Pred 230 rokmi, v júni 1790, spôsobila ruská flotila pod velením Chichagova ťažkú porážku švédskej flotile vo Vyborgskom zálive.
Blokáda švédskej flotily
Po neúspešnej bitke v oblasti Krasnaja Gorka 23.-24. mája 1790 zmizla švédska flotila pod velením vojvodu zo Södermanlandu do Vyborgského zálivu. Švédska lodná flotila bola spolu s veslárskou blokovaná od mora spojenými silami pobaltskej flotily (letky Kronstadt a Revel) pod generálnym velením admirála V. Ya. Chichagova. Na pozemnej strane - pri veslárskej flotile a pozemnom vojsku. Preto bol plán švédskeho kráľa Gustava III. Zaútočiť na Petrohrad z pevniny a mora a prinútiť Katarínu II., Aby sa vzdala. Švédske velenie už o ofenzíve neuvažovalo. Teraz sa Švédi obávali o záchranu svojej zablokovanej flotily.
Ruská cisárovná nariadila Čichagovovi „zaútočiť a zničiť švédsku flotilu“.
Celá švédska flotila lodí a kuchyniek bola umiestnená s útočnou silou vo Vyborgskom zálive za brezovými ostrovmi. Švédske sily čítali až 400 lodí a plavidiel s 3 000 zbraňami a 30 000 námorníkmi a vojakmi na palube (podľa iných zdrojov až 40 000 ľudí). Švédska plachtárska flotila pod velením vlajkového kapitána admirála Nordenskjolda a veľkoadmirála princa Karla, vojvodu zo Södermanlandu, pozostávala z 22 lodí línie, 13 fregát a niekoľkých malých lodí (celková posádka 16 000 ľudí). Skerry flotile (viac ako 360 lodí a 14 000 členov posádky) velil vlajkový kapitán Georg de Frese. Vo flotile bol aj švédsky panovník Gustav.
Švédi, demoralizovaní bitkou v Krasnogorsku, zablokovaní na malom priestore, pôvodne čakali na svoju smrť. Čichagovova pasivita však umožnila nepriateľovi spamätať sa. Na odvrátenie pozornosti Rusov zorganizoval kráľ Gustav od 1. júna do 6. júna útok na opevnené prístupy k pevnosti Vyborg a na Kozlyaninovovu letku. Útok zlyhal.
Medzitým sa situácia pre Švédov zhoršovala. Voda dochádzala. Všetky vhodné vodné zdroje na súši obsadili ruskí puškári a kozáci. Tiež sa minuli provizória, posádky boli presunuté do tretiny porcie. Od juhovýchodu celý čas fúkal vietor, k Rusom sa blížili veľké posily. Duch Švédov upadol, dokonca sa diskutovalo aj o myšlienke kapitulácie. Kráľ Gustáv bol proti, ponúkol sa, že pôjde o prielom a padne v boji. Dokonca predložil myšlienku prelomu pre obe flotily cez Bjorkezund, na západ. Ale bol odradený. Bol to príliš nebezpečný plán. Miesto bolo úzke, lode sa nemohli otočiť. Rusi mohli útočiť od brehov. Priechod môžu zablokovať potopené lode. Ruská flotila skerry bola vo výhodnejšej pozícii. V dôsledku toho bolo za priaznivého vetra rozhodnuté o súčasnom útoku lode a veslárskej flotily na stranu ruskej bojovej lode, ktorá bude na ceste.
Sily ruskej flotily
8. júna 1790 bola ruská lodná flotila sústredená pri Vyborgu: 27 bojových lodí, 5 fregát, 8 veslovacích fregát, 2 bombardovacie lode a 10 malých lodí. Ruská veslárska flotila je v tejto chvíli roztrúsená na niekoľkých miestach. Jeho hlavné sily pod velením Kozlyaninova (52 lodí) boli vo Vyborgu, odrezané od lodnej flotily. Veliteľ veslárskej flotily, princ z Nassau-Siegenu, s veľkými ťažkosťami najal posádky pre lode a až 13. júna opustil Kronstadt s 89 loďami. S ním prišli tri lode linky, ktoré boli opravené na základni poškodenia po bitke pri Krasnogorsku: 74-delová vlajková loď „John Theologian“, 74-delová „Sysoy Veliky“, 66-kanónová „Amerika“Pod velením kontraadmirála Evstafiya Odintsova. Usadili sa pri vchode do Bjorkezundskej tiesňavy. Nachádzala sa tu aj flotila Nassau-Siegen, čím bola zaistená komunikácia hlavných síl flotily s Kronstadtom.
Ruské lode teda zablokovali východy z Vyborgského zálivu Bjorkezund. Oddelenie lodí pod velením kapitána Prokhora Lezhneva bolo umiestnené medzi ostrovom Rond a Brezovými ostrovmi: 74-delová vlajková loď Boleslav, 66-kanónová Pobedoslav, Iannuari a 64-kanónový princ Karl, 1 fregata a 1 bombardovacia loď. Hlavné sily ruskej flotily: 18 bojových lodí v prvej línii (100 kanónov „Rostislav“, „Saratov“, „Chesma“, „dvanásť apoštolov“, „traja hierarchovia“, „Vladimir“, „svätý Mikuláš“, 74-kanón „Ezekiel“, „cár Konštantín“, „Maxim Vyznávač“, „Kýros Ján“, „Mstislav“, „Svätá Helena“, „Boleslav“, 66-kanón „Víťazný“, „Prokhor“, „Izyaslav“„Svyatoslav“); 7 fregát a 3 malé lode v druhej línii pod velením Chichagova stáli od banky Repier na ostrov Rond.
Na ľavom boku zaujal oddiel piatich bojových lodí pozície pod vedením kontraadmirála Illariona Povalishina (74-kanónový „St. Peter“, „Vseslav“, „princ Gustav“, 66-kanónový „Nedotýkajte sa ma“a „Panteleimon“) a 18 -kanónovú bombardovaciu loď „Pobeditel“. Povalishinove lode zaujali miesto v banke Repier. Ďalšie dve oddelenia boli umiestnené na ľavom boku. Oddelenie troch fregát (46-zbraňová vlajková loď „Bryachislav“, 38-kanón „Archanjel Gabriel“a „Elena“) pod velením kontraadmirála Petra Khanykova stálo medzi kopcom Kuinemi a bankou Passaloda. Pri ostrove Pitkepass manévrovalo oddelenie troch fregát (44-delová vlajková loď „Venuša“, 42-delová „Gremislav“, 38-kanónová „Alexandra“) a dvoch lodí pod velením kapitána 2. stupňa Roberta Crohna.
Prielom nepriateľa
V nečinnosti ruskej flotily uplynul takmer mesiac. Pod tlakom všeobecnej nespokojnosti Chichagov navrhol začať všeobecný útok so silami námornej flotily, flotílami Nassau a Kozlyaninov. Až 21. júna dorazila letka princa Nassau-Siegena, zdržaná protivetrom. Statočný námorný veliteľ okamžite zaútočil na nepriateľské delá v Björkezunde, neďaleko ostrova Ravitsa. Tvrdá bitka trvala do skorého rána. Švédi nápor nevydržali a stiahli sa na sever, čím Bjorkezund vyčistili. Postavenie švédskej flotily sa výrazne zhoršilo.
Večer 21. júna sa však vietor zmenil na východ. Na to švédski námorníci čakali štyri týždne. 22. júna skoro ráno sa švédske lode začali presúvať na sever, aby vstúpili na plavebnú dráhu na mysu Krusserort. Veslárske lode išli súbežne s loďami, ale bližšie k pobrežiu. Začiatok pohybu bol neúspešný: na severnom boku loď „Fínsko“tesne stroskotala.
Po návrate plachiet nepriateľskou flotilou dal Chichagov rozkaz pripraviť sa na bitku. Admirál očividne očakával, že nepriateľ zaútočí na jeho hlavné sily, a pripravil sa, aby boj zakotvil. Švédi však smerovali k ruskému ľavému krídlu. O 7.30 hod. Odišiel dopredu švédsky oddiel k lodiam Povalishin. Vedúca švédska 74-kanónová loď „Drizigheten“(„Odvaha“pod velením plukovníka von Puckeho) napriek silnej paľbe vstúpila do intervalu medzi Povalishinovými loďami a vystrelila salvu takmer na prázdny dostrel. Nasledovali ďalšie švédske lode. Pozdĺž pobrežia prešli veslárske lode. Všetci aktívne strieľali na oddiely Povalishina a Khanykova.
Ruské hlavné sily boli v tom čase neaktívne a zostali na kotve. Veliteľ zaváhal. Veril, že hlavné sily nepriateľa pôjdu preraziť na juh. Len o 9. hodine nariadil Chichagov svojmu severnému boku oslabenie kotvy a poskytnutie pomoci poškodeným lodiam. Asi o 9. hodine bolo Leznevovmu oddielu nariadené prejsť na ľavé krídlo. A iba o 9 hodín 30 minút kotvil samotný Chichagov s hlavnými silami. V tejto dobe už švédska avantgarda vstúpila do čistej vody. A lode Povalishin a Khanykov boli zastrelené a nemohli prenasledovať nepriateľa.
Švédi však neodišli bez strát. V oblakoch dymu, ktoré obklopili severnú časť zálivu, tri švédske lode „Edwiga-Elizaveta-Charlotte“, „Emheiten“a „Louise-Ulrika“, dve fregaty a šesť malých lodí, zaostávali za jadrom flotily, stratili kurz a o 10 hodine vbehli do brehov Repier a Passalaude. Lode boli zabité. Zadná loď „Enigheten“sa nechtiac stretla so svojou hasičskou loďou, ktorá bola určená Rusom. Oheň rýchlo zachvátil loď. Začala panika a loď padla na fregatu „Zemfira“. Oheň sa rýchlo rozšíril na fregatu a obe lode vzlietli.
Do 11 hodín bola celá švédska flotila na mori. Chichagov bol veľmi pozadu. Paralelne s ruskou námornou flotilou sa pozdĺž pobrežia nachádzala vysoko natiahnutá flotila švédskych vesiel. Švédske lode boli od ruských lodí vzdialené iba dve rany od dela. Ruskí kapitáni, unesení prenasledovaním nepriateľských lodí, však švédskym veslárskym lodiam nevenovali pozornosť. Ďaleko za sebou, v režime posilneného pochodu, boli letky Nassau a Kozlyaninov. Na to, aby sa mohli zúčastniť bitky, boli príliš ďaleko. Večer, už za Gotlandom, ich dopredu lode zaútočili a prinútili spustiť vlajku koncovej švédskej lode Sophia-Magdalene, ktorá bola v predchádzajúcich bojoch veľmi poškodená a zaostávala za svojou. 23. júna, už pri Sveaborgu, kam utekali Švédi, fregata Venuša a loď Izyaslav odrezali a zajali loď Retvizan.
Ak by Chichagov oddelil aspoň niekoľko lodí od hlavných síl, mohol zajať väčšinu švédskej veslárskej flotily a dokonca aj samotného švédskeho kráľa, ktorý bol na galérii. Bola zajatá a Gustav utiekol na veslici. Švédske malé lode oslepené ohňom a dymom, omráčené streľbou a výbuchmi, pomaly sa pohybujúce v strachu zo skál a plytčin sa vzdali takmer bez odporu. Tých pár ruských fregát, ktoré skončili vo švédskej formácii, väzni zvážili a nevedeli, čo s nimi. Zajatých bolo asi 20 lodí.
Strategické zlyhanie
Výsledkom bolo, že ruská flotila získala drvivé víťazstvo. 7 bojových lodí a 3 fregaty, viac ako 50 malých lodí bolo zničených a zajatých. 64-delová loď Omgeten, 60-zbraňová Fínsko, Sophia-Magdalena a Retvizan, fregaty Upland a Yaroslavets (bývalá ruská loď), bolo zajatých 5 veľkých galéier; zahynula 74-delová loď „Lovisa-Ulrika“, 64-delová „Edviga-Elizabeth-Charlotte“, „Emheyten“, fregata „Zemfira“. Švédska flotila stratila zabitých a zajala asi 7 tisíc ľudí (z toho viac ako 4, 5 tisíc väzňov).
Ruské straty - viac ako 300 mŕtvych a zranených. Podľa iných zdrojov boli straty výrazne vyššie. Šesť Povalishinových lodí bolo doslova zastrelených a z ich palúb sa valila krv na prásk. Z asi 700 členov posádky každej lode zostalo viac ako 40-60 ľudí neporušených.
Víťazstvo Vyborgu bolo strategickým zlyhaním ruskej flotily. Vzhľadom na pasivitu Čichagova, ktorý bol takmer mesiac neaktívny, švédska flotila unikla zničeniu a zajatiu hlavných síl. Potom Chichagov urobil chybu v mieste hlavného útoku nepriateľa a umožnil Švédom stiahnuť väčšinu flotily. S úspešnejším umiestnením lodí, rýchlymi a rozhodnými akciami, už počas bitky mohli Rusi zničiť a zajať ďalšie lode a zajať nepriateľskú veslársku flotilu. Ak by Chichagov presunul svoje hlavné sily, aby zachytili nepriateľa o 2 až 4 hodiny skôr, straty nepriateľa by boli oveľa väčšie. Možno bolo možné zničiť a zajať takmer celú švédsku flotilu. Ruské velenie navyše urobilo ešte jednu veľkú chybu: s veľkými silami netvorilo rezervu najrýchlejších lodí vzadu, aby ho presunuli na akékoľvek a najnebezpečnejšie miesto. V dôsledku toho by Chichagov mohol rýchlo posilniť ľavý bok na Kryusserorte a výrazne skomplikovať alebo dokonca vylúčiť možnosť prielomu.
Takáto porážka by prinútila Švédsko vzdať sa a Petrohrad by mohol diktovať priaznivé podmienky mieru.
Švédska flotila čoskoro spôsobí ťažkú porážku ruskej veslárskej flotile Nassau (druhá bitka o Rochensalm). To umožní Švédsku uzavrieť čestný mier Verely. Rusko vyhrá takmer všetky veľké bitky vo vojne, ale nič nedostane.
