Všeobecná koncepcia operácie 1. bieloruského frontu pod velením maršala GK Žukova spočívala v tom, že zoskupenie Wehrmachtu pokrývajúce Berlín z východu bude pôsobiť zdrvujúcim úderom, aby sa vyvinula ofenzíva na nemeckú metropolu obchádzaním zo severu a juhu., nasledovala búrka mesta a stiahnutie našich vojsk do r. Labe.
Vojská 1. bieloruského frontu obsadili 172 km široký úsek frontu od Nipperwiese po Gross-Gastroze. Hlavné úderné zoskupenie frontu bolo nasadené na 44-kilometrovom úseku Gustebise v Podelzigu. Pravý bok prednej strany bol nasadený v sektoroch Nipperviese a Gustebize. Ľavý bok frontu sa nasadil na 82-kilometrovom úseku Podelzig, Gross-Gastrose.
Hlavný úder spôsobili sily 4 kombinovaných ramien a dvoch tankových armád z oblasti Kustrin. Vojská 3. šokovej armády pod velením Vasilija Kuznecova, 5. šokovej armády Nikolaja Berzarina a 8. gardovej armády Vasilija Čujkova, nasadené v strede predmostia Küstrinsky, museli preraziť nemeckú obranu, zabezpečiť vstup tankových formácií do prielomu a postupovať na nemecké hlavné mesto. Šiesty deň operácie mali byť na východnom brehu jazera Havel (Havel) v oblasti Hennigsdorf-Gatow. 47. armáda Franza Perkhoroviča dostala za úlohu obísť Berlín zo severozápadu, postupovať všeobecným smerom Nauen, Rathenov a v 11. deň operácie dosiahnuť Labe. Okrem toho sa v druhom slede frontu v hlavnom smere nachádzala 3. armáda Alexandra Gorbatova.
Tankové armády boli v druhom poschodí údernej skupiny a museli vyvinúť ofenzívu obchádzajúcu Berlín zo severu a z juhu. 1. gardová tanková armáda pod velením Michaila Katukova mala postupovať nie zo severu spolu s 2. gardovou tankovou armádou, ako to predtým plánovalo najvyššie veliteľské veliteľstvo, ale z juhu obsadiť južnú časť Berlína. Ofenzívu Katukovovej armády podporil aj 11. tankový zbor Ivana Juščuka. Túto zmenu v úlohe Katukovovej armády navrhol Žukov a schválil to najvyšší vrchný veliteľ Stalin. Severná časť obchádzkovej skupiny bola už veľmi silná, zahŕňala: 61. armádu Pavla Belova, 1. armádu poľskej armády S. G. Poplavského, 47. armádu Perkhoroviča, 2. gardovú tankovú armádu Semjona Bogdanova, 9. – 1. Tankový zbor Ivana Kirichenka a 7. gardový jazdecký zbor Michaila Konstantinova.
Aby sa zabezpečila ofenzíva hlavnej údernej skupiny frontu v strede na bokoch, boli uskutočnené dva pomocné útoky zo severu a juhu. Na severe postupovala Belovova 61. armáda a 1. armáda poľskej poplavskej armády. Udreli vo všeobecnom smere na Liebenwalde, Wulkau a 11. deň ofenzívy mali dosiahnuť Labe v oblastiach Wilsnack a Sandau.
Na juhu zasiahla 69. armáda Vladimíra Kolpakchiho, 33. armáda Vyacheslava Cvetajeva a 2. gardového jazdeckého zboru druhý úder, ktorý predstavoval ofenzívu hlavnej údernej skupiny. Sovietske armády postupovali v sektore Podelzig, Briskov všeobecným smerom na Fürstenwald, Postupim a Brandenburg. Armády Kolpakchiho a Cvetajeva mali preraziť nemeckú obranu vo frankfurtskom smere a postupujúc na západ s prístupom do južnej a juhozápadnej časti Berlína odrezali hlavné sily 9. nemeckej armády od hlavného mesta.
Celkovo mal 1. bieloruský front 9 kombinovaných ramien a 2 tankové armády, jednu leteckú armádu (16. letecká armáda Sergeja Rudenka), dva tankové zbory (9. tankový zbor Ivana Kirichenka, 11. tankový zbor Ivana Juščuka), dvoch strážnych jazdcov. zboru (7. gardový jazdecký zbor Michaila Konstantinova, 2. gardový jazdecký zbor Vladimíra Kryukova). 1. bieloruský front podporila aj 18. letecká armáda hlavného leteckého maršala Alexandra Golovanova (diaľkové letectvo) a vojenská flotila Dnepra V. Grigoriev. 1. bieloruský front mal k dispozícii viac ako 3 tisíc tankov a samohybných diel, 18, 9 tisíc zbraní a mínometov.
Tri brigády flotily Dnepra boli vyzbrojené 34 obrnenými člnmi, 20 minolovkami, 20 loďami protivzdušnej obrany, 32 poloklzákov a 8 delových člnov. Člny boli vyzbrojené 37-, 40-, 76- a 100-mm kanónmi, 8-M-8 odpaľovacími zariadeniami na streľbu 82 mm rakiet a ťažkých guľometov. Flotila mala za úlohu podporovať postupujúce jednotky, poskytovať pomoc pri prekonávaní vodných bariér, chrániť vodné komunikácie a priechody; zničiť nepriateľské míny umiestnené na riekach; vykonávať prieniky do hlbín nepriateľskej obrany, dezorganizáciu nemeckého tylu a vylodenie vojsk. 3. brigáda mala zachytiť hydraulické stavby v oblasti Fürstenberg, zabrániť ich zničeniu.
Batéria sovietskych 152 mm húfnicových diel ML-20 pri Berlíne. 1. bieloruský front
Príprava operácie
V hlavnom smere ofenzívy sa vytvorilo delostrelecké zoskupenie s hustotou asi 270 barelov na 1 km prednej časti (bez 45 mm a 57 mm zbraní). Aby sa zabezpečilo taktické prekvapenie ofenzívy, bolo rozhodnuté vykonať delostreleckú prípravu v noci, 1, 5-2 hodiny pred úsvitom. Na osvetlenie terénu a oslepenie nepriateľa bolo sústredených 143 inštalácií svetlometov, ktoré mali fungovať so začiatkom útoku pechoty.
30 minút pred začiatkom delostreleckej prípravy malo nočné bombardovacie letectvo zasiahnuť v sídle komunikačných stredísk nepriateľa. Súčasne s prípravou delostrelectva podnikalo útočné a bombardovacie letectvo 16. leteckej armády masívne údery proti pevným bodom nepriateľa a palebným postaveniam do hĺbky 15 km. Po zavedení mobilných formácií do boja bolo hlavnou úlohou letectva potlačenie protitankovej obrany nemeckých vojsk. Väčšina útočných a stíhacích lietadiel prešla na priamu podporu kombinovaných zbraní a tankových armád.
14.-15. apríla naše jednotky vykonali účinný prieskum, aby odhalili silné a slabé stránky nemeckej obrany, jej palebných pozícií a prinútili nepriateľa vytiahnuť zálohy na predný okraj. Hlavné udalosti sa odohrali v pásme 4 armád kombinovaných zbraní hlavnej údernej skupiny frontu. V strede ofenzívu vykonávali zosilnené puškové prápory prvých echelonových divízií, na bokoch - posilnené roty. Vyspelé jednotky podporovala silná delostrelecká paľba. V rôznych smeroch sa našim jednotkám podarilo vkliniť do bojových útvarov nepriateľa o 2-5 km.
Výsledkom bolo, že naše jednotky prekonali najsilnejšie mínové polia a narušili integritu prvej obrannej línie nepriateľa, čo uľahčilo ofenzívu hlavných síl frontu. Nemecké velenie bolo navyše uvedené do omylu. Zo skúseností z predchádzajúcich operácií si Nemci mysleli, že hlavné sily frontu po prieskumných práporoch prejdú do ofenzívy. Ani 14., ani 15. apríla však naše jednotky neprešli do generálnej ofenzívy. Nemecké velenie urobilo chybný záver, že ofenzíva hlavných síl 1. bieloruského frontu bola odložená o niekoľko dní.
Sovietske bombardéry smerujúce do Berlína
Sovietski vojaci prechádzajú cez rieku Odra
Prielomová obrana nepriateľa
O 5. hodine ráno 16. apríla 1945 sa v úplnej tme začala delostrelecká príprava. Na prednej strane hlavného úderného zoskupenia delostrelectvo na 20 minút potlačilo nepriateľské ciele do hĺbky 6-8 km a miestami až 10 km. Za tak krátke obdobie bolo vypálených asi 500 tisíc škrupín a mín všetkých kalibrov. Účinnosť delostrelectva bola veľká. V prvých dvoch zákopoch bolo 30 až 70% personálu nemeckých jednotiek neschopných. Keď sovietska pechota a tanky v niektorých smeroch zaútočili, postúpili 1, 5-2 km bez toho, aby sa stretli s odporom nepriateľa. Nemecké jednotky, spoliehajúce sa na silnú a dobre pripravenú druhú obrannú líniu, však čoskoro začali klásť prudký odpor. Po celom fronte sa strhli urputné boje.
Bombardéry 16. leteckej armády súčasne zasiahli veliteľstvo, komunikačné centrá, 3-4 zákopy hlavného obranného pásma nepriateľa. Na útoku sa zúčastnilo aj 18. vojenské letectvo (ťažké letectvo). Do 40 minút 745 vozidiel bombardovalo pridelené ciele. Za jeden deň napriek nepriaznivej meteorologickej situácii naši piloti vykonali 6550 bojových letov, vrátane 877 v noci. Na nepriateľa bolo zhodených viac ako 1 500 ton bômb. Nemecké lietadlá sa snažili odolať. V priebehu dňa sa uskutočnilo 140 leteckých bitiek. Naši sokoli zostrelili 165 nemeckých áut.
606. divízia špeciálneho určenia, ktorá sa bránila v útočnom pásme 47. armády Perkhoroviča, utrpela ťažké straty. Nemeckých vojakov chytila delostrelecká paľba v zákopoch a mnohí zahynuli. Nemci však kládli tvrdohlavý odpor, naše jednotky museli postupovať a odrážať početné protiútoky. Do konca dňa naše jednotky postúpili o 4-6 km a dobyli niekoľko dôležitých pevností hlboko v obrane nepriateľa. Zajatých bolo viac ako 300 väzňov.
Kuznecovova 3. šoková armáda úspešne napredovala. Vojaci zahájili ofenzívu pod svetlom svetlometov. Najväčší úspech bol dosiahnutý v útočnom pásme pravého boku 79. streleckého zboru generála SN Perevertkina. Naše sily odrazili niekoľko nepriateľských protiútokov a dobyli dôležité pevnosti Gross Barnim a Cline Barnim. Aby sa zvýšil tlak 79. zboru v pásme jeho postupu o 10. hod. predstavil Kirichenkov 9. tankový zbor. Výsledkom bolo, že naša pechota a tanky postúpili o 8 km a dosiahli stredné obranné pásmo nepriateľa. Na ľavom boku postúpil 12. gardový strelecký zbor generála A. A. Kazankina o 6 km za deň. Bojovali sa tu najmä o tvrdohlavé boje o pevnosť Lechin. Nemecké jednotky odrazili frontálny útok 33. divízie generála V. I. Smirnova silnou paľbou. Potom 33. divízia a 52. divízia generála ND Kozina obišli Lechin zo severu a juhu. Vzali teda silnú stránku. V deň ťažkej bitky teda vojská 3. šokovej armády prerazili hlavnú líniu nepriateľskej obrany a pravým krídlom sa dostali do stredného pásma. Zajatých bolo asi 900 väzňov.
Vo svetle svetlometov zahájila Berzarinova 5. šoková armáda ofenzívu. Ústredný 32. strelecký zbor generála DS Zherebina dosiahol najväčší úspech. Naše jednotky postúpili 8 km a do konca dňa sa dostali na pravý breh rieky Alt Odra k druhej obrannej línii nepriateľa v sektore Platkov-Guzov. Na pravom boku armády 26. gardový strelecký zbor, ktorý prekonal prudký nepriateľský odpor, postúpil o 6 km. 6 km postúpili aj vojská ľavostranného 9. streleckého zboru. Jednotky 301. pešej divízie plukovníka V. S. Antonova zároveň zaujali dôležitú baštu nepriateľa - Verbiga.
V bitke o stanicu Verbig sa vyznamenal poručík Grant Arsenovich Avakyan, komsomolský organizátor 1. práporu 1054. streleckého pluku. Avakyan, ktorý našiel oddelenie nepriateľa, pripravený na protiútok, vzal so sebou bojovníkov a odišiel do domu. Avakyan sa skryto prikradol k nepriateľovi a hodil cez okno tri granáty. Nemci zachvátení panikou vybehli z domu a dostali sa pod sústredenú paľbu samopalov. Počas tejto bitky poručík Avakyan spolu so svojimi bojovníkmi zničil 56 nemeckých vojakov a zajal 14 ľudí, zajal 2 obrnené transportéry.24. apríla sa Avakyan opäť vyznamenal, keď zachytil a držal predmostie cez rieku Spréva v uliciach Berlína. Bol ťažko zranený. Za svoju odvahu a hrdinstvo získal poručík Avakyan titul Hrdina Sovietskeho zväzu.
Vojaci 5. šokovej armády, ktorí prelomili odpor nepriateľa, teda do konca dňa postúpili o 6-8 km. Naše jednotky prelomili všetky tri pozície hlavnej línie nemeckej obrany a vstúpili do útočného pásma 32. a 9. streleckého zboru k jej druhej obrannej línii.
Vojská Čujkovovej 8. gardovej armády sa do svetla pustili pod svetlom 51 svetlometov. Treba poznamenať, že ich svetlo Nemcov ohromilo a zároveň osvetlilo cestu našim postupujúcim jednotkám. Výkonné osvetlenie svetlometov navyše deaktivovalo nemecké systémy nočného videnia. Takmer súčasne s pechotou sa presúvali dopredu brigády 1. gardovej tankovej armády Katukov. Prieskumné jednotky forwardových brigád vstúpili do bojov v radoch pechoty. Po prelomení obrany nepriateľa a odrazení niekoľkých protiútokov 20. motorizovanej a 169. pešej divízie naše jednotky postúpili o 3-6 km. Hlavná obranná línia nepriateľa bola prerušená. Do 12. hodiny sa Čuikovovi gardisti a pokročilé jednotky tankovej armády dostali na Seelow Heights, kde prešla druhá mocná obranná línia nepriateľa. Začali sa boje o Seelow Heights.
Začiatok útoku na Seelow Heights. Žukovovo rozhodnutie priviesť tankové armády do boja
Nemeckému veleniu sa podarilo stiahnuť časť síl 20. motorizovanej divízie do tejto obrannej línie a taktiež presunulo tankovú divíziu Muncheberg z rezervy. Protitanková obrana smeru Seelow bola posilnená značnou časťou delostrelectva berlínskeho pásma protivzdušnej obrany. Druhá línia nemeckej obrany mala veľký počet drevo-zemných palebných bodov, guľometných podložiek, palebných miest pre delostrelecké a protitankové zbrane, protitankové a protipechotné prekážky. Pred výšinami bol protitankový jarok, strmosť svahov dosahovala 30-40 stupňov a tanky ich nedokázali prekonať. Cesty, ktorými mohli obrnené vozidlá prechádzať, boli zamínované a strieľané. Budovy sa zmenili na silné body.
Puškový zbor 8. gardovej armády nedosiahol výšku súčasne, a preto sa pri ich priblížení uskutočnil 15-minútový požiarny zásah predpokladaný ofenzívnym plánom. V dôsledku toho neexistovalo žiadne súčasné a silné delostrelectvo. Nemecký palebný systém nebol potlačený a naše jednotky sa stretli s ťažkou delostreleckou, mínometnou a guľometnou paľbou. Opakované pokusy strážnej pechoty a pokročilých tankových jednotiek vniknúť do obrany nepriateľa boli neúspešné. Súčasne samotní Nemci opakovane vyrážali do protiútokov so silami z práporu na peší pluk podporovaný 10-25 tankami a samohybnými delami a silnou delostreleckou paľbou. Najzúrivejšie boje sa odohrali pozdĺž diaľnice Seelow-Müncheberg, kde Nemci nainštalovali asi 200 protilietadlových zbraní (až polovicu 88 mm protilietadlových zbraní).
Maršál Žukov, berúc do úvahy zložitosť nadchádzajúcej bitky, sa rozhodol presunúť mobilné jednotky bližšie k prvému poschodiu. Do 12 -tej hodiny. 16. apríla už boli tankové armády úplne na predmostí Küstrin, pripravené zapojiť sa do boja. Pri hodnotení situácie v prvej polovici dňa veliteľ frontu dospel k záveru, že napriek silnej delostrelectve a leteckej príprave nebola obrana nepriateľa v druhom pásme potlačená a ofenzíva štyroch armád kombinovaných zbraní sa spomalila.. Armády zjavne nemali čas splniť úlohu dňa. O 16 hod. 30 minút. Žukov vydal rozkaz priviesť gardové tankové armády do boja, aj keď podľa pôvodného plánu sa plánovalo ich uvedenie do boja po prelomení druhej obrannej línie nepriateľa. Mobilné formácie v spolupráci s pechotou mali preraziť druhú obrannú líniu nepriateľa. 1. gardová tanková armáda bola nasadená v útočnom pásme 8. gardovej armády. Bogdanovova 2. gardová tanková armáda s 9. a 12. gardovým tankovým zborom sa začala pohybovať s cieľom postupu všeobecným smerom na Neuhardenberg a Bernau. Odchod však o 19. hod. na línii pokročilých jednotiek 3. a 5. šokovej armády nemohla tanková armáda ísť ďalej.
Batéria sovietskych 122 mm húfnic M-30 strieľajúcich na Berlín
Bojové operácie v pomocných smeroch
16. apríla 61. armáda preskupila svoje sily do nového smeru a na druhý deň sa pripravila na ofenzívu. Vojská 1. poľskej armády prešli do útoku v troch divíziách. Poliaci prekročili Odru a postúpili 5 km. Výsledkom bolo, že do konca dňa poľské jednotky prelomili prvú obrannú líniu nepriateľa. Večer Odra začala prechádzať cez vojská druhého poschodia poľskej armády.
Skupina úderov ľavého boku - 69. a 33. armáda prešla do útoku v rôznych časoch. 69. armáda Kolpakchiho zahájila ofenzívu skoro ráno svetlometmi. Naše jednotky postúpili o 2 až 4 km, pričom prelomili prudký odpor a odrazili prudké protiútoky nepriateľov. Naše jednotky dokázali preraziť na diaľnici Lebus-Schönflies. Do konca dňa armáda prelomila hlavnú obrannú líniu a dosiahla líniu Podelzig, Schönfis, Wüste-Kunersdorf. V oblasti stanice Shenfis sa naše jednotky dostali do druhého pásma nepriateľskej obrany.
Cvetajevova 33. armáda začala ofenzívu o niečo neskôr. Naše jednotky v podmienkach zalesneného a bažinatého terénu postúpili o 4-6 km a prerazili dve polohy hlavnej obrannej línie nepriateľa. Na pravom boku dosiahol 38. strelecký zbor do konca dňa obrannú líniu frankfurtskej pevnosti.
Naše vojská teda v prvý deň ofenzívy za silnej podpory delostrelectva a letectva prerazili iba hlavné nepriateľské pásmo a postupovali 3-8 kilometrov rôznymi smermi. V prvý deň nebolo možné úplne splniť úlohu - preraziť druhú líniu nepriateľskej obrany, ktorá prešla po Seelow Heights. Svoju úlohu zohralo podcenenie obrany nepriateľa. Silná obrana nepriateľa a zostávajúci neutlačený palebný systém si vyžiadali preskupenie delostrelectva a nový delostrelecký a letecký výcvik.
Žukov, aby urýchlil ofenzívu, priviedol do boja obe hlavné mobilné formácie - tankové armády Katukov a Bogdanov. Večer však začali zaujímať pozície a situáciu nedokázali zmeniť. Sovietske velenie večer 16. apríla nariadilo pokračovať v noci v ofenzíve a ráno 17. apríla preraziť druhú obrannú líniu nemeckej armády. Za týmto účelom sa rozhodli vykonať druhú 30-40-minútovú delostreleckú prípravu, pričom na 1 kilometer prednej časti sústredili až 250-270 delostreleckých sudov. Okrem toho velitelia armády dostali rozkaz, aby sa nezapájali do zdĺhavých bojov o silné body nepriateľa, aby ich obchádzali a preniesli úlohy eliminácie obkľúčených nemeckých posádok na posledné jednotky druhého a tretieho poschodia armád. Strážne tankové armády dostali pokyn organizovať interakciu s pechotou.
Nemecké velenie narýchlo prijalo opatrenia na posilnenie obrany berlínskeho smeru z východu. Od 18. do 25. apríla boli z 3. a 4. tankovej armády a zvyškov východopruského vojska 2 veliteľské a riadiace zbory a 9 divízií prevedené do 9. armády. 18.-19. apríla teda z 3. tankovej armády pricestovala 11. motorová strelecká divízia SS Nordland a holandská 23. motorizovaná strelecká divízia SS; 19. apríla dorazila správa 56. tankového zboru a 214. pešej divízie od 4. tankovej armády. Potom prišla správa 5. armádneho zboru a ďalších jednotiek. Nemci sa zo všetkých síl snažili zastaviť postup 1. bieloruského frontu.
Príprava sovietskeho delostrelectva v oblasti Seelow Heights
