Nemecko a Francúzsko urobili pred niekoľkými rokmi dôležitý krok vo vývoji svojich pozemných síl. Bolo rozhodnuté zlúčiť dve vedúce obranné spoločnosti do nového podniku schopného vytvárať a vyrábať rôzne druhy zariadení a zbraní. KNDS musí v budúcnosti predstaviť množstvo noviniek rôzneho druhu. Spolu s ďalšími programami bol zahájený projekt na vytvorenie perspektívnej delostreleckej jednotky s vlastným pohonom pod označením CIFS alebo Common Indirect Fire System.
Spusteniu sľubného projektu spoločného nepriameho požiarneho systému („všeobecný systém streľby z uzavretých pozícií“) predchádzalo niekoľko dôležitých udalostí ovplyvňujúcich prezbrojenie oboch armád ako celku. Ešte v roku 2012 sa nemecká spoločnosť Krauss-Maffei Wegmann a francúzska spoločnosť Nexter Defence Systems rozhodli spojiť sily pri vývoji nového typu hlavného bojového tanku. Predpokladalo sa, že tento stroj vo vzdialenej budúcnosti vstúpi do služby v Nemecku a Francúzsku, pričom nahradí existujúce vzorky. Následne bol tento návrh schválený vojenskými útvarmi každej krajiny. Teraz je nový tank vyvíjaný ako súčasť projektu pod označením MGCS (Main Ground Combat System).
Navrhovaný vzhľad tanku MGCS, na základe ktorého je možné postaviť CIFS ACS
Na vývoj sľubného tanku boli spoločnosti zúčastnené na projekte zjednotené do organizácie s názvom KNDS. Takáto fúzia, ku ktorej došlo v roku 2015, mala zjednodušiť projektovanie a stavbu zariadení. Nová spoločnosť mala navyše väčšiu voľnosť na medzinárodnom trhu, pretože vyhľadávanie zákazníkov a predaj výrobkov je teraz možné vykonávať bez ohľadu na obmedzenia nemeckého práva.
Začiatkom roku 2016, niekoľko mesiacov po vzniku novej spoločnosti, boli zverejnené nové údaje o tanku MGCS. Verejnosti a odborníkom bolo povedané o jeho hlavných črtách a okrem toho ukázali údajný obrázok, ktorý odzrkadľuje súčasné názory na vzhľad bojového vozidla. Okrem toho bolo oznámené, že spolu s tankom bude vyvinutá aj nová samohybná delostrelecká jednotka. ACS založené na MGCS dostalo svoj vlastný názov Common Indirect Fire System / CIFS.
V júli 2018 bolo oznámené, že projekt CIFS získava oficiálnu podporu nemeckého a francúzskeho ministerstva obrany. Spoločnosť KNDS a vojenské oddelenia oboch krajín sa dohodli na spolupráci v rámci nových programov na výrobu obrnených vozidiel. Predpokladá sa, že tanky MGCS a samohybné delá CIFS vstúpia do služby s nemeckou a francúzskou armádou, a preto musia byť vyvinuté v súlade s ich požiadavkami a želaniami.
Vývojárska spoločnosť alebo budúci operátori sa bohužiaľ neponáhľajú zverejniť podrobnosti o novom projekte a zverejniť iba najobecnejšie informácie. Udáva sa, že nový typ samohybného dela bude vytvorený s prihliadnutím na vývoj na sľubnom tanku alebo dokonca na jeho základe. Okrem toho sa uvádza, že nasadenie nových samohybných zbraní v armáde sa začne v roku 2040. Ďalšie informácie toho či onoho druhu ešte neboli zverejnené. Snáď v blízkej budúcnosti KNDS a jej zákazníci potešia verejnosť novými údajmi, ale zatiaľ sa musíme spoliehať na dostupné informácie a na základe nich vyvodzovať závery.
V prvom rade je potrebné vziať do úvahy, že ACS nového typu bude maximálne zjednotené so sľubným tankom alebo dokonca vytvorené na základe jeho podvozku. Niektoré z vlastností tohto podvozku sú už známe, zatiaľ čo iné je možné stanoviť so znalosťou vlastností iných moderných technológií. V rámci projektu CIFS bude podľa všetkého vytvorené obrnené bojové vozidlo s umiestnením pištole do rotujúcej veže. Podobnú techniku ako existujúce modely používajú armády zákazníkov a osvedčila sa.
ACS AuF 1 francúzskej armády
Navrhovaný vzhľad nádrže MGCS umožňuje použitie klasického rozloženia s centrálnym bojovým priestorom a zadným motorovým priestorom. Je možné, že samohybné delo vznikne výmenou štandardnej tankovej veže za novú jednotku s iným vybavením. Je však tiež možné prestavať podvozok so zmenou rozloženia. Stojí za to pripomenúť, že moderné francúzske samohybné delo AuF 1 bolo postavené na podvozku tanku AMX-30 a má centrálne umiestnenú vežu. Nemecké samohybné delo PzH 2000 zase používa vlastný podvozok s predným motorom.
Projekt tanku navrhuje použitie silného panciera na trup a vežu doplneného o nadzemné prvky. ACS, navrhnutý na prácu v uzavretých polohách, takúto ochranu nepotrebuje. Pre CIFS bude stačiť nepriestrelná rezervácia. Starší nemecký projekt PzH 2000 však počítal s pridaním takéhoto panciera k dynamickej ochrane.
Nádrž nového typu potrebuje pohonný systém s vysokým výkonom, presné požiadavky na motor však zatiaľ neboli zverejnené. Dá sa predpokladať, že podvozok MGCS potrebuje motor s výkonom najmenej 1500 koní. Aký bude prenos, je tiež hádaním kohokoľvek. Hlavná nádrž môže dostať šesťkolesový podvozok s odpružením jedného alebo druhého typu, vrátane ovládaného. Existuje dôvod domnievať sa, že cisternovú elektráreň je možné použiť ako súčasť ACS aj pri veľkej reštrukturalizácii trupu.
Moderné samohybné delá armád Nemecka a Francúzska sú vybavené 155 mm kanónmi a sú schopné použiť všetky strely, ktoré spĺňajú normy NATO. Tento kaliber používali aj predtým navrhnuté samohybné delostrelecké projekty. V súčasnosti nie sú dôvody na zmenu kalibru. S najväčšou pravdepodobnosťou sa v blízkej budúcnosti neobjavia. Bojové vozidlo CIFS si teda môže zachovať kaliber existujúcich vzoriek rôznych typov.
Z niekoľkých pochopiteľných dôvodov plánuje spoločnosť KNDS vyvinúť pre budúci tank úplne novú zbraň. Je možné, že existujúca výzbroj nebude použitá ako súčasť ACS. Cieľom projektu bude zlepšiť základné charakteristiky ohňa, na čo je v prvom rade potrebné použiť úplne novú zbraň alebo modernizovanú verziu existujúcej.
Moderná francúzska samohybná zbraň CAESAR
Mali by sme očakávať použitie dlhohlavňovej pištole schopnej riešiť hlavné úlohy kanónov a húfnic. Názov projektu stanovuje iba streľbu z vysokých uhlov z uzavretých polôh, ale je zrejmé, že zo stroja je možné strieľať aj priamou paľbou, v závislosti od pridelenej bojovej misie. Pri použití projektilov s aktívnymi raketami je moderné samohybné delo PzH 2000 schopné zasiahnuť ciele v rozsahu až 45-50 km. Potenciálna vzorka by mala mať prinajmenšom podobné vlastnosti.
Francúzsko a Nemecko majú určité skúsenosti s výrobou zbraní s automatickými nakladačmi. Je celkom možné, že podobné zariadenie bude použité aj v projekte CIFS. S jeho pomocou bude možné vyložiť posádku a vylepšiť hlavné charakteristiky. Zvýšenie rýchlosti streľby súvisiace s používaním automatizácie poskytne určité zvýšenie schopnosti prežiť.
V rámci projektu MGCS sa plánuje vytvorenie nielen dela, ale aj novej munície. V prvom rade sa zvažuje možnosť vývoja a výroby vedených projektilov s určitými funkciami. Program CIFS môže byť sprevádzaný aj vytváraním určitých záberov na rôzne účely so špecifickými vlastnosťami. Úloha samohybných zbraní na bojisku je taká, že môže potrebovať navádzané projektily so súradnicovým vedením alebo odrazený laserový lúč. Takéto výrobky už existujú a v budúcnosti sa môžu objaviť nové zábery so zlepšenými vlastnosťami.
Systém riadenia paľby je kľúčovou súčasťou moderného delostrelectva s vlastným pohonom a v budúcnosti - na pozadí vývoja pultových batérií - jeho význam bude len narastať. OMS pre CIFS by teda mal poskytovať čo najrýchlejšie referencie v teréne s následným vydávaním údajov na spustenie. V takom prípade musí byť OMS pripojený k komunikačným a riadiacim zariadeniam, aby zvonku prijímal označenie cieľa alebo prenášal údaje iným spotrebiteľom. Snáď sa CIFS ACS a tank MGCS čiastočne zjednotia v elektronickom vybavení.
Podľa nedávno oznámených plánov sa sériová výroba sľubných samohybných zbraní typu Common Indirect Fire System začne koncom tridsiatych rokov a približne v roku 2040 začnú vojská dvoch zákazníckych krajín ovládať túto technológiu. Dá sa predpokladať, že ako súčasť Bundeswehru táto technika najskôr doplní a potom nahradí moderné vozidlá PzH 2000. Francúzska armáda podľa toho dostane posilnenie a náhradu za kolesové samohybné delá CAESAR. Staršie AuF 1 budú pravdepodobne dovtedy vyradené.
Bundeswehr PzH 2000
Ohlásené podmienky prijatia do prevádzky naznačujú, že vývoj samohybných zbraní bude s určitým oneskorením v súvislosti s projektom tanku MGCS. Pripomeňme, že konštrukcia nádrže sa začne v roku 2019 a bude pokračovať až do roku 2024. Potom asi desať rokov strávi testovaním, dolaďovaním a prípravou sériovej výroby. Dodávka tankov vojakom sa začne v roku 2035. Stroje CIFS budú uvedené do prevádzky o päť rokov neskôr, čo umožní možný rozvrh práce. Konštrukcia samohybných zbraní sa podľa všetkého začne až o niekoľko rokov neskôr - napríklad po dokončení hlavných prác na podvozku tanku.
Existuje dôvod domnievať sa, že samohybné delá CIFS sa budú vyrábať nielen v záujme Francúzska a Nemecka. Existujúce vzorky tohto druhu vyrobené týmito krajinami vykazujú určitý úspech na medzinárodnom trhu so zbraňami. Sľubné produkty môžu zaujímať aj zahraničných zákazníkov. K vzhľadu hotových vozidiel je však ešte dlhá cesta a teraz nie je možné ani hádať, kto presne chce kupovať nové SPG.
***
Nemecko a Francúzsko sa v rámci spoločného projektu opäť rozhodli vytvoriť sľubné obrnené bojové vozidlá, a za týmto účelom dokonca spojili dve veľké spoločnosti. Podľa správ z posledných rokov by takáto spolupráca mala viesť k vzniku úplne nového tanku a jednotnej delostreleckej jednotky s vlastným pohonom. Vývojové práce na prvom z projektov sa začnú budúci rok a dodávky hotových strojov sa začnú až po desať a pol roku.
Dva nové projekty vyzerajú zaujímavo, aj keď nedostatok informácií im zatiaľ neumožňuje úplne ich oceniť. K dnešnému dňu boli v najlepšom prípade určené iba všeobecné ustanovenia budúcich projektov a bol vytvorený iba približný vzhľad technológie. Informácie boli zároveň dostatočne zverejnené iba o tanku, zatiaľ čo o samohybnom dele nie sú k dispozícii žiadne podrobné informácie.
Navrhovaný vzhľad nových vzoriek vo všeobecnosti spĺňa očakávania od technológie ďalekej budúcnosti. Na úspešné dokončenie projektu to však nestačí. Stojí za to pripomenúť, že predchádzajúce spoločné európske projekty vývoja obrnených vozidiel sa skončili bez požadovaných výsledkov. Výsledkom zlyhania jedného z týchto programov bol napríklad vznik samostatných projektov Leclerc a Leopard 2. Či budú nové projekty MGCS a CIFS schopné prejsť všetkými potrebnými fázami a začať prezbrojenie, nie je celkom jasné. Momentálne situácia smeruje k optimizmu, ale v budúcnosti sa môže zmeniť so smutnými výsledkami.
Vývoj nového tanku pre európske armády sa začne budúci rok. Neskôr sa na jeho základe začne s výrobou samohybných zbraní. Do objavenia sa skutočného stroja teda zostáva niekoľko rokov - ak projekt dospeje do tejto fázy. To znamená, že zainteresovaná verejnosť a odborníci majú dostatok času na predloženie svojich verzií a diskusiu o sľubných projektoch.
