Agónia tretej ríše. Pred 75 rokmi, 6. marca 1945, sa pri Balatone začala ofenzíva Wehrmachtu. Posledná veľká ofenzíva nemeckej armády v 2. svetovej vojne. Posledná obranná operácia sovietskych vojsk.
Situácia pred operáciou
Ofenzíva Červenej armády na južnom krídle sovietsko-nemeckého frontu viedla k oslobodeniu juhovýchodnej a strednej Európy od nacistov a miestnych nacistov. Útočné operácie 2., 3. a 4. ukrajinského frontu (2., 3. a 4. UV) v Maďarsku a Československu vytiahli významné sily Wehrmachtu z hlavného berlínskeho smeru. Sovietske armády tiež odišli na južné hranice Nemecka.
17. februára 1945, po dobytí maďarskej metropoly, sovietske veliteľstvo nariadilo jednotkám 2. a 3. ultrafialového žiarenia vykonať ofenzívu s cieľom poraziť skupinu armád juh a oslobodiť oblasť Bratislavy, Brna a Viedne. Vojská 2. UV pod velením Rodiona Malinovského mali viesť ofenzívu z oblasti severne od Budapešti do Bratislavy a Viedne. 3. UV pod velením Fjodora Tolbuchina malo začať ofenzívu z oblasti južne od Budapešti a severne od Balatonu, pričom z juhu obišlo hlavné mesto Rakúska. Operácia bola naplánovaná na 15. marca 1945.
Vojská 2. UV boli umiestnené severne od Dunaja, na prelome rieky Hron. V polovici februára 1945 bojovali Malinovského armády v juhovýchodnej časti Česko-Slovenska a obsadili časť Slovenska. 17. februára zasiahla úderná skupina Wehrmachtu (1. tankový zbor SS) Šumilovovu 7. gardovú armádu. Sovietske jednotky obsadili predmostie na západnom brehu rieky Hron. Počas urputnej bitky utrpeli naše vojská ťažké straty a boli zahnané na východný breh rieky. Predné velenie muselo na stabilizáciu situácie presunúť do tohto sektora ďalšie sily. Nemecký úder bol odrazený. Vojská 3. UV a 46. armády 2. UV bojovali v západnej časti Maďarska na línii východne od Ostrihomu, Velenského jazera, Balatonu a severného brehu Drávy. Na južnom boku Tolbukhinovho frontu boli vojská Ľudovej oslobodzovacej armády Juhoslávie.
V druhej polovici februára 1945 sovietska rozviedka zistila, že v západnom Maďarsku sa sústreďuje silné nepriateľské obrnené zoskupenie. Spočiatku sa tieto informácie u najvyššieho velenia stretávali s nedôverou. Bolo zvláštne, že v momente, keď boli sovietske vojská v centrálnom smere 60-70 km od Berlína a pripravovali ofenzívu na nemeckú metropolu, nemecké veliteľstvo odstránilo 6. tankovú armádu SS zo západného frontu a presunulo ju nie na oblasti Berlína a Maďarska. Táto informácia sa však čoskoro potvrdila. Nacisti pripravovali veľkú ofenzívu v oblasti Balatonu. Preto vojská Malinovského a Tolbuchina dostali pokyn, aby prešli do obrany, opotrebovali nepriateľa v obranných bojoch a potom porazili údernú skupinu Wehrmachtu. Naše vojská zároveň pokračovali v prípravách na viedenskú operáciu.
Prieskum umožnil identifikovať smer hlavného útoku nepriateľa. Vojská 3. UV po vzore bitky na Kurskej výdute pripravili obranu do hĺbky. Na niektorých miestach jeho hĺbka dosahovala 25-30 km. Hlavná pozornosť bola venovaná protitankovej obrane, vytváraniu rôznych prekážok. V tejto oblasti bolo pripravených 66 protitankových priestorov a sústredené boli 2/3 delostrelectva frontu. Na niektorých miestach hustota zbraní a mínometov dosahovala 60-70 kusov na 1 km. Boli pripravené rezervy. Veľká pozornosť sa venovala možnosti manévrovania síl tak vpredu, ako aj z hĺbky.
V sektore, kde sa čakal hlavný útok nepriateľa, boli naše jednotky rozmiestnené v dvoch poschodiach. V prvej bola umiestnená 4. gardová armáda Zakhvataeva a 26. armáda Hagenovej; v druhej - 27. armáda Trofimenka (bola prenesená z 2. UV). V sekundárnom smere na juh sa nachádzali rozkazy Sharokhinovej 57. armády, susedila s ňou 1. bulharská armáda Stoychevova. Potom obsadila pozície vojsk 3. juhoslovanskej armády. Zálohy frontu zahŕňali 18. a 23. tank, 1. gardový mechanizovaný a 5. gardový jazdecký zbor, samostatné delostrelectvo a ďalšie jednotky. V zálohe zostala aj 9. gardová armáda, ktorá bola určená pre viedenskú operáciu, ale v extrémnych prípadoch sa mohla zapojiť do bitky.
Plány nemeckého velenia
Príkaz na ofenzívu v západnom Maďarsku vydal Adolf Hitler. V polovici januára 1945 nemecké veliteľstvo nariadilo presun 6. tankovej armády SS zo západného frontu do Maďarska. Vojaci pre nadchádzajúcu operáciu boli tiež presunutí z Talianska. Führer veril, že posledné ropné zdroje, ktoré sa nachádzajú v Maďarsku, majú pre Ríšu zásadný význam. Táto oblasť dala v tom čase až 80% všetkej produkcie ropy v Nemecku. Bez týchto zdrojov nebolo možné dlho pokračovať vo vojne, nezostalo palivo pre letectvo a obrnené vozidlá. Pod kontrolou Tretej ríše zostali iba dva zdroje ropy - v Zietersdorfe (Rakúsko) a v regióne Balaton (Maďarsko). Vrchné velenie sa preto rozhodlo presunúť posledné veľké mobilné formácie do Maďarska, a nie do Pomoranska, kde pôvodne plánovali presun tankov zo Západu. S úspechom ofenzívy nacisti dúfali, že vytlačia Rusov cez Dunaj, obnovia obrannú líniu pozdĺž tejto rieky, odstránia hrozbu nepriateľa dosiahnuť hranice južného Nemecka, porážku v Rakúsku a Československu. Veľké víťazstvo na južnom boku strategického frontu by mohlo zviazať sily Červenej armády a oddialiť útok na Berlín.
V dôsledku toho hitlerovské velenie naďalej pripisovalo udržaniu Uhorska prvoradý význam. Maďarská strategická opora bola potrebná na obranu Československa, Rakúska a južného Nemecka. Nachádzali sa tu posledné zdroje ropy a ropných rafinérií, bez ktorých produktov letectvo a mobilné jednotky nemohli bojovať. Rakúsko bolo tiež dôležité ako silný priemyselný región (oceliarsky, strojársky, automobilový a vojenský priemysel). Tieto oblasti boli tiež dodávateľmi vojakov pre armádu. Preto Hitler požadoval za každú cenu zachovanie západného Maďarska a Rakúska.
Nemci pripravili plán operácie Jarné prebúdzanie. Nacisti plánovali vykonať tri štiepne údery. Hlavný útok z oblasti Velence a severovýchodnej časti Balatonu uskutočnila 6. tanková armáda SS SS Josepha Dietricha a 6. poľná armáda Balcka. Do tej istej skupiny patrila aj 3. maďarská armáda Hezleni. V niektorých oblastiach dosahovala koncentrácia tankov a samohybných diel 50-70 vozidiel na 1 km. Nemci sa chystali preraziť k Dunaju v regióne Dunaföldvar. Nemci plánovali druhý útok južne od Balatonu v smere na Kaposvar. Tu zaútočili vojská 2. tankovej armády Maximiliána de Angelis. Tretí úder nacisti doručili z oblasti Donji Mikholyats na sever, do Pecsu a Mohacsu. Spôsobil ho 91. armádny zbor zo skupiny armád E (bojoval na Balkáne). Vojská 2. tankovej armády a 91. zboru mali preraziť v ústrety 6. tankovej armáde SS.
Výsledkom bolo, že tri silné údery mali zničiť prednú časť 3. UV, zničiť sovietske bojové formácie v Maďarsku. Potom, čo sa Wehrmacht prebil k Dunaju, sa časť šokovej skupiny mala obrátiť na sever a oslobodiť maďarské hlavné mesto, časť síl na rozvoj ofenzívy na juh. To viedlo k obkľúčeniu a porážke hlavných síl 3. UV, vytvoreniu veľkej medzery na ruskom fronte, obnoveniu obrannej línie pozdĺž Dunaja a stabilizácii celého južného boku východného frontu. Po úspechu operácie Jarné prebúdzanie mohli nacisti poraziť 3. UV úderom na ľavé krídlo. To úplne stabilizovalo situáciu na južnom sektore sovietsko-nemeckého frontu a umožnilo presun tankových formácií na obranu Berlína.
Sily strán
Tolbukhinský front tvorili 4. gardová, 26., 27. a 57. armáda.
Vojská frontu tvorilo 40 puškových a jazdeckých divízií, 6 bulharských peších divízií, 1 opevnená oblasť, 2 tanky a 1 mechanizovaný zbor. Plus 17. letectvo a časť 5. letectva. Celkovo viac ako 400 tisíc ľudí, asi 7 tisíc zbraní a mínometov, 400 tankov a samohybných diel, asi 1 tisíc lietadiel.
Proti našim jednotkám vystúpila skupina armád Juh pod velením Otta Wöhlera: 6. tanková armáda SS, skupina armád Balk (6. poľná armáda, zvyšky 1. a 3. maďarskej armády), 2. tanková armáda; časť síl armádnej skupiny E. Zo vzduchu podporovali Nemcov 4. letecká flotila a maďarské vojenské letectvo. Tieto jednotky pozostávali z 31 divízií (vrátane 11 tankových divízií), 5 bojových skupín a 1 motorizovanej brigády. Celkovo viac ako 430 tisíc ľudí, viac ako 5, 6 tisíc zbraní a mínometov, asi 900 tankov a samohybných diel, 900 obrnených transportérov a 850 bojových lietadiel. To znamená, že v pracovnej sile mali nacisti miernu prevahu, v delostrelectve a letectve bola výhoda u sovietskych vojsk. V hlavnej údernej sile - na obrnených vozidlách mali Nemci dvojnásobnú prevahu. Hitlerovi generáli vkladali svoje hlavné nádeje do silnej pancierovej päste.
"Lesný diabol"
6. marca 1945 zahájili nemecké jednotky ofenzívu. Prvé útoky boli uskutočnené na južnom boku. V noci boli napadnuté pozície bulharských a juhoslovanských vojsk. Ráno zasiahli 57. armádu. V sektore Sharokhinovej armády nacisti hodinu robili delostreleckú prípravu, potom prešli do ofenzívy a za cenu veľkých strát sa mohli dostať do našej obrany. Velenie armády prinieslo vojská druhého sledu, rezervy vrátane delostrelectva a dokázalo zastaviť ďalší postup nepriateľa. Výsledkom bolo, že v južnom sektore nacisti postúpili iba 6-8 kilometrov.
V obrannom sektore bulharskej a juhoslovanskej armády dokázali nacisti vynútiť drávu a zajali dve predmostia. Nemeckým jednotkám sa však nepodarilo preniknúť ďalej do Pecsu a Mohacsu. Sovietske velenie presunulo 133. strelecký zbor a ďalšie delostrelectvo na pomoc bratom Slovanom. Sovietske letectvo zintenzívnilo svoje akcie. V dôsledku toho bola predná časť stabilizovaná. Slovania s podporou Červenej armády odrazili nepriateľský úder a potom prešli do protiútoku. Nepriateľské predmostia boli zlikvidované. Boje v tomto smere pokračovali až do 22. marca. Výsledkom bolo, že operácia nemeckej armády („lesný diabol“) v oblasti južne od Balatonu neviedla k úspechu.
"Jarné prebúdzanie"
O 8:40, po 30-minútovej delostreleckej palbe, vojská 6. tanku a 6. poľnej armády vyrazili do útoku v severnom sektore. Bitka okamžite nabrala divoký charakter. Nemci svoju výhodu aktívne využívali v tankoch. Použité ťažké tanky „Tiger-2“a stredné tanky „Panther“. Do konca dňa nacisti postúpili o 4 km a obsadili pevnosť Sheregeyesh. Sovietske velenie, aby posilnilo obranu, začalo zavádzať 18. tankový zbor do boja. Do nebezpečnej oblasti sa začala presúvať aj 3. výsadková divízia 35. gardového streleckého zboru od 27. armády. V ten istý deň sa v obrannom pásme 1. gardového opevneného regiónu od 4. gardovej armády zviedli tvrdohlavé boje.
7. marca 1945 nemecké jednotky s aktívnou leteckou podporou obnovili svoje útoky. Zvlášť nebezpečná situácia sa vyvinula v obrannom pásme 26. armády. Tu Nemci zostavili pancierovú päsť z 200 tankov a samohybných zbraní. Nacisti neustále menili smer svojich útokov a hľadali slabé miesta v obrane nepriateľa. Sovietske velenie tu nasadilo protitankové rezervy. 26. armáda Hagenu bola posilnená 5. gardovým jazdeckým zborom a brigádou ACS. Na posilnenie bojových formácií armád prvého sledu sa jednotky 27. armády začali presúvať do druhej obrannej línie. Silné údery sovietskej 17. leteckej armády navyše hrali dôležitú úlohu pri odpudzovaní obrnených más nepriateľa. Výsledkom bolo, že za dva dni tvrdých bojov dokázali Nemci vraziť klin do sovietskej obrany iba o 4 - 7 km. Nacistom sa nepodarilo prelomiť taktické obranné pásmo sovietskej armády. Včasné určenie smeru hlavného útoku, vytvorenie silnej obrany, tvrdohlavý a zručný odpor našich vojsk zabránili nepriateľovi preraziť.
8. marca nacistické velenie vrhlo hlavné sily do boja. Nemci stále hľadali slabé miesta v obrane a vrhali do boja veľké masy tankov. V smere hlavného útoku vyrazilo 250 tankov a útočných zbraní. V snahe znížiť účinnosť nepriateľského delostrelectva a letectva Nemci zaútočili v noci. 9. marca nacisti vrhli do boja nové sily, čím sa zvýšila sila údernej skupiny. Na armádu Hagen sa nahromadilo až 320 bojových vozidiel. Nemecká armáda dokázala prehryznúť hlavnú a druhú obrannú líniu našich vojsk a vklinila sa na 10 - 24 km hlavným smerom. Nacisti však ešte neprelomili zadnú armádu a prednú obrannú líniu. V tom istom čase už boli hlavné sily vrhnuté do boja a utrpeli veľké straty na pracovných silách a vybavení. 10. marca sa 5. letecká armáda začala podieľať na odrazení ofenzívy skupiny armád Juh, ktorá podporovala vojská 2. UV. Navyše 3. UV mala k dispozícii 9. gardovú armádu (presunutá na smer Veliteľstva), ktorá bola nasadená juhovýchodne od Budapešti a v prípade zhoršenia situácie sa mohla zapojiť do bitky. Tiež velenie 2. UV začalo presúvať vojská 6. gardovej tankovej armády do oblasti maďarskej metropoly. To znamená, že mali veľké rezervy pre prípad prieniku nepriateľa.
10. marca Nemci priviedli svoje obrnené sily v oblasti medzi jazerami Velence a Balaton k 450 tankom a samohybným delám. Tvrdohlavé boje pokračovali. 14. marca vrhlo nemecké velenie do bitky poslednú zálohu - 6. tankovú divíziu. Počas dvoch dní, pozícia 27. sovietskej armády, Trofimenko zaútočil na viac ako 300 nemeckých tankov a samohybných zbraní. Nacisti sa vklinili do našej obrany do 30 km. Toto bol posledný úspech. Bojová sila nemeckých divízií bola vyčerpaná, zariadenie bolo vyrazené. Na rozvoj ofenzívy neboli žiadne nové rezervy.
Nemecká obrnená päsť teda nikdy neprenikla do sovietskej obrany, aj keď situácia bola katastrofálna. Do konca 15. marca stratilo mnoho nemeckých jednotiek vrátane vybraných esesákov morálku, zlomilo sa a začalo odmietať ísť do útoku. Ofenzíva nemeckých vojsk bola prehlušená. Pod rúškom mobilných formácií, ktoré ešte stále urputne bojovali, nacisti začali ustupovať do svojich pôvodných pozícií a prešli do defenzívy. Fuehrer bol zúrivý, ale nič sa nedalo robiť. Hitler rozkázal personálu tankovej armády SS, aby vyzliekol čestné rukávové stuhy z uniforiem.
Posledná veľká ofenzíva Wehrmachtu v 2. svetovej vojne sa skončila porážkou. Nemcom sa nepodarilo preniknúť k Dunaju a poraziť hlavné sily tolbukhinského frontu. Ruské jednotky vyčerpali nepriateľa tvrdohlavou obranou, aktívne využívali delostrelectvo a letectvo. Veľkú úlohu v tom zohrala sovietska inteligencia, ktorá včas odhalila prípravu nepriateľa na ofenzívu. V inom prípade by Nemci mohli dosiahnuť krátkodobý úspech a spôsobiť našim vojskám veľké straty. Počas bitky pri Balatone stratil Wehrmacht asi 40 tisíc ľudí (naše straty boli asi 33 tisíc ľudí), asi 500 tankov a samohybných zbraní, asi 200 lietadiel.
Morálka Wehrmachtu a vybraných jednotiek SS bola narušená. Bojové sily nacistov v západnom Maďarsku boli vážne oslabené. Tankové divízie SS stratili väčšinu svojich bojových vozidiel. 16. marca 1945 takmer bez prestávky začali vojská 2. a 3. UV viedenskú ofenzívu.
