Spojené štáty vstúpili do nového storočia s obrovským letectvom navrhnutým na zvládnutie výziev studenej vojny. Nový čas však diktuje iné pravidlá. Objavili sa nové nenápadné bojové lietadlá, úloha UAV a nových leteckých lietadiel, ako napríklad bombička GBU-39 s malým priemerom, sa dramaticky rozrástla. História „klasických“vzdušných súbojov (aspoň to môžeme vidieť v posledných desaťročiach), prielom v nízkych výškach a množstvo vozidiel s úzkou špecializáciou sú preč. Všetky tieto zmeny si vyžadujú nové riešenia, ktoré naopak nútia ľudí míňať v niektorých oblastiach viac a v iných veľa ušetria.
Taktické letectvo
Američanom nie je cudzie prekvapiť svet vojenskými inováciami. Nedávna správa však nenechala ľahostajnými ani sofistikovaných pozorovateľov. Obrana One 12. mája písala o nových plánoch reformy letectva. Podľa náčelníka štábu vzdušných síl generála Charlesa Browna chce americké vojenské letectvo znížiť počet svojich typov stíhačiek na štyri.
"Mám v úmysle znížiť ich počet na štyri." Je dôležité pochopiť, do akej miery bude kombinácia lietadiel správna. F-22 bude nahradený stíhačkou Next Generation Air Dominance (NGAD), ktorá bude lietať po boku F-35. F-15EX a F-16 budú v prevádzke “, - povedal Charles Brown.
Americké vojenské letectvo chce do fiškálneho roku 2026 odpísať 421 starých stíhačiek, pričom nakúpi 304 nových. Všimnite si toho, že americké letectvo v súčasnosti operuje so šiestimi rôznymi stíhačkami: F-22 Raptor, F-15C / D Eagle, F-15E Strike Eagle, F-15EX (Eagle II), F-35 a F-16 Fighting Falcon. Očakáva sa, že stíhačka F-22 bude vyradená z prevádzky neskôr, počnúc rokom 2030. F-16 sa podľa plánov čoskoro zníži o 120, takže ich počet bude 800 kusov. Flotila F-15C / D v počte asi 230 lietadiel bude na konci fiškálneho roka 2026 úplne vyradená z prevádzky.
Vo všeobecnosti by množstvo F-15 v zozname nemalo byť zahanbujúce: všetky sú v skutočnosti rôznymi strojmi. F-15C / D sú zastarané „čisté“stíhačky. Naproti tomu F-15E Strike Eagle sú úderné lietadlá, ktoré sú bližšie k bombardéru frontovej línie Su-34 ako k „konvenčnej“stíhačke. F-15EX je novo postavené vozidlo s pokročilým radarom s aktívnou fázovou anténnou sústavou (AFAR) a schopné niesť rekordný arzenál rakiet vzduch-vzduch: až 22 zásahových schopností vrátane hypersonického zbraňového systému).
Prvý Eagle II dostal letectvo v marci tohto roku. Celkovo môže ministerstvo obrany USA dostať asi 200 nových lietadiel, čo z lietadla F-15EX urobí jedného z hlavných bojovníkov amerického arzenálu.
Čo sa plánuje v konečnom dôsledku?
Podľa nových údajov budú zvyšnými štyrmi typmi F-15EX, F-35, F-16 a „záhadná“letecká dominancia novej generácie (NGAD), nádejná stíhačka šiestej generácie. Zatiaľ nie je známe, o aký nový stroj pôjde, ale analytici sa domnievajú, že môžeme hovoriť o voliteľne pilotovanom stealth lietadle, koncepčne podobnom ako F-22 Raptor.
Opustenie samotného lietadla F-22, aj keď v ďalekej budúcnosti, sa už stretlo s návalom kritiky. To nie je prekvapujúce, pretože lietadlo je relatívne mladé a náklady na program na jeho vývoj boli 60 miliárd dolárov, čo je porovnateľné s programom na vývoj superdrahého lietadla F-35 (bez zohľadnenia. stavba sériových strojov a náklady na prevádzku, samozrejme).
Aký je problém?
Treba povedať, že Raptora vždy prenasledovali ťažkosti. Podľa údajov, ktoré zverejnili americké noviny Air Force Times za rok 2018, bola úroveň technického zdravia flotily F-22 približne 51%. Pre porovnanie: F-15E je 71%, F-16 bolo asi 66-70%. „Problémový“tiltrotor CV-22B mal mieru pripravenosti 59%, zatiaľ čo strategický bombardér B-1B, ktorý nebol medzi pilotmi príliš obľúbený, mal takmer 52%.
Ako vidíte, „Raptor“v tomto zmysle vyzeral ako outsider, a to aj na pozadí nie najefektívnejších strojov. Údržba lietadla F-22 je zároveň takmer dvakrát drahšia ako údržba letového stavu lietadla F-35 a jeho útočné schopnosti sú podľa amerických štandardov dosť skromné, čo neumožňuje nazvať stíhačku „multifunkčnou““v plnom zmysle slova.
A-10 sa tradične odlišuje v plánoch amerického letectva-stroj, od ktorého sa už dlho chcelo upustiť v prospech lietadla F-35, ale ktorý môže prežiť, ak nie, tak aspoň F-22 Raptor. „Warthog“(prezývka lietadla) nemá alternatívu a výhody takéhoto komplexu sú nepopierateľné, čo potvrdzujú nedávne konflikty s jeho účasťou. Napriek tomu sa počet útočných lietadiel A-10 zníži: z 281 lietadiel na 218.
Strategické sily
Nemenej zaujímavé v tomto smere budú plány Američanov ohľadom strategického letectva. USA de facto dali najavo, že najnovšie z existujúcich „stratégov“- B -1B a B -2 - môžu v dohľadnej dobe prísť o nič.
Ešte v roku 2018 zverejnila publikácia Aviation Week informáciu, podľa ktorej sa americké vojenské letectvo pripravovalo na zahájenie konzervácie B-2 s cieľom uvoľniť finančné prostriedky na podporu programu B-21, nového strategického tajného bombardéra.
Možné opustenie B-2 na prvý pohľad nevyzerá o nič menej paradoxne ako vyradenie F-22 z prevádzky. Ale v skutočnosti majú lietadlá veľa spoločného: obe začali vytvárať počas konfrontácie so ZSSR, obe sa ukázali byť príliš drahé a nadbytočné na riešenie súčasných problémov a obe boli postavené v relatívne malej sérii.
Američania bombardér B-1B vyradia z prevádzky postupne. Predtým bolo známe, že americké vojenské letectvo sa pripravuje na zníženie flotily B-1B na 45 lietadiel: Kongres povolil odpísanie 17 lietadiel.
"Na vyraďovaní starých bombardérov z prevádzky sme dlho pracovali, aby sme uvoľnili miesto pre B-21 Raider,"
Povedal to generál Tim Ray, vrchný veliteľ velenia globálnych štrajkov amerického letectva.
Existujú najmenej dva dôvody na opustenie B-1B. Po prvé, vysoké náklady na údržbu stroja. Za druhé, relatívne nízka úroveň bojovej pripravenosti. V rovnakej dobe má slávny Boeing B-52 Stratofortress, ktorý uskutočnil svoj prvý let v roku 1952, každú šancu osláviť storočnicu v prevádzke. Podľa údajov z otvorených zdrojov majú Američania v súčasnosti 70 týchto lietadiel. V blízkej budúcnosti ich čaká ďalšia modernizácia.
Jednoducho povedané, počet typov „stratégov“vo výzbroji amerického letectva sa v budúcnosti zníži na dva: vojenské letectvo bude prevádzkovať B-52 a nový strategický bombardér Northrop Grumman B-21 Raider, ktorý je zatiaľ uskutočniť svoj prvý let v nasledujúcich rokoch.
Sila posádky amerického letectva v tridsiatych a štyridsiatych rokoch minulého storočia vo všeobecnosti vyzerá takto:
- stíhačka F-35;
- stíhačka F-15EX;
- stíhačka F-16;
- Bojovník leteckej dominancie ďalšej generácie;
- útočné lietadlo A-10 (?);
- strategický bombardér B-52;
- strategický bombardér B-21.
V 30. rokoch 20. storočia sa očakáva aj nový „rozpočtový“bojovník - podmienený nástupca lietadla F -16. Zásadné rozhodnutie o ňom však ešte nebolo prijaté. UAV si zaslúžia osobitnú pozornosť. Rovnako ako flotila pomocných vozidiel vrátane lietadiel elektronického boja, cvičných lietadiel a tankerov. Možno o nich budeme hovoriť v nasledujúcich materiáloch.
