Ešte pred odstránením testovacieho miesta Emu Field Briti požiadali austrálsku vládu o nové miesto na výstavbu nového experimentálneho poľa určeného na testovanie jadrových nábojov a ich komponentov. Na základe skúseností získaných počas skúšok na ostrovoch Monte Bello a v areáli Emu Field sa zároveň venovala veľká pozornosť umiestneniu personálu, pohodlnosti dodania tovaru a materiálu na skládku, ako aj nasadenie laboratória a výskumnej základne. Dôležitú úlohu zohrala odľahlosť od husto osídlených oblastí, klimatické faktory a smer veternej ružice (to malo minimalizovať vplyv radiácie na populáciu).
V máji 1955 sa začala výstavba nového rozsiahleho jadrového testovacieho miesta v Maralinge, asi 180 km južne od poľa Emu. Táto oblasť bola kvôli drsným klimatickým podmienkam veľmi slabo osídlená, ale pozdĺž južného pobrežia Austrálie cez púštne krajiny smerom k Adelaide, najväčšiemu mestu Južnej Austrálie, viedlo niekoľko dobrých ciest. Od osady Maralinga k pobrežiu Veľkého austrálskeho zálivu to bolo asi 150 km a časť vybavenia a materiálu, ak bolo potrebné, bolo možné vyložiť na breh a dopraviť na skládku po ceste.
Po presídlení aborigénov v okolí Maralingy sa začala rozsiahla výstavba. Rovnako ako v Emu Field, prvá vec, ktorú bolo potrebné urobiť, bola výstavba hlavnej dráhy s dĺžkou 2,4 km. Do polovice 80. rokov minulého storočia to bola najdlhšia pristávacia dráha v južnej Austrálii. Betónová dráha pri Maralinge je stále v dobrom stave a zvládne aj najťažšie lietadlo. Hlavné experimentálne pole pre jadrové testy sa nachádzalo približne 25 km severne od letiska.
Dedinka s hlavnými budovami bola postavená 4 km západne od letiska, kde žilo viac ako 3 000 ľudí. Od samého začiatku sa veľká pozornosť venovala životným podmienkam a voľnému času personálu obsluhujúceho skládku.
Potom, čo bolo možné presunúť väčšinu pracovníkov z dočasných stanov, má dedina vlastný štadión a vonkajší bazén. Čo bol pre jadrový testovací server na okraji púšte veľký luxus.
Napriek tomu, že Británia mala v polovici päťdesiatych rokov formálne svoje vlastné atómové bomby, britská armáda si nebola istá ich praktickou účinnosťou a spoľahlivosťou. Na rozdiel od USA a ZSSR nemali Briti možnosť ich otestovať od skutočných dopravcov; testovacie výbuchy boli vykonávané stacionárne: pod vodou alebo na kovových vežiach. V tejto súvislosti bol testovací cyklus štyroch výbuchov, známych ako operácia Buffalo, venovaný testovaniu atómových bômb, ktoré boli uvedené do prevádzky.
Prvý jadrový výbuch spálil púšť na testovacom mieste Maralinga 27. septembra 1956. Prototyp atómovej bomby s voľným pádom s názvom Red Beard v britskom dúhovom kóde bol odpálený na kovovej veži. Samotný test dostal kódové označenie „Lonely Tree“. Sila výbuchu podľa aktualizovaných údajov bola 12,9 kt. Rádioaktívny mrak vytvorený v dôsledku výbuchu stúpol do nadmorskej výšky viac ako 11 000 m. Okrem juhu Austrálie bol nárast rádioaktívneho pozadia zaznamenaný aj vo východných a severovýchodných oblastiach.
V porovnaní s prvou britskou atómovou bombou „Blue Danube“, testovanou 27. septembra, bol prototyp bomby „Red Beard“konštrukčne oveľa dokonalejší. Vylepšený systém napájania, inicializácie a ochrany umožnil zbaviť sa nespoľahlivých olovených batérií používaných v Modrom Dunaji. Namiesto objemných barometrických senzorov bol použitý rádiový výškomer a ako záloha bola použitá kontaktná poistka. Implozívne jadro bolo zmiešané a pozostávalo z Plutonia-239 a Uránu-235. Náboj tohto druhu bol považovaný za bezpečnejší a umožňoval efektívnejšie využívať štiepne materiály. Bomba bola dlhá 3,66 m a vážila asi 800 kg. Existovali dve sériové úpravy bomby: Mk.1 - 15 kt a Mk.2 - 25 kt.
Päťnásobný pokles hmotnosti v porovnaní s prvou britskou atómovou bombou „Blue Danube“umožnil použitie „červenej brady“od taktických nosičov. Testy vykonané 27. septembra potvrdili prevádzkyschopnosť projektu, ale zdokonaľovanie a dodatočné testovanie bomby pokračovali až do roku 1961.
V polovici 50. rokov 20. storočia vyšlo najavo, že podiel vedenia USA na „jadrovom vydieraní“ZSSR nefunguje. Sovietsky zväz začal vytvárať potenciál jadrových rakiet, čo do značnej miery devalvovalo americkú prevahu v bombardéroch s dlhým doletom a jadrových bombách. Sovietska armáda mala navyše v prípade rozsiahleho konfliktu reálne šance poraziť sily NATO v Európe. V tejto súvislosti sa najskôr Američania a potom Briti postarali o vytvorenie jadrových bômb, ktoré mali byť preventívne položené na dráhu pohybu sovietskych tankových klinov.
Na posúdenie účinnosti jadrovej bane a deštrukcie na zemi, vyrobenej malým pohrebom nálože, bol 4. októbra 1956 v Maralinge uskutočnený výbuch s kapacitou 1,4 kt, ktorý dostal kódové označenie „Marko“..
Ako prototyp jadrovej bane bola použitá „náplň“atómovej bomby „Blue Danube“, ktorá bola vyrobená v dvoch verziách: 12 a 40 kt. Súčasne bol nabíjací výkon znížený asi 10 -krát v porovnaní s úpravou 12 kt, ale výbuch bol veľmi „špinavý“. Po výbuchu zariadenia zasypaného približne 1 m a obloženého betónovými blokmi sa vytvoril kráter s priemerom asi 40 m a hĺbkou 11 m.
40 minút po výbuchu sa dozimetristi v nádržiach vyložených olovenými plechmi presunuli do fajčiarskeho krátera. V okruhu 460 až 1200 m bolo nainštalované rôzne vojenské vybavenie. Napriek veľmi vysokej úrovni žiarenia sa niekoľko hodín po jadrovej skúške začala evakuácia preživšieho zariadenia a jeho dekontaminácia.
Kráter vytvorený po výbuchu v roku 1967 bol naplnený rádioaktívnymi odpadkami zozbieranými v tejto oblasti. Na mieste pohrebiska bola nainštalovaná kovová platňa s nápisom varujúcim pred nebezpečenstvom žiarenia.
Rádioaktívne pozadie v bezprostrednej blízkosti testovacieho miesta na zemi je však stále veľmi odlišné od jeho prirodzenej hodnoty. Zdá sa, že je to spôsobené skutočnosťou, že štiepny pomer náplne plutónia a uránu bol veľmi nízky a štiepne materiály boli v kontakte so zemou.
Nad experimentálnym poľom Maralinga sa 11. októbra 1956 zdvihol ďalší „hubový mrak“. V rámci testu Kite bola z bombardéra Vickers Valiant B.1 zhodená atómová bomba Blue Danube. Išlo o prvý skutočný test britskej atómovej bomby z nosného lietadla.
Rovnako ako v prípade Marcovho testu, Briti z bezpečnostných dôvodov neriskovali testovanie bomby Blue Danube s kapacitou 40 kt a uvoľnenie energie náboja sa znížilo na 3 kt. Na rozdiel od pozemného výbuchu s nižším výkonom nespôsobil Kite jadrový test veľkú radiačnú kontamináciu oblasti v blízkosti testovacieho miesta. Oblak, ktorý sa vytvoril po výbuchu, vystúpil do veľkej výšky a bol odnesený vetrom v severozápadnom smere.
„Horúce“testy jadrových zbraní pokračovali 22. októbra 1956. Taktická atómová bomba „Red Beard“Mk.1 bola odpálená na kovovej veži vysokej 34 m počas testu pod kódovým označením „Oddelenie“. Súčasne bol nabíjací výkon znížený z 15 kt na 10 kt.
Test „Odpojenie“bol posledným zo série výbuchov programu „Buffalo“, ktorých účelom bol praktický vývoj atómových bômb pred ich hromadným prijatím. Ďalší cyklus troch jadrových testov s kódovým označením „Parohy“bol určený na testovanie nových bojových hlavíc a „jadrových zapaľovačov“používaných na spustenie termonukleárnej reakcie.
14. septembra 1957 sa uskutočnil test známy ako Taj. Nálož s ekvivalentom TNT 0,9 kt bola odpálená na kovovej veži. V priebehu tohto experimentu sa zrejme riešila možnosť vytvorenia miniatúrnej atómovej hlavice určenej na použitie v prenosných batohových baniach a v delostreleckých granátoch. Test bol však považovaný za neúspešný. Kobaltové granule boli použité ako "indikátor" na vyhodnotenie toku neutrónov vytvoreného počas detonácie implozívneho jadra plutónia. Následne kritici britského jadrového programu na základe tejto skutočnosti oznámili vývoj „kobaltovej bomby“, ktorá je určená na dlhodobú radiačnú kontamináciu oblasti.
25. septembra 1957 test Biak testoval hlavicu Indigo Hammer na použitie na protilietadlových raketách Bloodhound a termonukleárnych hlaviciach ako primárnom zdroji reakcie. Náboj 6 kt bol tradične odpálený na kovovej veži.
Najnovší „horúci test“, známy ako Taranaki, bol najsilnejší v Maralinge. Implozívne jadrové výbušné zariadenie založené na jadre plutónia a uránu bolo vyvinuté na spustenie termonukleárnej reakcie v megatonových hlaviciach.
Náklad s kapacitou 27 kt bol zavesený pod uviazaný balón a explodoval vo výške 300 m. Aj keď z hľadiska uvoľňovania energie prekonal všetky jadrové výbuchy, ktoré boli predtým vykonané na testovacom mieste v Maralinge, kontaminácia žiarením z Taranaki test bol relatívne malý. O niekoľko mesiacov neskôr, keď sa rozpadli rádioaktívne izotopy s krátkou životnosťou, sa testovacie miesto považovalo za vhodné na vykonávanie testov určených na zaistenie bezpečnosti jadrových hlavíc.
Aktívna práca testovacieho miesta Maralinga pokračovala až do roku 1963. Výbuchy jadrových výbuchov tu už nespálili púšť, ale experimenty s rádioaktívnymi materiálmi pokračovali na experimentálnom poli. Pred rokom 1962 bolo vykonaných 321 testov, súhrnne známych ako Times. V sérii experimentov bolo Plutonium-239 študované pod výbušnou kompresiou. Takéto testy boli potrebné na vypracovanie optimálnej konštrukcie jadrových nábojov a detonačných zariadení. Cieľom 94 testov, známych ako mačiatka, bolo vyvinúť iniciátor neutrónov, ktorý by po výbuchu jadrového náboja dramaticky zvýšil výťažok neutrónov, čo by zase zvýšilo podiel štiepneho materiálu, ktorý vstúpil do reťazovej reakcie. V rámci operácie Krysa v rokoch 1956 až 1962 experti skúmali vlastnosti správania sa Uránu-235 počas iniciovania reťazovej reakcie. Výskumný program Fox študoval správanie sa komponentov atómových bômb v podmienkach typických pre leteckú haváriu. Za týmto účelom boli simulátory sériovej a sľubnej leteckej jadrovej munície, obsahujúce nedostatočné množstvo štiepneho materiálu na reťazovú reakciu, ale inak plne reprodukujúce skutočné produkty, vystavené nárazovému zaťaženiu a na niekoľko hodín umiestnené do horiaceho petroleja. Na testovacom mieste bolo celkovo vykonaných asi 600 experimentov s rádioaktívnymi látkami. Počas týchto experimentov sa do životného prostredia dostali stovky kilogramov uránu-235, uránu-238, plutónia-239, polonia-210, aktinia-227 a berýlia.
Len na mieste, ktoré sa použilo na test Taranaki, bolo počas testov Fox rozptýlených 22 kg plutónia. Výsledkom bolo, že oblasť bola kontaminovaná mnohonásobne viac ako po jadrovom výbuchu. Pretože v dôsledku veternej erózie skutočne hrozilo šírenie radiácie do iných oblastí, austrálske úrady požadovali odstránenie nebezpečenstva. Prvý pokus o odstránenie následkov testu, známy ako operácia Bramby, urobili Briti v roku 1967. Potom bolo možné zozbierať najžiarivejšie trosky a pochovať ich v kráteri vytvorenom po výbuchu „Marka“.
V 21 jamách na testovacom mieste Taranaki bolo pochovaných asi 830 ton kontaminovaného materiálu, vrátane 20 kilogramov plutónia. Okolo naj rádioaktívnejších oblastí terénu sa objavili pletivové ploty s výstražnými značkami. Vykonali sa aj pokusy o odstránenie pôdy na miestach najviac kontaminovaných plutóniom, ale vzhľadom na ťažké podmienky, vysoké radiačné pozadie a potrebu veľkých finančných investícií nebolo možné práce úplne dokončiť.
V polovici osemdesiatych rokov minulého storočia Austrálčania skúmali skládku a okolité oblasti. Ukázalo sa, že rozsah radiačného znečistenia je oveľa väčší, ako sa pôvodne predpokladalo a táto oblasť nie je vhodná na bývanie. V roku 1996 austrálska vláda vyčlenila 108 miliónov dolárov na projekt vyčistenia jadrového testovacieho miesta v Maralinge. Niektorý z najnebezpečnejších odpadov, ktorý bol predtým pochovaný v konvenčných jamách, bol vykopaný a znovu uložený do betónových studní utesnených masívnymi oceľovými krytmi. Aby sa zabránilo šíreniu rádioaktívneho prachu, bola na testovacom mieste nainštalovaná špeciálna elektrická pec, v ktorej sa rádioaktívna pôda odstránená z povrchu tavila so sklom. To umožnilo zakopávať rádioaktívne materiály do neizolovaných jám. Celkovo bolo v 11 jamách spracovaných a pochovaných viac ako 350 000 m3 pôdy, trosiek a trosiek. Oficiálne bola väčšina dekontaminačných a regeneračných prác dokončená v roku 2000.
V Austrálii bolo na testovacích miestach Monte Bello, Emu Field a Maralinga odpálených celkom 12 jadrových nábojov. Napriek tomu, že sila výbuchov bola relatívne malá, po väčšine atómových testov bol zaznamenaný prudký nárast rádioaktívneho pozadia v značnej vzdialenosti od testovacích miest. Charakteristickým znakom britských jadrových testov bola široká účasť veľkých kontingentov vojsk v nich. Na testovaní jadrových zbraní sa podieľalo približne 16 000 austrálskych civilistov a vojenského personálu a 22 000 britských vojenských síl.
Z austrálskych domorodcov sa stali nedobrovoľné pokusné králiky. Britské a austrálske úrady dlhodobo popierajú spojitosť medzi jadrovými testami a vysokou úmrtnosťou domorodých obyvateľov, ale štúdie ukázali, že kosti miestnych obyvateľov, ktorí sa túlali v oblastiach susediacich s testovacím miestom, majú vysoký obsah rádioaktívneho stroncia-90. V polovici 90. rokov austrálska vláda napriek tomu uznala negatívne účinky žiarenia na zdravie pôvodných obyvateľov a uzavrela dohodu s kmeňom Trjarutja o zaplatení odškodného vo výške 13,5 milióna dolárov.
V roku 2009 bol pozemok, na ktorom sa skládka nachádzala, oficiálne prevedený na pôvodných majiteľov. Od roku 2014 je územie bývalého jadrového testovacieho miesta Maralinga, s výnimkou jadrových pohrebísk, otvorené pre bezplatné návštevy všetkých.
V súčasnosti majitelia pozemkov, kde sa nachádzalo testovacie miesto, aktívne propagujú „jadrovú turistiku“. Turisti prichádzajú hlavne malými súkromnými tryskami. Na ubytovanie návštevníkov slúžia zrekonštruované budovy v obytnej obci a novovybudované kempingy. K dispozícii je múzeum, ktoré rozpráva o histórii skládky a vo výstavbe nového hotela. Na vrchole kopca je vodárenská veža.
Počas návštevy experimentálneho poľa, kde sa testy vykonávali priamo, sa turistom neodporúča zbierať si suveníry sami. Kúsky „atómového skla“- piesok spekaný pod vplyvom vysokej teploty sa ponúkajú ako suveníry za málo peňazí. Za tie roky, ktoré od testov uplynuli, prestal byť rádioaktívny a nepredstavuje nebezpečenstvo.
