Pechári pre raketové záležitosti
Ak sú balistické rakety schopné niesť jadrové hlavice, prečo by potom nemohli poslať námornú pechotu do nepriateľských línií? Tento spravodlivý problém sa v USA riešil na začiatku 60. rokov minulého storočia. V roku 1963 novovymenovaný náčelník námornej pechoty generál Wallace Green mladší navrhol prezidentovi Johnovi F. Kennedymu postaviť posilňovaciu raketu pre elitné špeciálne jednotky armády. Vo vojenských fantáziách dostali ozbrojené sily nebývalú príležitosť previesť celý prápor námornej pechoty kdekoľvek na svete. Od okamihu pristátia v rakete po pristátie to podľa výpočtov netrvalo dlhšie ako 60 minút. Transport rakiet bol veľmi dobrý - hypersonická rýchlosť na väčšine trajektórií, let vo výškach nedosiahnuteľných pre vtedajšiu protivzdušnú obranu a možnosť pristátia v strategicky dôležitých oblastiach ZSSR a Číny.
Za praktickú implementáciu bol zodpovedný inžinier Philip Bono zo spoločnosti Douglas Aircraft. Podľa jeho predstavy bolo 1200 bojovníkov naložených do 20-poschodovej rakety niekde na základni Vandenberg alebo na myse Canaverel a vydali sa dobyť svet rýchlosťou až 27 tisíc kilometrov za hodinu. Letová výška rakiet bola takmer 200 kilometrov. Teraz sa štart viac ako tisíc živých ľudí na takú cestu zdá šialený a v 60. rokoch sa na niečo také mohli vkladať určité nádeje. Doba bola taká - nedávno sa skončila vojna, objavili sa jadrové zbrane a mnohí jednoducho nevedeli, čo s tým všetkým robiť. Pozrite sa na americký cestný vlak LeTourneau TC-497 a pochopíte, že raketová doprava pre námornú pechotu bola v tej dobe celkom trendy.
Najzaujímavejšie je, že napriek extrémnemu nebezpečenstvu samotného letu sa Philip Bono rozhodol zvoliť ako palivo vodík. Kyslík bol oxidačné činidlo a táto schéma sľubovala veľké energetické výhody. 1200 bojovníkov však nesľúbilo nič dobré a, úprimne povedané, súhlasiť s takýmto dobrodružstvom chcelo značnú odvahu. Vývojoví inžinieri poskytli každému pešiakovi aj individuálny jetpack. Na palube je niekoľko desiatok ton vodíka a kilogramy raketového paliva dodávajú horľavé prostredie. Pentagon to tiež pochopil, keď odmietli projekt Douglas Aircraft a sťažovali sa na nedostatočný rozvoj technológie. Odstúpenie od revolučného projektu však malo aj iný dôvod. Objekt letiaci pri niekoľkých desiatkach švihov sa mohol pokojne mýliť s bojovou balistickou strelou. Moskve a Pekingu nikto vopred nevysvetlí, že Američania spustili dopravnú loď s 1 200 námornými námorníkmi na pomoc vojskám vo Vietname, a nie na jadrový úder. Hoci aj keby varovali, nikto by neveril. Projekt bol vo všeobecnosti uzavretý a sľúbili, že sa k nemu už nevrátia.
100 ton za hodinu
Renesanciou myšlienky Douglas Aircraft bol vývoj SpaceX a Virgin Orbit, ktoré skutočne ovládali komerčnú vesmírnu dopravu. V roku 2018 na generála letectva Carltona Everharta veľmi zapôsobili slová vedenia SpaceX o možnosti preletieť po celom svete len za pol hodinu. Ak je technológia taká sofistikovaná a relatívne šetrná k rozpočtu, prečo ju nevyužiť v záujme armády? Táto technika vám navyše umožní ušetriť až 24 hodín na operačnom nasadení amerických vojakov kdekoľvek na svete. Generál Everhart pred tromi rokmi predpovedal, že transportné rakety zem-zem sa v armáde objavia do 10 rokov. A musím povedať, že nebol ďaleko od pravdy. Pentagon požaduje rozpočet na rok 2022 na Rocket Cargo, materiálne stelesnenie služby doručovania rakiet americkej armády. Mimochodom, peniaze sú potrebné veľmi malé - iba 50 miliónov na obnovenie zmlúv so spoločnosťami SpaceX a Exploration Architecture Corporation. Elon Musk však už má plne funkčnú opakovane použiteľnú raketu Starship a na jej premenu na vojenskú nebude treba veľa peňazí. Nosnosť zariadenia práve spĺňa 100-tonové kritériá armády. Pri znižovaní nákladov zohráva úlohu aj ochota americkej armády opustiť voliteľné pristátie rakety. Podľa nového plánu, ak nie je možné pristáť s raketou, obsah prepravných priestorov sa jednoducho zhodí padákmi. Projekt zahŕňa aj zostupnú nákladnú kapsulu, vyvrhnutú v požadovanom bode trajektórie. Zatiaľ sa o prestupe parašutistov týmto spôsobom nehovorí. S istotou však môžeme povedať, že po prvých úspešných experimentoch s vojenským nákladom príde rad na ľudí. Jetpacky boli navyše testované a aktívne sa používajú.
Projekt Rocket Cargo by nemal byť chápaný ako ďalšia atrapa Pentagonu, na ktorú budú daňovníci míňať svoje peniaze. Program je jednou zo štyroch prioritných oblastí rozvoja amerického letectva do roku 2030. Okrem služby doručovania rakiet je v zozname zahrnutý aj program na integráciu umelej inteligencie do bezpilotných lietadiel Skyborg, projekt výsadkovej munície Golden Horde a satelit Navigation Technology Satellite - 3 (NTS -3). Ten druhý je kreatívnym prehodnotením GPS, len na novej, dokonalejšej úrovni.
Tento rok bolo na projekt doručovacej rakety vynaložených niečo menej ako 10 miliónov a je zrejmé, že niekde došlo k prelomu. Teraz je program Rocket Cargo povýšený na prioritu a od septembra 2021 (v USA sa fiškálny rok začína dňom poznania) pýtajú päťkrát viac. Projekt zvažuje možnosť predbežného doručenia nákladu na obežnú dráhu blízko Zeme. Tu budú v pohotovostnom režime až do príchodu nákladného auta Starship, ktoré prijme svojich 100 ton nákladu a vyrazí na cieľ. Tým sa výrazne zníži počiatočná dodávka paliva na rakete - nie je potrebné dvíhať niekoľko tonové bremeno z povrchu planéty. Je pravda, že v každom prípade budete spočiatku musieť minúť peniaze na zdvíhanie nákladu do orbitálneho skladu.
Maska na strelnú zbraň
Je zábavné, ako Američania propagujú možnosti budúceho systému. Ilustrácie znázorňujú opakovane použiteľné rakety Starship … dodávajúce humanitárne a zdravotnícke potreby! Misia je, samozrejme, dobrá, ale úplne falošná - kde a v ktorom bode sveta môžeme naliehavo potrebovať 100 ton jedla a liekov? Nemôžete čakať 18-20 hodín, kým dorazí pár lietadiel C-17?
Mimochodom, o S-17, alebo skôr o všetkých dopravných lietadlách. V priemere stojí prevod niekoľkých desiatok ton nákladu na druhý koniec sveta asi 500 tisíc dolárov a štart Starship - 2 milióny. To je v budúcnosti a podľa najskromnejších odhadov Elona Muska. Všetky ostatné rakety, ktoré vám môžu pristáť na zadku, sú desaťnásobne drahšie. Stojí 17-19 hodín získaného času za prenos mnohomiliónových strát pre daňových poplatníkov? Otázka je rétorická, ale nie je jedna. Problém je opäť s protiraketovými systémami Ruska a Číny. Po prvé, neexistuje žiadna záruka, že let Starship na balistickej dráhe nebude vnímaný ako začiatok jadrovej vojny. Ak „transportná“hviezdna loď prenajatá Pentagónom letí nad Ruskom vo vesmíre, čo s tým? Podľa oficiálnej legendy prepravuje náklad cez severný pól niekam do Izraela alebo Pakistanu. Za druhé, neexistuje žiadna záruka, že Američania nevybavia Muskove rakety jadrovými hlavicami a tajne nimi zasiahnu Moskvu a Peking. Napriek tomu je 100 ton užitočného zaťaženia solídnym potenciálom umiestnenia jadrovej hlavice. Samotná myšlienka militarizácie Starship robí z týchto nosných rakiet potenciálne ciele pre preventívny úder ruských leteckých síl.
