstvo proti Rusku. Prusku bolo prisľúbené priateľstvo a Štetín a poľským pánom bolo poslaných 60 tisíc zlotých. Berlín ani Varšava však nechceli s Ruskom bojovať. Briti chceli použiť Francúzsko a Rusko proti Rusku, ale Francúzi sa obmedzili na poslanie Švédov 300 -tisíc korún. 29. augusta 1719 bola podpísaná predbežná dohoda medzi Anglickom a Švédskom. Švédsko prehralo s Hannoverom Brémy a Verdunom. Anglický kráľ sľúbil peňažné dotácie na pomoc Švédsku v boji proti Rusku, ak Peter Aleksejevič odmietne prijať britskú mediáciu a bude pokračovať vo vojne.
V roku 1720 Briti opäť poslali peniaze Poliakom, páni ich ochotne vzali, ale nebojovali. V roku 1720 sa situácia v Pobaltí zopakovala. Britská flotila dorazila do Švédska 12. mája. Pozostávalo z 21 bojových lodí a 10 fregát. Admirál Norris mal spolu so Švédmi pokyny na odrazenie ruskej invázie a vydal rozkaz, aby sa letka zmocnila, potopila a spálila ruské lode, s ktorými sa stretlo. V tomto čase začala ruská galéra opäť dominovať švédskemu pobrežiu. Koncom mája sa pri Reveli objavila anglo-švédska flotila, ale všetky jej „bojové“aktivity sa skončili spálením chaty a kúpeľného domu na ostrove Nargen. Keď Norris dostal správu o ruskom pristávacom útoku na Švédsko, odišiel do Štokholmu. Briti museli byť svedkami iba švédskeho pogromu ruskej flotily. Na Grengame navyše Rusi porazili švédsku letku a zobrali si na palubu 4 fregaty.
Bitka pri Grengame, 27. júla 1720 umelec F. Perrault. 1841 rok.
Na jeseň sa britská letka vrátila do Anglicka „hladná“. Výsledkom bolo, že Švédi nemali inú možnosť, ako uzavrieť mier s Ruskom. Mierové rokovania sa začali 31. marca (10. apríla) 1721. Je pravda, že Švédi opäť hrali o čas v nádeji, že pôjdu do Anglicka. 13. apríla sa britská flotila 25 lodí a 4 fregaty pod velením Norrisa opäť presťahovala do Baltského mora. Peter, aby urýchlil Švédov, vyslal k brehom Švédska ďalšiu výsadkovú skupinu. Lassiho oddiel slávne kráčal po švédskom pobreží. Vojaci a kozáci vypálili tri mestá, stovky dedín, 19 farností, zničili jednu zbrojnicu a 12 tovární na spracovanie železa, zajali a zničili 40 tácok. Zo spojenectva s Anglickom dostalo Švédsko iba tri roky pogromov. Tento pogrom bol poslednou kvapkou, ktorá prinútila Švédov vzdať sa.
30. augusta 1721 bola uzavretá Nystadtská mierová zmluva. Rusko na večnosť (mierovú zmluvu Nishtadt nikto nezrušil a je formálne platná, na jej potvrdenie je potrebná iba politická vôľa a sila) získalo dobytie ruskými zbraňami: Ingermanlandia, časť Karélie s provinciou Vyborg, Estónsko, Livónsko, ostrovy na Baltskom mori vrátane Ezelu, Daga, všetkých ostrovov Fínskeho zálivu. Do Ruska odišla aj časť okresu Keksholm (Západná Karélia). Rusko vrátilo územia, ktoré jej patrili alebo boli zaradené do jej sféry vplyvu ešte počas existencie staroruského štátu.
