V ruskej histórii existuje niekoľko vládcov, negatívnych mýtov, o ktorých zatienili celú skutočnú podstatu ich vlády, všetky úspechy a víťazstvá. Jedným z ohováraných panovníkov je Ivan Hrozný. Od detstva nás všetkých inšpirovala myšlienka Ivana Hrozného ako mimoriadne krutého a takmer šialeného vládcu, ktorého činy je z rozumného hľadiska ťažké vysvetliť. Čo si pamätáme z éry Ivana Hrozného? Oprichnina? Vražda princa? Ako boli odporcovia kráľa uvarení v oleji? Z nejakého dôvodu sa na to kladie dôraz pri opise éry vlády Jána IV. Oveľa menej času sa venuje expanzii ruského štátu, nehovoriac o kultúrnych a ekonomických úspechoch, ktoré sa prakticky ignorujú. Cár však nie je taký hrozivý, ako je zobrazovaný.
Po prvé, Jána IV. Možno nazvať skutočným tvorcom ruského štátu. Formálne tento vynikajúci muž obsadil trón päťdesiat rokov - od roku 1533 do roku 1584, keď naň vstúpil vo veku troch rokov. Ján IV., Ktorého neskôr prezývali „Hrozný“, bol však v roku 1547 korunovaný za kráľa. Sedemnásťročný suverén sa napriek mladému veku veľmi rýchlo zorientoval vo veciach verejnej správy a začal ju reformovať. V rokoch panovania Ivana Hrozného bol vytvorený vládny systém, ktorý v tej dobe najviac zodpovedal potrebám rastúceho ruského štátu.
Transformácia Ruska na monarchiu reprezentujúcu majetky je tiež zásluhou Ivana Hrozného. Už v roku 1549 bol z iniciatívy 19-ročného panovníka zvolaný Zemský Sobor, na ktorom sa zúčastnili predstavitelia všetkých ruských stavov okrem roľníctva. Následne boli niektoré právomoci miestnych orgánov prerozdelené v prospech zástupcov šľachty a čiernovlasého roľníctva. Mimochodom, práve Ivan Hrozný začal vytvárať podmienky pre ďalší rozvoj ruskej šľachty, ktorú považoval za protiváhu bojarom a ich vplyvu. Veľmoži začali byť veľkoryso obdarovaní majetkami. Už v roku 1550 dostalo tisíc moskovských šľachticov majetky, potom sa vytvorila streltsyská armáda, ktorá sa na dlhú dobu stala oporou ruských panovníkov.
Ale hlavnou zásluhou Ivana Hrozného na budovaní štátu bola územná expanzia ruského štátu. Práve za Ivana Hrozného sa územie Moskovskej Rusi zvýšilo o takmer 100% a svojou rozlohou prekonalo celú Európu. Vďaka vojenským víťazstvám Ivana Hrozného a jeho veliteľov Rusko zaradilo krajiny fragmentov Zlatej hordy - Kazaňský chanát, Astrachaňský chanát, Veľkú horu Nogai a krajiny Baškir. Sibírsky chanát sa stal vazalom Ruska, ktoré sa po Ivanovi Hroznom konečne stalo súčasťou ruského štátu. Okrem toho ruské jednotky počas vlády Ivana Hrozného opakovane podnikali kampane proti Krymskému chanátu a vtrhli na územie Krymského polostrova. Formovanie ruského štátu prebiehalo v nekonečných vojnách so susednými štátmi a politickými entitami, ktoré boli voči Rusku spočiatku veľmi agresívne. Kto vie, či by si ruský štát mohol zaistiť svoje hranice a tak by sa zväčšil, keby mu v tom čase vládol menej rigidný a cieľavedomý panovník?
Ak sa nikto neháda s vojenskými úspechmi Ivana Hrozného, potom jeho domáca politika vždy vyvolala veľa diskusií a v historickej literatúre ako celku prevládala kritická línia týkajúca sa politiky cára. Zavedenie oprichniny sa teda interpretovalo iba ako vytvorenie tvrdej diktatúry s represáliami proti disidentom. V tejto ťažkej politickej situácii bolo zavedenie oprichniny geniálnym politickým krokom Ivana Hrozného. Pripomeňme, že Rusko, podobne ako ostatné štáty, v tej dobe skorodovala feudálna fragmentácia. Zavedenie oprichniny bolo vynikajúcim spôsobom, ak nie úplnou porážkou, potom aspoň výrazne minimalizovať úroveň feudálnej fragmentácie v ruskom štáte. Oprichnina hrala do rúk nielen Ivanovi Hroznému, ale aj záujmom zjednotenia a centralizácie štátu. Brilantnou myšlienkou bola organizácia oprichninskej armády podľa typu militarizovaného mníšskeho rádu, ktorá dala činnosti oprichniki náboženskú legitimitu. Sám cár sa stal hegumenom oprichninskej armády, Athanasius Vyazemsky sa stal sklepom a Malyuta Skuratov sa stal sextónom. Životný štýl strážcov sa podobal mníšskemu, a tým sa ukázalo, že svetské osobné záujmy im nie sú cudzie.
Historická literatúra, ktorá nadväzovala na oficiálny kurz, dlho interpretovala oprichninu ako „čiernu stránku“ruských dejín a strážcov ako krutých katov schopných najznámejších zverstiev. V predrevolučnej historiografii bola oprichnina spravidla považovaná výlučne za dôsledok cárovho duševného šialenstva, hovorí sa, že Ivan Hrozný sa zbláznil, a preto stvoril oprichninu. Potom však triumfoval objektívnejší uhol pohľadu, berúc do úvahy oprichninu cez prizmu opozície cára, ktorý sa snažil posilniť svoju jedinú moc, a bojarov, ktorí sa nechceli rozlúčiť so svojimi schopnosťami a výsadami.
Takáto tendenčná interpretácia minula skutočnú potrebu ruského štátu pre takúto inštitúciu počas jej formovania a zrýchleného vývoja. Iná vec je, že gardisti skutočne páchali mnoho zverstiev, mnoho významných štátnikov a náboženských osobností im zomrelo rukou, nehovoriac o bežných ľuďoch. V určitom okamihu už Ivan Hrozný nedokázal úplne ovládať zotrvačník represívneho mechanizmu, ktorý spustil.
Je však potrebné pripomenúť, že mnohí chceli odstránenie Ivana Hrozného počas dlhého polstoročia jeho vlády. Pravidelne sa spisovali sprisahania proti kráľovi. Ivan Hrozný žil v stave totálneho nebezpečenstva, keď bolo úplne nepochopiteľné, kedy, kde a od koho očakávať ďalší pokus o úder. V roku 1563 sa Ján IV. Dozvedel o sprisahaní svojho bratranca, princa Vladimíra Staritského a jeho matky, princeznej Efrosinyi. V dôsledku vyšetrovania sa zistilo, že jeho priateľ Andrei Kurbsky bol zapojený do Staritskyho intríg. Potom, čo zomrel Jurij Vasilyevič, Johnov brat, bol cár nútený odcudziť všetkých ľudí blízkych Vladimírovi Staritskému z trónu, pretože k trónu sa priblížil práve Vladimir Staritsky. Staritsky bol cárom v závete prevedený z predsedu na radových členov správnej rady. Dá sa to nazvať represiou? Napriek tomu, že v roku 1566 Ivan Hrozný, známy svojou temperamentnou, ale ľahkou povahou, odpustil Vladimirovi Staritskému a umožnil mu začať stavbu svojho paláca na území Kremľa.
Ale už v roku 1567 vlastník pôdy Pyotr Volynsky informoval Ivana Hrozného o novom sprisahaní. Podľa plánu Vladimíra Staritského mal kuchár otráviť cára jedom a samotný princ na čele jemu verných vojsk zničil armádu oprichniny a s pomocou svojich moskovských spolubojovníkov -army, prevzal moc v hlavnom meste. Ak by toto sprisahanie bolo úspešné, ruský štát by sa ocitol pod vládou Vladimíra Staritského v postavení cára a Pskov a Novgorod by boli prevedené do Litovského veľkovojvodstva. S touto poslednou okolnosťou súhlasilo mnoho šľachtických Novgorodovcov, ktorým Vladimír Staritsky sľúbil práva a výsady poľsko-litovskej šľachty. Ako vidíte, plán bol dosť vážny a veľmi vystrašil samotného Ivana Hrozného. Koncom septembra 1569 bol Vladimir Staritsky, ktorý prišiel navštíviť Ivana Hrozného, otrávený na slávnostnej recepcii s cárom a zomrel deň po bankete. To znamená, že šesť rokov bol Ivan Hrozný pod hrozbou bezprostrednej smrti, ak by sprisahanci zvíťazili, a po celú dobu cár Staritskyho nezabíjal v nádeji, že sa jeho bratranec spamätá a upustí od svojich regicídnych plánov.
„Novgorodský pogrom“, ktorý je považovaný za jeden z najkrvavejších zločinov Ivana Hrozného, tiež súvisí s likvidáciou Vladimíra Staritského. V skutočnosti by sa malo chápať, že po smrti Staritského nebolo sprisahanie bojarskej elity proti cárovi zlikvidované. Na jej čele stál novgorodský arcibiskup Pimen. Práve kvôli neutralizácii sprisahania sa Ivan Hrozný podujal na ťaženie do Novgorodu, kde zatkol niekoľko šľachtických ľudí z mesta, predovšetkým tých, ktorí uzavreli dohodu so Žigmundom a chystali sa podieľať na zvrhnutí cára a rozdelenie ruského štátu. Podľa niektorých správ bolo v dôsledku vyšetrovania sprisahania Staritského a jeho stúpencov popravených 1505 ľudí. Na tú dobu ani tak nie, vzhľadom napríklad na rozsah popráv v krajinách západnej Európy, kde zúrila inkvizícia a viedli sa krvavé náboženské vojny.
Jeho vlastný syn Ivan Ivanovič (1554-1581) je často označovaný za „obete krutého cára“. Celý svet pozná obraz Ilyu Efimoviča Repina „Ivan Hrozný a jeho syn Ivan 16. novembra 1581“. Podľa rozšíreného mýtu Ivana Ivanoviča smrteľne zranil jeho vlastný rozrušený otec Ivan Hrozný počas hádky v Aleksandrovskej Slobode v novembri 1581 a zomrel päť dní po zranení 19. novembra. Táto verzia je však stále považovaná za neoverenú. Neexistuje ani jeden faktický dôkaz v prospech jej správnosti. Navyše neexistujú žiadne dôkazy o všeobecne násilnej povahe smrti Ivana Ivanoviča. Napriek tomu, že 27 rokov a Ivan Ivanovič dosiahol tento vek v roku 1581, je raný dokonca aj na stredoveké pomery, nemali by sme zabúdať na choroby a nedostatok medicíny v týchto vzdialených storočiach.
Ivan Hrozný vo vzťahoch so svojim synom často „prešiel cez palubu“. Ivan Ivanovič už počas svojich mladých rokov mal tri manželstvá - spojenie s Evdokiou Saburovou trvalo rok, s Theodosiou Solovou - štyri roky a poslednou manželkou Ivana Ivanovicha bola Elena Sheremeteva, s ktorou sa oženil v roku svojej smrti.. Takýto počet manželstiev sa vysvetľoval nespokojnosťou so synovými manželkami od „tvrdého“otca a svokra. Ivan Hrozný nemal rád všetkých manželov cároviča. Preto skončili rovnako - zobrali tonzúru ako rehoľnú sestru. Cárova nenávisť k Elene Sheremetevovej údajne viedla k hádke medzi otcom a synom. Verziu vraždy jeho syna cárom podporil aj pápežský legát Antonio Possevino. Povedal, že panovník údajne zbil Elenu Sheremetevu do takej miery, že prišla o dieťa. Keď do situácie zasiahol Ivan Ivanovič, Hrozný ho udrel palicou do hlavy, čo cárovičovi zasadilo smrteľné zranenie. Sám cár bol potom veľmi zúfalý, povolal najlepších lekárov, ale nedalo sa nič robiť a následníka trónu pochovali s najvyššími poctami.
V roku 1963, takmer štyri storočia po týchto dramatických udalostiach, špecialisti otvorili hroby cára Ivana Vasiljeviča a Careviča Ivana Ivanoviča v archanjelskej katedrále moskovského Kremľa. Vykonali sa lekársko-chemické a lekársko-forenzné vyšetrenia, ktoré zistili, že prípustný obsah ortuti v zvyškoch careviča bol 32-násobne prekročený, niekoľkonásobok prípustného obsahu olova a arzénu. Ale s čím to môže byť spojené, nikto po storočiach nedokázal stanoviť. Je pravdepodobné, že princ mohol byť otrávený. Potom však táto verzia vôbec nekorešponduje s násilnou smrťou z rúk jeho vlastného otca, o ktorej informoval pápežský legát.
Mnoho vedcov považuje verziu vraždy careviča jeho vlastným otcom za úplný podvod, súčasť „informačnej vojny“, ktorú Západ vedie už stáročia proti Rusku a ruskej histórii. Už v tých časoch nepriatelia ruského štátu urobili veľa pre to, aby ho zdiskreditovali, a aby pápežský legát urobil jedného z najvýznamnejších ruských panovníkov, zberateľa ruských krajín, Ivana Hrozného, duševne chorého vraha detí pre pápežského legáta bol vynikajúcim spôsobom očierňovania cára a Ruska.
Ivan Hrozný zomrel dva roky po smrti svojho syna Ivana Ivanoviča - 18. marca (28), 1584. Napriek tomu, že kráľ bol relatívne mladý muž, niekoľko rokov pred smrťou sa cítil zle a jeho stav sa iba zhoršoval. Dokonca aj pápežský legát Possevino už v roku 1582 oznámil, že „cár nemal dlho na život“. Ivan Hrozný vyzeral zle, nemohol sa samostatne pohybovať a sluha ho niesol na nosidlách. Dôvod tohto stavu kráľa bol zistený až po storočiach, keď skúmali jeho pozostatky. Ivan Hrozný vyvinul osteofyty, ktoré mu bránili vo voľnom pohybe. Vedci, ktorí štúdiu vykonali, tvrdili, že ani veľmi starí nenašli také usadeniny. Nehybnosť, život v stave stresu a nervových šokov spôsobil, že kráľov vek bol oveľa kratší, ako by mohol byť.
Päťdesiatročný Ivan Hrozný nielen vyzeral, ale aj sa cítil ako hlboký starec. Jeho stav sa začal rýchlo zhoršovať koncom zimy 1584. Ak sa vo februári 1584 Ivan Hrozný stále pokúšal prejaviť záujem o štátne záležitosti, potom sa začiatkom marca 1584 cítil veľmi zle. Veľvyslanca Litovského veľkovojvodstva, ktorý bol na ceste do Moskvy na prijatie s cárom, zastavili 10. marca práve kvôli zlému zdraviu cára, ktorý už nedokázal udržať audienciu. 16. marca 1584 kráľ upadol do bezvedomia. Nasledujúci deň však došlo k určitému zlepšeniu spojenému s užívaním horúcich kúpeľov odporúčaných liečiteľmi. Kráľovi ale dlho život nepredlžovali. 18. marca 1584 zhruba na poludnie zomrel vo veku 54 rokov jeden z najväčších panovníkov v celej histórii ruského štátu.
