Popredné európske krajiny modernizujú svoje existujúce hlavné bojové tanky a taktiež sa chystajú vytvoriť zásadne nové obrnené vozidlo. Vedúcu úlohu v týchto procesoch má novovytvorená spoločnosť KMW + Nexter Defence Systems (KNDS), schopná kombinovať technické, inžinierske a organizačné schopnosti Francúzska a Nemecka. Spoločnosť už dokončila niektoré práce a plánuje v nich pokračovať.
Nový hráč na trhu
Nemecko-francúzsky spoločný podnik vznikol v roku 2015 spojením dvoch existujúcich organizácií. Patrili sem nemecká firma Krauss-Maffei Wegmann a francúzska spoločnosť Nexter Defence Systems. Sídlo nového podniku bolo založené v holandskom Amsterdame. Pôvodne sa spoločnosť volala KANT (KMW a Nexter spolu), ale potom dostala súčasný názov KNDS.
Spojením dvoch veľkých obranných podnikov bolo navrhnuté riešenie širokého spektra problémov rôzneho druhu. V prvom rade sa plánovalo zabezpečiť kombináciu technických skúseností Nemecka a Francúzska s cieľom efektívnejšie vyvíjať nové modely. Okrem toho práci KNDS nebránia obmedzenia vojenského vývozu uložené nemeckými úradmi. Očakáva sa tiež niekoľko ďalších výhod.
Ešte pred samotným zlúčením sa KMW a Nexter zapojili do niekoľkých spoločných projektov a vytvorenie KNDS túto prácu zjednodušilo. Objavili sa aj príležitosti na vypracovanie ďalekosiahlych plánov. V súčasnosti sa nemecko-francúzska spoločnosť zaoberá projektmi ďalšej modernizácie Leopard 2 MBT a experimentuje aj s využitím dostupného vybavenia. Paralelne sa vyvíjajú sľubné MBT MGCS a ACS CIFS.
Na základe existujúcich vzoriek
KNDS pracuje na modernizácii existujúcich tankov. Dôraz je kladený na nemecký Leopard-2. Nemecká časť spoločného podniku modernizuje tanky Bundeswehru v rámci projektu Leopard 2A7 +. V budúcnosti rovnakou aktualizáciou prejdú aj obrnené vozidlá armád Kataru a Maďarska. Očakávajú sa nové objednávky do zahraničia.
Paralelne prebieha vývoj ďalšieho projektu modernizácie tanku zameraného na zvýšenie hlavných charakteristík a bojových vlastností. Tvrdí sa, že táto verzia Leopard 2 je vytváraná s prihliadnutím na modernú hrozbu v podobe ruského tanku T-14. Plánuje sa zlepšenie ochranných prostriedkov, ktoré sú súčasťou konštrukcie nádrže, a ďalších. Vyžaduje tiež aktualizáciu a vylepšenie zbraní. Vznik skutočných výsledkov v tomto smere sa očakáva v prvej polovici nasledujúceho desaťročia.
Minulý rok na výstave Eurosatory 2018 predviedli zaujímavého demonštrátora technológie - Európsky hlavný bojový tank. Toto vozidlo vychádza z podvozku Leopard 2A7 a je vybavené vežou z francúzskeho tanku Leclerc. Tento MBT ukázal schopnosť členov KNDS spolupracovať a integrovať existujúce projekty. Zároveň boli dosiahnuté zaujímavé výsledky.
EMBT dostal relatívne ľahkú vežu Leclerc so 120 mm kanónom a automatickým nakladačom. To umožnilo odľahčiť auto a získať nosnosť 6 ton. Vďaka tomu podvozok mierne zvyšuje svoje jazdné vlastnosti alebo môže niesť ďalšie vybavenie bez straty parametrov. Pokiaľ ide o celkovú účinnosť boja, EMBT je prinajmenšom taký dobrý ako dve základné obrnené vozidlá.
„Európsky MBT“sa považuje výlučne za prototyp a technologický predvádzač. Napriek tomu majú niektoré zahraničie o takýto stroj v kontexte možného prezbrojenia záujem.
Tank MGCS
Súbežne s vývojom existujúcich MBT prebieha hľadanie vzhľadu sľubného obrneného vozidla. Tank budúcnosti vzniká ako súčasť programu MGCS (Main Ground Combat System), ktorý bol navrhnutý už dlho. Sériová výroba týchto tankov sa plánuje nasadiť najskôr v roku 2030 v záujme armád Nemecka, Francúzska a možno aj niektorých ďalších krajín.
Je potrebné poznamenať, že zatiaľ čo program MGCS je vo fáze výskumnej práce a hľadania optimálnych riešení. Konečný vzhľad nádrže ešte nebol vytvorený, a preto sa ponúkajú rôzne možnosti vrátane odvážnych. Ponúka sa klasický dizajn tanku i zásadne nové verzie bojových vozidiel s podobnými funkciami.
V publikovaných materiáloch o MGCS sú uvedené rôzne možnosti vzhľadu budúceho MBT. Vo všetkých prípadoch sa navrhuje použitie pásového pancierového podvozku, ale predpokladá sa jeho odlišný dizajn. Niektoré varianty pripomínajú moderné tanky, ako napríklad Leopard 2, zatiaľ čo iné vyzerajú futuristicky a majú vlastnosti, ktoré nie sú charakteristické pre súčasnú technológiu.
Vo všeobecnosti sa navrhuje postaviť podvozok pre MGCS s použitím kombinovaného panciera a dodatočnej ochrany toho či onoho druhu. Je možné použiť tradičné rozloženie alebo iné riešenia, napríklad umiestnenie posádky do izolovanej kapsuly. Všetky tieto nápady a návrhy sa majú preštudovať a identifikovať optimálne pre zavedenie do budúceho technického projektu.
MGCS bude vybavené vežou so zbraňami. Navrhuje sa použitie oddelení pre boj s posádkou alebo automatických bojov. Študuje sa niekoľko variantov hlavnej výzbroje s kalibrom od 105 do 140 mm. Členovia KNDS už dokončili nejaký výskum zbraní. Nemecký priemysel teda vytvoril a otestoval sľubný 130 mm tankový kanón a francúzska spoločnosť Nexter experimentovala s kalibrom 140 mm.
Rádioelektronické prostriedky budú v novom projekte zohrávať osobitnú úlohu. Použitie kapsuly pre posádku kladie špeciálne požiadavky na sledovacie systémy a neobývaná veža potrebuje vhodnú automatizáciu. Okrem toho by MBT MGCS mal byť integrovaný do pokročilých systémov riadenia a riadenia.
Ako presne bude tank MGCS vyzerať, nie je jasné. Z publikovaných údajov však vyplýva, že KNDS plánuje použiť najnovšie a najtrúfalejšie riešenia, ktoré umožnia dosiahnuť vynikajúce výsledky. Tanky nového typu budú slúžiť v polovici XXI. Storočia a budú musieť spĺňať vtedajšie požiadavky. Konečný vzhľad MGCS by mal byť formovaný v blízkej budúcnosti. Vývojár pravdepodobne okamžite odhalí jeho hlavné vlastnosti.
ACS CIFS
Paralelne s tankom MGCS bude vytvorené aj delostrelecké samohybné delo CIFS (Common Indirect Fire System), navrhnuté tak, aby nahradilo existujúce vzorky tejto triedy. KNDS plánuje ACS s MBT čo najviac zjednotiť, alebo dokonca postaviť na základe cisternového podvozku. Súčasná práca v oblasti výskumu a vývoja teda vytvára základ pre dva projekty naraz.
O CIFS ACS je bohužiaľ stále menej otvorených údajov ako o MGCS MBT. Je to pravdepodobne spôsobené tým, že vývojová spoločnosť sa teraz viac venuje sľubnému tanku. Napriek svojmu významu sa projekt samohybného dela ukazuje ako druhoradý a navyše jeho vytvorenie priamo závisí od vývoja tanku.
Podľa zverejnených údajov bude bojový modul namontovaný na podvozok MGCS alebo zjednotenú základňu. Uvažuje sa o možnosti vytvorenia plne automatickej neobývanej veže. Hlavnou zbraňou samohybných diel bude sľubné húfničné delo s automatickým nabíjaním. S najväčšou pravdepodobnosťou zostane súčasný kaliber 155 mm. Zbraň bude napojená na pokročilé systémy riadenia paľby.
Špeciálne pre CIFS bude vyvinutá nová munícia na rôzne účely. Zvlášť dôležité sú sľubné navádzané projektily so zvýšenou presnosťou a väčším dosahom. Nie je vylúčená možnosť použitia modulárnej náplne pohonnej látky a ďalší relevantný vývoj.
Prototypy CIFS sa objavia neskôr ako zjednotené prototypy tankov. To isté platí pre sériovú výrobu. Prvé samohybné delá nového typu budú k zákazníkovi najskôr v roku 2040. Podľa plánu bude začínajúcim zákazníkom Bundeswehr. Vo svojej flotile samohybných delostrelectiev bude CIFS doplnený o hotovosť PzH 2000. Francúzsko si môže kúpiť aj takéto vybavenie. KNDS má záujem o ďalšie objednávky z tretích krajín.
Tvorcovia budúcnosti
KMW a Nexter až donedávna hrali veľkú úlohu v európskom obrannom priemysle. Po vzniku spoločného podniku KNDS sa situácia výrazne nezmenila. Dve veľké spoločnosti zároveň dokázali optimalizovať interakciu a obísť existujúce obmedzenia.
V nasledujúcich rokoch si nemecko-francúzska spoločnosť zachová svoj vplyv v Európe. Mnoho krajín je vyzbrojených Leopardom 2 MBT a KNDS ponúka niekoľko možností ich modernizácie. Jeho prototyp EMBT navyše upútal pozornosť potenciálnych kupujúcich. Spoločnosť KNDS, ktorá kompetentne reaguje na požiadavky a priania tretích krajín, môže zarobiť značné sumy a udržať si výhodné postavenie na medzinárodnom trhu s obrnenými bojovými vozidlami.
V tridsiatych rokoch KNDS uvedie do série dva sľubné modely obrnených vozidiel - tank MGCS a samohybné delo CIFS. Tieto stroje môžu byť zaujímavé nielen pre Nemecko a Francúzsko, čo umožní vývojovej spoločnosti udržať alebo posilniť svoju pozíciu na trhu.
Spoločnosť KNDS sa teda hlási k vedúcej pozícii a je schopná ich prevziať. Berie do úvahy požiadavky súčasnej doby a zaoberá sa sľubným vývojom. V blízkej budúcnosti sa môžu objaviť nové výsledky práce, ktoré umožnia presnejšie posúdiť jeho potenciál vo vzdialenej budúcnosti.
