Pred 250 rokmi ruská letka v zálive Chesme v Egejskom mori úplne zničila tureckú flotilu. Ruskí námorníci potopili a spálili celú nepriateľskú flotilu: 16 lodí línie (1 loď bola zajatá) a 6 fregát!
Príprava túry
V roku 1768 sa začala ďalšia rusko-turecká vojna. Rusko vtedy nemalo flotilu v Azovskom a Čiernom mori. V oblasti Azov, v oblasti Čierneho mora a na Kryme dominovalo Turecko. Turecká flotila mala úplne na starosti Čierne more. Potom sa v Petrohrade rozhodli poslať letku baltskej flotily do Stredozemného mora, a tým podporiť armádu v čiernomorskom regióne.
V zime 1769 bola z baltskej flotily vytvorená letka 15 vlajok: 7 lodí a 8 ďalších vojnových lodí. Na čele letky stál jeden z najskúsenejších ruských námorných veliteľov - admirál Grigorij Andrejevič Spiridov. Svoju námornú službu začal za Petra Veľkého. Všeobecné velenie expedície prevzal gróf Alexej Orlov. Prvá expedícia na súostrovie mala ísť po Európe, dosiahnuť brehy Grécka a súostrovia (ostrovy v Egejskom mori medzi Gréckom a Malou Áziou). V Grécku vzplanul proti osmanskému jarmo boj za národné oslobodenie. Ruskí námorníci mali podporovať svojich spoluveriacich.
Túra bola náročná. Predtým sa ruské lode plavili iba v Pobaltí, hlavne vo Fínskom zálive. S kampaňami na dlhé vzdialenosti neboli žiadne skúsenosti. Z Baltského mora odišlo len niekoľko obchodných lodí. Ruské lode museli bojovať s živlami a nepriateľom ďaleko od svojich základní, pričom doslova potrebovali všetko, čo bolo na dlhej plavbe potrebné.
Choďte do Stredozemného mora
V júli 1769 opustili Spiridovove lode Kronstadt. 24. septembra dorazila ruská letka do anglického prístavu Hull. Tu boli lode opravené - prechod z Baltského do Severného mora bol ťažký. Po dvoch týždňoch oddychu a opráv pokračovala Spiridovova letka v pochode. V Biskajskom zálive boli ruské lode veľmi zbité. Niektoré lode boli vážne poškodené. Dlhá plavba ukázala, že trupy lodí neboli dostatočne pevné. Navyše zlá ventilácia, absencia nemocníc a zlé zabezpečenie posádok admiralitou všetkým potrebným viedli k rozsiahlym chorobám. Posádky lodí neustále pociťovali nedostatok čerstvých potravín, vody, vybavenia a oblečenia.
Spiridovove lode plávali asi mesiac z Anglicka na Gibraltár - viac ako 1 500 míľ bez zastavenia a odpočinku v prístavoch. V novembri 1769 ruská vlajková loď, loď Eustathius, prešla Gibraltárom, vstúpila do Stredozemného mora a dorazila do Port Magon (ostrov Menorca). Vo februári 1770 letka dorazila do Port Vitula na južnom pobreží Morea (Peloponéz). Ruskí námorníci mali podporovať národnooslobodzovacie hnutie Grékov proti osmanskému jarmo. Katarína II plánovala využiť gréckych povstalcov proti Turecku, čo uľahčilo pôsobenie ruskej armády na dunajskom fronte. Na nadviazanie kontaktov s povstalcami a ich podporu bol vyslaný gróf A. Orlov, ktorý bol poverený generálnym vedením expedície.
Boje v Morea
Obyvateľstvo Peloponézu vítalo ruských námorníkov s veľkou radosťou. Tisícky dobrovoľníkov sa pripojili k bojovým jednotkám, ktoré vo vnútrozemí polostrova začali nepriateľské akcie. Ruská letka s hlavnou časťou pristávacích síl bola zapojená do obliehania pevností na pobreží Grécka. Koncom marca 1770 teda ruské jednotky pod velením brigádneho generála námorného delostrelectva obkľúčili Navarin. 10. apríla sa pevnosť vzdala. Navarin sa stal základňou Spiridovovej letky. Na pevnine sa však boje skončili porážkou. Turci presunuli posily, zahájili represívne operácie a porazili povstalcov. Na pobreží Rusi nedokázali dobyť pevnosti Koron a Modon. Tieto nepriateľské pevnosti boli dobre bránené.
Osmanské velenie, ktoré sa dozvedelo o zajatí Navarina Rusmi, sa rozhodlo tam zablokovať nepriateľa. Na súši sa turecká armáda presťahovala do Navarinu a flotila zamierila z tureckých prístavov do pevnosti. K ruským brehom sa medzitým z Petrohradu priblížila druhá ruská letka pod velením kontraadmirála Elfinstona (3 bojové lode, 2 fregaty). V októbri 1769 opustila Kronstadt a začiatkom mája 1770 sa priblížila k Peloponézu. 16. mája videli lode Elphinstone neďaleko La Spezia nepriateľskú flotilu (10 lodí línie, 6 fregát a ďalšie lode, vrátane niekoľkých člnkov). Osmani mali v počte lodí viac ako dvojnásobnú prevahu, ale ponáhľali sa pod rúškom pobrežných batérií ustúpiť do prístavu Napoli di Romagna. Verili, že pred sebou vidia iba ruskú avantgardu, za ktorou nasledujú hlavné sily. Ruské lode zaútočili na nepriateľskú flotilu. Prestrelka pokračovala niekoľko hodín. Ruská letka vystrašila nepriateľa a stiahla sa z prístavu. 17. mája Elphinstone útok zopakoval. Po potýčke sa Turci ponáhľali skryť pod ochranu pobrežných batérií. Vzhľadom na úplnú prevahu nepriateľských síl nemohol Elphinston zablokovať Neapol.
Medzitým obrana Navarina stratila zmysel. Turci pevnosť obkľúčili a zničili vodovod. V noci 23. mája ruská posádka vyhodila do vzduchu opevnenie a prešla k lodiam. Ešte predtým, ako Navarin odišiel, išla hlavná časť Spiridovovej letky k moru, aby sa spojila s Elfinstone. Dve ruské letky sa stretli pri ostrove Cerigo. 24. mája sa neďaleko ostrova La Spezia turecká flotila opäť stretla s ruskými loďami. Tri dni boli nepriateľské lode na dohľad, ale pokoj znemožnil začiatok bitky. Turecké lode využili priaznivý vietor a odišli.
Nebolo teda možné vyvolať v Grécku rozsiahle povstanie a vytvoriť tam kresťanský štát. Na vyriešenie tak rozsiahlej úlohy bolo málo síl, ruská flotila operovala mnoho tisíc kilometrov od svojej základne. Z rovnakého dôvodu nemohli Rusi organizovať, cvičiť a vybavovať grécku armádu schopnú odolať Turkom. Ruská letka však dokázala vyriešiť problém odklonu nepriateľských síl od Dunaja. Konštantínopol, znepokojený povstaním v Morea a hrozbou rozšírenia národnooslobodzovacieho hnutia do ďalších oblastí ríše a činmi ruskej letky, bol nútený vyslať sem významné pozemné a námorné sily. To zhoršilo vojenské a ekonomické možnosti Turecka vo vojne s Ruskom.
„Hrajte do posledného!“
Takmer mesiac hľadali Spiridovove lode nepriateľa v Egejskom mori. V polovici júna sa k nim pridali lode, ktoré ako posledné vyplávali z Navarinu. Všetky sily ruskej flotily v Stredozemnom mori sa spojili: 9 bojových lodí, 3 fregaty, 1 bombardovacia loď, 17-19 malých lodí, asi 730 zbraní, asi 6500 ľudí. Spirids a Elphinston mali rovnaké postavenie a hádali sa kvôli tomu, že nepriateľ bol v Neapole zmeškaný. Orlov prevzal generálne velenie. 15. júna (26) sa ruské lode zásobili vodou na ostrove. Paros, kde sa dozvedeli, že nepriateľ je tu pred tromi dňami. Na vojnovej rade sa rozhodlo ísť na ostrov Chios, a ak tam Osmani neboli, na ostrov Tenedos pri východe z Dardanely, aby ich zablokovali.
23. júna (4. júla) 1770, keď sa blížil k úžine oddeľujúcej Chios od pevniny, neďaleko pevnosti Chesma, bola objavená nepriateľská flotila. Potom sa ukázalo, že Turci mali desiatky lodí a plavidiel, vrátane 16 lodí tejto línie, 6 fregát, 6 shebekov a veľa malých lodí. Turecká flotila bola vyzbrojená 1430 delami. Celková posádka bola asi 16 tisíc ľudí. To bolo pre ruské velenie úplné prekvapenie. Hlavné námorné sily Osmanskej ríše sa nachádzali v úžine Chios. Nepriateľ mal dvojnásobnú prevahu. Nepriateľ navyše zaujal výhodnú pozíciu - pozdĺž pobrežia v dvoch líniách boky spočívali proti pobrežiu. Prvá línia mala 10 lodí, druhá - 4 lode a 6 fregát. Zostávajúce lode sa nachádzali medzi dvoma bojovými líniami a pobrežím. Na pobreží bol postavený veľký tábor. Veliteľ tureckej flotily admirál Hosameddin (Husameddin) Ibrahim Pasha bol na pobrežnom veliteľskom stanovisku admirál Gassan Bey (Gasi Hassan Pasha) na vlajkovej lodi Real Mustafa.
Gróf Orlov bol v strate. Väčšina veliteľov a námorníkov však túžila zmerať svoje sily s nepriateľom. Nadšenie posádok, požiadavky Spiridova a kapitánov lodí presvedčili hlavného veliteľa, že ruská flotila je pripravená na rozhodujúcu bitku. Na vojnovej rade bolo rozhodnuté zaútočiť na nepriateľa zo severu. Predvoj viedli Spiridy, hlavnými silami boli Orlov a zadný voj Elphinston. Vedúcou loďou bola 66-kanónová loď „Európa“kapitána Klokačeva 1. triedy, za ňou nasledovala 68-delová vlajková loď Spiridov „Eustathius“, potom 66-kanónová loď „Traja svätí“kapitána Khmetevského 1. triedy. Nasledovali 66-kanónové lode „Svätý Január“a „Traja hierarchovia“, 68-kanónový „Rostislav“kapitána 1. triedy Lupandina. V zadnom mantineli boli 66-kanónové „Nedotýkajte sa ma“, 84-kanónové „Svyatoslav“a 66-kanónové „Saratov“.
24. júna (5. júla) 1770 sa ruská letka začala približovať k nepriateľovi. Lode najskôr prešli na južný bok nepriateľa, potom sa otočili a zaujali pozície oproti tureckej línii. Osmania spustili paľbu o 11:30. - 11 hodín 45 minút, vo vzdialenosti asi 3 káblov. Pod nepriateľskou paľbou sa ruské lode priblížili k nepriateľovi a spustili paľbu o 12. hodine zblízka - 80 sáhov (asi 170 metrov). Vedúca loď „Európa“sa zároveň pokúsila priblížiť k nepriateľovi ešte bližšie, ale kvôli hrozbe nástrah sa otočila a dočasne opustila líniu. Vlajková loď sa stala vedúcou loďou. Na ruskú vlajkovú loď Turci sústredili paľbu niekoľkých lodí. Vlajková loď však sebavedomo zaútočila na nepriateľa. Na lodiach sa hrali pochody. Hudobníci dostali príkaz: „Hrajte do posledného!“„Evstafiy“zase sústredil paľbu na tureckú vlajkovú loď „Real Mustafa“. Do konca prvej hodiny všetky lode zaujali pozície a spustili paľbu.
Druhá ruská loď Traja svätí sa dostala do ťažkej paľby. Mušle zlomili rovnátka (súčasť výstroja) a loď bola vyhodená do vzduchu priamo do stredu tureckej flotily. Ruská loď sa ocitla medzi nepriateľskými loďami, ktoré strieľali zo všetkých strán. Situácia bola mimoriadne nebezpečná, ale ruskí námorníci neboli zaskočení. Khmetevsky bol zranený, ale pokračoval vo vedení bitky. Na lodi boli sťažne poškodené a objavili sa podmorské diery. „Traja svätí“však pokračovali v boji a strieľali do dvoch nepriateľských línií naraz. Ruskí delostrelci vystrelili na nepriateľa asi 700 granátov a takmer na prázdno strieľali do osmanských lodí. Mnoho Turkov, ktorí bitku nevydržali, sa vrhlo do vody.
Loď „Ianuariy“, kapitán 1. pozície Borisov, prechádzajúca po bojovej línii nepriateľa, vystrelila na niekoľko lodí naraz. Po obrátke sa opäť vybral k nepriateľovi a zaujal pozície proti jednej z osmanských lodí. Nasledovala loď brigádneho generála Greiga „Traja hierarchovia“. Silnú paľbu strieľal aj na nepriateľa. Ruskí námorníci operovali z takej blízkej vzdialenosti, že zasiahli nepriateľa nielen zbraňami, ale aj puškami. Turci takú bitku nevydržali, stiahli sa z kotiev a utiekli. V tomto prípade boli lode vážne poškodené.
Ruská vlajková loď bola stále v centre bitky.„Svätý Eustathius“sa priblížil k tureckej vlajkovej lodi tak blízko, že jej delové gule prerazili obidve strany nepriateľskej lode a ich obe strany. Ruská loď bola tiež vážne poškodená. Niekoľko nepriateľských lodí strieľalo na našu vlajkovú loď. Spiridovovu loď začali búrať na tureckú líniu. „Eustathius“sa priblížil k tureckej vlajkovej lodi. Prestrelka začala s puškami a pištoľami. Potom Rusi nastúpili na palubu. Turci zúrivo odolávali, ale ruskí námorníci ich krok za krokom tlačili. Jeden zo statočných mužov napriek zraneniu zachytil zástavu nepriateľa. Turecký admirál utiekol z lode. Obrovská turecká vlajková loď bola čoskoro takmer úplne zajatá. Osmani vydržali iba na zádi a dolných palubách. Skutočný Mustafa bol v plameňoch. Ruskí námorníci sa pokúsili uhasiť oheň, ale nepodarilo sa im to. Oheň sa rýchlo rozšíril loďou linky a zachvátil plachty a stožiare. Horiaci stožiar spadol na našu loď a oheň sa rozšíril na Eustathiusa. Požiar zasiahol pivnicu s muníciou. Ruská vlajková loď explodovala. O niekoľko minút neskôr vzlietla aj turecká loď.
V úžine bolo minútu ticho. Ľudia boli z tragédie šokovaní. Málokto utiekol na dvoch lodiach. Spiridovovi a jeho personálu sa podarilo opustiť Eustatiusa a presťahovať sa do najbližšej fregaty. Člny zobral do vody veliteľ lode kapitán 1st Rank Cruise a asi 70 ľudí. Zahynulo viac ako 630 ľudí. Bitka nejaký čas pokračovala, ale odpor osmanskej flotily slabol s každou minútou. Do 14. hodiny turecké lode ustúpili pod ochranou pobrežných zbraní do zálivu Chesme.
Porážka Chesme
Zátoka Chesme, ktorá sa nachádza na pobreží Malej Ázie, bola vhodným prístavom. Vysoké brehy ho chránili pred vetrom a batérie pri vchode do zálivu boli chránené pred morom. Osmani verili, že mnoho ruských lodí potrebuje opravu, takže sa nepriateľ po prudkej bitke pri Chiose neodváži znova zaútočiť. Admirál Hosameddin sa úplne spoliehal na pobrežné batérie a odmietol ísť na more, aby sa odtrhol od ruských lodí. Turci zároveň posilnili pobrežné polohy, z lodí im boli odobraté ďalšie zbrane.
24. júna (5. júla) večer sa uskutočnilo stretnutie o ruskej letke. Ruskí velitelia videli, že nepriateľ je demoralizovaný, lode sú vážne poškodené a preplnené. Rozhodlo sa nedať nepriateľovi čas na zotavenie a dokončiť ho priamo v zálive. 25. júna (6. júla) zablokovali ruské lode nepriateľskú flotilu v zálive Chesme. Dvanásťpalcová bombardovacia loď Thunder sa pohla dopredu a začala strieľať z veľkej vzdialenosti. Brigádny generál Hannibal dostal rozkaz pripraviť požiarne lode - plávajúce plavidlá naplnené výbušnými a horľavými látkami. Boli pripravené z malých škunerov, plnené pušným prachom a živicou. Vybrali sme dobrovoľníkov do posádok.
Vzhľadom na úzky vstup do zálivu boli na útok nepriateľa vyčlenené 4 lode, bombardovacia loď a 2 fregaty: „Európa“, „Nedotýkajte sa ma“, „Rostislav“, „Saratov“, „Hrom“. Fregaty „Afrika“a „Nádej“so 4 hasičskými loďami. Večer 25. júna boli ruské lode pripravené na útok. Asi o polnoci dal „Rostislav“signál na začatie operácie. O polnoci 27. júna (7. júla) sa ruské lode priblížili k vchodu do zálivu. Turci čoskoro našli nepriateľa a spustili paľbu. Ruské lode sa naďalej pohybovali pod silnou paľbou. Prvá, ktorá prenikla do zálivu a vstúpila do bitky, bola loď „Európa“pod velením Klokacheva. Ostatné lode ho nasledovali. Fregaty a bombardujúca loď zostali pri vchode do zálivu a pálili na pobrežné opevnenie.
Rusi strieľali na najväčšie nepriateľské lode zo vzdialenosti 200 metrov. Došlo k nočnej bitke. Jedna z tureckých lodí pod paľbou „Hrom“a „Nedotýkajte sa ma“čoskoro začala horieť a vzlietla do vzduchu. Osmanské lode boli veľmi preplnené, a tak horiace úlomky dopadali na ostatné lode. Dve ďalšie lode začali horieť. Za nimi vzplanuli ďalší. Asi o 2:00, keď explodovali ďalšie dve lode, sa začal útok hasičských lodí. Ruské lode dočasne pozastavili paľbu. Keď si Turci uvedomili, že ide o hasičské lode, spustili na nich ťažkú paľbu a galeje išli na zásah. Prvé tri lode nedosiahli svoj cieľ: jednu hasičskú loď zajali Turci, druhá sedela na kameňoch, tretia minula. Iba štvrtej hasičskej lodi pod velením poručíka Iljina sa podarilo dostať do blízkosti 84-delovej lode. Ilyin zapálil poistku, šiel s námorníkmi na loď a horiacu loď poslal k nepriateľovi. Na lodi začal veľký požiar, ktorý čoskoro explodoval.
Ilyinov úspešný útok zintenzívnil porážku nepriateľskej flotily. Z horiacich trosiek boli zapojené nové lode a plavidlá. Začala panika. Nepriateľské posádky masívne utekali na breh. Nepriateľské lode jeden po druhom zahynuli. Keď svitalo, z ruských lodí boli odoslané člny, aby sa zmocnili koristi. Bojová loď Rhodos a niekoľko galejí boli teda zajaté. Ráno v zálive Chesme vzlietla posledná nepriateľská bojová loď. Zostávajúci tureckí námorníci a posádka Chesma, vystrašení katastrofou, opustili pevnosť a utiekli do Smyrny.
Bolo to veľké víťazstvo! Celá turecká flotila bola zničená: 15 bojových lodí a 6 fregát, veľký počet malých lodí, tisíce námorníkov bolo zabitých. Naši námorníci zajali jednu loď linky. Naše straty sú asi 20 ľudí. Spiridov napísal: „Česť ruskej flotile! V dňoch 25. až 26. bola nepriateľská turecká vojenská flotila napadnutá, porazená, zlomená, spálená, vpustená do neba, premenená na popol … a sami začali dominovať nad celým súostrovím. “
Víťazstvo Chesme šokovalo západnú Európu. Pohŕdavý postoj k ruským námorníkom bol nahradený rozumnejšími hodnoteniami ruskej flotily. Ukázalo sa, že v Európe vznikla nová veľká námorná veľmoc. Rusi zničili jadro osmanskej flotily jednou ranou. Ruskí dôstojníci a námorníci prejavovali vysoké bojové vlastnosti, odvahu, odhodlanie a zručnosť. V prístave boli stratou flotily natoľko šokovaní, že sa báli o osud Konštantínopolu. Pod vedením francúzskych špecialistov boli Dardanely naliehavo posilnené. Výsledkom bolo, že akcie Spiridovovej letky uľahčili ofenzívu ruskej armády na dunajskom divadle. Ruské jednotky obsadili Krymský polostrov v roku 1771. Priaznivá situácia na Čiernom mori umožnila začať obnovu ruskej flotily v Azovskom mori. Nová flotila Azov čoskoro vstúpila do bitky.
