V roku 1990 Irak zaútočil na susedný Kuvajt. Takmer okamžite Kuvajt získal zaujímavého spojenca - Československo. Stretnutie amerických a egyptských diplomatov s československou armádou sa uskutočnilo deň po vypuknutí vojny v Prahe.
Tajné stretnutie československej armády s pridelencami USA a Egypta
Príslušníci generálneho štábu československých ozbrojených síl Jan Valo a Jaroslav Kumberra sa stretli v jednej z reštaurácií v českom hlavnom meste s vojenskými atašé USA a Egypta v Československu. Egyptský atašé bol obzvlášť rozhorčený nad skutočnosťou agresie. Československí dôstojníci zasa povedali, že by bolo veľmi pekné, keby sa Československo, tak veľa rokov po druhej svetovej vojne, zúčastnilo na „obrane napadnutého štátu“. Podľa oficiálneho českého výkladu sa „zastali“Kuvajtu. Ako sa začali operácie západných krajín proti Iraku vrátane krivej prísahy dcéry kuvajtského veľvyslanca v USA Nairy al-Sabah v Prahe, si radšej nepamätajú.
Egyptskí a americkí vojenskí atašé sprostredkovali svojim veliteľom pozíciu československého velenia. Kancelária Václava Havla čoskoro dostala oficiálnu ponuku pripojiť sa k operácii Desert Shield. Československo sa tak stalo oficiálnym členom medzinárodnej koalície.
Takmer okamžite však vyvstala otázka, ktorú československú jednotku poslať do vojny v ďalekej blízkovýchodnej púšti. Najprv to bolo o vrtuľníkovej jednotke, ale potom sa rozhodli zamerať na prápor vojenských chemikov.
Najzaujímavejšie je, že v čase operácií Desert Shield a Desert Storm bolo Česko -Slovensko v USA stále vnímané ako predstaviteľ východného bloku. Na druhej strane československá armáda považovala za svojho spojenca Irak, nie Kuvajt, pretože to bol Irak, ktorý krajinami socialistického tábora zásoboval zbraňami.
Prvé skúsenosti so spoluprácou s NATO
Prezident Československa Václav Havel prejavil veľkú osobnú iniciatívu tým, že nepožiadal Moskvu o súhlas s účasťou v koalícii. Do Kuvajtu bol nasadený československý prápor chemickej obrany, ktorého špecialisti čoskoro objavili stopy po použití chemických látok irackou armádou. Toto je dnešný oficiálny výklad českého ministerstva obrany.
Kapitán Pyotr Polednik, rodák z výsadkových síl, bol v tom čase veliteľom bezpečnostnej roty v prápore chemickej obrany vyslaného do Kuvajtu. Pripomenul, že v spolupráci so včerajšími oponentmi z bloku NATO nevidí žiadne problémy. Je zaujímavé, že dôstojník pripomína, že ani americkí generáli nevideli žiadne prekážky príslušnosti Česko -Slovenska k Varšavskému bloku. V skutočnosti vtedy boli položené základy spolupráce medzi českou armádou a NATO a teraz sú Česká republika a Slovensko, ako vieme, členmi Severoatlantickej aliancie.
Ako sa dnes uvádza v čečenskom ministerstve obrany, pre mnoho československých vojakov sa cesta do Kuvajtu a účasť na vojenskej operácii proti Iraku stali neoceniteľnou skúsenosťou. Československí vojaci a dôstojníci desaťročia po druhej svetovej vojne skutočne zdokonaľovali svoje vojenské schopnosti iba v nespočetných vojenských cvičeniach krajín Varšavskej zmluvy, ale nemali možnosť ich uplatniť v praxi.
Československo v minulosti hojne dodávalo zbrane do krajín tretieho sveta, predovšetkým do Ázie a Afriky, kde ich používali miestni komunistickí a prokomunistickí partizáni. Československé zbrane boli navyše k dispozícii irackej armáde - tej istej, ktorej „čelili“v roku 1990 československí vojenskí chemici.
