Napriek tomu, že väčšina ázijských, afrických, amerických a oceánskych kolónií európskych mocností a USA získala v priebehu dvadsiateho storočia politickú nezávislosť, je predčasné hovoriť o konečnom odchode koloniálnej éry. A nejde ani o to, že západné krajiny v skutočnosti úplne ovládajú ekonomiku a politiku v mnohých bývalých koloniálnych majetkoch. Tá istá Veľká Británia má až doteraz malý, ale strategicky veľmi dôležitý koloniálny majetok vo všetkých častiach sveta. Jedným z týchto majetkov, ktoré sa nachádzajú tisíce kilometrov od Spojeného kráľovstva, sú Falklandské ostrovy. Odkedy začala kolonizácia týchto malých ostrovov pri pobreží dnešnej Argentíny v roku 1765, ide o sporné územie.
Sporné územie
Celá história Falklandských ostrovov v modernej a modernej dobe je príbehom veľkého sporu medzi Britmi a Španielmi (neskôr ho nahradili Argentínčania) o to, kto má vlastne prednostné právo vlastniť strategicky dôležité ostrovy. Briti sa domnievajú, že ostrovy boli objavené v rokoch 1591-1592. od britského navigátora Johna Davisa, ktorý slúžil ako kapitán lode na expedícii slávneho britského navigátora a korzára Thomasa Cavendisha. Španieli však tvrdia, že ostrov objavili španielski námorníci. Pred európskou kolonizáciou boli Falklandy neobývané. V roku 1764 prišiel na ostrov francúzsky moreplavec Louis Antoine de Bougainville, ktorý na ostrove Východného Falklandu vytvoril prvé osídlenie - Port Saint -Louis. V januári 1765 ho však britský moreplavec John Byron, ktorý pristál na ostrove Saunders, vyhlásil za územie britskej koruny. V roku 1766 tu bola založená britská osada. Španielsko, ktoré získalo z Bougainville francúzsku osadu na Falklandoch, sa však nezmierilo s prítomnosťou Britov na ostrovoch.
Tu je potrebné poznamenať, že spor medzi Španielmi (Argentínčanmi) a Britmi o vlastníctvo ostrovov sa odráža v toponymickej rovine. Briti nazývajú ostrovy Falklandské ostrovy, podľa Falklandského priesmyku medzi týmito dvoma hlavnými ostrovmi. Už v roku 1690 bola táto úžina pomenovaná podľa vikomta z Falklandska Anthonyho Careyho. Španieli a neskôr Argentínčania používajú na označenie ostrovov názov Malvinas a povýšili ho na francúzsky názov, ktorý ostrovom dal kapitán Bougainville na počesť prvých kolonistov - bretónskych námorníkov z francúzskeho prístavu Saint -Malo.
V roku 1767 bol na Malvínske ostrovy vymenovaný španielsky guvernér a v roku 1770 španielske jednotky zaútočili na britskú osadu a vyhnali Britov z ostrova. Podľa dohody medzi Španielskom a Veľkou Britániou však už v roku 1771 Briti získali späť svoje osídlenie v Port Egmonte. Na konci 18. storočia si tak Veľká Británia aj Španielsko naďalej nárokovali držbu ostrovov. V roku 1776 však boli Briti evakuovaní z Falklandských ostrovov, pretože Londýn pred americkou revolučnou vojnou opustil mnohé zo svojich zámorských kolónií a spojil svoje sily. Španieli, na rozdiel od Britov, udržiavali osadu na Malvínskych ostrovoch až do roku 1811. Španielska osada bola súčasťou miestokráľovstva v Rio de la Plata.
V roku 1816, v dôsledku dekolonizácie, viceroyalty v Rio de la Plata vyhlásila nezávislosť a stala sa suverénnou Argentínou. Malvínske ostrovy boli vyhlásené za súčasť územia Argentíny. V skutočnosti však mladá argentínska vláda mala malú kontrolu nad situáciou na Falklandoch. V roku 1828 založil podnikateľ Louis Vernet na ostrove osadu, ktorá sa zaoberala obchodovaním s tuleňmi. Ostrovy boli pre neho veľkým obchodným záujmom, a tak dostal povolenie od argentínskej vlády, aby tu založil osadu. Americkí veľrybári medzitým lovili tulene aj v pobrežných vodách Falklandských ostrovov. To sa Verneovi veľmi nepáčilo, pretože sa považoval za suverénneho pána ostrovov a hlásil sa k monopolu na lov tuleňov v teritoriálnych vodách Falklandských ostrovov. Vernetovi muži uniesli niekoľko amerických lodí, čo si vyžiadalo reakciu USA. Na Falklandské ostrovy dorazila americká vojnová loď a zatkla niekoľko obyvateľov osady Verne. Aj druhý opustil ostrov. V roku 1832 sa argentínske úrady pokúsili získať späť kontrolu nad ostrovmi a poslali tam guvernéra, ale bol zabitý. 2. januára 1833 Briti oznámili svoje nároky na Falklandy, ktorých oddelenie pristálo na ostrovoch. Ale iba 10. januára 1834 bola nad ostrovmi oficiálne vztýčená vlajka Veľkej Británie a bol vymenovaný „námorný rezidentný dôstojník“, ktorého právomoci zahŕňali správu Falklandských ostrovov. V roku 1842 bol zavedený úrad guvernéra Falklandských ostrovov. Argentína samozrejme neuznala zajatie Falklandských ostrovov Britmi a naďalej ich považovala za svoje územie a nazývala ich Malvínske ostrovy. Argentínčania sú už takmer dve storočia veľmi znepokojení prítomnosťou Britov na ostrovoch. Žijú však na Falklandoch, hlavne potomkovia britských, škótskych a írskych prisťahovalcov. Sympatie miestneho obyvateľstva sú preto skôr na strane Veľkej Británie a Londýn to úspešne využíva, čím odôvodňuje svoje právo vlastniť ostrovy.
Od operácie Antonio Rivero po operáciu Rosario
Spory medzi Veľkou Britániou a Argentínou o vlastníctvo ostrovov trvajú takmer dvesto rokov. Ale až do druhej polovice dvadsiateho storočia mali diplomatický charakter a neviedli k otvorenej konfrontácii medzi najväčšou koloniálnou mocnosťou na svete a jedným z najväčších štátov Latinskej Ameriky. V 60. rokoch minulého storočia však došlo k pokusu o ozbrojenú inváziu Argentínčanov na Falklandské ostrovy, ale nepodnikli to vládne jednotky, ale členovia argentínskej nacionalistickej organizácie Takuara. Argentínski vlastenci plánovali vylodiť sa na Falklandoch a vyhlásiť vytvorenie národného revolučného argentínskeho štátu na ostrovoch. Nacionalistami naplánovaná operácia sa nazývala „Antonio Rivero“- po legendárnom argentínskom revolucionárovi, v roku 1833, bezprostredne po obsadení ostrovov Britmi, ktorí sa tam vzbúrili proti kolonialistom. Prvým pokusom o „revolučné pristátie“na ostrovoch bola akcia Miguela Fitzgeralda. Tento argentínsky patriot írskeho pôvodu odletel na ostrovy 8. septembra 1964 súkromným lietadlom, vztýčil argentínsku vlajku a miestnemu predstaviteľovi odovzdal ultimátum, v ktorom nariadil okamžitý návrat Malvínskych ostrovov do Argentíny. Na Fitzgeraldov čin britské orgány prirodzene nereagovali. V roku 1966 skupina aktivistov z hnutia Nová Argentína na čele s Dardom Cabom uniesla lietadlo spoločnosti Argentine Airlines a pristála na letisku v hlavnom meste ostrovov Port Stanley. Asi tridsať ľudí, ktorí boli v skupine argentínskych nacionalistov, oznámilo návrat ostrovov do Argentíny. Pokus o dekolonizáciu bol však neúspešný - Argentínčania boli deportovaní z územia Falklandských ostrovov oddelením britských kráľovských námorných síl.
Neúspešné pokusy o uplatnenie práv na Falklandy však neutlmili horlivosť Argentínčanov, ktorí chceli raz a navždy ukončiť stopy britskej koloniálnej prítomnosti pri pobreží svojej krajiny. V tom istom roku 1966 bola k brehom Falklandských ostrovov zorganizovaná argentínska ponorka Santiago del Estero. Formálne ponorka nasledovala na námornú základňu argentínskej flotily Mar del Plata, ale v skutočnosti jej boli pridelené úplne iné úlohy. 40 kilometrov južne od Port Stanley vystúpilo z ponorky šesť argentínskych špeciálnych síl zo skupiny Buzo Tactico (Argentine Navy Tactical Divers Group). V dvoch skupinách po troch stíhačkách vykonali argentínske špeciálne jednotky prieskum oblasti s cieľom určiť optimálne miesta pre prípadné obojživelné pristátie. Argentínske vojenské velenie teda neopustilo pravdepodobný silový scenár znovuzjednotenia Falklandských ostrovov s Argentínou, aj keď sa vedenie krajiny snažilo tento problém vyriešiť diplomatickou cestou. Argentínske úrady počas 70. rokov minulého storočia. rokoval o postavení ostrovov s Veľkou Britániou, ktorá sa do konca desaťročia konečne dostala do slepej uličky. V Londýne v roku 1979 bola navyše zriadená vláda Margaret Thatcherovej, ktorá mala negatívny postoj k dekolonizácii britského majetku. V samotnej Argentíne však prebiehali politické zmeny, ktoré prispeli k zhoršeniu anglo-argentínskych rozporov.
22. decembra 1981 sa v dôsledku vojenského prevratu v Argentíne dostal k moci generálporučík Leopoldo Galtieri. Päťdesiatpäťročný Leopoldo Fortunato Galtieri Castelli (1926-2003), potomok talianskych prisťahovalcov, vykonal vážnu kariéru v argentínskej armáde, keď ako 17-ročný začal slúžiť ako kadet vojenskej akadémie a do roku 1975 narástol na hodnosť veliteľa zboru inžinierov Argentíny. V roku 1980 sa stal vrchným veliteľom argentínskej armády a o rok neskôr prevzal moc v krajine. Generál Galtieri dúfal, že návratom Falklandských ostrovov do Argentíny získa popularitu medzi obyvateľstvom krajiny a zapíše sa do histórie. Po nástupe k moci Galtieri navyše navštívil Spojené štáty a Ronald Reagan ho dobre prijal. To generála presvedčilo o podpore zo strany USA, ktoré mu podľa jeho názoru uvoľňovali ruky na spustenie operácie na Falklandoch.
Ako sa v takýchto situáciách často stáva, argentínske vojenské velenie sa rozhodlo začať návrat Falklandských ostrovov provokáciou. 19. marca 1982 pristálo niekoľko desiatok argentínskych stavebných robotníkov na ostrove South Georgia, ktorý bol zaradený medzi neobývané. Svoj príchod na ostrov vysvetlili potrebou zbúrať starú veľrybársku stanicu, načo na ostrov vztýčili argentínsku vlajku. Administratíva Falklandských ostrovov tento trik prirodzene nemohla nechať bez povšimnutia. Britskí vojaci z posádky sa pokúsili deportovať robotníkov z ostrova, potom Argentína zahájila vojenskú operáciu.
Plán pristátia na Falklandských ostrovoch vypracoval Jorge Anaya, v súlade s ktorého plánmi, po prípravách na pristátie jednotiek špeciálnych síl argentínskeho námorníctva, mal 2. námorný prápor pristáť na plávajúcom obrnenom personálu LTVP nosiče. Mariňáci mali pristáť z lodí Cabo San Antonio a Santisima Trinidad a operáciu mala pokrývať Task Force 20, v ktorej bola lietadlová loď Veintisinco de Mayo, štyri torpédoborce a ďalšie lode. Velenie formácie námorníctva vykonal viceadmirál Juan Lombardo (nar. 1927), účastník náletu na ponorku v roku 1966. Priame velenie jednotiek námorných síl a špeciálnych síl bolo pridelené kontraadmirála Carlosa Alberta Büssera (1928-2012).
2. apríla 1982 sa začala operácia o dobytie Falklandských ostrovov. Pristátie argentínskych vojsk sa začalo tým, že asi o 04.30 hod. 2. apríla 1982 skupina ôsmich bojových plavcov argentínskych námorných špeciálnych síl „Buzo Tactico“veliteľstva ponorkového veliteľstva vystúpila z ponorky „Santa“Fe "na breh v zálive York." Komando zachytilo svetelný maják a pripravilo pobrežie na pristátie hlavného kontingentu argentínskej armády. Po komandách pristálo na pobreží až 600 námorných síl. Argentínskym jednotkám sa podarilo rýchlo neutralizovať odpor jednej roty britských kráľovských námorných síl nasadených na ostrovoch s počtom iba 70 vojakov a dôstojníkov a oddelenia 11 námorných námorníkov. Počas krátkej obrany ostrova sa však Britom podarilo zabiť kapitána argentínskej námornej pechoty Pedra Giachina. Potom britský guvernér R. Hunt nariadil námorníkom, aby prestali odolávať, čo pomohlo vyhnúť sa stratám. Odvtedy a za posledných tridsaťtri rokov sa 2. apríl v Argentíne oslavuje ako Deň malvinských ostrovov a vo svete sa považuje za dátum začiatku anglo-argentínskej vojny o Falklandy.
- bojovníci argentínskych námorných špeciálnych síl „Buzo tactico“v Port Stanley
Argentínska vláda oficiálne oznámila pripojenie Falklandských ostrovov, premenovaných na Malvinas, k Argentíne. 7. apríla 1982 sa konala slávnostná inaugurácia guvernéra Malvinských ostrovov, ktorú Galtieri vymenoval za generála Menendeza. Hlavné mesto ostrovov Port Stanley bolo premenované na Puerto Argentino. Pokiaľ ide o britského guvernéra Hunta a niekoľko desiatok britských námorných síl, ktorí slúžili v posádke Port Stanley, boli evakuovaní do Uruguaja. Vo všeobecnosti sa argentínske velenie, ktoré nechcelo vážnu vojnu s Veľkou Britániou, spočiatku snažilo zaobísť bez ľudských obetí medzi nepriateľským vojenským personálom. Pred argentínskymi komandami bolo úlohou jednoducho „vytlačiť“britských námorníkov z územia ostrovov, pokiaľ možno bez použitia zbraní na zabíjanie. Zajatie ostrovov skutočne prebehlo prakticky bez obetí - jedinou obeťou bol argentínsky dôstojník, ktorý velil jednej z jednotiek námornej pechoty.
Počas operácie na dobytí ostrova Južná Georgia nasledovali významnejšie ľudské straty. 3. apríla sa k ostrovu priblížila argentínska fregata „Guerrico“so 60 vojakmi a dôstojníkmi 1. práporu argentínskeho námorníctva. Na operácii sa zúčastnila aj argentínska helikoptéra. Na ostrove Južná Georgia sa nachádzalo oddelenie 23 britských námorných síl. Keď si všimli prístup argentínskej fregaty, prepadli sa a keď sa nad ostrovom zjavila helikoptéra s druhou skupinou parašutistov, britskí námorníci ju vyrazili granátometom. Helikoptéra vyhorela a dvaja Argentínčania v nej boli zranení. Potom bol ostrov ostreľovaný od fregaty „Guerrico“, po ktorej sa vzdala britská posádka Južnej Georgie. Britské straty počas bitky o ostrov predstavovali jedného ľahko zraneného námorníka, na argentínskej strane zahynuli traja alebo štyria vojaci a sedem bolo zranených.
Reakcia Londýna na udalosti bola celkom očakávaná. Veľká Británia nemohla dovoliť prechod ostrovov pod vládu Argentíny, a to ani takým spôsobom, ktorý vrhal tieň na povesť veľkej námornej veľmoci. Ako obvykle, potreba udržať kontrolu nad Falklandskými ostrovmi bola britskou vládou vyhlásená z dôvodu obáv o bezpečnosť britských občanov žijúcich na súostroví. Britská premiérka Margaret Thatcherová povedala: „Ak budú ostrovy zajaté, potom som presne vedela, čo mám robiť - treba ich vrátiť. Koniec koncov, tam, na ostrovoch, sú naši ľudia. Ich vernosť a vernosť kráľovnej a krajine nebola nikdy spochybnená. A ako to už v politike býva, otázkou nebolo, čo robiť, ale ako to urobiť. “
Anglo-argentínska vojna na mori i vo vzduchu
Bezprostredne po vylodení argentínskych vojsk na Falklandoch 2. apríla 1982 prerušila Veľká Británia diplomatické styky s Argentínou. Argentínske vklady v britských bankách boli zmrazené. Argentína odvetila zákazom platieb britským bankám. Veľká Británia poslala námorníctvo k brehom Argentíny. 5. apríla 1982 odletela z britského Portsmouthu letka pracovnej skupiny britského námorníctva, ktorá sa skladala z 2 lietadlových lodí, 7 torpédoborcov, 7 pristávacích lodí, 3 jadrových ponoriek a 2 fregát. Leteckú podporu letke poskytovalo 40 zvislých vzletových stíhacích bombardérov Harrier a 35 helikoptér. Eskadra mala dodať na Falklandy osemtisícový kontingent britských vojsk.
V reakcii na to Argentína začala mobilizovať záložníkov v ozbrojených silách krajiny a letisko v Puerto Argentino sa začalo pripravovať na obsluhu lietadiel argentínskeho letectva. Na to, čo sa deje, reagovala aj Bezpečnostná rada OSN. Už 3. apríla 1982 bolo prijaté uznesenie vyzývajúce na riešenie konfliktnej situácie mierovými rokovaniami. Väčšina členov Bezpečnostnej rady OSN podporila požiadavku na stiahnutie jednotiek argentínskych ozbrojených síl z územia Falklandských ostrovov.
Sovietsky zväz sa zdržal hlasovania. Jedinou krajinou zastúpenou v Bezpečnostnej rade OSN, ktorá hlasovala proti rezolúcii, bola Panama. Sovietsky zväz zaujal k anglo-argentínskemu konfliktu pasívne stanovisko. Napriek tomu, že sa Spojené štáty a Veľká Británia obávali, že ZSSR začne dodávať zbrane Argentíne, využili súčasnú situáciu na oslabenie pozícií angloamerickej koalície v medzinárodnej politike, ale nestalo sa tak. Sovietsky zväz viedol v Afganistane ťažkú a krvavú vojnu a na juhoamerické pobrežie sa jednoducho nedostal. Argentínsky režim generála Gastieriho bol navyše ideologicky cudzí sovietskej moci, a preto okrem túžby poškodiť Veľkú Britániu a Spojené štáty a oslabiť britskú námornú prítomnosť v Atlantickom oceáne nemal ZSSR ďalší dôvod podporovať Argentínu v tomto konflikte. V prípade možnej nepriamej účasti Sovietskeho zväzu na strane Argentíny USA a Veľká Británia vypracovali plán na oslabenie sovietskych pozícií - napríklad Južná Kórea mala začať provokácie proti KĽDR a Izrael - proti palestínskemu odpor. Prirodzene sa očakávala aj aktivácia mudžahedínov bojujúcich proti sovietskej armáde v Afganistane. Nebolo však potrebné prijať protisovietske opatrenia od amerických a britských vodcov - Sovietsky zväz sa už od konfliktu o Falklandy maximálne dištancoval.
Ozbrojená konfrontácia medzi Veľkou Britániou a Argentínou sa stala nevyhnutnou od okamihu, keď argentínski námorníci pristáli na Falklandských ostrovoch. 7. apríla 1982 vyhlásila Veľká Británia blokádu Falklandských ostrovov od 12. apríla a okolo ostrovov vytvorila 200-míľovú zónu. Bol zavedený zákaz prítomnosti všetkých vojenských a obchodných lodí a plavidiel Argentíny v blokáde. Na realizácii blokády boli zapojené ponorky britského námorníctva, ktorých velitelia mali za úlohu potopiť všetky argentínske lode pokúšajúce sa vstúpiť do zóny 200 míľ. Zákaz výrazne skomplikoval interakciu argentínskej posádky na Falklandoch s vojenským velením na pevnine. Na druhej strane letisko v bývalom Stanley, dnes Puerto Argentino, nebolo vhodné na údržbu prúdových lietadiel. Argentínske vojenské letectvo muselo operovať z pevniny, čo tiež komplikovalo ich používanie. Na druhej strane sa na ostrovoch sústredilo veľké zoskupenie argentínskych pozemných síl a námornej pechoty, ktoré čítalo viac ako 12 tisíc vojakov a zahŕňalo 4 pešie pluky (4., 5., 7. a 12.) argentínskej armády, 1. námorný pluk, 601. miesto a 602. účelové spoločnosti, strojárske a technické a pomocné jednotky.
Hoci Ronald Reagan v USA dobre prijal prezidenta generála Galtieriho, po vypuknutí anglo-argentínskeho konfliktu sa Spojené štáty podľa očakávania postavili na stranu Veľkej Británie. Pentagon však pochyboval o úspechu vojenskej operácie na vrátenie Falklandských ostrovov a odporučil britským kolegom, aby sa zamerali na diplomatické spôsoby návratu sporného územia. Mnoho významných britských politikov a generálov tiež vyjadrilo pochybnosti o účinnosti vojenského riešenia sporu. Kolosálna vzdialenosť medzi Veľkou Britániou a Falklandami prinútila mnohých vojenských vodcov pochybovať o možnosti úplného zásobovania britských vojsk a vyslaní kontingentu, ktorý by si poradil s armádou veľkej argentínskej krajiny, ktorá sa nachádza v bezprostrednej blízkosti Falklandských ostrovov.
Potom, čo velenie britského námorníctva presvedčilo premiéra Thatchera, že flotila je schopná vyriešiť úlohu návratu Falklandov, Veľká Británia rýchlo našla spojencov. Čilský diktátor generál Augusto Pinochet schválil použitie čilského územia pre britské komanda proti Argentíne. Na použitie v britských lietadlách bola poskytnutá americká vojenská základňa na ostrove Ascension. Okrem toho britské lietadlá štartovali z lietadlových lodí britského námorníctva. Námorné letectvo malo za úlohu leteckú podporu námorných síl a pozemných síl, ktoré mali pristáť na Falklandských ostrovoch a vykonať pozemnú operáciu s cieľom oslobodiť ich od argentínskej okupácie. 25. apríla pristáli prvé jednotky britských vojsk na ostrove Južná Georgia, ktorý sa nachádza v značnej vzdialenosti od Falklandských ostrovov. Argentínska posádka umiestnená na ostrove, nižšia ako britské vylodené jednotky v počte, výcviku a zbraniach, kapitulovala. Začala sa tak operácia na vrátenie Falklandských ostrovov pod kontrolu britskej koruny.
1. mája 1982 britské námorné letectvo a námorníctvo ostreľovalo argentínske ciele v Port Stanley. Nasledujúci deň britská jadrová ponorka zaútočila a potopila argentínsky krížnik generál Belgrano. Pri útoku zahynulo 323 argentínskych námorníkov. Také veľké straty prinútili argentínske námorné velenie opustiť myšlienku použitia flotily, ktorá bola Britom mnohonásobne podradná, a vrátiť lode argentínskeho námorníctva na základne. Po 2. máji sa argentínske námorníctvo už nezúčastnilo vojny o Falklandy a velenie ozbrojených síl sa rozhodlo spoľahnúť na letectvo, ktoré malo zo vzduchu útočiť na britské lode.
V čase opísaných udalostí malo argentínske vojenské letectvo 200 bojových lietadiel, z ktorých sa asi 150 priamo zúčastnilo na bojoch. Argentínski generáli dúfali, že letecké bombardovanie britských lodí bude mať za následok veľké ľudské straty a Londýn nariadi stiahnutie lodí späť. Tu však velenie argentínskych ozbrojených síl precenilo možnosti ich letectva. Argentínskemu letectvu chýbali moderné zbrane. Protilodné rakety Exocet francúzskej výroby, ktoré boli vybavené útočným lietadlom Super Etandar, mali argentínske vojenské letectvo iba päť kusov. Značné výhody to však prinieslo aj argentínskym jednotkám, pretože jedna z týchto rakiet poškodila nový britský torpédoborec Sheffield, ktorý sa potopil. Pokiaľ ide o letecké bomby, Argentína tiež výrazne zaostávala - viac ako polovica bômb americkej výroby bola odpálená ešte v päťdesiatych rokoch minulého storočia a neboli vhodné na použitie. Keď boli na britských lodiach, nepraskli. Argentínske vojenské letectvo, okrem iných typov ozbrojených síl, ktoré sa zúčastnili vojny o Falklandy, však ukázalo, že je na tom najlepšie. Bola to zručnosť pilotov argentínskeho letectva, ktorá krajine dlho umožňovala udržiavať slušnú obranu Falklandských ostrovov, čo spôsobilo značnú škodu britskej flotile. Vzhľadom na to, že sa argentínske námorníctvo ukázalo byť prakticky nebojovným a pozemné sily sa vyznačovali nízkou úrovňou výcviku a taktiež nemohli klásť britským silám vážny odpor, letectvo počas počiatočného obdobia vojny zostalo hlavným úderom. sily Argentíny v boji o Falklandy.
Prevádzka krajiny a návrat Falklandských ostrovov
V noci 15. mája 1982 britské komanda z legendárnej SAS zničili na letisku Pebble Island jedenásť argentínskych lietadiel. 3. brigáda kráľovských námorných síl Veľkej Británie začala s prípravou na pristátie na Falklandoch. V zálive San Carlos v noci na 21. mája začali jednotky brigády vyloďovať. Odpor blízkej argentínskej jednotky bol rýchlo potlačený. Argentínske lietadlá však zaútočili na britské lode mimo zálivu. 25. mája sa lietadlu, ktoré pilotoval kapitán argentínskeho letectva Roberto Kurilovič, podarilo potopiť britskú kontajnerovú loď Atlantic Conveyor, ktorá prevážala helikoptéry CH-47, s raketou Exocet. Loď sa potopila o niekoľko dní neskôr. Toto malé víťazstvo však už nemohlo zabrániť začatiu pozemnej operácie britských vojsk. 28. mája sa práporu výsadkového pluku podarilo poraziť argentínsku posádku v Darwine a Guz Greenovi, pričom tieto osady dobyli. Jednotky 3. námornej brigády podnikli peší pochod smerom k Port Stanley, v oblasti ktorého sa začalo aj vylodenie jednotiek 5. pešej brigády britských pozemných síl. 8. júna sa však argentínskemu letectvu podarilo získať nové víťazstvo - na dve pristávacie lode, vykladajúce vojenskú techniku a britských vojakov, zaútočili zo vzduchu na Bluff Cove, v dôsledku čoho zahynulo 50 britských vojakov. Postavenie argentínskej armády na Falklandoch sa však stáva kritickým. 3. námorná brigáda a 5. pešia brigáda Veľkej Británie obkľúčili oblasť Port Stanley a zablokovali tam argentínske sily.
V noci 12. júna zaútočila britská 3. námorná brigáda na argentínske pozície v blízkosti Port Stanley. Ráno sa Britom podarilo obsadiť výšiny Mount Harriet, Two Sisters a Mount Longdon. V noci 14. júna zaútočili jednotky 5. pešej brigády na Mount Tumbledown, Mount William a Wireless Ridge. V rámci 5. pešej brigády operoval prápor slávnych nepálskych puškárov - Gurkha, ktorí ani nemuseli bojovať. Argentínski vojaci, ktorí videli Gurkhovcov, sa rozhodli vzdať. S touto epizódou sa spája známy príklad vojenskej chrabrosti Gurkhy. Gurkhové, ktorí sa prelomili do argentínskych pozícií, vytiahli svojich khukri khinals s úmyslom zapojiť sa do boja proti sebe s Argentínčanmi, ale keďže títo sa prezieravo rozhodli vzdať, Gurkhové si museli spôsobiť škrabance-v súlade s nepálskymi tradície, khukri, ktorý bol odobratý z krvi, musí byť pokropený nepriateľom. Ale seknúť Argentínčanom, ktorí zložili zbrane, to Gurkhovcov nemohlo napadnúť.
V ten istý deň, 14. júna, sa argentínske velenie vzdalo Port Stanley. Vojna o Falklandy sa skončila porážkou Argentíny, aj keď za dátum jej ukončenia sa považuje 20. jún - deň vylodenia britských vojsk na Južných sandwichských ostrovoch. 11. júla 1982 oznámilo argentínske vedenie koniec vojny a 13. júla uznala jeho koniec Veľká Británia. Aby bola zaistená ochrana ostrovov, zostalo na nich päťtisíc vojakov a dôstojníkov britských ozbrojených síl.
Podľa oficiálnych údajov sa 256 ľudí stalo obeťami vojny o Falklandy z britskej strany, vrátane 87 námorníkov, 122 vojakov, 26 námorných síl, 1 vojak letectva, 16 námorníkov obchodnej a pomocnej flotily. Straty na argentínskej strane predstavovali 746 ľudí, z toho 393 námorníkov, 261 vojakov, 55 zamestnancov letectva a 37 námorníkov. Pokiaľ ide o zranených, ich počet v radoch britskej armády a námorníctva predstavoval 777 osôb, z argentínskej strany - 1 100 osôb. Na konci vojny bolo zajatých 13 351 vojakov argentínskej armády a námorníctva. Väčšina vojnových zajatcov bola prepustená, ale nejaký čas zostalo na Falklandoch asi šesťsto argentínskych vojnových zajatcov. Britské velenie ich držalo, aby vyvinuli tlak na argentínske vedenie, aby uzavrelo mierovú dohodu.
Pokiaľ ide o straty na vojenskom vybavení, boli tiež významné. Argentínske námorníctvo a obchodná loďstvo stratili 1 krížnik, 1 ponorku, 1 hliadkový čln, 4 dopravné lode a rybársky rybársky trauler. Pokiaľ ide o britské námorníctvo, straty boli vážnejšie. Británia zostala bez 2 fregát, 2 torpédoborcov, 1 kontajnerovej lode, 1 pristávacej lode a 1 pristávacej lode. Tento pomer je vysvetlený skutočnosťou, že argentínske velenie po potopení krížnika opatrne vzalo svoje námorníctvo na základne a v konflikte ho už nepoužilo. Argentína však utrpela v letectve rozsiahle straty. Britom sa podarilo zostreliť alebo zničiť viac ako 100 lietadiel a helikoptér argentínskeho letectva na zemi, pričom 45 lietadiel bolo zničených protilietadlovými raketami, 31 leteckých lietadiel a 30 lietadiel na letiskách. Straty britského letectva boli mnohonásobne menšie - Veľká Británia stratila iba desať lietadiel.
Výsledkom vojny o Veľkú Britániu bol nárast vlasteneckého cítenia v krajine a posilnenie postavenia Thatcherovej skrine. 12. októbra 1982 sa dokonca v Londýne konala prehliadka víťazstva. Pokiaľ ide o Argentínu, porážka vo vojne tu vyvolala negatívnu reakciu verejnosti. V hlavnom meste krajiny sa začali hromadné demonštrácie proti vláde vojenskej junty generála Galtieriho. 17. júna generál Leopoldo Galtieri odstúpil z funkcie. Nahradil ho iný vojenský vodca generál Reinaldo Bignone. Porážka vo vojne však neznamenala, že sa Argentína vzdala nárokov na Falklandské ostrovy. Doteraz značná časť obyvateľov Argentíny a mnoho politikov je za anexiu ostrovov a považuje ich za územie kolonizované Britmi. Napriek tomu boli v roku 1989 obnovené konzulárne vzťahy medzi Argentínou a Veľkou Britániou a v roku 1990 diplomatické vzťahy.
Ekonomika Falklandských ostrovov bola historicky založená na love tuleňov a veľrýb, potom sa na ostrovy rozšíril chov oviec, ktorý dnes spolu s rybolovom a spracovaním rýb poskytuje Falklandám hlavný príjem. Väčšinu územia ostrovov zaberajú pasienky používané na chov oviec. Na Falklandských ostrovoch v súčasnosti žije iba 2 840 ľudí. Väčšinou ide o potomkov anglických, škótskych, nórskych a čilských osadníkov. 12 obyvateľov ostrovov sú prisťahovalci z Ruska. Hlavným jazykom na Falklandoch je angličtina, španielčinu ovláda iba 12% populácie - väčšinou čílski prisťahovalci. Britské orgány zakazujú používanie názvu „Malvinas“na označenie ostrovov, pretože to považujú za dôkaz územných nárokov Argentíny, zatiaľ čo Argentínčania v názve „Falklandy“vidia ďalšie potvrdenie koloniálnych snah Veľkej Británie.
Je potrebné poznamenať, že na Falklandských ostrovoch sa v posledných rokoch začal prieskum možných ropných polí. Predbežné odhady uviedli zásoby ropy na 60 miliárd barelov. Ak skutočne majú Falklandy také významné zdroje ropy, potom sú potenciálne jednou z najväčších ropných oblastí na svete. V tomto prípade sa Spojené kráľovstvo, samozrejme, nikdy nevzdá svojej jurisdikcie nad Falklandami. Na druhej strane, väčšina anglicky hovoriacich obyvateľov Falklandských ostrovov sa nevzdá britského občianstva a nestane sa občanom Argentíny. 99,8% z tých, ktorí hlasovali v referende o politickom stave ostrovov, ktoré sa konalo v roku 2013, sa vyslovilo za zachovanie štatútu zámorského územia Veľkej Británie. Argentína, samozrejme, výsledky referenda neuznala, čo naznačuje, že spor o Falklandy / Malvinas zostal „otvorený“.
