Prestrelka Rurika s oddelením nemeckých lodí ukončila konfrontáciu medzi povrchovými silami, ale bitka pri Gotlande sa ešte neskončila. Ako sme už uviedli, operačný plán počítal s nasadením ponoriek v oblasti tých prístavov, z ktorých by mohli ísť ťažké nemecké lode na zachytenie oddelenia špeciálneho určenia M. K. Bakhirev. Žiaľ, kvôli technickej nedokonalosti domácich ponoriek bola „na správnom mieste“nasadená iba anglická ponorka pod velením M. Hortona.
Jeho E-9 zaujal pozíciu v Neufarwasseri. Tu je potrebné poznamenať, že dlho pred opísanými udalosťami ruské lode v tejto oblasti umiestnili dostatok mínových polí a to prinútilo nemeckých námorníkov odísť a vrátiť sa do Neufarwasseru striktne pozdĺž bezpečného kanála. Pozíciu M. Hortona teda výrazne zjednodušil fakt, že to bola jeho loď, ktorá pred dvoma mesiacmi otvorila pozíciu tejto plavebnej dráhy. Nemci zároveň, hoci sa obávali vzhľadu ponoriek tu, napriek tomu verili, že hustota mínových polí bráni ich konaniu. Inými slovami, pri prijímaní potrebných ochranných opatrení „pre prípad“si Nemci stále nemysleli, že by sa tu mohli stretnúť s ruskými alebo britskými ponorkami.
V dôsledku toho … presne to, čo sa stalo, sa v skutočnosti malo stať. Kontradmirál Hopman bol v Danzigu s obrnenými krížnikmi princom Heinrichom a princom Adalbertom. Formálne tieto dve lode poskytovali ďaleký kryt pre odtrhnutie Commodora I. Karfa, ale v skutočnosti ani nestáli pod parou, pripravení na vyplávanie. Súdiac podľa popisu G. Rollmanna von Hopmann nikam neponáhľal.
Prvý rádiogram „Augsburg“, v ktorom informoval o úspešnom dokončení úlohy, samozrejme nemal podnietiť kontraadmirála k činom. Ale o 08.12 bola prijatá rozhlasová správa (uvedená ako obyčajný text z „Augsburgu“):
"Obrnené krížniky a letka II." Nepriateľ je na námestí 003. Zaútočte, obíďte a odseknite! “
Text rádiogramu ani absencia šifry však von Hopmanna neprinútili k žiadnym opatreniam - pri pozorovaní olympijského pokoja zostal na mieste. Nemecký kontraadmirál vydal príkaz rozmnožovať páry až potom, čo Roon o 08.48 oznámil:
Umiestnite na štvorec 117, nadpis SZZ, rýchlosť 19 uzlov.
Ďalej podľa G. Rollmana: „vďaka mimoriadne priateľskej práci celého personálu a dennej dobe priaznivej pre úzkosť“, „knieža Adalbert“a „knieža Genirch“o 12:00, to znamená viac ako tri hodiny po prijatí poriadku, vľavo z ústia Visly. Sprevádzali ich (opäť nie je možné zdržať sa citácie G. Rollmanna):
"Iba dva torpédoborce, ktoré boli rýchlo pripravené na kampaň."
To znamená, že sa ukazuje, že tam boli viac ako dva torpédoborce, ale keď to bolo naliehavo potrebné ísť na more, iba dva mohli sprevádzať krížniky. A to napriek tomu, že obrnené krížniky von Hopmanna boli zostavené 3 hodiny! Ak predpokladáme, že G. Rollmann sa stále mýlil a že kontraadmirál nariadil stiahnutie lodí ihneď po obdržaní rádiogramu z 08.12, potom sa ukáže, že nepotreboval ani 3, ale 4 hodiny! To je obálka, to je obálka.
Von Hopmann, ktorý si zrejme konečne uvedomil, že takáto pomalosť môže byť pre lode I. Karfa osudná, viedol svoje oddelenie po plavebnej dráhe rýchlosťou 17 uzlov. Akonáhle však nemecké lode obišli maják Hel, skončili v páse hmly, ktorý zrejme 19. júna stál nad celým Baltským morom. Torpédové člny kráčajúce vpred a hľadajúce ponorky boli pritiahnuté k vlajkovej lodi. Asi po pol hodine bolo jasné, ale von Hopmann považoval za úplne zbytočné posielať torpédoborce dopredu - po prvé, lode sa pohybovali dostatočne veľkou rýchlosťou, čo sťažovalo vstup do útoku torpédom, po druhé, ďalší pás blížiaca sa hmla bola viditeľná a po tretie, krížnik a torpédoborce boli práve medzi ruskými mínovými poliami, kde podľa definície nemali byť žiadne ponorky.
Bohužiaľ, všetko sa deje prvýkrát - 6 míľ od Richtsgeftu na nich E -9 netrpezlivo čakala. Max Horton zbadal nemeckú silu vo vzdialenosti štyroch míľ, keď sa blížili von Hopmannove lode. O 14.57 h už boli v niektorých dvoch kábloch z E-9 a čln odpálil salvu s dvoma torpédami.
Veliteľ „princa Adalberta“, kapitán zur zee Michelsen, videl bublinu vytvorenú pri štarte torpéd 350-400 metrov od jeho lode, potom periskop a nakoniec stopu torpéda. Ihneď bol vydaný príkaz na zvýšenie rýchlosti, ale žiadna akcia nemohla krížnik zachrániť pred úderom.
Prvé torpédo zasiahlo priamo pod mostom princa Vojtecha a explodovalo, pričom odhodilo mraky dymu a uhoľného prachu. Na krížniku sa predpokladalo, že druhé torpédo zasiahlo kormu, pretože loď bola opäť otrasená, ale v skutočnosti sa tak nestalo - torpédo vybuchlo pri dopade na zem. Jeden zásah však urobil trik - voda vytryskla dvojmetrovou dierou, pričom zaplavila prvého ohrievača, pivnicu úklonovej veže hlavného kalibru, stredový stĺpik a priehradku palubných torpédometov. Musím povedať, že Nemci mali neskutočné šťastie, pretože „princ Adalbert“bol doslova na pokraji smrti - energia výbuchu rozbila bojové oddelenie jedného z torpéd, ale nevybuchlo. Ak vybuchla aj hlavica nemeckého torpéda, je celkom možné, že krížnik bol zabitý väčšinou svojej posádky, ale v každom prípade to nešlo bez strát - výbuch zabil dvoch poddôstojníkov a osem námorníkov.
Britskú ponorku bolo možné vidieť nielen na „princovi Adalbertovi“, ale aj na torpédoborci „S-138“, ktorý sa okamžite vrhol do útoku a pokúsil sa naraziť na E-9. M. Horton, ktorý zasiahol zásah „princa Adalberta“, však okamžite zvýšil rýchlosť a nariadil nabrať vodu do nádrže na rýchle potápanie, v dôsledku čoho sa loď vyhla kolízii a ľahla si na zem v hĺbke. 12 metrov.
Kontradmirál Hopman okamžite poslal „princa Heinricha“späť do Danzigu, sám sa presťahoval na pobrežie, aby sa naň mohol vrhnúť, ak by sa záplavy stali nekontrolovateľnými. Nestalo sa to, ale obrnený krížnik napriek tomu nabral 1 200 ton vody, jeho ponor sa zvýšil na 9 metrov a nemohol sa vrátiť k Neyfarvasserovi. Potom sa kontradmirál rozhodol ísť do Swinemunde. „Knieža Adalbert“sprevádzal iba torpédoborec „S-139“, pretože „S-138“zostal na mieste útoku, aby mohol pokračovať v pátraní po E-9. To nestačilo a von Hopmann zaradil do svojej skupiny plávajúcu základňu „Indianola“, ktorej blízke minolovky práve pracovali.
Na „princa Adalberta“sa v obave z opakovaného útoku ponorky pokúsili dať rýchlosť 15 uzlov, ale takmer okamžite ju museli znížiť na 12. Avšak aj pri tejto rýchlosti boli priedely priveľmi namáhané. z vody vstupujúcej do trupu, takže čoskoro bola rýchlosť znížená na 10 uzlov. V skutočnosti to bolo ešte menej, pretože stroje udávali počet otáčok zodpovedajúci 10 uzlom, ale loď, ktorá naberala veľa vody a so zvýšeným ponorom, pričom, samozrejme, nemohla dať 10 uzlov.
Do večera sa predik ponoril pod vodu na úplnú hornú palubu. Voda naďalej prúdila do trupu a zdvihla sa rolka. Nemci uvažovali o protipovodňovom vyrovnaní, ale potom voda našla „dieru“v uhoľných jamách na ľavoboku a valec sa sám narovnal. Situácia však bola vo všetkých ohľadoch katastrofálna.
Za týchto podmienok veliteľ lode navrhol von Hopmannovi prerušiť plavbu a zakotviť, aby mohli vykonávať záchranné operácie, ktoré nie sú v pohybe, čo malo zvýšiť ich účinnosť. A tak aj urobili - o 20.30 hod. „Princ Adalbert“spustil kotvu pri Stoopmulde a jeho posádka začala pracovať, čo trvalo celú noc. Je zaujímavé, že jedlo pre poškodený obrnený krížnik bolo treba dodávať z Indianoly, pretože vlastné zásoby jedla boli vo vode. Ešte horšie je, že nádrže na pitnú vodu boli tiež väčšinou mimo prevádzky a zásoby kotlovej vody sa výrazne znížili.
Okolo štvrtej hodiny ráno 20. júna vysvitlo, že z vody nebude možné „vytiahnuť“predok lode. Potom sa rozhodlo viesť loď v zádi Swinemunde dopredu, ale tento plán spočiatku nebol korunovaný úspechom. Ponor luku dosiahol 11,5 m, pretože v plytkej vode krížnik takmer neposlúchol volant a ľavé vozidlo nemohlo vôbec fungovať. Situácia sa zlepšila až potom, čo „princ Adalbert“vstúpil do „veľkej vody“- tu sa mu podarilo ísť dopredu a vyvinul rýchlosť asi 6 uzlov. V tomto čase sprevádzali obrnený krížnik okrem Indianoly ešte dva torpédoborce a tri remorkéry. S dostupným ponorom však loď nemohla prejsť ani vo Swinemünde, zároveň bolo veľmi tiché počasie a bolo rozhodnuté viesť krížnik priamo do Kielu.
Do večera bol ponor mierne znížený (na 11 metrov), ale voda stále tiekla do trupu - loď už dostala 2 000 ton, napriek tomu, že jej rezerva vztlaku bola 2 500 ton. Napriek tomu „princ Adalbert“sa mohol vrátiť do Kielu 21. júna … Po jeho príchode nastúpil veľkoadmirál princ Heinrich a vyjadril vďaku veliteľovi a posádke za záchranu starej lode.
V boji o prežitie „princa Adalberta“nepochybne jeho posádka preukázala zručnosť a profesionalitu hodnú najvyššej pochvaly. Torpédom prešiel „princ Adalbert“295 míľ, z toho 240 míľ dozadu. V tejto dobe už von Hopmann nebol na lodi - presťahoval sa do torpédoborce a vrátil sa k Neufarwasserovi.
A čo v tej dobe robili Briti? Max Horton „posadil“vyhľadávanie vykonávané „S-138“a zostal na svojom mieste. Asi o 16.00 hodine 19. júna boli na E-9 vrátené lode Commodora I. Kraffa do Danzigského zálivu: Augsburg, Roon a Lubeck boli sprevádzané torpédoborcami. Britská ponorka sa pokúsila zaútočiť, ale tentokrát M. Horton nebol úspešný a nemohol sa priblížiť k nemeckým lodiam bližšie ako 1,5 míle, čo bola príliš veľká vzdialenosť na útok torpédom. Potom M. Horton celkom oprávnene usúdil, že jeho úloha je splnená, a vzal svoju loď domov. E-9 dorazila do Revelu 21. júna bez incidentov.
Je zaujímavé, že britský veliteľ nevedel, koho torpéduje. Max Horton si bol istý, že útočí na bojovú loď typu „Braunschweig“alebo „Deutschland“, a tento blud sa ukázal ako veľmi húževnatý. Dokonca aj D. Corbett v 3. zväzku oficiálneho popisu svetovej vojny na mori (prvýkrát publikovanom v roku 1923) tvrdí, že E-9 zaútočil a zasiahol bojovú loď „Pommern“. Na druhej strane, Nemci s istotou vedeli, že na nich zaútočili Briti - následne bol na štvrtinách paláca „princa Adalberta“nájdený vykurovací prístroj, ktorý zasiahol torpédovú loď s detailmi, ktoré umožňujú jasne identifikovať jeho anglický „pôvod“.
Vo všeobecnosti možno konštatovať, že britské ponorky dosiahli pozoruhodný úspech. V dôsledku ich útoku sa von Hopmannova skupina nemohla zúčastniť bitky pri Gotlande a taktiež neposkytla pomoc Albatrosu.„Knieža Adalbert“sa síce nepotopil, ale napriek tomu bol značne poškodený, v dôsledku čoho musel byť viac ako dva mesiace opravovaný, čo značne oslabilo už aj tak malé nemecké sily neustále pôsobiace v Pobaltí. Na počesť profesionality Britov a ich veliteľa Maxa Hortona je potrebné tiež poznamenať dobrú prácu ruských štábnych dôstojníkov - napokon to boli oni, kto vymenoval pozíciu jediného skutočne bojaschopného člna, ktorý mal k dispozícii, presne tam, kde sa ukázalo, že je to potrebné.
V dôsledku bitky pri Gotlande však došlo k ďalšiemu stretu ponoriek. Faktom je, že za úsvitu 19. júna vstúpila do mora ruská ponorka „Akula“.
Napoludnie veliteľ lode nadporučík N. A. Gudim dostal rozkaz ísť na švédske pobrežie Gotlandu, aby zabránil plávaniu Albatrosu, ak by zrazu Nemci mali takú túžbu. O 18.40 na čln zaútočil nemecký hydroplán, ktorý naň zhodil 2 bomby, ale Akula neutrpela žiadne škody.
O piatej ráno 20. júna sa „žralok“priblížil a „Albatros“preskúmal zo vzdialenosti iba 7 káblov. Vtedy sa ukázalo, že „krížnik triedy Nymph“je v skutočnosti rýchly mínomet a vedľa neho ukotvili štyri švédske torpédoborce. ZAPNUTÉ. Gudim na základe príkazov, ktoré dostal, pokračoval vo svojom pozorovaní.
Nemci sa pokúsili pomôcť Albatrosu a poslali k nemu aj svoju ponorku, ktorej dali za úlohu zabrániť ďalšiemu zničeniu lode, ak by sa Rusi o takýto pokus pokúsili. Nemecká loď „U-A“ale odplávala neskôr, ráno 20. júna. Nasledujúce ráno dorazila na miesto a tiež skontrolovala Albatros a potom sa obrátila na východ, aby doplnila batériu. Ale bol tu ruský „žralok“…
Ruské ponorky si ako prvé všimli nepriateľa („žralok“bol na hladine) a N. A. Buzz okamžite prikázal ponoru. O niekoľko minút neskôr a na nemeckej lodi uvideli „predmet, ktorého veľkosť a tvar bolo proti slnku ťažké vidieť“. U-A okamžite zapol neidentifikovanú „položku“a ponoril sa do pripravenosti zaútočiť. Obe ponorky boli nejaký čas ponorené, pripravené na boj. Potom sa však na „U-A“zrejme rozhodli, že „predmet“si len predstavia a vyplávajú na povrch. ZAPNUTÉ. Gudim našiel „U-A“pri 12 kábloch, okamžite sa k nemu otočil a o tri minúty neskôr zo vzdialenosti 10 káblov odpálil torpédo. "Žralok" sa zároveň stále približoval a dve minúty po prvom výstrele vypálil druhé torpédo. Bohužiaľ, prvé torpédo nedosiahlo U-A (ako chápete, jednoducho sa potopilo po ceste) a čln sa druhému torpédu vyhnul energetickým manévrom. Nemci pozorovali stopy oboch torpéd. Člny sa rozdelili a hoci obaja zostali na svojich pozíciách (blízko Albatrosu) až do večera nasledujúceho dňa, už sa nevideli a nepúšťali sa do boja.
Tým sa bitka pri Gotlande skončila. Musíme len zhrnúť závery, ku ktorým sme dospeli v celom cykle článkov, a tiež popísať dôsledky, ku ktorým to viedlo. A preto…
