V rokoch 2. svetovej vojny sa bojujúcim krajinám podarilo vytvoriť najväčšie parky obrnených vozidiel, ktoré zahŕňali vozidlá rôznych typov a tried. Koniec bojov však urobil veľkú časť tejto techniky nepotrebnou. Autá boli odpísané a odoslané na rezanie alebo predané do iných krajín alebo súkromným zákazníkom. Ten zo zrejmých dôvodov neplánoval používať nádrže alebo iné vozidlá na zamýšľaný účel, a preto ich prestaval na vozidlá iných tried. Tak vznikol ťažký pásový traktor Crawford Sherman.
História projektu Crawford-Sherman sa začala v roku 1947. V britskom Lincolnshire v tom čase pôsobila poľnohospodárska spoločnosť R. H. Crawford & Sons, založil Robert Crawford. Jednou z oblastí jej činnosti bola príprava panenských pozemkov na použitie. Pán Crawford a jeho kolegovia pomocou niekoľkých traktorov, parných navijakov a pluhov s vlastným pohonom zorali krajinu do veľkých hĺbok, potom mohli byť uvedené do prevádzky nové polia. Spoločnosť prijala objednávky od verejných a súkromných štruktúr a významne prispela k potravinovej bezpečnosti krajiny.
Traktor Crawford Sherman po reštaurovaní. Foto Web.inter.nl.net/users/spoelstra
V druhej polovici štyridsiatych rokov spoločnosť čelila vážnemu problému: jej flotila zariadení pozostávala hlavne zo starých modelov vyrobených pred mnohými rokmi. Existujúce parné traktory úplne nesplnili úlohy, ktoré je potrebné vyriešiť, a navyše sa im podarilo vyvinúť tučnú časť zdroja. V blízkej budúcnosti by mala spoločnosť obnoviť svoj vozový park. V opačnom prípade riskovala, že zostane bez potrebných strojov a v dôsledku toho príde o objednávky.
V roku 1947 R. Crawford našiel zaujímavý spôsob, ako nahradiť zastaranú technológiu s určitým zvýšením výkonu a potenciálu. Po skončení druhej svetovej vojny začala britská armáda, ako aj ozbrojené sily niekoľkých ďalších krajín, predávať vojenské vozidlá, ktoré už neboli potrebné. Spolu s ďalším vybavením ponúkal kupujúcim stredné tanky M4A2 Sherman americkej výroby. R. Crawford ocenil tento návrh a považoval ho za prijateľný. Čoskoro bola uzavretá zmluva na dodávku sériového tanku.
Tank Sherman, kúpený spoločnosťou R. H. Crawford & Sons. Záber z d / f Classic Plant
V súlade s dohodou uzavretou vojenským útvarom R. H. Crawford & Sons dostal jeden stredný tank Sherman. Predávajúci pred odovzdaním zákazníkovi odstránil z vozidla štandardnú vežu, výzbroj a niektoré ďalšie vojenské vybavenie. Náklady na takúto zmluvu boli iba 350 libier - nie úplne za nič, ale nie príliš drahé pre bojové vozidlo s výraznými zvyškami zdrojov.
Ako neskôr povedal nový majiteľ tanku a vývojár traktora na jeho základni, bojové vozidlo bolo prepustené najneskôr v polovici roku 1942 a malo veľmi kuriózny životopis. Na jeseň roku 1942 sa teda zúčastnila druhej bitky pri El Alameine. Tento tank bol v jednej z jednotiek, ktoré vyvinuli ofenzívu v severnej Afrike a prispeli k víťazstvu v tomto operačnom stredisku. Konkrétne údaje o bojovej ceste kúpeného tanku však stále zostávajú neznáme.
R. Crawford a zamestnanci dostali objednaný podvozok tanku a začali ho prestavovať. Nie všetky vlastnosti bojového vozidla zodpovedali jeho novej úlohe, a preto niektoré jednotky mali byť odstránené, zatiaľ čo iné boli plánované na výmenu. Ostatné bolo možné nechať a použiť na určený účel. Vďaka tomu si nový pásový traktor zachoval určitú podobnosť so základným vojenským vozidlom, ale zároveň dostal najnápadnejšie rozdiely. Navyše takýto stroj mal minimálnu vonkajšiu podobnosť s inými traktormi tej doby.
Traktor v práci. Fotografia bola pravdepodobne urobená na začiatku 50 -tych rokov. Foto Farmcollector.com
Poľnohospodárska spoločnosť usúdila, že existujúca nádrž je príliš ťažká na nové úlohy. To viedlo k znateľnému prepracovaniu prípadu. Podvozok prišiel o predné a zadné pancierovanie, ako aj o celú hornú časť trupu, ktorá sa týčila nad nárazníkmi. Súčasne bolo rozhodnuté zachovať charakteristickú liatú skriňu prevodovky, ktorá slúžila ako spodná predná časť. Spodná časť tela so spojovacími prvkami pre prvky podvozku nebola dokončená. Trup zostal na vrchu otvorený, aj keď zadný motorový priestor bol pokrytý ľahkým plášťom, nejasne podobným pancieru základne Sherman.
Zvláštne výhody priniesli aj odstránené časti tela. Už nepotrebné pancierové platne boli predané do jedného z hutníckych podnikov ako recyklovateľné materiály. Získané peniaze pre nich možno do určitej miery zjednodušili následnú stavbu traktora.
Čelný pohľad. Predný detail jasne naznačuje pôvod podvozku. Záber z d / f Classic Plant
Rozloženie puzdra sa v skutočnosti nezmenilo, ale odstránenie horného boxu ovplyvnilo zloženie vnútorných jednotiek. V prednej časti auta, priamo pod tvarovaným plášťom, boli umiestnené prevodové prvky. Hneď za nimi bolo umiestnených niekoľko pracovných miest pre posádku. Stredná časť trupu, v ktorej sa predtým nachádzal bojový priestor, teraz slúžila iba na umiestnenie pozdĺžneho vrtuľového hriadeľa, ktorý sa dostal do zadného motorového priestoru.
Nový traktor si zachoval štandardnú elektráreň. V zadnej časti trupu bol ponechaný systém General Motors Model 6046, ktorý zahŕňal dvojicu 6-71 naftových motorov s celkovým výkonom 375 koní. Pomocou pozdĺžneho vrtuľového hriadeľa bol výkon prenášaný na prednú päťstupňovú prevodovku, ktorá ho rozdeľovala medzi obe hnacie kolesá. Vzhľadom na špecifiká budúcej prevádzky bol výfukový systém prepracovaný. Aby sa nezhoršili už aj tak náročné pracovné podmienky obsluhy ťahaného pluhu, bol na zadnú časť trupu nainštalovaný pár zvislých výfukových potrubí dostatočnej výšky.
Podvozok postavený na podvozku podvozku typu VVSS bol úplne zachovaný. Každý takýto vozík bol vybavený dvojicou pásových valcov a jedným nosným valcom. Úlohu pružného závesného prvku hrali zvislé pružiny. Na každej strane boli držané tri vozíky. V prednej časti trupu boli umiestnené veľké hnacie kolesá lampového prevodu a vodiace kolesá a mechanizmus napínania koľají zostali na korme.
Sternový pohľad. Podvozok tanku dostal nové výfukové potrubie a ťažné zariadenie. Záber z d / f Classic Plant
Pri prestavbe nádrže na traktor sa určitým spôsobom zmenila ergonómia obytného priestoru. Namiesto uzavretého ovládacieho priestoru sa teraz používala zjednodušená kabína, ktorá nemala strechu ani zasklenie. V prednej časti tela, po stranách vrtuľového hriadeľa a prevodovky, bola nainštalovaná dvojica jednoduchých sedadiel. Pred ľavou stranou boli zariadenia velína. Ovládacie prvky a palubná doska neboli zmenené. R. Crawford a jeho zamestnanci však museli prísť s novými spôsobmi ich pripevnenia, pretože predtým boli niektoré zariadenia spojené s bokmi alebo čelom trupu.
Nový traktor bol určený na prácu s pluhmi a iným poľnohospodárskym vybavením, a preto dostal nové zariadenia. V zadnej časti trupu bola teda rámová konštrukcia upevnená priečnym lúčom umiestneným tesne nad úrovňou zeme. Na druhom z nich bol nainštalovaný jednoduchý záves na zaistenie káblov. Toto alebo ono zariadenie bolo možné tiež ťahať pomocou podobných zariadení na kryte motora.
Zachovanie časti bytových jednotiek pri odstraňovaní ďalších zariadení umožnilo do určitej miery zmenšiť rozmery stroja a drasticky znížiť jeho hmotnosť. Rozmerovo traktor R. Crawforda takmer zodpovedal pôvodnej nádrži. Mal dĺžku necelých 5,9 m so šírkou 2, 6 m a výšku menej ako 2 m. Pohotovostná hmotnosť bola znížená na 20 ton, čo umožnilo získať požadované trakčné vlastnosti s prijateľným zaťaženie na zemi. Jazdné vlastnosti auta sa takmer nezmenili. Počas novej práce by však traktor nemusel dosiahnuť maximálnu rýchlosť alebo prekonávať veľké prekážky.
Vyvažovací pluh počas práce. Jeden z rámov je vyvýšený, druhý brázdi zem. Záber z d / f Classic Plant
Už počas perestrojky dostal nový traktorový tank jasne červenú farbu. Tiež na bočnom štíte skrine motora boli biele nápisy, ktoré uviedli, že neobvyklé auto patrí R. H. Crawford & Sons.
Pokiaľ vieme, nový pásový traktor nemal svoje vlastné meno, čo mu umožnilo sebavedomo ho odlíšiť od ostatných zariadení podobného účelu. Časom sa však tento problém vyriešil. Kuriózna vzorka sa teraz často nazýva Crawford Sherman - podľa mena tvorcu a názvu základného stroja.
Na použitie s traktorom Crawford-Sherman boli ponúknuté dva pluhy, ktoré v tom čase operátor aktívne používal. Prvý bol navrhnutý na orbu pôdy do 3 stôp a pôvodne sa používal s samohybným navijakom Fowler. Existujúci vyvažovací pluh s dvojicou jednotelových otváračov nepotreboval žiadne úpravy a mohol byť použitý tak, ako je. Zároveň ho teraz namiesto parného navijaka mal ťahať traktor.
Obsluha pluhu je na svojom mieste. Záber z d / f Classic Plant
Hlavná časť úloh bola naplánovaná na vyriešenie pomocou vyvažovacieho pluhu s viacerými telesami, ktorý tiež vyrobila spoločnosť Fowler. Základom tohto produktu bol ľahký predný koniec s pohybom kolies, na ktorom boli pripevnené dva rámy, každý so štyrmi otváračmi. Na oboch rámoch boli pracoviská pre operátora, ktorý mohol ovládať chod pluhu a meniť jeho parametre. Rovnako ako ostatné vyvažovacie pluhy, väčší systém bolo možné ťahať za traktorom pomocou kábla.
V tom istom roku 1947 sa skončila reštrukturalizácia zakúpeného tanku na sľubný pásový traktor. Nestrácajúc čas R. Crawford priniesol svoju novinku na ihrisko a vyskúšal ju v reálnych podmienkach. Auto sa ukázalo dobre a bolo uvedené do plnej prevádzky. Čoskoro boli identifikované najlepšie spôsoby použitia, ktoré umožnili dosiahnuť maximálny výkon s minimálnou spotrebou paliva a časom. Najmä vďaka tomu bolo možné upustiť od predtým používaného spôsobu použitia vyvažovacieho pluhu s dvojicou samohybných navijakov stojacich na okraji poľa.
Pri ťahaní tohto alebo toho pluhu sa traktor Crawford Sherman pohyboval na druhom prevodovom stupni rýchlosťou maximálne 6 až 7 míľ za hodinu (9-11 km / h). Po dosiahnutí opačného okraja poľa odpojila posádka ťažné lano, otočila pluh na prednom konci, spustením druhého rámu spustila otvárače a potom stroj otočila a pripevnila druhý kábel. Vďaka tomu sa dalo rýchlo a jednoducho začať pohybovať v opačnom smere. Oba pluhy, navrhnuté na prácu s pásovým traktorom, sa líšili svojimi vlastnosťami, ale mali podobný dizajn. Preto bola práca s nimi rovnaká.
Traktor „Crawford Sherman“po reštaurovaní a odoslaní do múzea. Foto Tractors.wikia.com
Použitím tejto techniky by jeden pásový traktor mohol zorať od 10 do 20 akrov za pracovný deň-4-8 hektárov alebo 40, 5-81 tisíc metrov štvorcových. Táto práca mala v priemere 65 galónov paliva (takmer 300 litrov). Pokiaľ ide o prevádzkové vlastnosti, bývalý tank aspoň nebol horší ako ostatné poľnohospodárske zariadenia tej doby. A ak vezmeme do úvahy minimálne náklady na základný automobil a nie na najdrahšiu prestavbu, potom ho vo všeobecnosti prekonal.
Podľa známych údajov jediný traktor „Crawford Sherman“úplne pokryl potreby R. H. Crawford & Sons v podobných strojoch. Nové vzorky takéhoto zariadenia sa už nestavali. Traktor bol dlho prevádzkovaný na jeden alebo iný účel. V závislosti od špecifík nových zákaziek by mohol pracovať na panenskej pôde a pripraviť ho na použitie, orať už vyvinuté polia alebo vykonávať funkcie traktora s vysokým výkonom. V povojnovom období mala Veľká Británia určité problémy s poľnohospodárskou technikou, a preto aj jeden „cisternový traktor“mohol významne prispieť k potravinovej bezpečnosti krajiny.
Pokiaľ je známe, aktívna prevádzka traktora trvala asi desať rokov. V roku 1957 stroj, ktorý už slúžil v armáde, vyčerpal svoje zdroje a už nedokázal riešiť pridelené úlohy. Na radosť milovníkov unikátneho vybavenia R. Crawford traktor nepredal do šrotu ani ho nezlikvidoval svojpomocne. Niekoľko rokov stál nečinne, ale nikto sa ho nechcel zbaviť.
Pohľad do vnútra puzdra. Tiež je viditeľný tanier, ktorý hovorí o vojenskom a pracovnom vyťažení stroja. Foto Hmvf.co.uk
V roku 1984 vedúci R. H. Crawford & Sons sa stal Robert Crawford Jr. - syn jeho zakladateľa a tvorcu neobvyklého traktora. V súlade s jedným z prvých rozhodnutí nového vedúceho bol traktor Crawford Sherman opravený a obnovený. Auto bolo opäť v pohybe a vrátilo mu predchádzajúci veľkolepý vzhľad. Reštaurátori navyše pridali k traktoru novú časť. Na kryte motora sa objavil tanier so silnou pripomienkou: „Bojoval pri El Alameine a teraz ťahá najťažší pluh v Británii.“
Zrekonštruovaný húsenkový traktor bol zaradený do expozície súkromného múzea Crawfords, ktorá obsahuje mnoho zaujímavých ukážok poľnohospodárskej a špeciálnej techniky z minulosti. Po oprave sa auto založené na Shermanovi môže pohybovať nezávisle, a preto ho často láka účasť na rôznych ukážkových akciách. Unikátny exponát sa už nejaký čas nepoužíva na určený účel, ale napriek tomu dokáže publiku predviesť svoje schopnosti.
Treba však poznamenať, že traktor Crawford Sherman nebol ojedinelým alebo jediným príkladom tohto druhu. V druhej polovici štyridsiatych rokov sa armády niekoľkých krajín aktívne zbavovali nadbytočného vojenského vybavenia a kúpili ich poľnohospodárske a iné civilné stavby, kvôli ktorým obnovili svoje parky. Avšak R. H. Crawford & Sons má zásadný rozdiel od svojich rovesníkov. Nebol zlikvidovaný, prežil do našej doby a zostáva v pohybe. Na rozdiel od mnohých vyradených, mäsiarskych alebo jednoducho opustených automobilov je schopný vizuálne demonštrovať históriu povojnového britského poľnohospodárstva a sprostredkovať ducha jeho éry.
