História najnovšej európskej stíhačky Eurofighter EF2000 Typhoon siaha do konca sedemdesiatych rokov minulého storočia. Do tejto doby flotila stíhacích lietadiel, ktorá bola k dispozícii západoeurópskym štátom, pozostávala hlavne z lietadiel prvej a druhej generácie. Rýchlo zastarávali a už nedokázali zaistiť bezpečnosť vzdušného priestoru svojich krajín. Popredné európske štáty, ktoré mali vlastný letecký priemysel, preto začali pracovať na vytvorení lietadiel určených na nahradenie zastaraného vybavenia.
Prvými boli Briti. Ich stíhačky McDonell Douglas F-4 Phantom II a EEC / BAC Lightning mali novému P.106 ustúpiť v polovici deväťdesiatych rokov. Nemecká armáda tiež plánovala časom vyradiť z prevádzky Phantomy a Lockheed F-104 Starfighter. Je pozoruhodné, že svoje miesto v letectve si nárokovali dva projekty naraz: TKF MBB a ND102, vytvorené v Dornieri. Nakoniec francúzska firma Dassault-Breguet pracovala na projekte ACA. Bez toho, aby sme sa zaoberali technickými podrobnosťami vyššie uvedených lietadiel, stojí za zmienku ich podobné koncepčné vlastnosti. Všetky tieto projekty zahŕňali stavbu relatívne malého ľahkého stíhača, ktorý bol primárne navrhnutý pre prevahu v letectve a misie protivzdušnej obrany. Hlavnou zbraňou stíhačiek mali byť riadené strely stredného doletu.
Už na začiatku osemdesiatych rokov si európski výrobcovia lietadiel uvedomili, že nikto z nich nemôže sám vytvoriť moderného bojovníka. Z tohto dôvodu v roku 1981 britská spoločnosť BAE, nemecká MBB a talianska Aeritalia podpísali dohodu, podľa ktorej sa plánovalo vytvorenie spoločného projektu sľubného stíhacieho lietadla pre vzdušné sily týchto troch krajín. Už v roku 1982 na leteckej výstave vo Farnborough predviedli vývojové spoločnosti rozloženie a reklamné materiály pre svoj nový projekt ACA (Agile Combat Aircraft - „Manévrovateľné bojové lietadlo“). Treba poznamenať, že projekt ACA od spoločností BAE, MBB a Aeritalia nemal nič spoločné s rovnomenným programom Dassault-Breguet.
Podľa vtedajších plánov sa mala ACA začať vyrábať v roku 1989 a mala by byť postavená v rovnakých továrňach ako Panavia Tornado. Aby sa znížili náklady na vývoj a stavbu nových stíhačiek, bolo navrhnuté využiť vývoj v rámci projektu Tornádo vrátane motora a niektorých elektronických systémov. Napriek tomu ACA zostala na papieri. Dôvodom bol prechod spoločného projektu na úplne inú úroveň.
Na samom konci roku 1983 sa velenie vzdušných síl Veľkej Británie, Španielska, Talianska, Francúzska a Spolkovej republiky Nemecko nielen začalo zaujímať o nový projekt, ale začalo aj nové práce v tomto smere. Velitelia vzdušných síl stanovili jednotné požiadavky na lietadlo FEFA (Future European Fighter Aircraft). O niečo neskôr bolo z označenia programu odstránené prvé písmeno F. Do vytvorenia nového bojovníka sa zapojilo niekoľko firiem z rôznych krajín. Britániu teda v projekte zastupovala spoločnosť BAe, Nemecko zastupovala DASA a Francúzsko Dassault-Breguet. Účastníkmi zo Španielska a Talianska sú CASA a Alenia.
Počiatočné požiadavky na stíhačku EFA boli jednoduché a priamočiare: zachytiť nepriateľské lietadlo schopnosťou zasiahnuť pozemné ciele. Okrem toho bola potrebná vysoká manévrovateľnosť kvôli nízkemu zaťaženiu krídla a dobrému pomeru ťahu k hmotnosti. Napriek jednoduchosti základných požiadaviek trvalo vytvorenie vzhľadu nádejného bojovníka veľa času. Práce v tomto smere trvali od leta 1984 do jesene 1986.
Strávený čas sa úplne zaplatil. V septembri 1986 výrobcovia lietadiel zapojení do projektu EFA predstavili zákazníkom svoje názory na presný vzhľad stíhačky. Stojí za zmienku, že vzhľad bol taký úspešný, že v budúcnosti neprešiel žiadnymi veľkými zmenami a produkční bojovníci mu takmer úplne zodpovedajú, s výnimkou niektorých drobností. V roku 1986 sa pre projekt uskutočnila ďalšia významná udalosť. Na naliehanie zákazníkov vzniklo konzorcium Eurofighter GmBH, ktorého účelom bola celková koordinácia projektu. V tom istom roku navyše začala existovať organizácia s názvom Eurojet. V rámci tohto konzorcia spojili svoje sily Rolls-Royce (Británia), MTU (Nemecko), Sener (Španielsko) a Fiat (Taliansko). Cieľom Eurojetu bolo vyvinúť perspektívny prúdový motor pre lietadlá EFA.
Aké by malo byť lietadlo?
Špecifický vzhľad bojovníka EFA vyzeral takto. Dvojmotorový bojovník vyrobený podľa schémy „kačice“s dopredu sa pohybujúcim horizontálnym chvostom. Riadiaci systém je fly-by-wire, vďaka čomu mohlo byť lietadlo staticky nestabilné. Výsledkom výskumu a analýzy bol tiež výber ventrálneho prívodu vzduchu charakteristického tvaru. S dobrými aerodynamickými vlastnosťami tiež poskytoval nižší radarový podpis v porovnaní s prívodmi iného tvaru. Použitie nestabilného aerodynamického usporiadania a riadiaceho systému fly-by-wire (EDSU) poskytli o tretinu väčší zdvih a o tretinu menší odpor.
Bojové schopnosti lietadla mali byť vybavené veľkou zásobou navádzaných rakiet vzduch-vzduch niekoľkých typov, vstavaným delom (na žiadosť zákazníka), obmedzeným používaním tajných technológií a tiež použitie špeciálneho systému DASS (Defense Aids Sub System), ktorý mal byť vytvorený na ochranu bojovníka pred protivzdušnou obranou potenciálneho nepriateľa. Stojí za zmienku, že v počiatočných fázach projektu bol komplex DASS považovaný za jeden z najdôležitejších prvkov palubného zariadenia. Jeho priorita bola daná zvláštnosťami hypotetického európskeho divadla vojenských operácií nasýteného protilietadlovými raketovými a delovými systémami.
Počas práce na vytváraní imidžu EFA krajiny zúčastnené na projekte na základe všeobecných požiadaviek zostavili svoje približné plány počtu potrebných lietadiel. Podiely na finančnej účasti na vývoji boli rozdelené úmerne k týmto plánom. Čoskoro sa však musel rozsah účasti na projekte zrevidovať. Francúzsko odstúpilo z programu v roku 1985. Armáda tejto krajiny a s nimi aj spoločnosť Dassault-Breguet začala trvať na znížení maximálnej vzletovej hmotnosti stíhačky, pričom ako dôvod uviedla svoju túžbu získať nielen „pozemnú“, ale aj bojovú stíhačku. V štádiu práce, keď francúzska armáda predložila návrh, už boli dohodnuté hlavné parametre lietadla a nikto dokonca neschválil samotnú možnosť ich zmeny. Výsledkom bolo, že Dassault-Breguet opustil konzorcium a začal vyvíjať vlastný projekt Rafale.
V tom čase už plány ostatných štátov vyzerali takto: Nemecko a Veľká Británia postavia po 250 bojovníkov EFA, Taliansko - 200 a Španielsko - 100. Nemecko a Británia tak klesli na tretinu celkových nákladov na vývoj lietadlo a Taliansko a Španielsko - 21 a 13 percent. Práve tieto údaje boli zahrnuté do programu v čase, keď vzniklo konzorcium Eurofighter.
V roku 1983 začala britská spoločnosť BAe s pomocou zahraničných firiem pracovať na demonštračnom lietadle technológie, na ktorom sa plánovalo vypracovanie hlavných technických riešení. Je pozoruhodné, že pomocný projekt EAP (Experimental Aircraft Program) bol z troch štvrtín angličtiny. Účasť Nemecka a Talianska na ňom bola iba 10-15 percent. V roku 1985 sa začala výstavba experimentálneho lietadla a o rok neskôr prvýkrát vzlietlo. Napriek tomu, že EAP bol vytvorený pred koncom vývoja vzhľadu lietadla EFA, obe lietadlá sa ukázali byť navzájom veľmi podobné.
EAP, podobne ako bojovník hlavného projektu EFA, bol postavený podľa „kačice“s predným horizontálnym chvostom. Staticky nestabilné lietadlo bolo vybavené riadiacim systémom fly-by-wire a pri návrhu sa široko používali kompozitné materiály a uhlíkové plasty. Všetky hlavné prvky palubnej dosky ustúpili niekoľkým multifunkčným monitorom založeným na katódových trubiciach. Testy lietadla EAP umožnili potvrdiť správnosť alebo chybnosť určitých technických riešení. Na základe výsledkov testovacích letov predvádzacieho lietadla bol vzhľad bojovníka EFA mierne upravený.
Počas druhej polovice osemdesiatych rokov, keď prebiehali projekčné práce na projekte EFA, sa uskutočnilo niekoľko ekonomických udalostí. Niekoľko európskych krajín prejavilo záujem získať nových bojovníkov EFA. Celkový objem objednávok z Belgicka, Dánska, Holandska a Nórska by mohol dosiahnuť najmenej niekoľko desiatok kusov a v budúcnosti sa dokonca priblížiť k hranici 150-200 lietadiel. V tomto čase sa však vojensko-politická situácia v Európe začala postupne meniť. Výsledkom bolo, že takmer všetky rokovania o dodávkach nádejných bojovníkov do tretích krajín zostali vo fáze konzultácií o množstve a vhodnej cene.
Zatiaľ čo ostatné európske krajiny zvažovali potrebu nákupu nových stíhačiek, v roku 1988 členovia konzorcia Eurofighter podpísali zmluvu na technický návrh nového lietadla, ako aj na stavbu a testovanie experimentálnej série. Do tejto doby bol technický vzhľad stíhačky dokončený s prihliadnutím na informácie zhromaždené počas testov demonštrátora EAP. Najmä vďaka testom demonštračného lietadla bolo možné stanoviť, že delta krídlo bez variabilného zametania pozdĺž nábežnej hrany bude najpohodlnejšie a najefektívnejšie. Tiež som musel zvoliť iný profil krídla a výrazne zmeniť kokpit. V dôsledku zmien v druhom z nich sa výhľad stal oveľa lepším ako na väčšinu bojovníkov tej doby.
Politika a financie
Hneď ako sa začali plnohodnotné projekčné práce na projekte EFA, mohlo sa zastaviť kvôli neustálej zmene politickej situácie. Kolaps Varšavskej zmluvy, zjednotenie oboch Nemecka a potom pád Sovietskeho zväzu viedli k tomu, že väčšina európskych štátov sa rozhodla, že pri absencii vážnych hrozieb ušetrí na vojenských výdavkoch. Konzorcium Eurofighter sa takmer stalo obeťou týchto úspor.
Najvýraznejším príkladom politických a ekonomických procesov okolo EFA bola situácia v zjednotenom Nemecku. Letectvo FRG zdedilo po ozbrojených silách NDR množstvo nových sovietskych stíhačiek MiG-29. Z tohto dôvodu sa v kruhoch blízkych letectvu začal šíriť názor, že Nemecko malo odstúpiť od projektu Eurofighter a kúpiť určitý počet sovietskych / ruských lietadiel. Spojené štáty americké zároveň zahájili dynamickú aktivitu a snažia sa propagovať svoju leteckú technológiu na európskom trhu. Mali by sme vzdať hold vedeniu konzorcia, ktoré dokázalo obhájiť potrebu pokračovať v práci na vlastnom projekte.
Výsledkom práce vedenia Eurofighter bolo memorandum podpísané v decembri 1992. Tento dokument jasne a jasne uviedol načasovanie pripravenosti projektu. V roku 2000 mali teda prví bojovníci EFA vstúpiť do služby u britského letectva. Prvé lietadlo pre Nemecko bolo plánované postaviť do roku 2002. Koniec životnosti bojovníkov bol pripisovaný polovici tridsiatych rokov XXI. Memorandum okrem toho predstavilo nový názov projektu: EF2000.
Krajiny zúčastnené na projekte napriek tomu zrevidovali svoje vojenské rozpočty. Vzhľadom na finančné možnosti hlavných zákazníkov museli účastníci Eurofighteru zrevidovať projekt, aby sa znížili náklady na celý program a náklady na jednotlivé lietadlá. V priebehu tejto revízie zostal drak lietadla rovnaký, ale hlavné vylepšenia sa týkali motorov a vybavenia. Mierne sa zmiernili požiadavky na letový výkon a zmenilo sa aj kvantitatívne a kvalitatívne zloženie avioniky. Znížili teda požiadavky na sľubnú radarovú stanicu a množstvo ďalších systémov a taktiež upustili od stanice s optickým určovaním polohy a systému elektromagnetickej pulznej ochrany. Vzhľadom na meniaci sa charakter vojny boli tieto „straty“považované za prijateľné na súčasné zníženie nákladov na lietadlo a zachovanie jeho bojaschopnosti v dohľadnej budúcnosti.
Začiatkom roku 1993 boli plány na nákup nových lietadiel EF2000 opäť upravené. Británia stále potrebovala 250 bojovníkov, ale ostatné krajiny museli svoje plány prehodnotiť. Výsledkom boli nasledujúce čísla: 140 lietadiel pre Nemecko, 130 pre Taliansko a necelých 90 pre Španielsko. Stojí za zmienku, že v tejto dobe sa krajiny a spoločnosti, ktoré boli súčasťou konzorcia, už pripravovali na spustenie sériovej výroby sľubných lietadiel. Plánovalo sa, že výroba rôznych komponentov a zostáv bude rozdelená medzi spoločnosti zúčastnené na programe a finálna montáž sa začne na štyroch výrobných linkách, v každej krajine, ktorá objednala stíhačky, jedna. Výroba jednotlivých jednotiek draku lietadla bola rozložená nasledovne: BAe mal montovať nos trupu s predným horizontálnym chvostom, nemecké spoločnosti MBB a Dornier - stredná časť trupu a kýl. Zostava krídel bola zasa zverená trom firmám naraz: Aeritalia, BAe a CASA.
Prototypy
Plány na distribúciu výroby jednotiek do určitého času však zostali iba plánmi, pretože najskôr bolo potrebné postaviť a vyskúšať niekoľko prototypov lietadiel. Prvý z nich s označením DA1 (Development Aircraft) vzlietol na jar 1994 v Nemecku. O mesiac a pol neskôr z britského letiska vzlietol druhý prototyp stíhačky DA2. Lietadlá DA4 a DA5 boli vyrobené vo Veľkej Británii a Nemecku. Taliansko bolo zodpovedné za montáž a testovanie tretieho a siedmeho prototypu, zatiaľ čo Španielsko zostrojilo iba jedno lietadlo, DA6. Konštrukcia a testovanie všetkých siedmich stíhačiek trvala niekoľko rokov, a preto boli najskôr všetky testy vykonané iba na dvoch alebo troch lietadlách. Vďaka tomuto prístupu bolo súčasne možné vypracovať všetky systémy lietadiel a vykonať potrebné úpravy konštrukcie nasledujúcich prototypov. Každý nasledujúci prototyp navyše dostal nové systémy, ktoré ešte neboli pripravené pri stavbe predchádzajúceho. Pri testoch radu DA sa stratilo iba jedno lietadlo - DA6. V novembri 2002 havaroval kvôli poruche oboch motorov. DA1 po príslušných úpravách pokračoval v testovacom programe šiesteho prototypu.
Zvlášť pozoruhodný je tretí letový prototyp. Prvýkrát v experimentálnej línii bol vybavený štandardnými motormi Eurojet EJ200 a štvorkanálovým riadiacim systémom fly-by-wire. Napriek absencii radarovej stanice a množstva ďalšieho vybavenia dokázal prototyp DA3 predviesť všetky svoje letové schopnosti. Prvý let tretieho prototypu sa uskutočnil zhruba rok po štarte DA1 v Nemecku. Na testovacom programe pre jednotlivé jednotky a celý Eurofighter ako celok sa okrem siedmich prototypov zúčastnilo päť ukážkových lietadiel (EAP) a lietajúce laboratóriá rôznych modelov. Podľa spoločností zapojených do vývoja systémov lietajúce laboratóriá ušetrili viac ako 800 miliónov GBP a znížili EF2000 o zhruba rok.
Konzorcium Eurofighter následne vytvorilo rad lietadiel IPA (Instrumented Production Aircraft). Sedem z týchto stíhačiek bolo sériových lietadiel EF2000 vybavených sadou prístrojového vybavenia a upraveným zložením palubného vybavenia. Séria IPA, rovnako ako DA, bola postavená vo všetkých štyroch krajinách. Hlavným rozdielom medzi novou testovacou sériou a predchádzajúcou bol jej účel. Lietadlá IPA boli použité na testovanie programov modernizácie a slúžili aj ako prototypy pre nové série sériových stíhačiek.
Masová výroba
Konečný kontrakt na výrobu stíhačiek EF2000 bol podpísaný v januári 1998. Súčasne sa objavil názov Typhoon („Typhoon“), ktorý sa však potom používal iba pre britských bojovníkov. Podľa oficiálneho dokumentu o výstavbe sériových lietadiel chcelo britské vojenské letectvo dostať 232 nových stíhačiek, nemecká armáda objednala 180 lietadiel, talianske ministerstvo obrany bolo pripravené kúpiť 121 stíhačiek a Španielsko - iba 87. Spoločnosti „Podiely na produkcii objednaných stíhačiek boli stanovené nasledovne: 37, 5 % operácií bolo pridelených BAe; Nemecké spoločnosti, zjednotené pod vedením DASA, boli zodpovedné za 29% práce; 19,5% produkcie bolo zverených spoločnosti Aeritalia a zvyšných 14% španielskej CASA.
Zaujímavý prístup k stavbe nových stíhačiek. Keďže krajiny si nemohli dovoliť kúpiť všetky lietadlá naraz a prvé EF2000 museli byť v čase ich doručenia zastarané, zákazníci a konzorcium Eurofighter sa rozhodli postaviť lietadlá v relatívne malých sériách, ktoré sú súčasťou takzvaný. zákopy. S takouto technikou montáže a zásobovania bojovníkov bolo možné neustále zlepšovať dizajn a vybavenie bez toho, aby to malo negatívny vplyv na priebeh výroby.
V rámci prvej tranže bolo postavených 148 lietadiel troch modifikácií: blok 1, blok 2 a blok 5. Líšia sa od seba v zložení cieľového vybavenia a v dôsledku toho aj v bojových schopnostiach. Prvý sériový stíhač bol zostavený v Nemecku a prvýkrát vzlietol 13. februára 2003. Hneď na druhý deň s rozdielom niekoľkých hodín prvýkrát vzlietli talianske a anglické lietadlá. 17. februára uskutočnilo prvé lietadlo zostavené v Španielsku. Ako je zrejmé, najpokročilejším lietadlom prvej tranže bol EF2000 Block 5, schopný bojovať proti vzdušným a pozemným cieľom. V priebehu času boli všetky lietadlá prvej tranže prevedené do tohto stavu. Pri dodávke prvého tranžového lietadla dostala Veľká Británia 53 stíhačiek, Nemecko - 33, Taliansko a Španielsko 28, respektíve 19. Jeden a pol tucta „eurofighterov“išlo navyše slúžiť v rakúskom letectve. Táto krajina sa stala prvým prevádzkovateľom nového bojovníka, ktorý sa nezúčastnil na jeho vývoji.
251 lietadiel druhej tranže je možné rozdeliť do štyroch sérií: Blok 8, Blok 10, Blok 15 a Blok 20. Prvé z nich dostalo nový palubný počítač a nejaké nové vybavenie. Ďalšie vylepšenia sa týkali možnosti použitia nových zbraní tried „vzduch-vzduch“a „vzduch-zem“. Dodávky lietadiel Tranche 2 sa začali v roku 2008. V blízkej budúcnosti Nemecko získa 79 lietadiel druhej tranže, Británia kúpi 67 lietadiel, Taliansko získa 47 lietadiel a Španielsko - 34 stíhačiek. Saudská Arábia navyše objednala 24 lietadiel druhej tranže.
Len rok po zahájení dodávok lietadiel druhej tranže konzorcium Eurofighter podpísalo zmluvu na stavbu stíhačiek radu Tranche 3A. Celkovo bude postavených 172 takýchto lietadiel. 40 pôjde do Veľkej Británie, 31 do Nemecka, 21 do Talianska a 20 do Španielska. Niekoľko desiatok EF2000 sa má navyše stať majetkom arabských štátov. Saudská Arábia teda plánuje získať ďalších 48 lietadiel a Omán je pripravený získať 12.
Cena budúcnosti
Lietadlá tranže 3A budú najdrahšími úpravami stíhačky Eurofighter. Podľa správ má jeden taký bojovník hodnotu asi 90 miliónov eur. Na porovnanie, lietadlo predchádzajúcich dávok stálo zákazníkov nie viac ako 70-75 miliónov. Ak k nákladom lietadla pripočítame náklady na vývoj, potom každá britská tranža Typhoon 3A stojí zhruba 150 miliónov eur. Ekonomická časť projektu EFA / EF2000 sa vo všeobecnosti veľmi nelíši od finančných procesov okolo iných podobných programov. Náklady sa neustále zvyšujú a spôsobujú zodpovedajúcu reakciu vo vládnych kruhoch krajín zapojených do projektu.
Príkladom rastu sú čísla uvádzané britskými úradníkmi. Na konci osemdesiatych rokov Londýn očakával, že vynaloží na nové lietadlá maximálne sedem miliárd libier. Na začiatku deväťdesiatych rokov sa toto číslo takmer zdvojnásobilo - na 13 miliárd, z ktorých sa plánovalo vynaložiť viac ako tri a pol na výskum a vývoj, a potom začať s nákupom hotových lietadiel za cenu asi 30 miliónov na jednotku. V roku 1997 Briti oznámili nový údaj: celkové britské výdavky na celý program vrátane nákladov na potrebné lietadlá dosiahli 17 miliárd libier. Na začiatku služby prvých tajfúnov v prvej polovici roku 2000 mal program už hodnotu 20 miliárd. Nakoniec v roku 2011 britské vojenské oddelenie zverejnilo informácie, podľa ktorých bude vývoj, obstaranie a prevádzka EF2000 stáť celkovo 35-37 miliárd libier.
V decembri 2010 bola zákazníkovi dodaná 250. stíhačka EF2000. Na jar 2011 sa britské tajfúny zúčastnili svojej prvej bojovej operácie. V polovici marca odletelo desať lietadiel na talianske letisko, odkiaľ odletelo hliadkovať do líbyjského vzdušného priestoru a zasiahnuť lojálne jednotky. Malo by sa pripustiť, že bojové skúsenosti britských lietadiel nemožno nazvať úplnými z dôvodu nedostatku moderných systémov protivzdušnej obrany v líbyjských ozbrojených silách. EF2000 sa však už nezúčastňoval na ozbrojených konfliktoch, a preto nie je dostatok informácií na určenie ich bojového potenciálu.
Napriek tomu všetky krajiny, ktoré už kúpili alebo si práve objednali stíhačky Eurofighter EF2000, ich ani nenapadnú ich vzdať. Ako sa pôvodne plánovalo, tieto lietadlá budú slúžiť najmenej do polovice tridsiatych rokov. Okrem toho sa z času na čas povráva, že v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov sa začne vývoj novej modifikácie EF2000, ktorá zodpovedá požiadavkám na piatu generáciu stíhačiek. Tieto informácie však zatiaľ nedostali oficiálne potvrdenie. Krajiny konzorcia Eurofighter sú zaneprázdnené konštrukciou lietadla druhej tranže a prípravou výroby stíhačiek Tranche 3A. Preto bude EF2000 na niekoľko nasledujúcich rokov najnovším európskym bojovníkom, ktorý vznikne v dôsledku plnohodnotnej medzinárodnej spolupráce.
