Na jar 1957 bola v USA položená ponorka USS Halibut (SSGN-587), ktorá sa nakoniec stala jediným zástupcom jej projektu. Pri vytváraní tohto projektu boli použité najnovšie nápady a riešenia, v dôsledku čoho sa ponorka stala prvou americkou jadrovou ponorkou s riadenými strelami na palube. V tejto funkcii bol čln prijatý do bojového zloženia flotily, ale služba v pôvodnej konfigurácii trvala iba niekoľko rokov. Potom bola ponorka prestavaná na prieskumnú loď.
Pripomeňme, že stavba raketového nosiča USS Halibut („Halibut“) trvala necelé dva roky a hneď na začiatku roku 1959 bola zahájená. Loď bola na skúške asi rok, potom bola prijatá do amerického námorníctva. Niekoľko mesiacov po ceremónii vztýčenia vlajky sa ponorka vydala na svoje služobné miesto - na základňu Pearl Harbor na Havaji. Počas niekoľkých nasledujúcich rokov sa posádka lode opakovane vydávala na more, aby vyriešila rôzne problémy.
Jadrová ponorka USS Halibut (SSN-578) na mori. Fotografia Hisutton.com
Od ostatných ponoriek svojej doby sa „Halibut“priaznivo odlišoval kombináciou dvoch charakteristických čŕt. Vďaka jadrovej elektrárni bola teda autonómia plavby - vrátane hĺbky - obmedzená iba ustanoveniami. Najvyššiu bojovú silu ponorky poskytovali riadené strely SSM-N-8 Regulus, ktoré lietali 500 námorných míľ a niesli špeciálnu hlavicu. Elektráreň a raketová výzbroj urobili z ponorky USS Halibut (SSGN-587) jedinečnú údernú zbraň.
Napriek tomu mala loď ešte pred koncom stavby problémy. V roku 1957 vedenie Pentagonu analyzovalo projekt Regulus a rozhodlo sa opustiť také rakety, ktoré sa ukázali byť príliš drahé, zložité a nepohodlné pre plnohodnotnú prevádzku. V dohľadnej dobe mali lode a ponorky dostať inú raketovú výzbroj. Napriek tomuto rozhodnutiu výstavba „halibuta“pokračovala podľa pôvodného návrhu. Výsledkom bolo, že hotový čln, ktorý vstúpil do služby v roku 1960, bol vyzbrojený raketami SSM-N-8.
V rámci testov vykonal ponorkový raketový nosič svoju prvú streľbu pomocou existujúcich rakiet. Počas niekoľkých nasledujúcich rokov posádka opakovane vykonávala palebné misie a vypúšťala rakety Regulus. V marci 1964 sa USS Halibut (SSGN-587) naposledy vydal na plavbu s riadenými strelami na palube. Na jeseň sa vrátil z bojovej služby a podobná munícia bola natrvalo vyložená zo zbraňového priestoru.
Začiatkom roku 1965 bol Halibut poslaný do lodenice v Pearl Harbor na opravu stredného veku. Počas tejto práce špecialisti odstránili niektoré systémy a nainštalovali iné. V súlade s aktualizovaným projektom mala teraz USS Halibut niesť iba torpédovú výzbroj. Po demontáži raketového systému bola loď zaradená do kategórie torpédových jadrových ponoriek a dostala chvostové číslo SSN-587.
Porovnanie halibuta v pôvodnej konfigurácii rakety (hore) a novej prieskumnej (dole). Obrázok Hisutton.com
Navrhlo sa použiť uvoľnené objemy trupu na umiestnenie špeciálneho vybavenia. Ponorka predovšetkým dokázala prepravovať a používať diaľkovo ovládané prieskumné vozidlá. V novej konfigurácii sa loď vrátila do služby na konci leta 1965.
V júli 1968 sa jadrová ponorka USS Halibut, ktorá dostala určité množstvo špeciálneho vybavenia, zúčastnila svojej prvej špeciálnej misie. V rámci operácie Sand Dollar posádka lode skúmala Tichý oceán, kde sa na jar potopila sovietska ponorka K-129. S pomocou niekoľkých nových zariadení boli americkí špecialisti schopní rýchlo nájsť miesto smrti nosiča rakiet. Tiež pomocou diaľkovo ovládaného zariadenia bolo urobených veľké množstvo fotografií zosnulého člna.
V auguste 1968 šla loď do námornej lodenice Mare Island (Kalifornia) na ďalšiu opravu. Tentoraz sa velenie rozhodlo nielen obnoviť ponorku, ale tiež vykonať rozsiahlu modernizáciu. V rámci týchto prác bolo navrhnuté čo najzávažnejším spôsobom zmeniť účel lode. V súlade s existujúcimi plánmi sa z USS Halibut mala stať špeciálna prieskumná ponorka. Na to bolo potrebné z neho odstrániť časť zariadenia a do voľného priestoru bolo potrebné nainštalovať nové zariadenia špeciálneho určenia.
Modernizačný projekt zabezpečil zachovanie hlavných konštrukčných jednotiek pri inštalácii celého radu dodatočných zariadení, ktoré v minulosti chýbali. V súlade s novými referenčnými podmienkami mali byť na palube „halibuta“rôzne prieskumné prostriedky, systémy na zabezpečenie aktivít potápačov atď. Na vyriešenie týchto problémov bolo navrhnuté zrekonštruovať existujúce zväzky a pridať niekoľko nových zariadení.
Schéma ponorky po modernizácii a hlavné prvky špeciálneho vybavenia. Obrázok Hisutton.com
V pôvodnej verzii mala ponorka USS Halibut viactrupovú konštrukciu. Vychádzal z dvoch silných puzdier, umiestnených jeden po druhom a uzavretých spoločným ľahkým telom. Predný robustný trup, charakterizovaný zložitým tvarom so zdvihnutou zadnou časťou, pôvodne slúžil na umiestnenie torpédových a raketových zbraní. V novom projekte bolo navrhnuté nainštalovať časť špeciálneho zariadenia.
Zadná časť predného trupu bola prepracovaná a bola dvojstupňová. Jeho horná miestnosť bola určená na umiestnenie novej elektroniky, zatiaľ čo dolná mala slúžiť ako sklad zariadenia, tmavej komory atď. Predná priehradka stále obsahovala torpédovú výzbroj. V zakrivenej zadnej časti robustného trupu sa objavil otvor na inštaláciu šikmej vzduchovej komory vyvádzanej do spodnej časti ľahkého trupu.
Druhé pevné puzdro zostáva do značnej miery nezmenené. V jeho prove a centrálnych častiach sa nachádzali centrálne a ďalšie stĺpiky, obytné a technické miestnosti. Zachovala sa aj vyčnievajúca kormidelňa, krytá veľkým plotom. V centrálnom oddelení posunutom na kormu bol jadrový reaktor s časťou pomocného zariadenia. Napájanie druhého silného trupu dostali parné turbíny, generátory atď. Zadný oddiel slúžil ako priestor pre torpéda. Navyše nad ním bola brána na komunikáciu s novou vonkajšou budovou.
Ponorka si zachovala reaktor Westinghouse S3W a dve 7 300 hp parné turbíny. Na svojich miestach zostali aj dve vrtuľové hriadele s vlastnými vrtuľami. Súčasne boli prijaté opatrenia na zvýšenie ovládateľnosti. Okrem štandardných kormových kormidiel bola loď vybavená niekoľkými tryskami. V prove a zadnej časti svetlého trupu sa objavili dva priečne rúrkové kanály so skrutkami. Podobné zariadenie bolo navyše nainštalované pod spodnú časť kormy, ktoré zaisťovalo pohyb dopredu a dozadu.
Ponorka na mori, začiatok sedemdesiatych rokov. Foto Navsource.org
V spodnej časti bolo potrebné vyriešiť niektoré špeciálne úlohy. Za týmto účelom ponorka dostala niekoľko ďalších kotiev na prove a zádi. Na dne sa objavili aj podperné lyže, ktoré zabránili dotyku telesa svetla so zemou a chránili ho pred možným poškodením.
Bolo rozhodnuté ponechať torpédovú výzbroj v súlade s pôvodným dizajnom. V silnom trupe luku zostali štyri torpédomety s kalibrom 533 mm. Na zádi boli ďalšie dve takéto zariadenia. Neprítomnosť rakiet a vzhľad ďalších vnútorných objemov umožnili trochu zvýšiť zaťaženie streliva. Špecifiká hlavných úloh však umožnili USS Halibut zaobísť sa bez zbraní.
Najväčším a najnápadnejším novým zariadením inštalovaným na prieskumnej ponorke počas opráv bol potápačský priestor vyrobený vo forme samostatného odolného trupu. Kovová jednotka podobná torpédom bola umiestnená v zadnej časti halibuta pomocou niekoľkých podpier. Funkciu centrálnej opory vykonával zvislý tunel so stavidlom. Predná časť robustného trupu obsahovala obytný priestor a mala priame spojenie s nosnou ponorkou. Krmivo sa podávalo pod vzduchovú komoru, aby mohlo ísť von.
Druhá vzduchová komora, nazývaná VDS Aquarium, určená pre diaľkovo ovládané zariadenia, bola umiestnená pod zadnou časťou predného robustného trupu. Táto kamera dostala prostriedky na vydanie ovládacieho kábla. Ten, ktorý sa vyznačoval veľkou dĺžkou, bol uložený na vlastnom navijaku pod palubou ľahkého trupu. Vnútri robustného trupu bol otvárateľný kryt kamery, ktorý bolo možné použiť na vytiahnutie špeciálneho vybavenia z lode.
USS Halibut blízko základne San Francisco. Foto Navsource.org
Systém VDS Aquarium bol ponúkaný na prácu s dvoma druhmi diaľkovo ovládaných zariadení. Rybí výrobok Sonar („Hydroakustická ryba“) mal vlastnú elektráreň a bol vybavený hydroakustickou anténou. Takéto zariadenie malo dopĺňať štandardné sonarové systémy nosnej lode a poskytovať pozorovanie rôznych častí okolitého priestoru.
Tiež pre ponorku USS Halibut bolo vyvinuté diaľkovo ovládané vozidlo ROV (Remote-Operated Vehicle). Tento systém bol vybavený videokamerou a svetlometom. Navrhlo sa použiť ho na kontrolu podvodných predmetov alebo na monitorovanie práce potápačov, ktorí vyšli von.
Na vyriešenie špeciálnych problémov dostala ponorka nový bojový informačný a riadiaci systém. Zahŕňalo nové komplexné zariadenia na jeden alebo iný účel. Hlavnou inováciou v oblasti elektroniky je počítač UNIVAC 1224 spoločnosti Sperry. Veľké a ťažké prvky takéhoto počítača boli umiestnené v zadnej časti predného silného trupu a mali komunikáciu s množstvom palubných systémov.
Napriek mnohým zmenám a vylepšeniam zostali hlavné rozmery lode rovnaké. Dĺžka halibuta USS po modernizácii bola 106,7 m, šírka - až 8,8 m. V povrchovej polohe zostal výtlak na úrovni 3 66 000 ton, v podvodnej polohe - viac ako 5 000 ton. Na povrchu ponorka vyvinula rýchlosť až 15 uzlov, pod vodou - až 20 uzlov. Cestovný dosah bol obmedzený iba dodávkami potravín.
Ceremoniál spustenia vlajky. 30. júna 197 Fotografia Navsource.org
V roku 1971 bola modernizovaná jadrová prieskumná ponorka vrátená do služby a stala sa súčasťou skupiny Submarine Development Group One so sídlom v prístave San Diego. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov „Halibut“opakovane opúšťal základňu, aby vykonával určité špeciálne úlohy. Podrobnosti o niektorých misiách boli následne zverejnené, zatiaľ čo iné sú zatiaľ utajované. Napriek tomu aj známe údaje odhaľujú schopnosti prerobenej ponorky.
Začiatkom sedemdesiatych rokov sa americké velenie dozvedelo o existencii káblovej komunikačnej linky spájajúcej sovietske námorné zariadenia Petropavlovsk-Kamčatskij a Vladivostok. Kábel prechádzal po dne Ochotského mora a zodpovedajúce oblasti boli pokryté hydroakustickým komplexom a hliadkovali po nich lode. Spravodajské štruktúry a americké námorníctvo mali čoskoro za úlohu lokalizovať kábel a zorganizovať z neho skryté získavanie údajov. Táto operácia dostala kódové označenie Ivy Bell.
V októbri 1971 dokázala ponorka USS Halibut v špeciálnej konfigurácii skryto preniknúť do chránenej vodnej oblasti a nájsť komunikačný kábel. Počas pátrania sa potápačom tiež podarilo zdvihnúť na palubu trosky protilodnej rakety P-500 „Čadič“. Následne boli odovzdaní odborníkom na štúdium. Po lokalizácii komunikačného kábla naň technici nainštalovali produkt The Tap. Išlo o 6 m dlhé potrubie vybavené potrebným vybavením. Kohútik bol doslova navlečený na kábel; odpočúvanie sa uskutočnilo bez poškodenia vonkajších vrstiev kábla, údaje sa zaznamenávali na vlastné médium. V prípade natiahnutia kábla z neho prieskumné zariadenie muselo nezávisle vysypať a zostať na dne.
Následne americké námorníctvo pravidelne vykonávalo špeciálne operácie, počas ktorých sa skauti tajne priblížili k Tapu, odobrali pásku s nahrávkami a nechali ju prázdnu. Operácia Ivy Bell pokračovala až do začiatku osemdesiatych rokov. Sovietskym spravodajským službám sa dosť neskoro podarilo získať informácie o odpočúvacích zariadeniach a v roku 1981 bol „Tep“odstránený z kábla v Okhotskom mori.
Moderné usporiadanie ponorky USS Halibut v prieskumnej konfigurácii. Foto Steelnavy.com
Podľa niektorých zdrojov posádka jadrovej ponorky USS Halibut v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov po inštalácii „Tep“na kábel v Ochotskom mori opakovane dostávala nové úlohy súvisiace s prieskumom, prieskumom morského dna a inštaláciou špeciálnych zariadenia. Vzhľadom na utajenie práce však nie sú k dispozícii žiadne podrobné údaje o tejto téme. Zostáva dúfať, že aj keď uplynie dostatok času, Pentagon stále odtajní všetky údaje, ktoré sú pre verejnosť zaujímavé, a vďaka tomu sa každý bude môcť dozvedieť podrobnosti o službe unikátnej ponorky.
Prieskumná ponorka „Halibut“zostala v prevádzke až do leta 1976. 30. júna bola stiahnutá z flotily a presunutá do rezervy. V tom istom roku bola ponorka prevezená na základňu Bangor (štát Washington), kde musela čakať na zníženie objednávky. V apríli 1986 bola ponorka USS Halibut (SSN-587) vyčiarknutá zo zoznamu lodí amerického námorníctva. Začiatkom jesene 1994 bola unikátna jadrová ponorka odoslaná na demontáž.
Jadrová ponorka USS Halibut (SSGN-587 / SSN-587) mala jedinečný osud. Pôvodne bol postavený ako prvý raketový nosič svojho druhu so špeciálnymi hlavicami, ale špecifiká vývoja zbraní amerického námorníctva viedli k potrebe hlbokej modernizácie a reštrukturalizácie. V novej konfigurácii ponorka stratila raketovú výzbroj, ale získala veľké množstvo špeciálneho vybavenia rôzneho druhu, s ktorým mohla vykonávať širokú škálu špeciálnych úloh. Je potrebné poznamenať, že ako prieskumná loď „Halibut“priniesla Pentagonu viac výhod ako v pôvodnej verzii nosiča ponorkových rakiet.
Napriek tomu postupom času ponorka, kedysi považovaná za jedinečnú a so špeciálnymi schopnosťami, morálne a technicky zastarala, v dôsledku čoho už nemohla pokračovať vo svojej službe. V roku 1976 bola stiahnutá z bojového zloženia flotily do rezervy. Ďalšie procesy boli znateľne oneskorené, ale v polovici deväťdesiatych rokov USS Halibut prestal existovať a nakoniec ustúpil novým, pokročilejším jadrovým ponorkám.
