Kto bol Harald Hardrada?
Jeho pôvodné meno bolo Harald Sigurdsson alebo Sigurdarson v starej nórčine. Počas dlhých rokov svojho života dostal prezývku Hardrad, to znamená „ťažký“(dodatočný dotyk k portrétu Vikingov možno považovať za skutočnosť, že nikto sa ho neodvážil nazvať osobne).
Bol to skutočný fantasy hrdina, ktorý cestoval a bojoval po celom stredovekom svete, od Škandinávie po Rusko, Byzanciu a Sväté krajiny, než sa stal nórskym kráľom a urobil poslednú veľkú vikingskú inváziu do Anglicka.
Prečo ho moderní vedci nazývajú „posledným Vikingom“?
Historici spravidla pokladajú Haraldovu smrť v roku 1066 za koniec vikingského veku. V tých časoch boli Škandinávci, ktorí boli po stáročia takými veľkými prieskumníkmi a dobyvateľmi, zapojení do občianskych sporov. Severomorská ríša Knuta Veľkého sa rozpadla na kusy. Anglicko a Škandinávia išli vlastnou cestou. Ako nórsky kráľ viedol Harald pred inváziou do Anglicka krvavú 15-ročnú vojnu proti Dánsku, ktoré považoval za povstaleckú provinciu.
Ako sa stal nórskym kráľom?
Keď mal Harald 15 rokov, jeho starší nevlastný brat, kráľ Olaf, bol zabitý v bitke pri Sticklestade v roku 1030. Harald bol vážne zranený, ale utiekol a odišiel do Kyjeva v službách princa Jaroslava Múdreho. Dokonca sa mu snívalo o tom, že si vezme Jaroslavovu dcéru Elisavetu. Jeho konečným cieľom však bolo vrátiť sa do Nórska a stať sa tam kráľom. Na to potreboval peniaze a vojenskú silu. A uvedomujúc si, že v Kyjeve nikdy nedostane ani prvé, ani druhé, čoskoro opustil krajiny kniežatstva.
Stal sa z neho žoldnier, ktorý predal svoje vojenské schopnosti záujemcovi s najvyššou ponukou. Po rokoch vojen, dobytia a plienenia sa vrátil ako najbohatší muž severnej Európy a za sebou mal poriadne veľkú armádu. V tom čase už na nórskom tróne sedel jeho príbuzný, Olafov syn Magnus. Harald v zásade ponúkol, že kúpi polovicu kráľovstva, inak vyhlási vojnu, vyhrá a vezme všetko. Magnus sa múdro rozhodol zdieľať. Až keď Magnus nezomrel, o niekoľko rokov neskôr začal Harald bojovať za obnovu Knutovej ríše v Severnom mori proti Dánom a potom proti vlastnému ľudu a Britom.
Jeho život ako žoldnier
Harald ako mladý cestoval z Kyjeva do Konštantínopolu, hlavného mesta Byzantskej ríše. V tej dobe to bolo veľké mesto (aj keď schátrané) pomerne silného feudálneho štátu.
Byzancia bola neustále vo vojne so Saracénmi na Sicílii a na Blízkom východe a súčasne bojovala proti uzurpátorom a rebelom. Pre žoldniera bolo veľa práce. Harald sa zapísal do Varangiánskej gardy, elitnej vojenskej jednotky zloženej z Vikingov. Slúžil ako cisársky sprievod na jednej z prvých byzantských diplomatických misií do Jeruzalema. Tam bojoval proti arabským banditom a dokonca sa kúpal v rieke Jordán, hoci bol náboženský iba do tej miery, do akej slúžil jeho osobným cieľom.
Harald sa skutočne stal veliteľom Vikingov, osobným strážcom cisárovnej Zoyy. Dokonca sa stal jej milencom. Dokonca sa hovorilo, že by mohla z Haralda urobiť ďalšieho byzantského cisára. Zoe už bola podozrivá zo zabitia dvoch manželov, aby na trón posadili svojich obľúbencov. Bola však oveľa staršia ako Harald a keď si našiel nové, mladšie dievča, Zoe sa na neho poriadne nahnevala.
Aké boli niektoré z Haraldových najpamätnejších víťazstiev a bitiek?
Celý svoj život bojoval proti moslimom, kresťanom, pohanom a iným Vikingom.
Bitka pri Sticklestade v roku 1030 bola pozoruhodná tým, že sa čiastočne bojovalo v tme s úplným zatmením Slnka. Viete si predstaviť, ako by to vnímali vtedajší ľudia? Pohanskí bojovníci, keď videli na oblohe ohnivý kruh, si prirodzene mysleli, že sa na ne pozerá jednooký Odin. Kresťania, pretože bitka sa odohrala takmer presne 1000 rokov po Kristovom ukrižovaní, si pamätali, ako sa v ten deň hovorilo, že sa obloha zatiahla. Všetci, ktorí sa na tom podieľali, by verili, že sa zúčastňujú boja absolútneho dobra proti zlu, posledného boja na konci časov: pre kresťanov, Armageddon a pre pohanov Ragnarok.
Harald sa zúčastnil aj niekoľkých námorných bitiek. Jeden z nich sa stal, keď bol v byzantských službách, bojujúcich proti Saracénom v takzvanej bitke na Kyklade v južnom Egejskom mori. O tejto bitke sa toho veľa nevie, aj keď bola dôležitá a rozhodujúca. V byzantských príbehoch sa to spomína len stručne a v škandinávskych ságach sa hovorí iba o tom, že Harald bojoval s pirátmi (takto si Byzantínci mysleli saracénskych nájazdníkov).
Harald takmer na samom konci svojho života viedol Nórov proti Dánom a bojoval s nimi v bitke pri Nysse, neďaleko dnešného švédskeho pobrežia. Vikingské námorné bitky boli úplne odlišné od rímskych alebo byzantských bitiek. Taktika vikingskej námornej vojny nebola potopiť alebo spáliť lode, ktoré boli mimoriadne cenné, ale jednoducho nastúpiť na lode a zabiť ich posádky.
Na rozdiel od vikingských bojov na súši, ktoré možno označiť za rýchle prekvapivé útoky, boli vikingské námorné bitky dlhé, vleklé, krvavé. Bitka o Nizu napríklad pokračovala celú noc.
Za akých okolností zomrel Harald Hardrada?
Keďže Harald nebol schopný dobyť Dánsko, presvedčil ho k invázii do Anglicka Tostig Godwinson, brat kráľa Harolda II., Posledného anglosaského kráľa Anglicka.
Bola to posledná veľká vikingská invázia a je prakticky najväčšia. Nóri spustošili veľkú časť východného Anglicka, v bitke porazili Northumbrijčanov a prinútili York vzdať sa. Aby odpovedal severskému kráľovi Haraldovi, anglický kráľ Harold bol nútený cestovať celú cestu z juhu, kde strávil leto obranou pred inváziou vojvodu Williama z Normandie.
Blízko priechodu Stamford Bridge, blízko Yorku, Anglosasi zaskočili Nórov a porazili ich. V tejto bitke zomrelo mnoho Vikingov, samotný Harold. Aj v tejto bitke zahynulo mnoho Anglosasov. Táto bitka na jednej strane prinútila zostávajúcich Vikingov utiecť z Anglicka, na druhej oslabila Haroldovu armádu, pripravila ho o čas.
Podľa mnohých historikov je táto bitka jedným z dôvodov, prečo boli v októbri 1066 pri Hastingse porazení Anglosasi. Nebyť Haralda Hardradu, anglická história by možno dopadla úplne inak.
Môžete si tu prečítať aj o Vikingoch proti Indiánom.
