Pred 630 rokmi, 15. júna 1389, sa odohrala bitka o Kosovo. Rozhodujúca bitka medzi zjednotenou armádou Srbov a osmanskou armádou. Bitka bola mimoriadne divoká - zahynuli v nej osmanský sultán Murad a srbské knieža Lazar, väčšina bojujúcich vojakov. Srbsko sa stane vazalom Turecka a potom súčasťou Osmanskej ríše.
Začiatok osmanskej invázie na Balkán
Osmanskí Turci začali svoju expanziu na Balkán ešte pred pádom Byzantskej ríše. Dobytím hlavných centier Byzancie začali Turci napádať Balkánsky polostrov. V roku 1330 si Turci vzali Niceu, v roku 1337 - Nikomédia. Výsledkom bolo, že Turci ovládli takmer všetky krajiny severne od zálivu Izmit až po Bospor. Izmit (ako Osmani nazývali Nicomedia) sa stal základňou rodiacej sa osmanskej flotily. Výstup Turkov k brehom Marmarského mora a Bosporu im otvoril cestu k nájazdu na Thrákiu (historický región na východe Balkánu). Už v roku 1338 začali osmanské vojská pustošiť trácke krajiny.
V roku 1352 Osmani spôsobili sériu porážok gréckym, srbským a bulharským jednotkám, ktoré bojovali za byzantského cisára. V roku 1354 Osmani bez námahy dobyli mesto Gallipoli (turecká Gelibola), ktorého múry zničilo zemetrasenie. V roku 1356 prekročila osmanská armáda pod velením syna vládcu Ománu Beylika Orhana Sulejmana Dardanely. Po dobytí niekoľkých miest začali Turci ofenzívu proti Adrianople (turné. Edirne). V roku 1357 však Sulejman zomrel, než mohol dokončiť kampaň.
Tureckú ofenzívu na Balkáne čoskoro obnovil ďalší Orhanov syn - Murad. Turci si Adrianopolu vzali po smrti Orhana, keď sa vládcom stal Murad. Podľa rôznych zdrojov sa to stalo v rokoch 1361 až 1363. Zajatie Adrianopla nesprevádzalo dlhé obliehanie. Turci porazili byzantské vojská na okraji mesta a zostalo bez posádky. V roku 1365 sem Murad na nejaký čas presťahoval svoje sídlo z Bursy. Adrianople sa stal pre Turkov strategickým odrazovým mostíkom pre ďalšiu ofenzívu na Balkáne.
Murad prevzal titul sultána a počas jeho vlády bol osmanský Beylik nakoniec transformovaný (a jeho syn Bayazid) na obrovský a vojensky silný štát. Pri výbojoch vznikol systém rozdeľovania pozemkov dôverníkom a vojakom do služby. Tieto ceny sa nazývali timary. Stal sa akýmsi systémom vojenských lén a hlavnou sociálnou štruktúrou osmanského štátu. Keď boli splnené určité vojenské povinnosti, držitelia Timaru, Timarioni, ich mohli odovzdať svojim dedičom. V osobe timarionských šľachticov získali sultáni vojenskú a sociálno-politickú podporu.
Vojenské výboje sa stali prvým a hlavným zdrojom príjmu osmanskej moci. Od čias Murada sa stáva zákonom, že sa do štátnej pokladnice odpočíta pätina vojenskej koristi vrátane väzňov. Pocta dobytým národom, mestám a vojnovej koristi neustále dopĺňala sultánsku pokladnicu a priemyselná práca obyvateľstva dobytých oblastí začala postupne obohacovať osmanskú šľachtu - hodnostárov, generálov, duchovných a včelárov.
Vládny systém osmanského štátu sa formuje. Za Murada diskutovali vezíri (vezíri) - ministri, o rôznych záležitostiach, spomedzi nich sa rozlišoval veľkovezír, ktorý mal na starosti všetky záležitosti, vojenské i civilné. Inštitúcia veľkovezíra sa na stáročia stala ústrednou postavou osmanskej správy. Sultánova rada mala ako najvyšší poradný orgán na starosti všeobecné záležitosti. Objavilo sa administratívne rozdelenie - štát bol rozdelený na sanjaky (v preklade „banner“). Viedli ich sanjak-beyovci, ktorí mali civilnú a vojenskú moc. Súdny systém bol úplne v rukách ulema (teológov).
V osmanskom štáte, ktorý sa rozvíjal a rozvíjal v dôsledku vojenských výbojov, mala armáda prioritný význam. Za Murada existovala jazda založená na feudálnych pánoch-timariónoch a pechote zo sedliackych milícií. Milície boli prijaté do zamestnania iba počas vojny a počas tohto obdobia dostávali plat, v čase mieru žili z obrábania pôdy a mali úľavu na daňovom zaťažení. Za Murada sa začal formovať zbor janičiarov (z „eni cheri“- „nové vojsko“), ktorý sa neskôr stal údernou silou tureckej armády a sultánovej gardy. Zbor bol prijatý do zamestnania povinným náborom chlapcov z rodín dobytých národov. Boli konvertovaní na islam a vyškolení v špeciálnej vojenskej škole. Janičiari boli osobne podriadení sultánovi a dostávali plat z pokladnice. O niečo neskôr tvorili zbor janičiarov jazdecké oddiely Sipahi, ktoré boli tiež na sultánovom plate. Osmani boli tiež schopní vytvoriť silnú flotilu. Všetko zaisťovalo stabilné vojenské úspechy osmanského štátu.
V polovici XIV storočia sa teda vytvorilo jadro budúcej veľmoci, ktorá bola predurčená stať sa jednou z najväčších ríš v histórii ľudstva, silnou námornou mocnosťou, ktorá si v krátkom čase podrobila mnoho národov Ázii a Európe. Expanziu Osmanov uľahčila skutočnosť, že hlavní protivníci Turkov - Byzancia, Srbi a Bulhari boli na ústupe, boli medzi sebou nepriateľskí. Balkánske slovanské štáty boli rozdrobené a Osmani mohli úspešne fungovať na princípe rozdeľuj a panuj. Benátky a Janov sa nezaoberali expanziou Turkov, ale ich bojom za monopolný obchod na východe. Rím sa pokúsil využiť situáciu, aby prinútil Konštantínopol, grécku cirkev, aby sa poklonili pápežovi.
Dobytie Balkánu
Na prelome 50.-60. rokov 19. storočia. Ofenzívu osmanských Turkov na Balkánskom polostrove na určitý čas zastavil boj o moc v rámci osmanskej dynastie a zhoršenie vzťahov so susednými bejlikskými štátmi v Malej Ázii. Preto v roku 1366 Amadeus Savojský (strýko vtedajšieho byzantského cisára) získal späť Osmanov polostrov Gallipoli, čo Turkom sťažovalo komunikáciu medzi európskym a ázijským územím.
Hneď ako sa Murad vysporiadal so svojimi súpermi a odstránil bratov Ibrahima a Khalila, mohol pokračovať v dobývaní. Porazil včely susedných turkických bejlíkov, ktorí sa pokúsili spochybniť dominanciu Osmanov v Malej Ázii. Muradova kampaň proti Karaman bey sa skončila zajatím Ankary. Výsledkom bolo, že Muradove majetky sa výrazne zvýšili na úkor okresu Ankara.
Po vytvorení relatívneho poriadku v tyle a na východe Murad opäť obrátil svoje jednotky na západ. Predtým stratené krajiny v Thrákii rýchlo vrátil. Turci dobyli veľké a bohaté bulharské mesto Philippopolis (Plovdiv). Bulharský kráľ Šišman sa stal prítokom tureckého sultána a dal svoju sestru Muradovmu háremu. Hlavné mesto osmanského štátu sa presťahovalo do Adrianople-Edirne. Turci porazili Srbov v septembri 1371 v bitke pri Maritse. Turci dokázali nepriateľa zaskočiť a začať masaker. Bratia Mrniavchevichi, kráľ Prilep Vukashin a despota Seres Ugles, ktorí viedli odpor k osmanskej invázii, boli zabití. Ich synovia sa stali vazalmi Murada. Začína sa dobytie Macedónska, mnohí srbskí, bulharskí a grécki feudáli sa stávajú vazalmi osmanského sultána. Od tej doby začali srbské vazalské jednotky bojovať na strane sultána v jeho vojnách v Malej Ázii.
Ofenzívny impulz Osmanov na Balkáne bol však opäť pozastavený vnútornými rozpormi. Syn Murada, Savji, sa v roku 1373 vzbúril proti sultánovi. Uzavrel alianciu s následníkom byzantského trónu Andronikom, ktorý spochybnil moc svojho otca Basileusa Jána V. Savjiho, kým bol jeho otec v Európe, vzbudil v Burse vzburu a vyhlásil sa za sultána. Odbojné kniežatá sa zmocnili Konštantínopolu a zosadili Jána, Andronicus sa vyhlásil za cisára. Murad osobne viedol armádu na potlačenie povstania. Kniežatá boli porazené, Gréci utiekli do Konštantínopolu. Savji bol obkľúčený v jednej z pevností a čoskoro kapituloval. Mučili ho, vyprázdnili mu oči a potom mu odsekli hlavu. Ján s pomocou sultánových vojsk vrátil Konštantínopol. Murad nariadil zhodiť Savjiho gréckych komplicov z hradobného múru a byzantský cisár musel pod tlakom sultána oslepiť jeho syna. Moc byzantského cisára v tejto dobe bola taká slabá, že bol de facto prítokom sultána. Cisárove dcéry sa pripojili k háremom Murada a jeho synov.
Je pravda, že vzpurný princ sa neupokojil a čoskoro s pomocou Murada a Janova opäť zvrhol svojho otca. Sultán bol rozzúrený, že John súhlasil s predajom ostrova Tenedos Benátkam, čo viedlo k spojenectvu Janova s Osmanmi. Ako platbu za pomoc odovzdal Andronicus ostrov Tenedos Janovčanom a Gallipoli Turkom. V dôsledku toho Osmania posilnili svoje pozície v úžinovom pásme a spojenie medzi ich európskym a ázijským územím. V roku 1379 sa sultán opäť rozhodol Johna využiť, oslobodil ho a vrátil na trón. V dôsledku toho sa Byzancia stala vazalom osmanského sultána. Turecké vojská dobyli Solún a ďalšie majetky Byzancie na Balkáne. Konštantínopol každú chvíľu čakal na zajatie.
Medzitým boli Muradove sily opäť odklonené na východ. Kým Osmani napredovali na Balkáne, Karamanov bey Alaeddin rozšíril svoj majetok v Malej Ázii. Karamansky Bey začal spochybňovať dohodu o nadobudnutí pozemku Muradom od Hamididov, ktorí predali svoj majetok sultánovi. K tomuto majetku sa prihlásil samotný Alaeddin. Voadetel Karaman usúdil, že čas bol pre vojnu priaznivý. Muradova armáda na Balkáne a oslabená nedávnymi občianskymi rozbrojmi. Alaeddin zahájil ofenzívu a zajal množstvo majetku. Murad však preukázal úspech vo vojenskej výstavbe a dokázal rýchlo presunúť jednotky na iný front v Malej Ázii. Sultánova armáda v roku 1386 úplne porazila včelie vojská na planine Konya. Sultánove trvalé vojská vykazovali výhodu nad feudálnymi milíciami Karaman bey. Murad obkľúčil Konyu a Alaeddin požiadal o mier. Osmani rozšírili svoje majetky v Anatólii.
Turecká ofenzíva
Murad sa vrátil s armádou na Balkán. Do tejto doby už samostatné turecké jednotky napadli Epirus a Albánsko. Srbi, porazení Turkami v roku 1382, boli nútení uznať závislé postavenie a podpísali mier, sľúbili poskytnúť sultánovi svojich vojakov. Turci sa však pripravovali na novú ofenzívu a Srbov zaťažovala závislosť. Osmania čoskoro napadli Bulharsko a Srbsko, zajali Sofiu a Niš. Bulharský kráľ Šišman sa vzdal na milosť víťazov a stal sa vazalom sultána.
Odpor voči osmanskému vpádu na Balkán viedol srbské knieža Lazar Hrebeljanovic a bosniansky kráľ Tvrtko I. Kotromanich. Lazar pod hrozbou tureckého útoku dokázal zjednotiť severné a stredné oblasti Srbska, pokúsil sa zhromaždiť veľkých feudálov a ukončiť ich boje. Na chvíľu dokázal posilniť vnútorné postavenie Srbska. Lazar získal späť Maďarov Machvu a Belehrad. Tvrtko Zbavil som sa závislosti na Uhorsku, porazil svojich rivalov a v roku 1377 prijal titul kráľa Srbov, Bosny a pobrežia. V roku 1386 (podľa iných zdrojov v období 1387 - 1388) srbské vojsko pod velením Lazara a Miloša Obilicových s podporou Bosniancov v bitke pri Pločniku úplne porazilo turecké vojská pod velením Shahin Beya. v južnom Srbsku. Srbi dokázali nepriateľa zaskočiť, Osmani, keď nepriateľa nenašli, sa začali rozchádzať a plieniť okolie. Výsledkom bolo, že srbská ťažká a ľahká jazda zničila väčšinu tureckej armády. Toto víťazstvo nakrátko spomalilo postup Osmanov v Srbsku. V auguste 1388 Bosniaci pod velením guvernéra Vlatka Vukovica porazili v bitke pri Bilechu Osmanov pod velením Shahina Pašu, čím dočasne zastavili turecké nájazdy na Bosnu.
V júni 1389 vstúpil sultán Murad na čele veľkej armády (30-40 tisíc vojakov) do srbských krajín. Tureckú armádu tvorilo niekoľko tisíc janičiarov, sultánskych strážcov koní, 6 tisíc sipahov (ťažká pravidelná jazda), až 20 tisíc peších a ľahkých nepravidelných jazdcov a niekoľko tisíc bojovníkov vazalských vládcov. Charakteristickým znakom tureckej armády bola prítomnosť strelných zbraní - kanónov a muškiet. Pod sultánom boli jeho synovia Bayazid (už bol známy ako vynikajúci veliteľ) a Yakub, najlepší tureckí velitelia - Evrenos, Shahin, Ali Pasha a ďalší. Na kosovskom poli. Bola to rovina na hranici Bosny, Srbska a Albánska, hovorilo sa jej aj Drozdova dolina.
V ústrety nepriateľovi vyšla slovanská armáda, ktorej hlavné sily tvorili Srbi a Bosniaci. Podľa rôznych zdrojov mala 15 až 30 tisíc vojakov. Polovicu armády tvorili Lazarovi vojaci, zvyšok vojsk zložil vládca krajín v Kosove (zem Vukova) a Severného Macedónska Vuk Brankovic a bosniansky vojvoda Vlatko Vukovic, ktorého poslal kráľ Tvrtko. S Bosnianmi prišiel malý oddiel rytierov špitála. Na strane Srbov boli aj malé oddiely Albáncov, Poliakov, Maďarov, Bulharov a Vlachov. Slabinou srbskej armády bol nedostatok jednotného velenia - tri časti armády mali vlastných veliteľov. Stredu slovanského vojska velil sám knieža Lazar, pravému krídlu velil Vuk Brankovic, ľavému Vlatko Vukovich. Srbom a Bosniancom tiež dominovala ťažká jazda, pechota bola malá. To znamená, že pri prvom zlyhaní kavalérie nemohla ustúpiť za pozície pechoty a pod jej rúškom odpočinúť, preskupiť sa a začať novú ofenzívu.
Bitka na kosovskom poli a jej dôsledky
V predvečer bitky, 14. júna, sa konali vojenské rady v osmanských aj srbských táboroch. Niektorí tureckí velitelia navrhli postaviť na čelo jazdcov na ťavách, aby medzi nepriateľom spôsobili zmätok. Bayezid však oponoval, pretože taká prefíkanosť znamenala neveru v silu armády a ťavy pri útoku srbskej ťažkej kavalérie mohli narušiť rady samotnej osmanskej armády. Veľkovezír Ali Pasha ho v tejto záležitosti podporoval. Na radu spojencov Slovanov bolo navrhnuté začať bitku v noci. Prevládal názor, že popoludní bolo dosť síl na víťazstvo. Spojenci sa tiež pohádali - Vuk Brankovich obvinil Miloša Obilicha zo zrady.
Medzi Turkami velili pravému krídlu Evrenos a Bayazid, ľavému - Yakub, v strede bol samotný sultán. Neexistuje presný obraz bitky. Je známe, že bitka sa začala prestrelkou lukostrelcov. Potom ťažká srbská jazda prešla do útoku po celom fronte. Srbi dokázali prelomiť ľavý bok osmanskej armády pod velením Jakuba, Turci boli zatlačení. Tu Turci utrpeli ťažké straty. V strede a na pravom boku držali pohovky. Lazarove vojská boli v strede a tlačili na nepriateľa. Potom srbská ťažká jazda stratila svoje šokové schopnosti a uviazla v obrane nepriateľa. Turecká pechota a jazda začali prechádzať do útoku a tlačili neusporiadané nepriateľské rady. Na pravom krídle Bayezid vyrazil do protiútoku, zatlačil srbskú jazdu a zasiahol ich slabú pechotu. Pozície srbskej pechoty boli prelomené a oni utiekli.
Vuk Brankovich, ktorý sa pokúšal zachrániť svoje jednotky, opustil bojisko. Viedol svoj oddiel za rieku. Sitnitsa. Neskôr ľudia prekliali Vuka Brankovica a obvinili ho zo zrady. Rozbehli sa za ním aj Bosniaci, na ktorých zaútočil Bayezid. Srbská armáda bola porazená. Princa Lazara zajali a popravili.
Je zaujímavé, že počas bitky nastala v tábore tureckej armády neobvyklá situácia. Zahynul tam sultán Murad. O tejto udalosti neexistujú žiadne presné informácie. Podľa jednej informácie mu na začiatku bitky priviedli srbského prebehlíka menom Miloš Obilic. Sľúbil, že povie dôležité informácie o slovanskom vojsku. Keď Miloša priviedli k Muradovi, zabil osmanského vládcu nečakaným úderom dýky. Srbov okamžite ochranári hackli na smrť. Podľa ďalšej verzie bol sultán na bojisku, medzi porazenými vojakmi a neznámy kresťan, ktorý predstieral, že je mŕtvy, nečakane zaútočil na Murada a zabil ho. Iná verzia hovorí o skupine vojakov, ktorí uprostred bitky prerazili osmanské rady a zabili Murada.
Nech je to akokoľvek, nezištný čin srbského vojaka nemal vplyv na výsledok bitky. Turci získali úplné víťazstvo. Pravda, vo osmanskom vedení došlo k bleskovému prevratu. Bayazid okamžite počas bitky nariadil zabiť svojho brata Yakuba, aby sa vyhol boju o trón.
Bitka na kosovskom poli rozhodla o osude Srbska. Vojensky nebolo víťazstvo úplné. Osmani utrpeli také straty, že nemohli pokračovať v ofenzíve a stiahli sa. Nový sultán Bayazid nepokúšal osud a ponáhľal sa späť, aby posilnil svoju pozíciu v štáte. Vuk Brankovic, vládca Kosova, uznal moc sultána iba na začiatku 90. rokov 19. storočia. A bosniansky kráľ Tvrtko spravidla vyhlásil víťazstvo kresťanov. Smrť Murada a jeho syna Jakuba v bitke potvrdila jeho slová; víťazstvo nad Turkami bolo hlásené v Byzancii a ďalších kresťanských krajinách.
Strategicky to však bolo víťazstvo osmanskej armády. Po Lazárovej smrti už Srbsko nebolo schopné zjednotiť sa a zmobilizovať sily na novú bitku a dlhú konfrontáciu na svojich hraniciach. Osmani ľahko prežili ťažké straty armády. Ich vojnový stroj straty ľahko vyrovnal a pokračoval v expanzii. Stefan Lazarevich, malý syn a Lazarov dedič, ktorý bol až do svojej dospelosti regentom svojej matky Milits, bol čoskoro nútený uznať sa ako Bayezidov vazal. Srbsko začalo vzdávať hold striebrom a na prvú žiadosť poskytlo sultánovi jednotky. Stephen bol Bayezidovým verným vazalom a bojoval za neho. Stephenova sestra a Lazarova dcéra Oliver boli dané do Bayezidovho háremu. Srbsko bolo do polovice 15. storočia vazalom Turecka, potom sa stalo jednou z provincií Osmanskej ríše. Ľahkou korisťou Turkov sa stala aj Bosna, kde po smrti Tvrtka v roku 1391 jeho synovia rozpútali občianske konflikty.
Bitka na kosovskom poli urobila z Bayezida Lightninga pána Balkánu. Byzantský cisár sa cítil taký slabý, že sa v skutočnosti stal vazalom sultána. Byzantinci dokonca pomohli Osmanom dobyť Fildelphiu, ktorá sa nachádza východne od Smyrny, posledného gréckeho majetku v západnej Malej Ázii. V roku 1393 dobyli Turci bulharské hlavné mesto Tarnovo. V roku 1395 padla posledná bulharská bašta - Vidin. Bulharsko dobyli Turci. Osmanské vojská obsadili Peloponéz, grécke kniežatá sa stali vazalmi sultána. Začala sa konfrontácia medzi Tureckom a Maďarskom. Do konca storočia teda Osmani dobyli značnú časť Balkánskeho polostrova.
