Čínsky letecký priemysel sa snaží poskytnúť letectvu tie najmodernejšie technológie. Teraz v záujme letectva PLA prebieha vývoj piatej generácie stíhačky Chengdu J-20. Existencia tohto lietadla sa stala známou pred niekoľkými rokmi. Projekt je stále vo fáze testovania a vývoja prototypov. Zatiaľ nie je jasné, kedy nové vybavenie vstúpi do vojsk. Nedávno boli v konštrukcii lietadla urobené určité zmeny, ktoré môžu ovplyvniť načasovanie projektu.
Vzhľad stíhačky J-20 do určitej miery prekvapil špecialistov a zainteresovanú verejnosť. Čínski dizajnéri sú známi svojou láskou k kopírovaniu technológie niekoho iného a využívaniu zahraničného vývoja. J-20 sa však navonok výrazne líši od moderných zahraničných stíhačiek piatej generácie. Vo svojom vzhľade, rozložení a ďalších hlavných funkciách nájdete niektoré funkcie, vďaka ktorým vyzerá ako jeden alebo druhý zahraničný model, ale vo všeobecnosti čínsky bojovník vyzerá ako úplne nový vývoj. To naznačuje, že špecialisti Chengdu Aircraft Industry Corporation (CAIC) nekopírovali iba zahraničný vývoj, ale rozhodli sa, berúc do úvahy, vytvoriť úplne vlastný projekt.
V kontexte najnovších projektov čínskych stíhacích lietadiel sa často spomína americké lietadlo F-117, ktoré v roku 1999 zostrelila juhoslovanská armáda. Podľa niektorých správ boli trosky tohto stroja prenesené na čínskych špecialistov, ktorí ich študovali a získané údaje použili vo svojich nových projektoch. Čína sa zo zrejmých dôvodov nijako neponáhľa s potvrdením alebo vyvrátením týchto informácií.
Prvé správy o zahájení čínskeho stíhacieho projektu piatej generácie sa začali objavovať pred viac ako desiatimi rokmi. Do určitej doby sa takéto klebety nepotvrdili. Čínska armáda iba na konci posledného desaťročia potvrdila existenciu takéhoto projektu, ktorého vývoj v tom čase pokračoval. Konštrukcia prvého letového lietadla sa uskutočnila v rokoch 2009-2010. Prvý let sa uskutočnil 11. januára 2011.
Bojovník Chengdu J-20 sa navonok nepodobá na existujúce zahraničné modely, ale niektoré jeho vlastnosti pripomínajú vývoj amerických a ruských dizajnérov. Nos trupu, vrchlík kokpitu a prívody vzduchu sú podobné jednotkám amerických lietadiel Lockheed Martin F-22 a F-35. Aerodynamická konfigurácia J-20 je zároveň veľmi podobná tej, ktorá sa používa v ruskom projekte MiG 1.44.
Stíhačka J-20 má vysoko umiestnené lichobežníkové krídlo s rozpätím asi 13-15 m posunuté smerom k zadnému trupu. Na odtokovej hrane krídla je mechanizácia pozostávajúca z klapiek a elevánov. Vzhľadom na to, že na stíhačke nie sú stabilizátory chvosta, je k dispozícii predný horizontálny chvost umiestnený po stranách trupu bezprostredne za prívodmi vzduchu. Chvostová jednotka lietadla pozostáva z dvoch kíl a dvoch ventrálnych hrebeňov. Kely a hrebene sú inštalované s odklonom von.
Lietadlo má celkovú dĺžku asi 22-23 metrov. Trup má klasické rozloženie pre moderné bojové lietadlá. Na prove je časť elektronického vybavenia a kokpitu a zadná časť slúži na uloženie motorov. V strednej časti trupu sú vnútorné nákladné priestory s držiakmi na zbrane. Chengdu J-20 bol vytvorený s prihliadnutím na maximálne zníženie viditeľnosti pre nepriateľské radary, čo ovplyvnilo množstvo vlastností vzhľadu, vrátane opustenia veľkého počtu vonkajších závesných bodov v prospech vnútorného nákladného priestoru.
Podľa niektorých zdrojov má lietadlo J-20 suchú hmotnosť 17,6 tony a maximálnu vzletovú hmotnosť až 35 ton. Presná hmotnosť prípustného užitočného zaťaženia nie je známa.
Stíhačka J-20 je vybavená dvoma prúdovými motormi. Podľa niektorých zdrojov dostali prvé prototypy lietadla motor ruskej výroby AL-31F. Sériové lietadlá by mali poháňať čínske motory Xian WS-15. Také motory s ťahom dodatočného spaľovania najmenej 150 kN by mali lietadlu poskytovať relatívne vysoké letové vlastnosti.
Predtým bolo hlásené, že lietadlo J-20 by malo vyvinúť maximálnu rýchlosť 2100 km / h, stúpať do výšky 16 km a mať dolet asi 3400 km. Vzhľadom na zmenu typu použitých motorov sa vlastnosti prototypov a výrobného zariadenia môžu vážne líšiť.
Lietadlo je vybavené trojkolesovým podvozkom. Predná podpera je v trupu stiahnutá otáčaním dopredu, hlavné zapadajú do bočných výklenkov trupu. Všetky tri stojany dostanú po jednom kolese. V tomto prípade majú kolesá hlavných vzpier v porovnaní s nosom väčší priemer. Je pozoruhodné, že dvere podvozku majú charakteristické zubaté hrany určené na rozptýlenie radarového žiarenia do strán. Podobné jednotky sa používajú v moderných amerických lietadlách.
Zloženie elektronického vybavenia nového bojovníka nebolo zo zrejmých dôvodov zverejnené. Existuje dôvod domnievať sa, že lietadlo je vybavené riadiacim systémom fly-by-wire s viacnásobnou redundanciou a tiež nesie moderný zameriavací a navigačný systém založený na najnovšom čínskom a zahraničnom vývoji. Pravdepodobne sa pre stíhačku J-20 vytvára alebo bude vytvárať palubný radar s aktívnym fázovaným poľom antén a množstvo ďalších nových zariadení.
Prvé fotografie prototypu lietadla J-20 ukázali, že pod krídlom neboli zavesené pylóny na zavesenie zbraní. Okrem toho boli na bokoch a spodnej časti trupu viditeľné šrafovacie klapky. Rovnako ako najnovšie zahraničné stíhačky, aj nové čínske lietadlo bude mať vo svojich vnútorných priestoroch zbrane. To zníži viditeľnosť bojovníka na nepriateľský radar a tým zvýši jeho schopnosť prežiť boj. Sériový J-20 snáď bude môcť používať vonkajšie zavesenie na vykonávanie rôznych bojových misií. Prítomnosť zabudovaného automatického dela je stále kontroverznou otázkou. Na fotografiách nie je žiadny dôkaz, že J-20 takú zbraň dostane alebo príde.
Prvý prototyp stíhačky Chengdu J-20 piatej generácie vzlietol prvýkrát v januári 2011. Nasledujúcich niekoľko mesiacov čínski špecialisti študovali systémy a vyladili ich. Na jar 2012 vyšiel na testovanie druhý prototyp. K dnešnému dňu boli postavené štyri lietadlá, ktoré sa navzájom líšia. Existencia štvrtého prototypu sa stala známou len pred niekoľkými mesiacmi. Publikované fotografie ukázali, že nové lietadlo má oproti predchádzajúcim lietadlám množstvo viditeľných a vážnych rozdielov. Pravdepodobne bol postavený podľa revidovaného projektu.
Štvrtý prototyp sa líši od predchádzajúcich v rozložení viacerých komponentov a zostáv, ako aj v umiestnení niektorých častí. V oblasti hlavného podvozku dostal trup znateľné zúženie, ale vzdialenosť medzi motormi sa mierne zväčšila. Predĺžila sa dĺžka dvoch chvostových ramien. Dvere podvozkových priestorov boli vážne prepracované.
Celkový aerodynamický dizajn zostal rovnaký, ale krídlo a ozdoby boli vylepšené. Zmenil sa tvar koreňového prítoku krídla a hornej klapky prívodov vzduchu. Okrem toho boli mierne vylepšené kýly a predný horizontálny chvost. Všetky tieto úpravy boli zrejme vykonané s cieľom zlepšiť aerodynamické vlastnosti lietadla a zvýšiť jeho letové údaje.
Viditeľné zmeny naznačujú zmenu v zložení elektronického zariadenia alebo prechod na novú fázu testovania s použitím celého radu avioniky. Pod nosom trupu je vyčnievajúca kapotáž jedného zo systémov. Je možné, že sa v ňom nachádza vedúci stanice optického určovania polohy. Nové jednotky v zadnej časti lietadla naznačujú, že štvrtý prototyp dostal systém detekcie rakiet.
Koncom novembra sa uskutočnil prvý let piateho prototypu. Dostupné fotografie tohto lietadla s chvostovým číslom „2013“neobsahujú žiadne charakteristické detaily, ktorými by sa dali odlíšiť od predchádzajúceho štvrtého prototypu. Možno je piate lietadlo určené na ďalšie testovanie nových myšlienok a riešení implementovaných na predchádzajúcom prototype.
Existuje len veľmi málo oficiálnych informácií o projekte J-20, ktoré sú verejne dostupné. Podľa starej tradície sa Čína so zdieľaním informácií o svojom najnovšom vývoji nijako neponáhľa, a preto sa musí spoliehať iba na rôzne hodnotenia, ktoré môžu byť ďaleko od pravdy. Existuje napríklad názor, že hlavnou výzbrojou J-20 budú rakety vzduch-vzduch niekoľkých typov. Pokiaľ ide o zbrane na údery na pozemné ciele, tieto schopnosti lietadla budú obmedzené. V prospech tohto predpokladu sa argumentuje veľkosťou vnútorných nákladných priestorov. Veľké rakety a bomby vzduch-zem sa do nich jednoducho nezmestia.
Nový čínsky bojovník teda možno považovať za analóg amerického F-22, ktorý má tiež obmedzené schopnosti útočiť na pozemné ciele, ktoré boli obetované na zvýšenie bojového potenciálu. Tieto dve lietadlá sú si však podobné iba účelovo. Presné charakteristiky čínskeho J-20 sú stále neznáme, a preto nemožno vyvodiť žiadne vážne závery.
Testovanie a vývoj nádejnej stíhačky J-20 pokračuje takmer štyri roky. Akékoľvek informácie o bezprostrednom ukončení testov ešte neboli oznámené. V tejto súvislosti sa často robí predpoklad o začatí sériovej výroby nových lietadiel najskôr v rokoch 2016-17. Také dlhé testovanie môže do istej miery potvrdiť dve verzie budúceho osudu projektu naraz. Môže hovoriť o bezprostrednom dokončení kontrol a vylepšení, po ktorých sa lietadlo dostane do série, alebo vypovedať o zložitosti projektu, ktorá vedie k jeho oneskoreniu.
Malo by sa poznamenať, že súčasná práca je komplexná, pretože v rámci projektu J-20 spoločnosť CAIC vyvíja stíhačku piatej generácie. Dokonca aj popredným svetovým výrobcom lietadiel trvá vývoj takýchto projektov značný čas. Súčasný stav prác na lietadle J-20 preto nevyzerá prekvapivo ani neobvykle. Čína je celkom schopná úspešne dokončiť vývoj nového bojovníka pre svoje vojenské letectvo. Presné údaje o novom lietadle však neexistujú, čo nám neumožňuje hovoriť o jeho skutočných vlastnostiach a schopnostiach. Je celkom možné, že sériové lietadlá J-20 budú vo svojich vlastnostiach citeľne nižšie ako zahraničné technológie, s ktorými musia konkurovať.
