V oblasti delového delostrelectva je načrtnutá nová revolúcia. Americká armáda zahájila projekt sľubného delostreleckého komplexu schopného zasiahnuť ciele v dosahu najmenej 1 852 km (1 000 námorných míľ). Projekt s názvom Strategic Long Range Cannon (SLRC) je teraz v počiatočných fázach, ale jeho prvé výsledky sú sľubované v roku 2023. Medzitým vývojári oznámia niektoré plány a ukážu rôzne materiály.
Prvé vyhlásenia
Otázka hlbokej modernizácie raketového a sudového delostrelectva je v USA rozpracovaná už nejaký čas, ale minulý rok vyšlo najavo, že plánov bolo viac ako smelých. V októbri 2019 hovoril vedúci programu modernizácie delostrelectva plukovník John Rafferty o sľubnom programe SLRC.
Plukovník uviedol, že niekoľko výskumných organizácií Pentagonu v súčasnosti pracuje na nájdení riešení potrebných na vytvorenie kanónu s ultra dlhým doletom. V blízkej budúcnosti sa plánuje vytvorenie prototypu takéhoto produktu a jeho testovanie na testovacom mieste. Prvé nakrúcanie pochádza zatiaľ z roku 2023.
Pôjde o predbežnú kontrolu, podľa výsledkov ktorej sa chystajú určiť reálne perspektívy projektu. Ak získané výsledky zaujmú armádu, projekt bude vyvinutý a povedie k vzhľadu plnohodnotného bojaschopného modelu kanónu SLRC. Stále však neexistuje istota takéhoto výsledku. Najmä nie je úplne jasné, či bude možné udržať náklady na zbraň na prijateľnej úrovni.
Prvý obrázok
Dňa 20. februára 2020 sa v Aberdeen Proving Grounds konala demonštračná akcia modernizácie USA a Veľkej Británie, ktorá sa venovala otázkam vzájomnej pomoci a ďalšieho rozvoja. Počas tejto akcie bol vystavený plagát s hlavnými ustanoveniami projektu SLRC. K videniu boli aj makety delostreleckých systémov, vč. neznáma vzorka. Fotografie plagátu a rozloženia sa rýchlo stali verejnými.
Plagát ukazuje hlavné ciele a zámery programu, očakávané charakteristiky a princípy fungovania, ako aj obraz celého systému a jeho streliva. Plagát značne doplnil existujúce údaje, aj keď neodhalil všetky detaily.
Komplex delostrelectva SLRC je považovaný za prostriedok na prelomenie obrany A2 / AD a prelomenie „medzier“pre ďalšie akcie ozbrojených síl. Navrhuje sa systém, ktorý obsahuje traktor, dopravnú plošinu so zbraňou, projektil a hnaciu náplň. Výpočet zbrane bude zahŕňať 8 ľudí. Navrhuje sa priniesť zbrane do batérií 4 jednotiek. Dosah požiaru je viac ako 1 000 míľ. Malo by byť možné prepravovať letecky alebo po mori.
Grafika na plagáte demonštruje určitý projektil štandardných obrysov s chvostom. Načrtnutý delostrelecký komplex kombinoval moderný traktor a guľomet veľkého kalibru z konca 19. storočia. Je zrejmé, že projekt SLRC ešte nedospel do štádia, keď je vzhľad komplexu známy alebo ho je možné predvádzať aj na uzavretom podujatí.
Model z výstavy zobrazuje delostrelecký systém s lafetou bez vlastného pohybu. Má hlaveň nejasného kalibru, uloženú na priehradovom nosníku. Akékoľvek parametre takejto vzorky nie sú známe. Nie je tiež jasné, či toto rozloženie súvisí s programom SLRC.
Problémy s dosahom
Cieľom projektu SLRC je vytvorenie mobilnej pištole so „strategickým“dostrelom najmenej 1850 km. Na porovnanie, moderné sériové delové delostrelectvo má dosah nie viac ako 40-45 km, v závislosti od použitého projektilu. Vyvíjajú sa systémy s dosahom 70-80 km alebo viac, ale stále nie sú ani zďaleka prijaté do prevádzky. Môžete si spomenúť aj na legendárne „parížske delo“, ktoré strieľalo na 120-130 km, alebo na projekty J. Bulla s odhadovaným dosahom 1000 km.
Zvýšenie dosahu streľby je veľmi zložitá inžinierska úloha a vyžaduje použitie množstva technológií a konštrukčných riešení. Ktorý z nich a v akej kombinácii umožní dosiahnuť dojazd 1 000 míľ, je veľká otázka. Navyše je dôvod pochybovať o zásadnej možnosti vytvorenia takéhoto systému na základe dostupných alebo sľubných technológií.
Pentagon to zrejme chápe a podľa toho buduje svoje plány. Cieľom programu SLRC je zatiaľ vytvorenie prototypu technologického demonštrátora, ktorý kombinuje niekoľko riešení. Jeho testy ukážu, či je možné charakteristiky ďalej zvýšiť na uvedené hodnoty. Ak sa nedosiahnu také výsledky, práca sa pravdepodobne zastaví alebo sa projekt zmení na niečo nové.
Požadované technológie
Je známych niekoľko základných technických riešení, ktoré zvyšujú strelecký dosah valeného delostrelectva. Všetky sa už používajú v sériových a perspektívnych modeloch, vrátane rozvoj USA. Najmä vývoj projektu ERCA prebieha už niekoľko rokov, výsledkom ktorého sa už stalo ťahané a samohybné húfničné delo s dosahom najmenej 70 km. V budúcnosti sa rozsah zvýši na 90-100 km.
Jedným z hlavných spôsobov zvýšenia dosahu je úprava zbrane predĺžením hlavne. Systémy väčších kalibrov majú v tejto súvislosti tiež určitý potenciál. Malo by sa pamätať aj na viackomorovú architektúru dela. Všetky tieto riešenia umožňujú dodať projektilu väčšiu energiu a podľa toho zvýšiť jeho letový dosah.
Alternatívou k existujúcim systémom pre delostrelecký prášok môže byť tzv. ľahké plynové delá alebo elektromagnetické zosilňovače. Takéto systémy majú vysoký potenciál, ale zatiaľ ho mimo polygónov neukázali. Navyše nie sú bez významných nevýhod.
Ani vysoko účinný kanón však nedokáže vyslať „jednoduchý“projektil na požadovanú vzdialenosť 1 000 míľ a potrebuje určitú pomoc od munície. Bežným spôsobom zvýšenia doletu je použitie raketových projektilov. Vlastný motor projektilu poskytuje projektilu dodatočné zrýchlenie po opustení hlavne a zvyšuje letový dosah. Rozšírili sa projektily s prúdovým motorom na tuhé palivo. Vyvíja sa aj nové strelivo s elektrárňou s priamym tokom.
Vzhľadom na dlhý dosah a trvanie letu potrebuje strela navádzací systém - v opačnom prípade presná streľba neprichádza do úvahy. V tomto prípade existujú špeciálne požiadavky na stabilitu systémov. Azyl by mal zostať v prevádzke po silnom zatlačení počas zrýchľovania v hlavni a počas letu po trajektórii.
Maximálna obtiažnosť, minimálny výsledok
Výsledkom je veľmi zaujímavá situácia. Delostrelecký komplex s vysokoenergetickou zbraňou a špeciálnym projektilom vedeným aktívnou raketou umožní priblížiť sa k požadovaným vlastnostiam. Súčasne bude hlavným prínosom k zvýšeniu dosahu strelivo neštandardnej konštrukcie pre delostrelectvo.
Namiesto dela s ultra dlhým doletom sa teda rysuje špecifický raketový systém zem-povrch. Jeho hlavnou črtou je neoprávnene zložitý odpaľovač, ktorý má vlastnosti systému hlavne delostrelectva. Výhodou kanónu by mohli byť nižšie náklady na projektil v porovnaní s raketami, ale jeho strelivo, vytvorené podľa špeciálnych požiadaviek, nebude jednoduché a lacné.
Celkovo nie je program SLRC optimistický. Získanie uvedených charakteristík pomocou známych technológií je buď nemožné, alebo je extrémne ťažké a ekonomicky nerentabilné. Navyše navrhovaná zbraň nemá žiadne skutočné výhody oproti raketovým systémom s podobnými vlastnosťami.
Dôvody a výhody
Pochybná povaha programu SLRC je badateľná už pri prvom skúmaní, ale Pentagon pokračuje v práci. To vyvoláva relevantné otázky a možno nájsť niekoľko odpovedí.
Program SLRC je možné chápať ako pokus o preskúmanie príležitostí priemyslu a technologického potenciálu. Je nepravdepodobné, že by to viedlo k vytvoreniu bojaschopného dela ultra dlhého doletu, ale nový vývoj je možné použiť na vývoj existujúcich návrhov alebo na vytvorenie nových. Je možné, že v budúcnosti sa skúsenosti súčasných programov armády a námorníctva spoja a vznikne nový projekt.
Zvlášť zaujímavý je navrhovaný koncept strategickej pištole. Zbraň typu SLRC bude schopná pracovať vo vzdialených a dobre krytých polohách, pričom bude zasahovať ciele vo veľkých hĺbkach obrany. Boj s takouto zbraňou môže byť pre potenciálneho protivníka mimoriadne náročnou úlohou. Detekcia a zničenie mobilnej delostreleckej inštalácie nebude jednoduchý proces a efektívne zachytávanie granátov spravidla nie je možné. Vytvorenie delostreleckého systému so všetkými týmito vlastnosťami je však tiež nepravdepodobné.
Až donedávna sa delo SLRC mohlo stať pohodlným prostriedkom na obchádzanie ustanovení zmluvy INF. Takýto delostrelecký systém by mohol prevziať úlohy rakiet krátkeho dosahu - bez toho, aby k nim mal priamy vzťah. Zmluva však prestala existovať a vyvíjať kanón, ktorý by nahradil rakety, teraz nemá zmysel.
Čakanie na výsledok
Program strategických kanónov na dlhé vzdialenosti je zatiaľ vo veľmi raných fázach a zúčastnené organizácie sa zaoberajú iba výskumnou činnosťou. Už v roku 2023 však Pentagon sľubuje, že na testovanie prinesie experimentálne demonštračné delo. Ukáže schopnosť vystreliť 1 000 námorných míľ - alebo ukáže nemožnosť dosiahnuť také výsledky.
Skutočné závery o výsledkoch programu SLRC sa dajú vyvodiť až o niekoľko rokov. Americkí vedci a inžinieri medzitým majú dostatok času nájsť potrebné riešenia a vytvoriť delo ultra dlhého dosahu. Alebo opustiť príliš zložitý program bez zjavných výsledkov.
